姐姐在巫山小三峡卖鹅卵石睡山洞那一个月左右，经常会想到母亲。
母亲再怎么疯了，有母亲在，就有家在，就有睡觉的地方，就有遮风挡雨的地方，就有麦糊糊和菜豆腐吃，还有面条吃。菜豆腐就是把黄豆用水泡胀了打碎放青菜一起煮，小时候母亲经常煮，姐姐从小就爱吃。姐姐后来对我说，流浪在外就像野人一样，别说一日三餐，连换洗衣服和睡觉的被子都没有，还得时刻防范流氓，这种日子简直要疯了。
母亲无罪释放从重庆回来那一星期，姐姐听奶奶的话，处处害母亲，处处刁难母亲，这太不应该。母亲被赶走被打伤，有一半原因是姐姐造成的，姐姐想起来就后悔。那天游客捐了六百多元钱，除了母亲治伤，还有三百多，最早提起买衣服的就是姐姐。假如没买衣服，大伯借张宗道收割麦子的一百元钱那是可以还的，母亲也不可能被赶走。如果姐姐那天不多买一条裙子，悲剧也不会发生。一想到那几天听了奶奶的话，把泥土丢在母亲煮的饭食里，姐姐特别伤心和后悔。姐姐在睡梦中经常自责，梦到母亲被大伯毒打的场景。她在梦中哭了，有时还会哭醒。她想，如果时光能倒流，她一定好好待母亲，并保护母亲。
就在姐姐流浪小三峡自责的时候，母亲身在老高山，同样生不如死，过着非人的日子。
老高山位于我们村后面的后面，有几十里山路，属于另一个乡镇。那座山高到天上，农历七月天就凉了，解放前是个土匪窝。由于山高路长，离集镇太远，老高山没什么人居住，基本上处于原始状态。新世纪后，著名的巫山老高山茶就产于老高山茶场。
把母亲带到老高山的那个男人，双虎镇的人都叫他徐哈儿。徐哈儿五十多岁，矮小精瘦，瘦得像根竹杆。老高山除了茶场，没有几户人家，仅有的几户人家都以打猎为生，徐哈儿就是老高山的猎户之一。老高山的猎户有个共同点，光棍。我们金家漕村一带，虽然也是山区，但村庄多，山地多，离集镇也不远，光棍也一大把，何况高到天上离集镇几十里山路的老高山！正常的女人谁也不会嫁到老高山，老高山的男人全是光棍，理所当然。
那天上午，徐哈儿在双虎镇上卖了几只兔子，便在码头上闲逛。码头上有各种跑江湖的人，也有镇上无所事事的老头子们，徐哈儿每每在镇上办完了事，就爱在码头一带混时光。码头上每天都有几个乞讨的，基本上残疾人。残疾人大多跪在固定地方，面前放张纸，纸上写些悲惨经历，不说话，只低着头，任由过路人丢钱。母亲则不同了，同样是跪，面前却没有纸，不断哭唱，说金家人要打死她，回不了家啦，也没钱治伤，求各位行行好，帮帮忙啊！
徐哈儿立即对母亲来了兴趣，盯着母亲看了好一会儿。
老高山的光棍们赶集时除了卖些山货和野物，同时也猎女人，猎那些无家可归的流浪女。流浪女不是傻的，就是有神经病，有的是被赶出家门的，都是老高山光棍们猎取的对象。傻子或者神经病女人虽然容易捡回去，满足了光棍们的**，但生儿育女长久过日子总归不好。因此，那些被赶出家门的正常女人，是老高山光棍们最感兴趣的。
在徐哈儿看来，母亲不疯，也不傻，这女人带到老高山可真好！
母亲可能是哭唱累了，默默跪在那里，低着头，流着泪......
徐哈儿流着口水，看着母亲，眼睛都没眨一下......
