书房
戚曜坐在桌前椅子上，手中是一批又一批的奏折，八百里加急，看得直叫人火大。
“皇上。”
苏霆一身戎装，笔挺着身子站立，对于今日为何没有出现苏晗，苏霆虽有疑问，却半个字都没提。
“你来了，坐！”戚曜匆匆批阅了奏折，头也不抬，“朕准备这几日启程去西南，这国事暂由大理寺卿以及六部尚书处理，京都治安就交给护国将军了。”
苏霆微怔，“皇上要亲自去西南，这可不是儿戏，国不可一日无主，皇上三思啊……”
戚曜眯着眸，“先帝未去之前，朕早已有了这个想法，不能再拖了，你既带兵打过仗，就应该知道，军心涣散是多么严重的事。”
“这……”苏霆闭上了唇，犹豫了一会，缓缓又道，“皇上可以派旁人前去，皇上，切莫冲动，西南瘟疫还不知如何解决，若皇上出了点什么岔子，才是动摇国之根本。”
戚曜紧紧攥着拳，“若朕不去，朕只能看着百万大军，彻底解散，任由秦，明初二国铁骑纷沓而来，灭我东楚！”
戚曜一激动，手捂着胸口，差点没忍住，喷出一口血来。
“皇上？”苏霆大惊，瞧着戚曜的脸色一阵阵发黑，过了好一会，又慢慢恢复了正常，那瞬间快的来不及眨眼。
但苏霆笃定，自己肯定没看错。
“皇上中毒了？”
戚曜紧捂着胸口，脸色微缓，“朕没事，西南此行，必有一人能镇压。”
苏霆想了想，掀起衣摆单膝跪地，“微臣愿意前往，皇上，微臣对西南地形熟悉，身经百战，与其皇上让微臣镇守京都，还不如皇上留下，苏家愿意替皇上效劳，忠心耿耿，这次去西南就让微臣去吧。”
戚曜怔了一下，“你去？”
苏霆点点头，“皇上，微臣自小在军营长大，微臣自信足以令人折服，微臣立誓，不胜不归！”
戚曜眯紧了眸，苏霆确实是个合适的人选，只不过，戚曜陷入了沉思，胸口又是一阵剧痛。
“皇上！”苏霆大急。
戚曜摆摆手，“朕无碍，容朕考虑，你先退下吧。”
苏霆无法，只好退下。
“什么？你要去西南，不行，我绝对不会同意的，你去西南不就是去送死吗？”
凌氏一听苏霆的话，直接反驳，又怒又气，“你是嫌日子过得太消停了是不是，做事之前为何不跟家里人商议，若是以往就罢了，西南如今正在闹瘟疫，我不能看着你白白送死。”
苏三爷劝道，“你瞧瞧你，说这些干什么啊……”
“现在你说，等他走了再睡还有用吗？”凌氏直接反驳了苏三爷的话，然后看向苏霆，“走，现在就进宫去找皇上，我是绝对不会答应的。”
苏三爷讪讪，压根就反驳不了凌氏的话，只能站在一旁，装聋做哑。
“夫君，你就听母亲的吧。”戚珑儿听了半天，总算弄明白了，这次她支持凌氏，西南太危险了，她也不能看着苏霆去冒险。
苏霆吸气，“母亲，国家危难之际，个人生死又算得了什么，今日若我不去，明儿就是皇上亲自去，再说这件事也没有你们说的那么夸张，带足了草药，带上二十多个太医，能有什么事？”
苏霆尽量的安抚凌氏，“母亲，皇上初登基，怎么能离京呢，若有小人趁机作乱，弄的京都大乱，那又该如何？皇上登基，有多少人虎视眈眈，母亲，儿子曾在西南带兵，最熟悉不过，是唯一最合适的人选，军心不稳，何来国何来家？”
凌氏白了眼苏霆压根就没有开口的余地，“就你道理多，西南瘟疫，一旦沾染后果不堪设想……”
“母亲，前朝也不是没有过这种情况，还不是妥善解决了，灭除根源才是最主要的，若个个都贪生怕死，迟早有一日，瘟疫会传到京都，那时，才不可挽回。”
苏霆越是说，凌氏的议论就少了几分，凌氏正要开口，苏霆又道，“母亲，儿子身为护国将军，外祖父也曾教导儿子，保家卫国，身为主帅岂能退后？这不是往咱们苏家脸上抹黑嘛。”
苏三爷一听这话，点了点头，“霆儿这话说的没错。”
话还没说完，凌氏狠狠的瞪了眼苏三爷，苏三爷缩了缩脖子，闭上了嘴。
苏霆态度坚决，谁也拦不住，凌氏又气又恼，直接扔下一句话，“当将军的，不止你一个，为何先你去送死，回头我就去找晗儿提提，皇上究竟什么意思。”
