“什么？你胡说什么？”萧天赐勃然大怒，弯下腰，一把将耶律四宝奴从地上给拎了起来，“怎么可能不是炸营？汉人，汉人什么时候变得如此大胆？”
“真的，真的不是炸营。末将，末将愿以人头担，担保！”耶律四宝奴被自家衣领勒得几乎无法呼吸，紫青着脸连用力摆着手。“宁可”被自家主帅萧天赐活活勒死，也“坚决”不肯改口。
“怎么可能！”萧天赐手一松，将已经濒临昏厥的耶律四宝奴，像丢垃圾般丢在了地上。
他拒绝相信对方所说的话，尽管他刚才清晰地听到了话中每一个字。作为一个曾经数次“进出”中原的大辽老将，他所熟悉的汉家军队，从来都不敢主动出城与皮室军作战。包括他所熟知的所有每一位汉家名将，杜重威、符彦卿、慕容彦超、高行周……
“大人，赶紧整军，整军迎敌啊！”一名姓马的幕僚实在看不过眼，横着冲过来，狠狠推了萧天赐一把，红着眼睛提醒。
“啊！整，整军！”萧天赐被撞了个趔趄，晃了晃，如梦初醒，”给我吹角，吹角，叫所有人都向我靠拢，向中军靠拢！”
“呜呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”下一个瞬间，号角声穿云裂帛，连绵不绝，反复折磨人的耳朵和心脏。中军帐里，包括萧天赐本人在内的所有将士和幕僚，都开始以最快速度顶盔掼甲，挑选兵器，准备跟来袭者殊死一搏。
毕竟是大辽国的皮室军，太祖耶律阿保机一手带出来的精锐，很快，驻扎在营地核心位置的其他契丹将士，也从最初的慌乱中清醒了过来，拎着兵器迅速向中军帐处靠拢。
见中军帐门口的人越聚越多，而敌军却好像还需要点儿时间才能杀到自己面前。契丹军副帅，北面上将军，乙室部节度使萧天赐又恢复了几分镇定，深吸了一口气，大声宣布：“半夜前来偷营，恰恰证明汉军没胆子跟咱们正面较量。儿郎们，大家伙儿加把劲，全歼这支胆大包天的汉军，冀州城定然不用再费任何力气就能拿下。拿下之后，人口财货所有人平分，一文钱都不用上交！”
“噢噢……”中军帐内外，欢呼声稀稀落落，没精打彩。
响应号角声赶往中军汇集，乃是出于对军律的畏惧和对荣誉的不舍。却不是出于狂妄无知。事实上，此刻大部分皮室军将士，都已经失去了必胜的信心。
四下里漆黑一片，谁也不知道来了多少敌人。而聚集在中军帐附近的自家袍泽，满打满算都不会超过两千。并且这两千来弟兄，全都没有战马，只能徒步与敌军拼杀。这种情况下，能杀出一条血路脱离险境，已经是老天爷保佑。怎么肯能将敌军尽数全歼？
“我是说，洗城，看上什么拿什么，想杀哪个就杀哪个，永不封刀。”对手下人的表现非常不满，萧天赐又深吸了口气，扯开嗓子强调。
“噢，噢噢，噢噢！”欢呼声，比先前还要稀落。众皮室军将士拎着兵器左顾右盼，仿佛都在急着寻找逃命的正确方向一般。
“打起精神，给本帅……”萧天赐愈发感到失望，举起镶嵌者宝石的弯刀，第三次鼓舞士气。
没等他把一句话喊完，斜刺里，忽然又冲过来一个焦头烂额的身影，“副帅，副帅，快走！敌将厉害，敌将马上就杀到这里来了！再不走，就彻底来不及了！”
“萧密落，你休要乱我军心！”萧天赐勃然大怒，弯刀下落，直接按在了焦头烂额者的脖子上。“皮室军尚未出战，敌将即便再勇悍……”
“副帅，马，没有马啊！”北面将军，大贺部节度使萧密落双手托着刀刃，凄声哭喊，“末将，末将一直在跟敌军拼命。可，可末将麾下全是骑兵。没有马，一匹战马都没有？”
“啊——”萧天赐激灵灵打了个哆嗦，这才意识到最关键问题所在。猛然转过头，他红着眼睛大声吩咐，“耶律四宝奴，你，你和萧天赐两个带人去取坐骑。快，快……”
“副帅，后营，后营已经破了！” 萧密落用力扯了一下刀刃，哑着嗓子继续提醒。“你看，你看火光最亮的位置，肯定是后营。”
“啊！”萧天赐又低低的叫了一声，从头到脚，一片冰凉。
