几天后，派出去打探情况的人相继回来几个，带回来的都是不好的消息：通讯柱吴木匠已死于敌手，龙桥的日伪军比去年增加的几倍，岫岩闹的轰轰烈烈的民众自卫军邓铁梅被日伪围剿的只剩几百人，连邓铁梅的夫人张玉姝也被捉去关到奉天。形势严峻，占中华一时不知所措，忽然山下放卡的崽子来报，共产党领导的东北人民革命军的代表宋铁岩前来拜会。宋铁岩走进议事厅，占中华和梁柱们又打起精神。
“王司令，在下宋铁岩东北人民革命军政治部主任，奉杨靖宇军长之命特来拜访。”
“噢，杨军长，听说过，请坐、请坐。”
宋铁岩落座后，占中华问道：“请问宋主任，杨军长派你来我这有何贵干啊？”
“王司令，杨军长听说贵部被日伪伏击遭受很大损失，特派我前来与王司令共商抗日大计。”
“请转告杨军长，这点挫折对我占中华来说是小菜一碟，还承受得住。”
“王司令，日寇下步还要以东北为后方基地入侵关内妄图吞下全中国，为确保伪满洲国的稳固，目前它正在疯狂地剿灭东北各地的义勇军，我们东北各地的抗日队伍虽然众多，但却是一片散沙，各行其事，无法给日伪军以至命的打击，只有各地义勇军拧成一股绳、捏成一个拳头，有组织、有计划地行动，才能粉碎日寇对各支义勇军围剿，为此杨军长正联落各地的义勇军队伍组成抗日联军，我们肯请王司令参加抗联一起打击日寇！”
“这个······”占中华沉吟不语，宋铁岩的话同东方侠一拍即合他见占中华犹豫马上说：“大哥，联合起来力量大，我们曾会同各路义军攻县城、反讨伐都取得了胜利就是例证，我们面临的最大危险就是各自为战，互不相援，这样就会被日本人一口口吃掉。”
“请问宋主任，我们参加抗联，你们发粮饷吗？”穿山龙问。
宋铁岩皱了下眉说：“抗联是中国共产党领导下老百姓自己的抗日队伍，它扎根于人民，受到老百姓的支持拥待，它虽然一不发饷，二不能抢夺百姓，但它能打击敌人，夺取敌人的武器和物资，不管环境如何残酷，它也能生存下去、战斗下去，直至取得最后胜利！”
“哎哎哎，别白话了，不管粮饷让我们给你们卖命？别想美事了！”北边风言语恶毒。
宋铁岩义正言词地斥责他：“你说错了，咱们联合打鬼子不是为了一己之私，而是为了整个中华民族，为了东北三千万同胞不做亡国奴！”
“大哥，加入抗联倒是可以减轻日本人对咱的压力，是件好事，我就怕咱刚受到一点挫折就改换门庭，会引起绺子里人心不稳啊，此事还是缓缓再议为好。”穿山龙说完又抽他的小烟袋。
海里蹦说：“大哥，参不参加也得靠喷子吃饭，靠实力闯荡，靠人不如靠己。”占中华点头对宋铁岩道：“宋主任，请转告杨军长，联合抗日我双手赞成，近日偶尔马失前蹄，队伍中有许多事需要妥善处理，容日后我亲赴贵处面见杨军长再议抗日大计吧。”
宋铁岩见占中华已婉拒，只好告辞走了。
占中华和梁柱们又闷坐了一会，东方侠忍不住又说：“大哥，日本鬼子这次本想一口吃掉我们，没达到目的它一定不肯罢手，咱们不能坐以待毙，我觉得还是应该加入抗联，和各地义军一起主动攻击鬼子的薄弱环节，这样它就顾不上集中兵力专门来对付咱们了。”胳膊上缠着绷带的穿山龙气得小烟袋敲的“叭、叭”响说：“你还想捅马蜂窝！鬼子咱惹不起，张少帅十几万大军都吓得蹽关内去了，唐聚五三十七路大军没几天让人家平了，邓铁梅也没几天蹦头了，咱这几个人还抗日本人打吗？”
“抗日救国就难免会有流血牺牲，如果我们不参加抗联，结果就会被日寇各个击破，以失败告终。”东方侠据理力争。
“抗联也不会长久吧？”占中华踌躇不决，他既觉得东方侠说得有理，又怕自己的队伍被吃掉。
“大哥，咱密营还有不少粮食够用些日子了，抗日的事鬼子来打咱、咱就狠揍它，不来咱也别去惹它。”海里蹦的话刚说完，有崽子来报，二当家战东洋率留守密营的人马来了，众人吃了一惊，密营一定发生了变故，不然她们是不会不打招呼就来的。众人迎出屋，果见战东洋等人衣服不整，见面战东洋就说：“当家的，密营被鬼子占了！”
“粮食呢？”占中华急切地问。