“母亲。”苏霆脸色一正，“原本是皇上打算亲自去，让六尚书执政，大理寺卿处理政务，儿子负责京都安定，是儿子主动提的，皇上还未答应。”
“再说妹妹，如今身怀六甲不方便，母亲还是不要找妹妹，免得生份了皇上和妹妹的感情。”
苏霆有些话没有明说，凌氏了然，心中有数，恼怒的直接一只手锤在了苏霆肩上。
“混账，连提都未提，就敢擅自作主，这些年不在家，好不容易回到呆一段时间，真是叫人不省心！”
凌氏气得眼泪都出来看，苏霆也不躲，任由凌氏发泄。
“母亲，您放心，儿子一定会平安回来的。”
苏霆尽量的扬起一抹微笑，不叫凌氏担忧。
凌氏见苏霆去意已决，也拦不住，只好妥协，对着苏霆使了个眼色。
“好了，你们先回去吧，今晚将孩子抱过来，好几日没瞧见了，怪想的。”
凌氏摆摆手，让苏霆离开，没好气的连瞪好几眼苏霆，给二人留些独处的时间。
苏三爷满心欣慰和自豪，儿子有出息了，做老子的脸上也有光，说不担心都是假的。
苏霆走到戚珑儿身边，戚珑儿的眼泪就跟断了线的珠子似的，两只眼眶红红的，忙擦拭眼角。
苏霆也不顾及凌氏在场，牵着戚珑儿的手就往外走。
“走吧，回去吧。”
戚珑儿低着头跟在苏霆身后，一路走，眼泪止不住的流。
苏霆摸了摸戚珑儿的长发，一脸宠溺，“珑儿，你放心，我跟你保证一定会平安回来，苏霆膝下无子，总该有个人继承才是。”
戚珑儿小脸一红，娇嗔着瞪了眼苏霆，“又没个正经！”
苏霆无辜，“为夫哪里说错了，还请夫人不吝赐教。”
戚珑儿跺跺脚，又羞又无奈，低着头任由苏霆牵着，像一只乖巧柔顺又呆萌的小绵羊，温顺极了。
戚珑儿的性子很温柔，知书达理，有时有些迷糊，找不清方向，是个没心眼的傻丫头。
不过近年来，被苏霆一手调教，像一张纯洁的宣纸染上了色彩苏霆非常满意此时的戚珑儿。
苏霆忽然弯腰，低声在戚珑儿耳边呢喃几句，惹的戚珑儿娇羞的低着头，怎么劝都不肯抬头，耳尖泛红。
红鸾帐下夜夜翻滚，娇羞啼鸣，婉转悠扬，动人心魂。
山上，苏晗一只手搭在肚子上，望着天空发呆，沉默着，已经一整日没有开口了。
夜色如墨，青书拿来一件披风搭在了苏晗肩上。
“太子妃，天气凉咱们先回去吧。”
苏晗摇了摇头，“屋子里总觉得有些沉闷，透不过气来，再呆一会吧，时辰还早。”
青书拗不过苏晗，只好守在苏晗身边，静静地陪着，偶尔能陪着苏晗说几句话。
就这样，苏晗好像忘记了自己的身份，就在桃花小筑住了下来，褪去了华贵的衣衫，打扮的像个普通的民妇。
偶尔还会跟着元医学学草药，元医对于朝廷中事，一概不提，两个人像是知己好友，下棋作诗，日子过的也很快。
整整半个月了，山下没有动静，苏晗就像是被人遗忘了，不过她也不着急。
一眨眼，苏晗怀孕八个多月了，心态放好了，其实在哪都一样，朝中一举一动，苏晗也没有刻意去打听，青书更不敢提。
桃花小筑什么都不缺，就像是个人间仙境独有的一处安宁，远离了世俗凡尘。
苏晗倒也享受，只是走起路来有些费劲，肚子又大又圆，多走几步就会十分吃力，手心里冒汗。
随着时间消逝，苏晗对肚子里的孩子，越来越期待，每天怀揣着一个小生命，慢慢感触他一点点变大，甚至有的时候，苏晗将手放在肚子上，能感应小家伙的心跳。
而宫中，戚曜每日很忙，忙的昏天暗地，一大堆的事情等着他处理。
西南战乱，物资匮乏，瘟疫控制不住的流窜，每日死伤无数，敌军虽不敢来犯，再这样下去，未必能坚持住。
不仅如此，西北同时也出现了问题，明初大军屡屡进犯，骚扰不断，争议不休。
内部，大臣不止一次的劝戚曜立后，可每次一谈论这个话题，戚曜就会立马翻脸。
甚至有好几个大臣受罚，一时间更加让人摸不着头脑，之前戚曜如何对太子妃的，大家可都看在眼里。
太子登基为皇，太子妃为后，这是在正常不过了，只是为何戚曜为何会这么大反应？
去问苏三爷，苏三爷一脸无辜，几句话就能给噎回来。
若是太子妃失宠，应该被冷落才是，就这么撂着，真叫人摸不着头脑。
何况太子妃肚子里还有个孩子呢，这可是戚曜的第一个孩子。
