不能将旗割掉。
我突然有这个念头。我有一种直觉，只觉那些蛇人在临时营地退却时，还没忘了将这面大旗带走，那么它们一定将这旗看得比命还重。现在，它们的惊呼也似只因为那旗子要被我割下吧。
想到这儿，我不禁有点得意。如果确实是这样，那我无疑有了一件护身符，大为有利了。我右手转了几转，将绳子缠在手腕上，把那大旗已拉上一些，人接着向上爬。
这旗杆在下面看时高得很，但从上往下看，倒也不觉得太高。我将那大旗在杆顶上绑住了，省得万一掉下去我便少了个护身的。在旗杆顶上，沈西平的头颅正挂在那儿，被风吹得乱动。我伸手将沈西平的头颅拿过来，拴在腰间。
天风猎猎，在旗杆顶上，觉得有几分凉意。此时我才定下心来，盘在旗杆上让自己稳当一些，打量着四周。
蛇人的营帐是扎在树林中的这一片空地上。在上面看去，绵延数里，也不知有多少蛇人。那些营帐排列得整整齐齐，一直连到远处，但照帝国军的惯例来看，这点营帐最多只能容纳一两万人。不过蛇人的营帐大概能容纳多一些，有一个营帐里我看见足足游出了在三十几个蛇人。
暗淡的暮色中，也看不清到底有多少营帐。大约两三个营帐中间点着一支松明，星星点点的，我飞快地数了一下，约摸总有几千个吧。
那些蛇人就算不上十万，也有五六万么？可为什么几次进攻它们都不出全力？我不禁生疑。如果蛇人第一次便用全力，那我们大概已经抵挡不住了。
风有些冷。在旗杆顶上，那面大旗被风吹得笔直，哗哗作响，倒似流水之声。我极目往东北方望去，那些蛇人见我不再要割旗，都似松了一口气，几个蛇人围在一起，似乎正商量什么。
蛇人也会说话么？我突然想起刚才听到的那一句话。那话是帝国语，说得不是很纯正，但毕竟是帝国语。那么，蛇人是会说话的。
会说话的，还是野兽么？
我不禁打了个寒战。以前总觉得自己在和一批野兽对阵，总不太看得起它们，现在看来，蛇人和人除了外形的区别外，还有什么不同？蛇人残忍么？号称以人为尚的共和军，在城中绝粮时也会吃人，不用说杀人如乱麻的帝国军了，那么人又有什么如值得骄傲的？
这时，一个蛇人已沿着旗杆爬了上来。那旗杆粗如儿臂，蛇人的下半身缠在旗杆上，双手握着一柄长枪，爬得并不快。
我的百辟刀只有一肘长，只是柄腰刀，长度上根本不能与蛇人的长枪相比。那蛇人虽然从下攻上，地势不利，但它的长枪可以攻到我，我却只有防守的份，长久了我肯定不是它的对手。
此时形势已万分危急，我心头灵机一动，伸过刀来，在那根粗绳上割下了一段一人长的绳子，一头在刀环上打了个死结，一头在腕上打了个圈结，手握着刀柄，盯着那个正往上爬来的蛇人。
那蛇人在距我还有几尺远的地方，停住了，抬头盯着我。它的眼睛是黄浊色的，带着一种冷漠，倒似死人的眼睛，忽然，它双手一送，一枪刺了过来。
这一枪刺向我的小腹。我双腿盘在旗杆上，等枪尖过来时，左手抓住旗杆，脚猛地一点旗杆，人借力荡了开去。
这是很冒险的一步。虽然我左手还抓着旗杆，但万一失手，人自是会掉下去，可我还是成功了。那蛇人的一枪刺了个空，已把枪象木棍一样向外抡去。
我现在只有左手抓着旗杆，整个身体都荡在空中，已躲无可躲，那蛇人大概也觉得我已是必死无疑了，这一枪抡得毫无顾忌。
我看准它的枪尖，左手猛地脱离旗杆，一把抓住枪尖下的一段枪杆，两脚此时荡回旗杆。一觉得脚尖碰到了旗杆上，便将两脚一个交叉，紧紧地扣在旗杆上。
此时，整个身体几乎是水平状的，与那杆枪正好形成一个三角形。蛇人用力要将枪向外抡起去，想把我甩离旗杆，但它抓着枪尾，我用一分力，它必须用十分力才能敌过我的力量，哪里动得了？
这道理蛇人自然不会懂得，它只是用尽蛮力想与我对抗，我不禁冷笑了一下。就算蛇人已经变成了人，那也只是些生番，到底不够聪明。
可话虽如此，那蛇人的力量仍是大得惊人，我只觉单手之力已经有点敌不住它了。不等枪脱手，我大喝一声：“中！”右手的刀猛地向下掷去。
这几下只是在极短时间里的事。那蛇人两手正抓着枪，面门全部暴露在外，它也根本料不到我会有这一手，百辟刀带着风雷之声下落，它发出一声惊呼，两手离开枪，一把抓住刀刃。百辟刀吹毛断发，这一刀下落，一下割掉它两根手指，却已被它一下用两个手掌夹住。
