“母亲，她才十二岁懂得些什么……”夏世敬顿时觉得有些羞耻，拿他跟自己的女儿比，还说他不如女儿，这是怎么说的。
“跪下！”夏老太太喝道。
夏世敬一惊，知道母亲动了怒，立刻跪在香妃榻前，“母亲息怒。”
“你也知她才十二岁？今日的事若不是思琪那贱婢身上出了纰漏，你要她如何澄清自己？服侍了几年的贴身丫鬟心却是向着外人，让她如何自保？你难道要她小小年纪便背负一个行事歹毒的恶名？她可是你唯一的嫡女，我们夏府就这么一个嫡小姐，若她的名声不堪，你那四丫头又能有什么好人家来求娶？”夏老太太指着夏世敬，眼里浓浓的失望。
夏世敬跪在下头，忍不住辩驳：“母亲，儿怎么会让晚晚的名誉受损？打卖了思琪再将知事的几人封了口，又有谁会知道？”
夏老太太冷笑：“你当旁人都是瞎子？真的信了是那丫鬟自己拿定主意咬住晚晚不放？根本就是有人在其中作怪！你明知道，却还是保下颜氏，你是想她毕竟是意哥儿姨母，过些日子意哥儿被认回去，断少不了你的荣华富贵……”
夏老太太喘了几口，一脸颓败痛惜，沉声道：“可你想过没有，当年你我母子落难之时，是谁一手扶持？若不是媳妇家，你我如今只怕早就化作白骨一堆了，谢家什么门楣？能够将嫡女嫁给你，你还有什么不满？媳妇进门做的哪一件事违背过你的心意？你要荣华富贵锦绣前程，就非得用媳妇跟晚晚的脸面去送到颜氏的脚底下让她踩？我辛苦将你养大，却没想到养出个狼心狗肺唯利是图的小人！”
夏世敬被挑明心事，满脸愧色急忙道：“母亲，我没忘记当初是如何的艰辛，可如今的形势已经不容儿再犹豫了，卫氏一族扶持今上有功，卫皇后统领六宫独大，外戚跋扈了多年，皇上有意削权，儿将三皇子偷偷的养了这么多年，亦是领受皇命，此次皇上有意认回三皇子便是要动手了，看皇上的意思，怕是太子也要被牵连，这时候颜氏不能有差池！”
夏老太太听闻他的话，轻轻冷笑了几声，从香妃榻上直起身子：“莫要与我说什么政事，原本我不想管你房里的事，但今日这事却让我不得不警醒，颜氏想要什么我也知道，这次不成定还会有下次，我只要你一句保证，夏府，只许有一个嫡妻，便是你媳妇映雪，若是映雪没了，绝不允许你抬了颜氏！”
夏世敬心头一惊，满脸是汗：“母亲，儿便是再不堪，也记得当年映雪是如何下嫁给我，怎么会做出这样的事来？”
夏老太太不说话，端起茶碗轻轻吹着，喝了几口，方才看着他缓缓道：“将颜氏看好了，我就这一个乖巧的儿媳妇，若是被那些腌臜手段害了，我老婆子便是拼了一死，也绝不让那起子贱婢有好下场！你莫忘了，当年是因你那不成器的老子宠妾灭妻，你我母子才有的祸事！你莫要步了你爹的后尘！”
夏世敬想起年少时的艰难，与母亲四处逃亡的辛酸，心中感慨万千，连连点头：“那些日子儿一刻都不敢忘，母亲放心。”
“还有那思琪。”夏老太太看着夏世敬，目中有些不善，“这样一个知晓许多内情的丫鬟，贸然的卖了出去，若是她四处去说府中的事，你要如何处理？我看晚晚说的极好，就将她放到庄子上，配个老实本份又忠心的下人，绝了她的念头。”
夏世敬一警，口中称是：“亏得母亲提醒，便依母亲的意思，将那丫鬟放到庄子上吧。”
夏老太太似是有些累了，靠着香妃榻上放置的莲花靠枕，微阖眼睛点点头：“去办吧。”然后挥了挥手，再不说话。
夏世敬轻轻退出内室，一出外间，一股子冷风迎面扑来，身旁的小厮立即上前将鹤羽大氅展开披到他身上。
夏世敬裹紧大氅，接过小厮递来的暖手炉，见自己的夏冬一脸的惶恐，低声问了句：“怎么了？”
“老爷今晨说要奴才接手府中的采买和人员安置，奴才是想问问老爷，奴才之前的差事……”
他话未说完，夏世敬便明白了他的意思，夏冬之前是外院的管家，外院向来是不干涉内院的，他点头道：“照样管着，若实在分不开身，便捡要紧的办，不太紧要的交给底下的人办，等腾出手来再说。”
夏冬忙应着，他还以为自己被削权了，哪里知道主子会给他这么大的脸面，心下一喜，便想到另外一件事：“老爷，昨日浙南的许同知大人送了几筐柑橘来，说原是贡橘，因今年收成好，多拉了许多来，送了宫还余下了些，便给咱们府送了好几筐，您看这柑橘如何分才好。”
夏世敬问道：“往常都是怎么分的？”
