大雨如注，整个世界都笼罩在了一片迷蒙之中。
在一条荒凉的山间小路上，盘曲着一条如房梁般粗细的巨蛇。在这条上古劫遗的凶蛇天青牛蟒盘曲的身体内，是忙着要去完成学校布置的入学任务的肖礼。
肖礼的身体外面笼罩着他的元丹的第四品光环发出的绿色光罩，暂时还没有生命危险，但老是被这大蛇缠裹着也是令他非常的郁闷。
学校所交待的任务的完成是有时间规定的，而且自己领的任务还有另外两个人也在同时去做，如果他们中的一个抢先完成了任务，自己就要被淘汰掉。自己的努力白废不说，也白白地失去了一次入学学习的机会。虽然还有其他的学校可去，但那条件和仲尼学院的差距真的是天壤之别。
对于那些不入流的学校，他是抱着宁愿不上也不愿意将就的心理。但是，自己这个年龄段除了在学校学习还能干些什么呢？
肖礼盯着绿色光罩外天青牛蟒那令人望而生畏的蛇体想了很多。
大雨仍在下，但已经比开始的时候小了一些，天空中也变得明亮了许多。
雨水冲洗着天青牛蟒漆黑的身体，水珠从它那覆盖着大片鳞甲的身体上滑落，又流淌到肖礼的身上。
肖礼发现这凶蛇身上的肌肉在不停地蠕动。他凝神细瞧，眼光竟然能穿透蛇的鳞甲看到它皮肤下的血管。
血管里鲜红的血液在缓缓地流淌。
他想起自己在芙蓉嶂下的山洞里，七年暗无天日的生活让他练就了暗中视物的能力。而现在，在光线明亮的条件下竟然能透视物体，只不过前提是要集中精力，把意念都凝聚到眼睛上。
要不是今天如此近距离地观察这条凶蛇，从芙蓉嶂下的山洞中出来的这一段时间里，他竟然快要把这种能力给淡忘掉了。
看来安逸享乐真的是扼杀一切进取和发展的凶手。
肖礼凝神双眼，仔细地察看天青牛蟒的身体，发现一条如筷子般粗细的大动脉在它的一处较浅的皮肤下博动，动脉中的血液像小河流水似的汩汩流淌。
肖礼费力地别过头去，把脸凑到那儿，张开嘴使劲地一口咬了下去。由于使的劲儿太大，以至于连两腮的咬肌都牵扯得生疼。肖礼顾不了那些，仍然使劲地咬下去，咬下去。
天青牛蟒遭到这突然的袭击，粗大的蛇体一阵扭动，身子盘曲得更紧，身上的肌肉也绷得更紧。
肖礼只感觉自己的牙齿如咬在石头上般的坚硬。他使劲儿收缩自己的咬肌，牙齿感觉一松，一股腥热的液体一下子涌进他的口中。他想要把牙齿拔出来，却感觉自己的牙齿好像嵌进了岩石缝里，怎么拔都拔不出。腥热的液体如喷泉般直往他的口中涌，使他来不及反应就把这些液体都吞进了肚中。
肖礼知道被自己吞进肚中的液体是天青牛蟒的血液，他不敢保证这些血液里是不是有毒，但苦于没办法把牙齿拔出来，只能把涌进嘴里的血咽下去，否则都让他无法呼吸了。
令肖礼没有想到的是，这次误吞天青牛蟒血液不但没有把他毒倒，反倒是他人生的一大奇遇。
天青牛蟒是史上最毒的动物之一，它本身的剧毒之所以不能对它自身造成伤害，就是因为它的血液里蕴含着一种抗毒因子，这些抗毒因子是各种毒素的克星。而现在，这些含有抗毒因子的血液一下子全被肖礼吞食，抗毒因子集结在他的身体里边，致使他的身体成了百毒不侵的金刚之体。（纯属一家胡言，娱乐一下就过了，别都傻到乱逮毒蛇去吸食血液。如有认死理或探根究底者真拿自身去做试验的，一切后果自负，与作者没有任何关系。往后，如本书中内容再牵扯到类似问题，处理结果均为：后果自负。特此声明！）
天空中的雨这时候下得淅淅沥沥；涌进肖礼嘴里的蛇血这时候也成了涓涓细流；他咬在嘴里的那块蛇肉这时候不再坚硬，慢慢变得松弛了。
肖礼感觉满嘴都是浓浓的血腥气味，胃里满满的胀得有点儿难受。他把嘴从天青牛蟒的身体上移开，感觉自己脸上的肌肉麻木得没有一点儿知觉，嘴都合不拢了。
身上元丹第四品光环形成的绿色光罩不知道什么时候已经消失了。他再看缠绕在自己身上的天青牛蟒，原本漆黑如墨的身体变成了灰黑，如一轮漏了气的车胎没有了一点儿弹力，软塌塌地轮在自己周围。
天青牛蟒失血过多，死了。
它想得到的猎物没有到口，反而变成了猎物口中的猎物。这片刻之间的反转，结果有谁能料得到呢？
这时候，雨终于停了，太阳出来了，斜斜地挂在西方的天空中。东方一碧如洗的天空中，一条彩虹像一座彩桥横跨南北。
肖礼从蛇堆中爬出来，他浑身早就已经湿透了，被雨后的山风一吹冷得打了个哆嗦。他轻轻地掏了掏衣兜，任务条还在，但已经湿得粘在了衣服上。他脱下衣服，小心地把衣兜翻过来，把任务条揭下来。还好，任务条上的路线图除了有些模糊之外没有受到太大的破坏。
他有点后悔没有听表妹的话。
肖礼的任务条领到之后，东方明珠曾经看了一下，说：“你这任务条上有路线图，在执行任务的时候得时时用到它。你最好把它装到一个防水塑料袋中，以免装在身上被汗水浸湿了。”