后营被抄，战马即便不是尽数落入敌军之手，也必然会被敌军驱散。没有战马，皮室军的实力顶多发挥出平素的三成。而听外边的动静，今晚来袭的敌军恐怕不会低于两万！
两千战斗力只能发挥出三成的皮室军，迎战两万杀红了的眼睛的汉军，结果，根本就不用去猜！
然而，把弯刀举了又举，把嘴巴张了又张，“撤离”两个字，萧天赐却迟迟无法说出口。大辽以弓马立国，素来注重战功，也注重军法。连冀州城的大门都没看见，就被敌人打得狼狈而逃。即便能活着逃离战场，日后等着他萧天赐本人的，恐怕也是一杯毒酒，或者一把雪亮的大砍刀。
“副帅，走啊！再不走就真的来不及了！”萧密落倒是忠心，见自家主帅迟迟拿不定注意，忍不住大声催促。
“走？不，绝不！”萧天赐愣愣地重复了一个字，然后咬着牙摇头。“皮室军乃我大辽第一精锐，即便没有战马，本帅也照样能打胜仗。列阵，所有人列阵。本帅今晚要带着你们……”
“嗖，嗖嗖，嗖嗖嗖——”数十根呼啸而来的火箭，将他的好梦直接敲了个粉碎。
中军帐上迅速冒起了浓烟，火光照亮周围一张张惊慌的面孔。萧天赐愤怒地抬头望去，只见三十步外，一名年青的小将迅速收起角弓，举起长缨，策马直冲而来。其身后，则是数以千计的长缨，在夜幕下散发出刺骨的寒光。
“列阵，列阵顶住！”萧天赐终于不再犹豫了，高举弯刀，嘴里发出一连串的狼嚎。
“列阵，列阵，跟他们拼了！”两条腿无论如何都跑不过四条腿，此刻除了迎战之外，已经别无选择。心中对自家主帅痛恨不已的皮室军将士纷纷掉转头，以最可能快地速度结成人墙，试图遏制住对手的攻势，然后再想办法从容脱身。
他们的经验很老到，应对策略也极为恰当。只是，他们过分低估了对手的本领。看见契丹人不肯逃命，而是选择了列队迎战。高怀德立刻兴奋得热血沸腾，双腿用力连续磕打马腹，手中骑枪稳稳端平，连人带马腾空而起，如同一道白色的闪电般，直劈仓惶列阵者的头顶。
“轰！”挡在他正前方的军阵，从正中央被砸断，三名契丹武士同时飞起，死不瞑目。高怀德却毫发无伤地继续策马前突，手中骑枪左捅右刺，如入无人之境。四下里的契丹武士纷纷涌来，或者被他当场刺死，或者被他胯下的白龙驹甩在了身后。七八件兵器在他的坐骑两侧画影，却最终没有一件能成功给他和胯下战马带来半点儿损伤。
“轰轰轰轰轰，轰轰轰轰！”数十匹战马，沿着高怀德冲出来的缺口，鱼贯而入。将缺口两侧的契丹将士，杀得血肉横飞。
眨眼间，皮室军将士舍命组成的军阵，便四分五裂。更多的高家军骑兵冲上前来，举枪左右攒刺。没有战马代步的契丹武士只要动作稍慢，要么被坐骑活活撞飞，要么被骑枪捅个透心凉。
“擂鼓，擂鼓迎战。宁死不退！太祖在天上看着咱们！”位于所有弟兄身后的萧天赐，看得双目尽赤。不停挥舞着弯刀，来回奔跑，叫喊声如同落进陷阱里的野兽一样绝望。
一部分契丹将士果断转身逃命，但是，依旧有数百人响应他的号召，选择了死战到底。他们咆哮着向彼此靠拢，尽可能地将队伍又拼凑成阵。他们前仆后继地冲向高怀德，试图用生命来捍卫大辽皮室军的尊严。
对于这些垂死挣扎的困兽，高怀德根本没心情搭理。猛地将右臂朝身后一摸，掏出一面水瓢大小的短斧。隔着十四五步远，向不远处某个看样子像是辽国大官儿的家伙迎头便掷。
“啊——”早已抱定必死之心的萧天赐，本能地低头。随即，便感觉到头皮处猛地一凉，半边头盔连同头顶上的所有毛发，都不知去向。
所有勇气瞬间一扫而空，北面上将军，辽军副帅，室乙部节度使萧天赐再也不想继续做无谓的挣扎了。低头哈腰，双腿猛地发力。整个人就像一道黑烟般，借着自家袍泽身体的遮挡，朝火光最暗处蹿了过去。转眼功夫，就逃离了高怀德的视线。只留下数百名绝望的皮室军将士，像飞蛾般继续一波波扑向战马，一波波倒在马蹄下，一波波变成红色的尘埃。