“徐哈儿，想女人了！”旁边一个老头见徐哈儿那个馋样，开玩笑说。
徐哈儿嘿嘿笑两声说：“能不想吗？你这幺叔吃得饱饱的，不知道我饿啊！”
老头哈哈笑了，说：“老子老了，没用了，西施给我也日不动了！”
徐哈儿挤眉弄眼地说：“我说幺叔，这女人是谁啊？跑这来讨饭做啥子嘛！”
老头说：“你不认识吗？就是我们这山上金家漕村的，金正阳的婆娘。金正阳死了，金家人容不下她，把她赶出了家门！说来也可怜哟，一个外地女人嫁我们这儿，落得这个下场！”
“哦，哦——”徐哈儿苦有所思，说：“这女人好像不疯嘛！”
老头说：“老子在这呆了几天，据我看来，这女人是正常的，有时会发作，时好时坏，清醒的时候多，发病的时候少——我说徐哈儿，带回去吧，总比没马屁日强多了吧！”
徐哈儿又嘿嘿笑了两声，说：“幺叔说得对，说得对！只是，不知她肯不肯跟我走？”
老头说：“心诚则灵，我看可以——哪个女人谁愿意讨饭呢！”
徐哈儿抓抓后脑勺，嘿笑着说：“幺叔帮我想个办法，下次我带只兔子你。”
“狗日的瓜娃子！”老头笑骂着说：“你先买碗面条她吃吧，等会儿我来帮你说合！”
“好，好，听幺叔您的！”
徐哈儿屁颠屁颠地走到附近一家小吃店，买了一碗面条，端到母亲身边，递给母亲说：“我看你跪在这大半天了，没吃口饭喝口水，来，大姐，吃碗面条，身体要紧嘛。”
几天来，母亲乞讨于双虎镇，受尽了白眼和歧视，有些人还没把她当人看，太可怜了。现在，一个陌生男子竟然送了一碗热气腾腾的面条给她吃，又饿又没人关心的她，鼻子一阵阵酸，感动得热泪盈眶。端着面条，她哽咽着说：“谢谢大哥！谢谢大哥！”徐哈儿说：“吃吧，吃吧，趁热快吃吧，真是个可怜的女人！——哪里没碗饭吃？讨饭有啥子好的嘛！”
说着，徐哈儿回到老头身边，跟老头一起笑呵呵地看着母亲吃面条。
母亲太饿了，再加上好几天没吃过热东西，也没喝过热水，一碗面条不过几分钟，就被她风卷残云般吃完，还喝完了所有的汤水。徐哈儿一直看着，都有点好笑。老头见母亲站起来了，他说：“来来，过来，碗放在这里！”母亲拿着碗走到老头身边，对着老头连连鞠躬，感激地说：“谢谢您！谢谢您！我去河边把碗洗干净——”老头指着徐哈儿说：“不是我送给你吃的，是这个徐哈儿见你可怜，买给你吃的！”母亲又对着徐哈儿连连鞠躬说：“谢谢大哥！”
徐哈儿还是嘿嘿笑着说：“一碗面条，不算什么，不算什么！”
老头对母亲说：“这个徐哈儿，老高山的，平常打打猎，经常来镇上卖野味和山货，镇里人都认识他，是个好人。我说大姐，你一个寡妇，被金家赶出来了，在这里讨饭，还不如跟徐哈儿上老高山去，总比讨饭强嘛！徐哈儿是个光棍，你是个寡妇，正好一起过嘛！”
母亲愣了半天。她没想到她脏兮兮的样子，还有男人想带她走。她支唔着说：“这，这，我一个脏老婆子，啷个跟人家走嘛？这，这，这不大好，我不配！”
老头走过来，一把抢过母亲手上的碗，搁在地下，一只手拉起徐哈儿的手，一只手拉起母亲的手，把母亲的手放在徐哈儿的手上，说：“今天缘份到了，你们拉拉手，晚上睡一张床上，结为夫妻做个伴吧！”说着，老头用双手同时推着徐哈儿和母亲，说：“你们快走吧，快回老高山——老高山远着呢，现在不走就要走到天亮了！”
母亲虽然忸忸怩怩，但还是跟着徐哈儿走了。此时，对于一个无依无靠乞讨为生的女人来说，有个吃住的地方，有个男人的肩膀靠着，那是最好不过了。母亲这个苦命的女人，只要遇到一根稻草，就会抓住，当作最后一根稻草！毕竟，人还得活下去嘛。
老高山果然又远又高，母亲跟着徐哈儿走到天黑，才走完一半山路。农历六月中旬正是一年当中最热的时候，可到了老高山，已没有酷热的感觉了。越向山上走越凉爽，母亲的心情好了许多。走了十个小时左右，终于到了徐哈儿的家，山坡下两间石头彻成的房子。偌大的老高山上，一片山坡下就此一家人。路上徐哈儿早就说了，邻居都在几里外。
徐哈儿点起煤油灯，说石头房子旁边有个小水塘，是他洗脸洗脚洗澡的地方。母亲来到小水塘边，见一根竹子把山上的泉水引了下来，石头彻成两个小堰塘，上面小堰塘肯定是用来吃的，下面大一点的堰塘肯定是用来洗澡的了。母亲脱掉衣服，光着身子泡在小水塘里。泉水冰爽，好不安逸。远处传来野兽的嚎叫，树木摇动，凉风习习。母亲泡在泉水里，几天的劳累无形消散，十个小时的山路之疲惫也无影无踪。看着自己还不算臃肿的身体，天上星光一片，碎银般在小水塘里变幻，母亲竟然有一种莫名的向往和期待。
这时，徐哈儿光着身子，也来到小水塘边，想来个鸳鸯浴。
母亲羞红了脸，慌忙起身，浑身带着水珠，向屋里走去。
徐哈儿哈哈笑着说：“这里人毛都没一个，就你我俩口子，你躲啥子嘛！”
