瑜嫔刚走不久，福海就进来传话道：“娘娘，成嫔在外求见。”皇后眉头一皱道：“真是一天都不让人安生，走了一个又来一个。”福海讨好地笑道：“娘娘勿气，奴才这就回了她。”“等等！”皇后从妆台前起身，思虑了一番后坐到软榻上道：“你去回了她，说本宫今日身子燥热，想喝些现磨的酸梅汤，让她明日带着酸梅汤过来请安。说话婉转着点，明白吗？”福海的小眼睛一转，一股机灵劲儿从瞳孔中泄出来，他奸笑着道：“奴才明白。”皇后又道：“接着把兰常在给找来，让她把东西带来。警醒着点，莫让人看见了。”福海领了旨后出了大殿，成嫔一见他出来便急忙迎上去道：“娘娘可见我？”福海抱歉地笑道：“皇后娘娘近日身子骨火气儿旺，谁都不见，成嫔娘娘还是过几日再来吧。”成嫔一听慌乱道：“这可怎么办，本宫不能再等了。”贵妃近日动作越来越频繁，她本以为这么久没动静，许是佳贵人没有拆穿自己。本想着自己可以逃过一劫，可后来才发现，贵妃不是不动手，西苑不是皇宫，下手更方便，贵妃便是在等这个机会。福海看着成嫔的样子不由问道：“娘娘怎么了？”成嫔回过神来，她自然不可能对福海说出自己的担忧，她脱下手腕上的鎏金镯子强行塞到福海手中，恳求地道：“公公再去通传一声，就说本宫有要事相告娘娘！”福海装作为难的将镯子还给成嫔道：“不是奴才不帮娘娘，真真儿是皇后娘娘这几日心火旺盛，奴才就算有再大的胆子，也不敢在这节骨眼儿上往刀口上撞不是？娘娘就莫要为难奴才了。”成嫔听后顿时错感无力，不由失魂落魄地后退几步，福海见时机成熟，便装模作样地一拍脑袋道：“哎呀！光顾着跟娘娘说话，差点把正经事儿忘了，娘娘近日喜食酸梅汤，却偏偏不喝膳房做的，奴才还得亲自下手呢。”福海观察着成嫔的神色，一字一句说道：“厨房的事儿奴才哪在行啊？这酸梅汤可真真折磨人，三分的火头，三蒸三煮，可为难死奴才了。”说着福海朝成嫔恭了恭身子道：“奴才还有要事，就不陪娘娘闲话了。娘娘请回吧。”说完转身就走，“等等！”成嫔立即叫住福海道：“皇后娘娘身子不好，做臣妾的本该侍疾。若娘娘不嫌弃，这酸梅汤，不如就让本宫来做吧？”“这……”福海皱着眉头，装作为难的样子，成嫔见他犹豫，连忙趁热打火道：“公公放心，这酸梅汤还是本宫家乡的小吃呢，娘娘若喝了保准儿欢喜。公公是殿前服侍凤驾的人儿，这等粗活哪能让公公为难呢？”福海一听，便讨好地笑道：“成嫔娘娘有心，皇后娘娘必然感动。一切就有劳娘娘了。”成嫔笑道：“这是自然，明日，本宫就带酸梅汤来给娘娘请安。”成嫔走后，福海回到殿内，皇后见他进来便问道：“她走了吗？”福海道：“一切按娘娘计划进行。”皇后冷哼一声道：“这个蠢货，还当本宫不知道她是贵妃派来的细作，见阴谋败露便想抓紧本宫保命，哪有那么容易的事儿！”
