从今天开始我们接下去讲述齐国卷。这里我想用一位大家都有所耳闻的人物来作为开场。
这是一位历史上著名的贤相。
有一年，他作为齐国的使臣出使楚国。当时的楚王是楚灵王，是一个不靠谱的人，没事就喜欢欺负人玩。他听说齐国这次派来的使臣是一个矮子，便打算捉弄齐使一番，看人家的笑话。
齐使坐车来到郢城的门口，来迎接他的楚国大臣却奉楚灵王的指示不让他从大门进入，说是齐使个子矮小，可以从城墙上的一个狗洞钻进去。齐使知道楚国人是在羞辱他，但他没有失去理智和对方争吵，而是冷静回答说：
“出使狗国才会钻狗洞进入。我今日出使楚国，怎么可以从狗洞进去呢？”（使狗国者从狗门入，今臣使楚，不当从此门入）
楚国人被说的哑口无言，只好让这位齐使从大门进入了。
齐使到了王宫，拜见了楚灵王。楚灵王傲慢地瞥了他一眼，说道：
“齐国没有人了吗？”
齐使答：
“我们齐国首都临淄有七千多户人家，人挨着人，肩并着肩，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，怎么能说齐国没有人呢？”
楚灵王说道：
“既然这样，那怎么会派你这样没用的人来？”
齐使机智地回答道：
“我们齐国派遣使臣是分对象的。贤明的人出使贤明的国家，无用的人出使无用的国家，在下最无用，就来出使楚国了。”（齐命使，各有所主。其贤者使使贤主，不肖者使使不肖国。婴最不肖，故宜使楚矣。）
楚灵王也被说的无言以对，他只好恭恭敬敬地接见了齐使。
但楚灵王不想就这么完了，他私下里又与属下做了安排，打算在宴会上再来羞辱一下齐使。
晚上楚灵王宴请齐使。宴会进行到一半的时候，有两个楚国的官吏按照事先的安排押着一个犯人来求见楚灵王。楚灵王便问道：
“这个犯人是怎么回事？”
楚国官吏回答：
“这是个齐国人，犯了偷窃的罪。”
楚灵王便当着齐使的面大声笑道：
“齐国人是不是就喜欢小偷小摸啊？”
周围的楚国大臣纷纷也跟着哈哈大笑，他们觉得齐使这个时候一定是一脸的尴尬。
但是，这位齐使依旧十分冷静，他离开自己的座位，面对着楚灵王说道：
“在下听说过这样一件事：橘子生在南方就是橘树，生长在北方就成了枳树，他们树叶相同，果实的味道却大不一样，原因就在于南北方水土不同。齐国人在齐国是不会偷窃的，到了楚国就学会了偷窃，是不是因为楚国的风气不好呢？”
齐使的这一番话，让原来在嘲笑的楚国大臣立刻成了哑巴。
楚灵王只好向这位聪明的齐使认输，说道：
“圣人是不可以捉弄的，寡人这是在自取其辱啊！”（圣人非所与熙也，寡人反取病焉）
这位被楚灵王称赞为“圣人”的人是谁呢？想必大家都猜到了，他就是晏子。
晏子，名婴，字仲，今山东高密人，晏子是人们对他的尊称。晏婴出身齐国的晏氏家族，但这个家族在齐国算不上是一个名门望族。
晏氏家族是从晏婴之父晏弱开始，活跃在齐国政坛上的。晏婴的父亲为家族争了光，因为有出色的智谋而受到了提拔，做了齐顷公吕无野和齐灵公吕环的上大夫（相当于高级顾问）。
然而，晏弱刚上任没多久，就碰上了一件倒霉事。
这事要怪他的上司齐顷公。
我们先前提过，晋国在邲之战被楚庄王打败后，丧失了中原的霸主地位。齐顷公就跃跃欲试，打算挑战晋国。公元前592年，晋国大夫郤克访问齐国，齐顷公对他不敬，嘲笑他是瘸子。郤克大怒，发誓要向齐国报仇。晋齐因此交恶。当年，晋国会盟诸侯，晏弱作为齐国代表参加了盟会，结果被晋国人报复给拘押起来，莫名其妙地当了囚犯。晏弱在被关了几个月后，靠自己聪明才智才逃了回来。
齐顷公去世后，儿子齐灵公继任，晏弱继续得到了重用。他在公元前567年奉齐灵公之命，率兵攻打莱国（今山东省龙口市一带）。这个莱国向来与齐国关系不佳，姜太公刚建立齐国的时候，它就出兵侵略了齐国（齐桓公章节中提到过）。所以齐国一直视他为心腹之患，多次兴兵与莱国交战。
晏弱这次领兵攻打莱国，为齐国立下了大功。他很好地利用了一回自己高智商，出其不意地绕道别处，突袭莱国的侧翼，结果大获全胜，把莱国的首都给端了。莱国因此灭亡。而齐国则因晏弱这次优秀的指挥成功占据了整个山东半岛。
有这样一位才智过人的父亲，晏婴的智商自然不会低。他遗传了父亲聪明的大脑，而且在许多方面上比父亲更加优秀。
年轻时的晏婴应该博览群书，饱读经典，浑身散发着学者风范。平日里的他十分低调和内敛，但他也不是三脚踢不出响屁的死宅男。他喜欢结交好友，专结交那些有智慧，有品行的人。除了读书以外，他最大的爱好就是与人辩论。经过长时间的锻炼，晏婴同学的口才已经达到骂人不带脏字，压制对手不靠语速快的水平了。作为使者出访楚国的这次经历，就是晏婴优秀辩才有力证明。
所以，没事的时候，千万不要和晏婴比嘴皮子。他可能不用和你废话，只用一句话，十几个字就把你说死了。
他是齐国第一辩手。
然而，有楚灵王的教训在前，还有一个诸侯国君不知天高地厚地要欺负晏婴。这个国君就是吴王阖闾。
阖闾吴光我们也见识过，他虽然不会和楚灵王那样不靠谱，但他的野心和骄横也是让人侧目的。晏婴出访吴国时，吴光派来迎接他的大臣居然对晏婴说：
“天子请见。”
原来，吴国僭号称王，吴光就贸然用天子的名号来召唤晏婴。如果晏婴应允，那就会让只有侯爵的齐国低于吴国一等了。
晏婴是怎么回答的呢？
他没有回答，装作没听见，站在那儿不动。
吴国大臣继续对他说：
“天子请见。”
晏婴还是不动。
吴国大臣大声地说：
“天子请见！”
晏婴这个时候才“反应”过来，他装作惊异地说：
“啊，你刚才说什么？我受齐君的命令来出使吴国，怎么稀里糊涂地到周天子的朝廷来了。我想请问一下，吴伯（指阖闾，吴国实际上是伯爵）也在这里吗？”
吴国大臣把晏婴的话报告给了吴光，吴光也不知道怎么回答了，如果回答“吴伯在这里”，那么就等于承认天下只有一个天子；如果回答“吴伯不在这里”，那么这里就不是吴国了。吴光无奈，只好让人传话给晏婴说：
“阖闾请您进去。”
晏婴这才迈开步子去见了吴光。
