牛大厨现在的态度要比当年好很多，似乎是忘记了当年的仇恨。这些日子里过的真是苦，虽说留在奉天了，但是却很难找到事情做，大部分酒楼一看他这个模样就拒绝了，有些则是直言不讳的问断掉的手指是怎么回事，是不是切菜、剁骨头时候把手指剁掉了……各种各样的不顺，各种各样的碰壁。牛大厨已经惨到身无分文有了想要打劫的心思，终于，老天开眼，在一家街边小面馆里帮忙。虽说不是自己想做的事情，但是至少能有口饭吃，而且老板人不错。经过一段时间之后，店老板说，你这个手艺这么好，完全可以做些其他的事情才好嘛。牛大厨把自己的本事显露了几招，然后跟店老板说了自己的事情，这时，店老板爽快的许诺，我给你推荐一家。店老板真就带着牛大厨去了庆吉楼，果然留下来做事了。原来这位小面馆儿的老板跟庆吉楼的大掌柜有些交情，别说是带了一个有本事的人，就是带了一个傻子过来，也会留下给口饭吃。虽然不是大师傅，但也是能够展现牛大厨手艺的地方。再后来，便是这家酒楼的店老板挖了过来，当然给的银子也多了不少，一切做的都很合心意。
现在，牛大厨觉着日子很安稳，已经不去想当年的事情，只是偶尔看见自己的手指，才会暗暗想起当年的人，不过已经没有了那份仇恨，更多的则是感慨。事到如今，也已经看透了，当年的事情大半是错在自己，不应该替他们出头。再想到一些传言，传言李铭九因冤入狱，后来被杀，六爷也已经外调，张大河等人都已经失踪……牛大厨觉着自己真正该出头的时候却没有去。已经不是刚刚出师下山的小孩子，竟然还分不出轻重，做了完全颠倒了黑白的事情。牛大厨为此也是有些后悔，因此经常会暗暗的打听一些张大河的情况。他知道李铭九是彻底没戏了，但是张大河还是能够找到的。不过也不怎么抱希望，觉着他们应该是都回老家了。
张大河自然对牛大厨的事情一清二楚，也明白了他此时的心意，但是并不能把自己的事情全盘托出。只是跟牛大厨简单说了自己还是跟他们在一起，然后便转移到刘德葆身上来，问起牛大厨他们的情况。牛大厨颇为惊讶，“你们还在一起？现在又来调查刘德葆的事情？莫非，当年你们不是自己离开，而是总督大人对你们另行安排，把你们放到什么秘密部门中了么？”
“没有的事，我们还在一块儿是一起立了场子，偶尔做些镖局的生意，前段时间遇见刘德葆打劫我们，所以，我来问问他们到底是怎样的情况。”张大河简单把事情说了一遍，本想让牛大厨快些回复，但是却没想到他更加刨根问底起来。最后，牛大厨终于说出自己的想法，原来，他也想加入进来。他说一起做事才有意思，自己一个人在这边，虽然一切都好，但是并不怎么有意义，终日叹息……张大河摇了摇头，“这些得跟李头儿他们商议商议才行，而且都是小本儿买卖，现在也有些入不敷出，你过来了也没有在酒楼里过的舒坦。倒不如我们现在联系上了，以后常来往就是了。”
牛大厨想了想觉着也对。其实能够听出张大河的拒绝之意，也难怪，当年的事情做得确实不好。像他这么细心谨慎的人，自然不会把危险留在身边。也罢，总算是有些老兄弟们聊聊天也很好。牛大厨已经答应，张大河在他眼神里已经看出，果然，牛大厨答应下来，并说一定拿出最好的手艺招待。张大河笑着答应，再次问起刘德葆等人的事情，牛大厨一一道来，虽然不全，但终归是条线索。对于刘德葆牛大厨不熟悉，但是对另外一个人，牛大厨确实知道的很多。
牛大厨把周大奎的消息告诉了张大河。当日周大奎跟李铭九也打过一阵，后来被关押再后来又被放出来，期间苏六儿找过他，周大奎虽然莽撞但是这一次也知道苏六儿找他没好事，故意躲着不见。但是躲不是办法，日子总得过，周大奎空有一身力气却根本不知道做生活的营生，其现在米店里抗包，后来被苏六儿“堵”了几次，不再去了，只能在奉天城里瞎转。牛大厨搭救了他，但是仅仅牛大厨一个人的收入是难以维持两个人的生活的，周大奎吃的又多，无奈之下周大奎说要回老家，再之后由牛大厨从掌柜的那里借了钱给周大奎当路费，不过事情也不好，周大奎还没出城门就被几个醉酒的兵痞堵上，把钱顺走了。周大奎堂堂九尺之躯就像上吊自杀，结果白绫子挂在房梁上，再套了他脑袋，根本担不住，白绫子被扯断了。自杀不成，周大奎在牛大厨的劝说之下给人家做一些特别的力气活，晚上在粮行里做事，这样能够避开苏六儿的骚扰。