是夜，一个身影紧紧跟在福海身后，披着夜色悄无声息的转入五龙亭的角门内。她掀开头纱朝皇后盈盈拜倒请安：“嫔妾参见皇后娘娘。”皇后转过身道：“东西带过来了？”兰常在从怀里掏出油纸包，递给福海再由福海交给皇后，她道：“娘娘放心，这夹竹桃花粉虽有剧毒，可若是不服用，是决不会损害身体的。”皇后轻抬小指，用护甲挑起一些花粉幽声道：“这么好的机会，本宫若不下点本钱，岂不是可惜了？”兰常在惊讶地抬头道：“娘娘何必如此犯险？若是一不小心……”剩下的话兰常在不敢说下去，皇后自知她要说什么，便道：“那你说说，本宫还能有什么法子？”兰常在低着头不再说话，皇后摇了摇手道：“你放心，你揭发贵妃阴谋诡计乃是大功，本宫还没犒赏你，所以决不会出事。回去吧。”
成嫔提着食盒来到五龙亭，门外的福海一见她连忙迎上去讨好地道：“娘娘可来了，皇后娘娘刚刚还在念叨呢。”成嫔看了眼殿门前的几个相熟宫女，心里不由慌乱，只好问道：“看来娘娘还请了其他几位来？”福海一笑道：“可不是吗，娘娘今个心气顺，请了宫里的几位主子来喝茶，一会还去琼瑶台看戏呢。成嫔娘娘请快进去，莫让皇后娘娘与贵妃娘娘等急了。”一听贵妃也在，成嫔的脸色一白，看来今日是成不了事了，可来都来了，若要走也说不过去，便只好跟着福海进了内殿。
皇后一见成嫔便急忙抬手道：“总算把你盼来了，快别拘礼了。来人，给成嫔赐座。”成嫔将食盒递给福海后朝贵妃福了福身，坐在椅子上，贵妃笑道：“前几日还听人说成嫔身子骨不大好，今日一见，本宫倒瞧着挺好的。”在坐的众人一听面面相觑，看来这贵妃是要鸡蛋里挑骨头了。成嫔起身赔罪道：“臣妾前几日葵水临了，不方便给娘娘请安，怕娘娘占了晦气。”贵妃往椅背里一靠，幽声道：“本宫不是皇后，自然没有欺君之罪这一说，可若查了彤史，这欺上瞒下的罪名成嫔可是跑不掉的。”见贵妃挑刺，皇后打圆场道：“女子月事差个几天也是难免。妹妹就算查彤史又能证明什么呢？”贵妃一笑道：“妹妹不过是开个玩笑。成嫔请起。”成嫔谢了恩后战战兢兢的坐回椅子上，皇后抬起瓷碗，看着碗里乌红的汁液朝众人道：“成嫔有心，一听本宫近日喜食酸梅汤，便毛遂自荐，亲自下厨为本宫做了来。”成嫔以为皇后是在为刚刚的事替自己解围，便笑道：“娘娘不嫌弃臣妾粗笨就是臣妾的福分了。”皇后微笑着抿了一口，将碗放下后用小指敲了敲碗边，护甲与瓷器碰撞发出“铛铛”的响声，伴随着她冰冷的声音：“可惜，就是太甜了。”皇后态度突变，是众人万万没想到的，成嫔更是连忙请罪道：“嫔妾粗笨，下次一定会好好斟酌甜度。”皇后摇摇手道：“罢了，本宫可当不起你的下次，这次是放多了糖，下次指不定放错了什么。若再喝你做的岂非要毒死本宫。”说着，皇后也不理成嫔惨白的脸色，转头对贵妃道：“妹妹，你说是不是？”贵妃深知皇后有心在众人心里埋下疑虑，为的就是一出事所有人第一个想到的便是成嫔，如此一来，皇后势必会揭发成嫔的真正身份，到时候自己岂不就是幕后主使？贵妃一笑道：“都听说姐姐近日身子骨燥火，气儿大着呢。可如今姐妹们和和气气的欢聚一堂，姐姐又何须挑着刺，伤了姐妹情谊呢？”皇后指着贵妃朝众人笑道：“瞧瞧本宫这妹妹，本宫不过是说了一句，她便把那口伶牙搬出来了。”众人心知肚明，只好赔笑着脸附和道：“娘娘与贵妃是亲姐妹，更是这**和睦的典范。自家姐妹聚会，自是不用太过拘礼。”皇后满意的扶起福海的手道：“本宫在琼瑶台摄了宴，众姐妹同去吧。”