肖礼并没有把这事放在心上。看来还是女孩子的心细，现在这任务条不是被汗水浸湿而是被雨水打湿了。
肖礼捡一处地势较高没有积水的地方把任务条放好，就脱下身上的衣服拧起水来。所有的衣服都再也拧不出一滴水来的时候，肖礼又把它们穿起来，感觉比刚才稍微舒服了一些。
太阳将要落山，天快黑了。
肖礼小心地收拾好任务条，又要继续往前走。他转身的时候，偶然发现大蛇的蛇头上那个“Y”形的红痕背着光线似在幽幽地发出红光。
肖礼心里一惊：这凶蛇还没有死吗？
他从路边找来一根木棍，用木棍去拨弄那蛇头。蛇头被拨弄得打了个转也没有什么反应，看来是真的死了。肖礼把木棍竖在自己身前，大着胆子靠近蛇头仔细察看，真的看到那红痕之下有幽幽的萤光在流转。
肖礼心里想：“这么粗的蛇，没有上千年也得有几百年的道行，是不是修炼出来什么晶、珠之类的东西了呢？”
他找了一块尖利的石头，拿石头去划蛇头顶上的皮。蛇头顶部的皮似乎比蛇身上的皮更坚硬，石头划上去“哧哧”地响。不过，多划了几次之后，那儿的皮还是被划开了一道口子。
肖礼使劲地把划开的蛇皮揭开，分向两边，露出蛇头上森森的白骨。他又拿那块尖锐的石头去凿那白骨，可是，直换了两块石头，那蛇头骨才‘被凿出一个小洞。
肖礼又拣了一个大块的石头，费了好大的劲终于把那大蛇头砸开一个网球般大的洞。他拿小木棍在大蛇的颅腔内搅了几下，在颅顶靠近双眼的中间拨出来一个像鸭蛋般大小的珠子，珠子上发出萤萤的红光。肖礼把它拿在手里，感觉那珠子入手很烫，好像刚从开水中拿出来一样。
这就是天青牛蟒的晶珠，这么大个儿，没有八百年以上的修炼是绝对不会形成这么大的。
“这是火属性的晶珠。”肖礼拿着这滚烫的珠子，心想，“这么大的个儿，已经达到古书上说的‘赤炎珠’的级别了。”
肖礼把赤炎珠揣进怀里，浑身上下立刻感到热乎乎的。他把天青牛蟒的尸体拖到路边的一个坑里，简单地把它埋了起来。
做完这些，天已经黑透了。他看了看戴在手上的信息传感器上的时间，已经快到晚上九点了。
肖礼在芙蓉嶂下的山洞里练就了夜视的能力，在这繁星点点的晚上，他看东西比白天差不了多少。
现在，他的肚子里装满了天青牛蟒的血液，因此一点儿也没有感觉到饿。不仅如此，而且他还感觉自己现在浑身满满的都是劲儿。他想趁现在多赶几步路，把因天青牛蟒耽误了的时间找补过来。
肖礼迈开大步继续向前走。
羊肠小道上漂浮着缕缕如轻纱似的薄雾。
天空中繁星点点，映着深蓝色的夜幕在不停地闪烁。
肖礼望着高而远的夜空，想起了舅舅东方北风空间中停放的天舰，也不知道那天舰是如何在宇宙空间中往来穿梭的。一望无际的宇宙是如何形成的，其中都有什么呢？宇宙是不是有边际？宇宙的外面又是什么？此刻，这些问题充斥在他的头脑中，让他对辽阔深邃的宇宙突然产生了一些兴趣。
“将来有机会驾驭着舅舅的天舰到宇宙中去玩一玩，看看宇宙中都有些什么。”肖礼边走边想。
远处的天空中一颗流星像贼似的，倏地一下划过夜空，消失不见了。
前面一座高而陡的山崖出现在肖礼的面前，脚下的羊肠小道象一条蜿蜒的巨蟒一头扎进了山崖下的一个山洞里。肖礼向四周望望，周围都是一些高低起伏的灌木和磕磕绊绊的碎石块，其余没有什么路可走。
看来除了进山洞之外，根本就没有别的路可走了。
“进山洞吧，或者今晚就在这山洞中休息一晚上。”肖礼心里想着，抬脚已经走进了山洞中。
山洞中的路面上时不时地还有一汪黑污水，污水中散落的细碎煤炭像一个个黑色的精灵。
这山洞是这附近的人挖煤挖出了的吗？
肖礼小心地从衣兜里拿出任务条，他发现这任务条已经干了。这时候他才注意到身上的衣服也不知道什么时候已经干了。看来这些都应该归功于从天青牛蟒那里得来的赤炎珠。
肖礼看着任务条上有些模糊的路线图。他发现这路线图穿进山洞里就消失了，又从山洞的另一头钻出来延伸到了远方。
“这山洞或许就是一条隧道，里面应该没有分叉，不然的话路线图上肯定该给标出，不应在这里面消失的。”肖礼望着手里的路线图想。
肖礼又往前走了一会儿，路面渐渐变得干燥起来。他想找个地方休息一下，歇一会儿再走。从接受任务到现在还都没有休息过，他的两条腿已经感觉沉重无比了。
他看了看传感器上的时间，已经是午夜的时间了。
正当肖礼要找个地方休息一下的时候，他突然发现前面的山洞中有一个地方竟然透出了一抹昏黄的灯光。
“这山洞里还有人吗？可能是来挖煤的乡农因为外面下大雨没有走掉吧？太好了，今晚不用一个人孤独地过了。”
肖礼边想边朝那抹昏黄的灯光处奔去。