我左手的长枪下面一下失了借力，单靠两脚，哪里能保持身体的水平？人也猛地下落。我两脚紧紧夹着旗杆，拼命想用腿来夹住，但身体还在下落。本来那蛇人距我不过三四尺，一下就到了那蛇人跟前。
那个蛇人的双手还夹住百辟刀，我伸开右掌，一把按住了刀柄，猛地向下一推。
这一下除了我本身的力量，还带着我的体重，那蛇人这回已夹不住刀了，百辟刀一下没入它的两眼中间，直刺入脑。那蛇人大叫一声，一个巨大的身躯向下滑落，我右手一收，手腕上的绳子带着百辟刀脱出那蛇人面门，蛇人的血直喷出来，身体滑下，血涂得旗杆也血淋淋的。
我借了这一掌之力，止住了下落之势，两腿已夹住旗杆，也来不及将刀抓回手中，便翻身倒过来，右手抓住旗杆，重又头朝上，向顶上爬了两步。
这一次攻守，只是瞬息间，但对我来说却有如过了许久，心头也止不住地狂跳。但毕竟，我还是胜了，而且夺了一杆长枪来，可说是大获全胜。
那批蛇人围了过来，抬起那个已半死的蛇人，有几个向上望了望。天还暗，曙色微茫，却也看得出那几个蛇人眼中也有了点惧意。
我左手臂抱住旗杆，右手抖了抖，百辟刀划了个弧线，跳了起来，我一把抓住刀柄。刀刃上，血不沾锋，只在上面流动。我在那面怪模怪样的旗上擦了擦，定定神，心中，升腾起前所未有的豪气。
如果说以前我心底依然有着对蛇人的惧意，此时已惧意全去。也是因为面临绝境，人反而更将生死置之度外了吧。
这时，又有一个蛇人越众而出，向旗杆上攀来。这时我已确定，那面大旗对它们来说重要之极，可能，那些蛇人杀我是次，夺旗反而是主。不然，要是它们将旗杆砍倒，我准是变成肉饼，根本不用那么麻烦了。蛇人笨虽笨，不会连这也想不到的。我不由庆幸自己选择正确，若只是爬上另外的高架，只怕自己已早变成齑粉了。
那蛇人慢慢往上爬。刚才那蛇人的血涂在旗杆上，就连蛇人也爬得有点费力，但那蛇人一步步上来，丝毫不退缩。
刚才那蛇人的死，这个蛇人一定大存戒心。它每一步都小心之极，双眼也不敢离开我，那枪头在它头顶不离半尺，万一我发动进攻，它也马上便可反击。
我左手的长枪对准它，右手的百辟刀仍是蓄势待发。只靠两腿盘住旗杆，自是大不灵活，不能再像刚才一样闪过它的枪了，那么只有将那蛇人击杀于能威胁我之前。
话如此说，要击杀这个蛇人，当然不会是容易的事。
那蛇人的身体一伸一缩，也跟蛇一模一样，正慢慢地爬上来。刚才旗杆上的血已有些干了，它的身体不会刚爬上来时那么打滑，可爬得却更慢。
等相隔五尺，那蛇人停住了。
这枪有七尺长，在这个位置已能击中我，而我的长枪跟它的一样长，我同样也可以击中它。不同的是，它击中的是我的腿部，而我却能击中它的头部。
它正在迟疑吧。看来，变得和人一样，自是有好处，却也少了野兽那种不畏死的悍勇。
我不等它多想，一枪向它头上刺去。我在上，它在下，我占了地利，再加上先下手为强，它纵是力量大过我几倍的蛇人，也难以应付。
那蛇人的下半身卷在旗杆上，忽然将上半身向外移开一半，仿佛树上长出的一根斜枝一般。我这一枪刺空，却马上收回，又是一枪刺下。我这一枪本就没用全力，它的上半身闪过我的长枪，却也无法再刺我，这第二枪是刺向它的胸口的。
蛇人的胸口，虽没有人那么宽，但也不是容易闪开的。它上半身斜斜伸出旗杆，胸口正好露在我面前，等如给我当耙子一般，我这一枪刺出，虽然只是一只左手，但从上刺向下，它也不敢硬按，整个身体又退下一段我收回枪，歇了歇力。我在旗杆上，地势上极为有利，那些蛇人要攻击我也只能一个接一个地攻击。但单打独斗，我自信在地势不占优时都能格杀它们，何况是在这种地方。
唯一的担心，就是那些蛇人若不再顾忌这面怪旗，那么我这有利地势便是作茧自缚，只有等死的份了。好在那些蛇人看样子对这旗极为尊崇，我把蛇人的血涂在旗上时，它们一个个都愤懑不平，这个爬上来的蛇人注意力也几乎全在那旗上。
这时，那个退下几步的蛇人又开始蠕蠕而上，它肯定不甘于这么被我逼退。蛇人尽管有些像人了，也有了害怕之心，但终究比人要悍勇得多。只是这个蛇人小心之极，我要格杀它，倒不是容易的事。