“粮食来不及运走，我领人从密道撤出来的。”占中华一闻此言心像被坠上了大铅坨，粮食尽失还有好几百人吃什么，虽然带出些银钱也不能马上当饭吃。
又有崽子来报：“大当家，民众自卫军的邓司令派来人求见。”
“他来干什么？请他进来。”
来人进屋后占中华认识，是前年黄拱辰参议来参加他喜宴的随从，他开门见山说：“王司令，我是民众自卫军苗可秀总参议派来向你们求援的。”
“求援？苗总参议？邓司令呢？”
“邓司令为抗日积劳成疾重病在身，现在民众自卫军由苗可秀总参议负责指挥。”
“哦、我人微枪少哪比得上你们民众自卫军兵强马壮。”来人听占中华有推脱之意忙说：“我们与日伪苦战只剩下五百多人，分成几股与敌周旋，邓司令身患重病在百姓家养伤，鬼子组织汉奸暗杀队咬住邓司令不放，苗总参议派我来肯请王司令念在我们曾多次合作抗日的情份出手相助。”
“这个······我们近日也连续受到日寇的伏击，受到很大损失，你先去休息吧，我和众位当家的合计合计。”
来人出了议事厅后穿山龙不悦地说：“大哥，把他打发走得了，咱现在自己的祖坟都哭不过来，还去哭他的乱坟岗子！”
“四哥，咱不能目光短浅，咱附近几支抗日武装力量是相互依存的关系，咱不去援救邓司令下一个被日寇消灭的就可能是咱们。大哥，我愿意带些弟兄去援助邓司令他们！”东方侠激动起来。
“不行！这绺子是我们兄弟辛辛苦苦拉起来的，轮不到你送人情。”穿山龙翻了脸。
俩人顶牛北边风心中高兴又火上浇油说：“我说军师，咱都快饿肚皮了，你还打肿脸充胖子，要去援救别人？要去你自己去，别拿弟兄们的脑袋往你脸上贴金！”
东方侠已忍无可忍，他清楚地认识到这支队伍以后很难抗日了，他问占中华：“大哥，你说一句话，咱去不去援助邓司令？今后咱还抗不抗日？”
“这个······既使去几个人也顶不了什么事，至于抗日么，暂时也没这个力量了，等恢复恢复看看形势再说吧！”
“既然这样大哥，小弟只能告辞了！”
“想走？那好啊，你就拔香头子吧！”穿山龙恶毒地威胁。
东方侠毫无惧色“我既然挂注入了大哥的绺子，要离开自然要拔香了。”
海里蹦发起急来了“东方弟，你这么有学问咋这么胡涂，拔香头子是闹着玩的吗？”
“二哥，他自己愿意拔香你拦挡个啥？”北边风兴灾乐祸。
战东洋瞪了北边风一眼劝东方侠“东方弟，眼下咱连着失利，等以后强壮了再跟鬼子斗。”
占中华也劝道：“东方弟，说心里话，大哥我舍不得你，你就别拔香了吧。”
“大哥，你要始终抗日我跟你到底，不然只好拔香了。”
“你可知拔香的后果？”
“大哥和众兄弟若念我们共事一场的交情，给我顺当我感谢，若难为我我也无怨言。”
东方侠执意要退伙占中华脑了，他沉下脸来说：“你不听大伙的劝，那你就拔香吧！”
东方侠不顾战东洋阻止的眼神出屋到院子，占中华等人跟了出来。东方侠在地上插了十九根香点燃后往前一跪，穿山龙北边风和两人的亲信崽子呼啦把他围上，一个个怒目而视，东方侠神情自若口中念念有词：“十八罗汉在四方，大当家的在中央，流落山林千百天，多亏众兄弟来照看，今日小弟要离去，还和众兄命相连，有窑有片弟来报，有兵有警早迁线，下有地来上有天，弟和众兄一线联，铁马别牙不开口，钢刀剜胆心不变，小弟废话有一句，五雷轰顶不久全，大哥吉星永高照，财源茂盛没个完，众兄弟们保平安。”东方侠说一句拔一根香，十九句话说完十九根香也拔完了。绺子里拔香头子退伙之人十有七八都得被插了，违背全绺子人的意志拔香头子的人会死得更惨，不是被剜眼割耳就是被剁手剁脚，占中华实在不忍向东方侠下手，他沉吟半晌才说：“我可以放过你，别人我就不管了。”
“大哥放过你我可放不过你，你‘反逛子‘（反叛）瞧不起大哥了，我把你的昭子挖出来！”穿山龙手持匕首逼上来。
北边风也不甘落后气势汹汹地说：“你不跟大哥一条心，要反水，我要剁下你的‘鸡爪子’（手）！”
“砍下他的‘踏水子’（脚）！”、“别叫他‘邮’（跑）了！”崽子们嗷嗷直叫。
穿山龙北边风恶狠狠举起了刀“住手！”战东洋一声断喝。“怎么，大嫂有话说？”俩人停手问，战东洋必竟是二当家的他们不敢不听。