夏冬回道：“往常都是先挑了最好的给老太太，三爷，老爷，然后是颜姨娘，四小姐，最后是太太，大爷，二爷，二小姐。”说罢，又小心翼翼的问了句，“您看这回是按惯例，还是……”
夏世敬心中一凛，怪道母亲要说他拿着嫡女跟媳妇的脸面去换前程，便是这么一个小小的柑橘，竟然也是最后才轮的到她们，不由的叹了口气，吩咐道：“先将好的送去给老太太，太太，然后给二姐儿，三爷，大爷，二爷，最后的给四姐儿，颜姨娘。”
夏冬点头称是，看来颜姨娘在老爷这里是失了宠，只怕以后日子不会好过了，不过看颜姨娘的作为，他若是老爷，也必然不会再宠着了，那般的手段，想想就觉得后怕，女人家还是温顺贤淑一些的好。
……
是夜，兰馨院早早燃起了宫灯，暖黄的灯光将人影投影在琉璃窗棂上，袅袅娜娜的身形很是祥和。银薰炉中燃着安神暖香，炭盆中的银霜炭燃的正旺，屋子里很暖和。
婵衣散了头发披着件袄子，就着宫灯的光亮，手中捏了绣花针，在做一双暖鞋，青色缎子面上绣着福禄寿三喜，空隙处绣着万寿字不断纹的花样，做了有一会功夫了，眼睛有些涩，抬手用帕子轻轻揉着眼角。
宫灯中的火苗有些飞窜，‘啪’的一声，火星小小的蹦了一下，一旁的锦屏揭开灯罩，用银剪子剪短蜡烛芯，回身看到婵衣揉眼睛，劝道：“小姐歇一歇吧，谢老夫人的寿辰还要过一个多月呢，这么长的时间足够做了，别坏了眼睛。”
婵衣微微一笑，“早些做好总是了了一桩心事。”何况过些时日，怕她也没多少空余的时间来做绣活了，母亲的病她总是要想办法请大夫治好的。
锦瑟端了一盘柑橘进来，兴高采烈的道：“这柑橘是今儿一早从浙南送来的贡橘，除去老太太，太太，咱们这可是头一份呢。”
婵衣看着那盘柑橘，嘴角挑起一抹嘲讽的笑意，这算什么？给了一棒子，再丢几个蜜枣？帝都哪个簪缨世家里，这些新鲜吃食不是先送进主母嫡子女的房里？偏偏夏府就能做出先给姨娘再给主母的这种蠢事，若是被父亲的政敌知晓，一本折子参他个嫡庶不分，也够他喝一壶的。
锦瑟瞧着婵衣面色不佳，以为她还是为了早上的事烦心，将听来的消息悄声说给她听：“小姐，奴婢打听过了，思琪被老太太放到了南郊的庄子上，奴婢听说思琪被打的半个身子都快烂了，老太太却不许她将伤养一养，晌午的时候就打发人将她那么的送去了，这天寒地冻的，啧啧……”
锦瑟说着，咂吧咂吧嘴似是感叹思琪如今的凄惨，凑到她身边道：“您知道南郊是什么地方么？那是府里最下等的奴才都不愿去的，据说南郊上的家仆年纪最小的都有三四十岁，终日在泥土里刨食吃的，思琪去了这个庄子，再配个人，那她这辈子，再也翻不出天去了。”
婵衣回过神，知道锦瑟是在安慰她，便笑了：“你到是个包打听，还打听到什么事了？”
锦瑟嘿嘿一笑，“包打听到不敢，不过奴婢倒是真的打听到了一件事，小姐您说怪不怪，大厨房的张婆子今日在倒灰的时候，不小心将自个儿半张脸给燎了，现在满脸的泡，好渗人，被颜姨娘知道了便让张婆子在府中的金纷园养伤，张婆子是管汤水的，颜姨娘现在让邢二家的管了汤水。”
婵衣蹙着眉头，前世她并不在意这种小事，只是颜姨娘今日刚受了罚，照理说不该有什么大动作，而大厨房的人，都是府里的老人了，怎么会一时失手造成这么严重的后果，反常即为妖，她警醒的问：“邢二家的可是府里的什么人？之前管什么？”
锦瑟倒是有些愤愤不平：“小姐您知道颜姨娘身边的那个巧兰么？邢二家的是巧兰的娘，之前管着西和苑的那一片梅林，去年梅子熟了，小姐说看了书上的一个酿梅子酒的方子，想摘些梅子来酿酒，奴婢去西和苑摘梅子，那邢二家的死活不让进，奴婢说是小姐要酿梅子酒，邢二家的便数落奴婢，说是我们这起子下人挑唆小姐，后来小姐还为了这个事跟颜姨娘闹了一场，最后拿了梅子，小姐也没了兴致酿酒，后来梅子也都进了奴婢们的肚子。”
婵衣叹了口气，从前的自己总是如此冲动，明明有更好的法子，却不爱动脑子，也合该成日里被陷害被欺辱。
清早，天蒙蒙亮，西枫苑中服侍梳洗的丫鬟们忙忙碌碌，燃起的四角琉璃灯将整个碧纱橱照的通亮。
颜氏比往常早起了半个时辰，轻掩嘴角优雅的打了个哈欠，素白的衣袖滑到手腕下面，露出腕间那只水头极好的玉镯，眼睛顺着多宝阁上那尊自鸣钟一路移过来，绣着十二仕女图的紫檀木屏风，桌案上方摆放的缠枝牡丹窄口瓶，瓶上插的两支从暖房剪来的二乔牡丹花，金熏炉中袅袅的沉水香……