我看了看旗杆顶上，那旗杆顶上和帝国军的旗杆没什么不同，最上面有个滑轮，做得很精致，绳子穿过那滑轮。本来有一粗一细两根，细的那根缚着沈西平的头颅，已经被我割断了，余下的那戴落在地上，粗的那根还绑在旗杆上，打成了个粗大的结，我的脚正踩在那绳结上。
那蛇人已又逼上了两步，此时它双手握枪，紧盯着我。我左手握枪，右手握着刀，右手臂还环抱着旗杆，它一时也不动作，只是一动不动地盯着我。
我不禁打了个寒战。蛇人多少有些像人，但细看，实在和人相差太远，我们现在几乎是面对面，我也已不敢多看，只觉蛇人那黄色的眼珠如同两朵火苗，似乎即将燃起。
也不知怎么一回事，只一会儿我便觉得头昏脑涨，眼皮只觉得不住地想要合上。正迷迷糊糊地那一阵，我脑中一凛，情知不好，只是头像灌了铅水一般，重得抬不起来。
就算我又困又累，也不至于会这样的。我睁了睁眼，却实在睁不开，内心深处却也知道，若再这样子，那形同等死，在一阵昏沉中，我的手指动了动。
手指也像被什么绑着一样，但多少还能动。只是右手一动，百辟刀脱手而出。尽管是半睡半醒，我也不禁惊叫一声，这时只觉腿上微微一阵刺痛，却也并不很明显，但人但这微微一痛，猛地一激凛，像是被劈头浇上一桶冰水，我一下睁开眼。
一睁开眼，但见那长枪已经刺向我面前。那蛇人发现了我的百辟刀脱手，知道这是个良机吧。
我右手已空，左手却还抓着长枪，左手一挡，“啪”一声，两枝枪撞在一起，我只觉周身都如同被猛震了一下，人也差点掉下来，本能地双手一下抱住旗杆，那枝枪却被那蛇人格得飞了出去。
武器一脱手，我但知不好，那蛇人的长枪已一下刺上来，枪尖上带着些轻轻的尖厉的哨声。
那是枪尖破空掠出的声音。这一枪刺中我，肯定是个对穿。我一咬牙，手一松，人猛地跳离旗杆，人一下像块石子一样往下掉。
掉下两尺，我已与那蛇人的枪尖平行了，马上伸过右手去抓那枪杆。这和刚才几乎一模一样，可是这蛇人却比刚才那个动作快，我的手刚伸出，这枪便缩了回去，我的右手一下抓了个空。
要死了么？
我的右手却比我想得还快，一把正抓住了拴旗的绳子。这绳子现在还有很长的一根，在旗杆上盘成一个大绳结，我一把抓住绳结上那一段，蛇人的枪又已刺了上来。
这一次，蛇人连身体也攻了上来。它一定觉得，我已是山穷水尽，只有等死的份了，这一枪却是刺向我的小腹。
在蛇人心目中，可能那怪旗远比我重要，所以也根本不用留我这个活口。
我只有右手单手抓着绳子，左手已是空手，偏生那百辟刀是拴在我右手腕上的，我的左手虽抓住刀柄，但由于拴在刀上的绳子只有一人长，这刀最多也只能到我大腿的距离。
此时，蛇人的长枪已到了我小腹前。
我不知哪里来的力量，左手的刀猛地反手一割，想割断缚住那刀的绳子，谁知我动作太猛，这一刀反而割到了旗杆上的绳结。百辟刀吹毛断发，这一刀将那绳结割得寸寸碎裂，右手拉着的绳子一下松了，人在空中晃晃悠悠。
那蛇人的枪刺到，但我已闪无可闪，单靠右手抓住那段绳子，也只是苟延残喘。我脑中一闪，脚猛地一踢，一下踢中了那枪杆，我的身体像是绑在一根绳子上的小石头一样，向外飞了出去，蛇人的这一枪也刺空了。
那个蛇人已一反刚才的谨慎小心，身体也猛一窜，一下窜上了旗杆顶，已比我还高，这时，它单手将长枪举过头顶，作势要向我刺来。
这时，我没有它地势高，地形之利已丧失殆尽，一只手还抓着绳子，正秋千似地荡回来，它这一枪，便是等着我的吧。
等我荡到旗杆边上，那蛇人猛地一枪刺落，我猛地一甩，想让过这一枪，但来势太急，只让过头顶，蛇人这一枪刺在我左臂上，“噗”一声，刺了个对穿，枪尖在左臂另一头穿出两寸，血登时如水一般射出来，左臂上像是被一下打进一个大钉子，又像被放上了一团火，奇怪的是，却并不怎么觉得疼。
那一定是忘忧果粉的作用吧。来时我向医官要了些忘忧果粉，一半敷在伤口，一半服下。医官说其实这忘忧果粉并无合拢伤口的效果，却有止痛奇效，服下后效果更佳，只是容易上瘾，不可多服。我来时只要伤口不再疼痛，哪管什么上不上瘾，服了不少。现在看来，果然是有奇效。