众大臣想破了脑袋也想不出个所以然来，紧紧蹙眉。
三日后，不知从哪里开始流传一条流言。
太子妃乃妖星降临，就是上天派来惩罚东楚，此人不除，东楚必灭，太子妃之子更是天煞，接触之人，必遭大难。
一年内，东楚西干旱东洪涝，死伤无数，南瘟疫北战乱，京都覆灭，东楚不灭不休。
还说天煞降临之日，乌云满布，连续半个月内，倾盆大雨降至，半月内不见太阳。
这一切都是给太子妃的惩罚。
这条流言传的有鼻子有眼，不知真假，一时间弄的人心惶惶，私下便开始议论起来。
渐渐流传到朝堂上，有不少大臣冒死偷劝诫，戚曜顿时一拍桌子，怒道，“流言止于智者，这种无事生非的流言，你们也相信？什么天灾人祸，你们身为大臣，一个个无所作为，还真跟起哄，岂有此理！”
那些大臣顿时腿一软，说实在的，毕竟还没有证据，战乱和瘟疫都是流言之后说起的，难保不是被有心人利用了。
众人大臣警醒，连连磕头求饶，戚曜一甩袖子，直接就走，换上了便服，刚走到一半又停下。
“去桃花小筑，把元医给朕带来。”
“是！”
这条流言传出，凌氏不淡定了，气的差点要冲出来找人理论，居然敢说她女儿是天煞孤星。
凌氏气得发抖，“岂有此理，是谁在造谣，墙倒众人推，晗姐儿之前是太子妃，受太子喜爱，怎么不见有人跳出来说这个，气死我了。”
凌氏说着，心里也把戚曜埋怨上了，就是认为有人故意捣乱。
“你就别跟着瞎掺和了，皇上自有分寸，这么大的事，皇上不可能坐视不管的。”
苏三爷拦住了凌氏，“这会皇上正忙的焦头烂额，你这么冲出去，必讨不了好，咱们相信就成，无非就是想挑拨晗儿和皇上的感情，这种事，咱们少插手，只会帮倒忙。”
凌氏闻言，这才作罢，“别叫我逮着，否则我绝饶不了此人。”
两个时辰后
元医匆匆赶来，见着戚曜正要弯身下跪，却被戚曜拦住了。
“两月后当真倾盆大雨半个月？”
戚曜紧抿着唇，攥紧了掌心，眸光里炽染一层怒气。
“据老夫观天象，是有人在背后操纵这一切，有人已经盯上太子妃了。”
元医缓缓道。
“可知是何人？”戚曜追问。
元医深深地吸口气，一脸深沉，“天底下能有这本事的，自然是得道高人，瞧人违背天意，便自以为是的替天行道，殊不知，人各有命，这又何尝不是违背了天意。”
戚曜沉默半响，“这么说，两月后一定会有半月大雨？”
元医点了点头，“太子妃目前身子还算勉强，就算生下来，能躲过一次，势必还有更大的帽子扣在太子妃头上，避无可避。”
戚曜脸色又是一沉，黑沉沉的，瞧着就让人心里发颤。
“此人在何处？”
元医摇头，“老夫也从未见过此人，世间仅存的得道高人之一，比净悯老和尚还要大上几岁，他都未必见过。”
戚曜紧抿着唇，拳头捏的咔咔作响，紧绷着脸。
“一个月后，催产吧，余下的就交给朕……”
“皇上，那下一次水灾干旱又如何解决？”元医反问。
“那也不能无动于衷，任由晗儿被人污蔑，什么天命，不要把这些都扣在晗儿身上，朕既是天子，必然能护着她平安。”
戚曜掀唇，恨不得将此人找到，抽筋剥皮都不解气。
“皇上唯一做的，倒不如向上天恕罪，安抚民心，兴许还有一线生机，多少百姓民不了生，两国开战，百姓是无辜的。”
元医叹息，戚曜又何尝不是陷进去了，太执着。
戚曜抿着唇，半天没有开口，一直沉默着，胸口一阵火烧火燎的痛意袭来，咬着牙强撑着。
“皇上？”
“朕绝不信天命，一定有办法可以的，朕不管用什么办法，晗儿犯了什么错，为何上天如此待她，若晗儿不保，朕便要以天下做祭！”
戚曜一字一顿，说的极慢，元医直接愣住了。
“皇上？”
戚曜眸色冷冽，“朕说到做到，绝不虚言，朕诚心悔过，上天若不垂怜，必然是被蒙蔽了双眼，朕，既是天子，必然可以扭转局势。”
元医摇头叹息，沉默了一会，又道，“不如，皇上将净悯主持请出来，商量究竟，老和尚许是有办法。”
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