原本日子也安稳，不料想唐绍仪府上一个下人，原本是刘之相的手下，彪子，突然跟周大奎碰面。事情也赶巧了，彪子也是不顺，自从刘之相死了之后他便失了靠山，在唐绍仪府上被呼来喝去。心情憋闷，这天又喝了不少酒，跟周大奎碰面之后自然是一番“较量”，周大奎脑子清醒，但是身体劳累，彪子脑子有些糊涂但是身体还可以，两人打斗半天最终周大奎把彪子扔在粮食堆里，事情也赶巧，两颗棒子粒正好滑进彪子鼻孔里，怎么搞都出不来，大活人就这样憋死了。
周大奎摊上了人命官司，只能逃了。不过并没有回老家，也没有走太远，就在奉天城西边小草头山上入了一家保险队。前两天还来奉天跟牛大厨碰面，俩人还喝了酒。牛大厨告诉张大河，“现在的周大奎已经不仅仅是四肢发达之辈，心思也比以往明快了些，想来他对苏六儿他们的事情知道的更多一些，毕竟也算是大半个江湖人了。我整天就闷在这酒楼里，左右移动也不过是几条街，也没有去大堂里打听些事情，所以，知道的相当少，最多不过是当初他们还在奉天时候的一点点事情。”
张大河得到了自己所须的东西，准备离开，要先去见了侯黑秀才之后，再去拜访一下老朋友们，然后，回去的时候，顺便去趟小草头山见见周大奎。见周大奎这件事也让牛大厨帮忙代为通知，牛大厨答应了，但还是有些疑惑，“你说过个三五天才去拜访，难道说在奉天还有事么？”
“是有点儿。”
“哦。”牛大厨点头答应。他知道后面的事情就不该问了，如果张大河要说的话，自然会告诉他，如果不说，那么自己问了反倒是不好，关系还没到那么熟的地步。
“作买卖得上下打通了关系才行，我来奉天就是希望能够跟之前那几位联系上。人已经安排过去了，确定了是这几日见面。”张大河略微迟疑之后，把事情告诉了牛大厨，心里琢磨着也算是投桃报李吧。另外，牛大厨竟然也有了要过来的心思，这件事回去跟他们商议商议，说不定还真有可能把他拉拢过来。毕竟牛大厨也是位高手。
牛大厨想留张大河吃饭，张大河本是要拒绝，但是却不知为何答应下来，牛大厨喜出望外，立马就要下厨。张大河笑道：“咱哥俩还是喝两杯，让店里准备也就是了。”牛大厨一琢磨也对，跟店里人请了假然后让他们上菜。
张大河跟牛大厨喝酒，本也是件喜事，但是牛大厨不改本行特色，一边吃一边评价着，“老梁把这肉炒老了，早出锅才行……”张大河一边笑一边暗想，或许真是一个单纯的人也不一定。
却说侯黑秀才并没有在家，张大河被手下人请进屋里休息，下边人说侯黑秀才恐怕要过一两个时辰才能回来。张大河直接让安排了一个房间去睡了一觉。侯黑秀才回来时候一听说军师到了，当即跳了起来，“军师来了你怎么不早通知我一声？！你叫我一下我不就早会来了，怎么能让军师在这里等我呢？！”
手下人低着头不说话，心里暗道，不是你早先吩咐的么，家里来任何人都不要打搅我，让他在家里等着就好。当时自己就提出过，“万一是九爷和军师怎么办？是不是他们来的时候我去叫您一下？”侯黑秀才当时铁着脸，带着些许不满的说：“就算是九爷和军师亲自过来了，也得让他们等着才行，想来他们能理解我所做的事情。”这话的确是侯黑秀才说的，可是，那都是很久之前的事情了，那会儿根本就是不知道天高地厚觉着老子天下第一的小毛孩子。从现在看过去，简直不堪入目，太傻了。侯黑秀才知道手下人心中所想，自己也觉着有些羞愧，为曾经无知的自己而感到羞愧。