“当家的，东方弟对咱绺子有大功劳，不能这么做呀！”战东洋肯求丈夫。
“夫人，我也不愿这样，这是他自找的。”
战东洋咬唇思忖了下问丈夫：“他现在要是不退伙呢？”
“那是再好不过，他肯？”
“我······单独劝劝他行么？”
“这······好吧。”
战东洋把东方侠领到屋内劝说：“好汉不吃眼前亏，你别走了吧！”
东方侠坦然而笑说：“大嫂，你不必劝了，我弃笔拿枪就是为了不当亡国奴，怎能贪图个人安逸苟且偷生，我主意已定死而无憾！大嫂，你今后可要自己多保重啊，我······”东方侠心如潮涌，埋在心底的感情无法向战东洋表达，他控制住自己迈步要出屋去。
战东洋一把扯住他跪了下去，眼中落泪说：“东方哥，我求求你救救我、救救你大哥！”
东方侠吃了一惊，慌忙扶起她问：“大嫂何出此言？”
“东方哥，难道你还看不出来么，四弟心眼不正，二弟多站在他那边，北边风更让人不放心，你大哥耳又软，我一个女人家又有了孩子。”战东洋目光荧荧饱含爱怨倾吐苦衷。
东方侠叹道：“事虽如此，为了抗日大业我也顾不上这些了。”
“东方哥，为了抗日你更不应该走了，我们受了不少磨难，你一走他们一准不会抗日打鬼子了，我一个人怎能别得过他们，你在这咱俩想办法抗日，咱们绺子抗日对邓司令不也是支持么？东方哥，求求你了，我、我也离不开你，我心里······“战东洋双眼挂泪脉脉含情又给东方侠跪了下去。
“兰、兰妹，快起来，让、让我想想。”人世间爱情的力量是巨大的，它可以使懦夫变成勇士，也可以使暴徒变成良民，它更能改变一个人的志向与去留。东方哥——兰妹，无需千言万语，俩人都从这亲呢的称呼上触摸到相互的内心，“兰妹······我，唉······”东方侠动情地将战东洋扶起。
“东方哥，你答应啦？”看到东方侠点头，战东洋脸挂笑靥孩子似地伏到他身上柔柔地说：”我谢你了。”
东方侠心潮澎湃真想将她紧紧搂住，但他还是克制住了说：“咱出去吧，他们等急了。”战东洋方觉失态，定了定神用手绢擦净脸上的泪痕，俩人才一同出去。
妻子将东方侠劝得回心转意，占中华心中百思不解，穿山龙不怀好意地挑拨“大嫂能耐真大，大哥都劝不回头东方弟大嫂却有办法让他听话。”
“我看东方军师是贪生怕死，借大嫂下个台阶吧？这香头子也拔了，怎么能就这么拉倒！”北边风不依不饶。
占中华尽管心中疑惑，但他实在舍不得失掉东方侠，再想找这么有才学能耐的搬舵军师可太难了“算了，拔香头子得十五晚上月亮圆，刚才也不对时候，这件事以后不要再提了。”
于栓住急急走在山路上，他去了桓仁找到杨靖宇的队伍，亲眼看到中国共产党领导下的抗联依靠、发动人民群众进行轰轰烈烈的抗日武装斗争，给围剿讨伐的日伪军以狠狠地打击，抗日的烽火越烧越旺，他等不及回来跟东方侠商量就参加了抗联，宋铁岩连络占中华参加抗联没成回去见到了他，杨靖宇和宋铁岩一研究又派他回来找东方侠一起争取占中华加入抗日联军。
于栓住心急脚快想尽早见到自己的挚友、兄长东方侠，以亲眼所见所闻向他诉说，杨靖宇将军领导的抗联才是东北人民抗日救国的希望。草深林密，前面大山向一起挤去形成一个险峻的隘口，于栓住刚走到隘口，从崖石边的灌丛里钻出几个端着长短枪的人拦阻他“绺子支不开局了，把身上的东西给我们！”
于栓住一打量，七个人竟有三个剪短发、梳辫子的女人不由笑道：“这年头连‘斗花子’（姑娘）、‘平头子’（媳妇）也跑大山里‘别梁子’（劫道）来了。”
几个劫道的听于栓住说的是绺子的行话，梳短发脸很秀气的女人走前两步问：“从哪相府来？”
于栓住见她先达话必然是这几个人的头，便两手相挨、平端左胯处施了个在“柱”的胡子礼说：“称不起相府，抱十八尊牌位，吃打饭的。”
这女人又问：“在海栽花一条根，不知局主是何人？”
“占中华。”于栓住三个字一出口，对方本已垂下的枪口突地又指向了他！
“哈哈，你是占中华八大柱里面的，太好了，把他蚂回去领赏！”领头女人一声令下，几个人一拥而上，于栓住毫无反抗之机，只能束手就擒。
