女皇陛下的及笄大礼完美落幕，从国舅对慕容昱的态度来看，人们皆有意地避开谈论痴情的东澜质子，谁也不想去触那个霉头。
慕容昱虽然神色恹恹，整日待在府邸不出门，却不曾像外人想的那样颓废。
东澜使团还未离开，使臣何濂对慕容昱说老国君和贵妃娘娘都想他了，既然他不能入赘昭夏皇宫，希望他能回去东澜。
慕容昱也想好了，背井离乡了十载，如今还是重回故土的好，便准备和昭夏国的朋友道别，却被芮潋风劝住了。
原因无他，芮潋风和沈流素的婚礼就在一个月后，十月初五，他自然要给好友捧场，便推迟了回国的日期。
丞相与怀远侯府的亲事便是最近一阵人们议论最多的大事了，有人说以为丞相会娶品貌双全风华无双的沈家大姑娘，却没想到是二姑娘。
也有人说沈家大姑娘是国舅大人看上的，丞相自然不敢与他抢，只好退而求其次。
各种各样的传言风靡大街小巷，芮潋风听到以后眉目冷凝，霎时寒气逼人，又想起去沈府交换庚帖那日沈流素吃的苦，便求了陛下，将婚期提前，他想快点将她娶进门，好好疼着，不让她再受委屈，也不让她被人诟病。
凡是为了沈流素着想的事情在沐沁看来都是好的，自然准了，便又下了一道订下婚期的圣旨，言明了丞相的深情，堵住了悠悠众口。
于是便有人出来辟谣，说当初大姑娘还未回沈家之时便看到丞相府的马车和怀远侯府的马车同时出现在街市，那时便看出苗头了，可见丞相大人早已情根深种。
不管传言如何，芮潋风和沈流素的婚期却是定下来了。沈流素成了待嫁之人，便要安心在闺阁之中绣嫁衣，只有一个月的时间，她必须加快速度，故而不得出门，也不能进宫见沐沁了。
等到沐沁实在想她，便微服出宫，和夜非沉一起来到怀远侯府，这才得以见到沈流素。只是见到她的同时，难以避免地见到沈汐若。
因为知道了芮潋风当日来沈府交换庚帖时发生的事情，再看着沈汐若虚伪的嘴脸，沐沁忍不住作呕。
沈汐若自然也是不想在沐沁面前伪装的，此时的她恨不得让沐沁消失才好，又一想到慕容昱那个窝囊废就来气，好端端的居然不与她合作，难道她提的条件不够诱人么？活该他斗不过夜非沉，连自己喜欢的女人都不去争取，害得她还要调整计划。
九月初九重阳节一过，又要开始准备九月中旬的皇室狩猎了。一年一度的秋狩是从上古时期流传下来的习俗，一方面是军事训练的需要，另一方面便是供帝王娱乐消遣了，到了昭夏皇朝更是被载入典制，永为遵守。
前朝的皇帝骄奢淫逸，酷喜狩猎，每年重三、重五、重七、重九都要在西陵山进行畋猎，劳民伤财，也是导致灭亡的一个原因。
故而昭夏皇朝太祖皇帝登基伊始便改前朝四次狩猎为一次，即为秋狩，因考虑到春夏动物繁衍，不忍伤它们，便留到了秋天。
另外，将时间从九月初九改到了九月十五，错开了重阳节，允许百姓上西陵山登高望远。
这一年是女皇陛下及笄后的第一次秋狩，意义非比寻常，礼部和兵部联合准备，提前三天便将西陵山里里外外清理个遍，务必保证女皇陛下和国舅摄政王的安全。
西陵山位于京都西城门外，山并不高，北坡景色优美，有茂林修竹，有清流激湍，不提文人骚客，就连寻常百姓也常常三五结伴来游玩。那水流自山涧而出，流入护城河，随它一同供给了镜湖，又邈邈远远地流向东部。
南坡便是皇家围猎之地，里面都是飞禽走兽，虽也有树有水，却不及北坡优美。朝廷在南坡和北坡之间修了围栏，高耸坚固得很，百姓并不担心南坡的猛兽跑到北坡来。当初兵士们可是费了一番力气才将虎狼之类都赶到南坡，只留下一些狐狸、兔子等危害不大的动物。
如今整个儿西陵山都被京畿军团团相围，山上并无闲杂人等，只剩士兵和官员们在此恭候圣驾。
女皇陛下的仪仗浩浩荡荡地从皇宫来到西城门外，劲装军士围拥着华丽的车舆，煞是威风。旌旗猎猎，白刃闪闪，车辇上镶金的华盖也熠熠生辉。
