企业生产的产品，只有通过一定的销售渠道，才能到达消费者手里，满足他们的需求，实现企业的目标。合理制定销售渠道策略，并对销售渠道实施有效的管理，是企业市场营销的一项重要任务。现代商品流通，打破了商品在时间、空间和个人等方面的限制，并在尽可能扩大的交换中实现商品的价值。销售渠道的畅通与否，销售渠道的数量、环节的多少和容量等问题，对企业的产品销售有着直接的影响。合理选择销售渠道，加强渠道的管理，以及适时开拓新的销售渠道，就能加速商品流通速度，加速资金周转，提高企业的经济效益。
由于许多高科技公司的重点在于技术开发和市场策划，他们没有时间和精力投入到大量的销售工作之中。例如：网络界的思科公司、3COM等通过适当的销售中介，缩短了公司的产品上市时间，并且节约了资金和人员的数量。而传统的电信设备制造商，如：北方电信、朗讯等由于没有及时调整网络零售产品的市场分销策略，在网络连接设备路由器、局域网交换机等产品的销售中始终无法与思科公司相比。思科公司的路由器的市场份额在全球占70％左右，成为网络市场中的霸主。鉴于此，微软针对软件产品消费者的特征，着力建立多种销售渠道，扩大市场覆盖面。
1、代理制为主，特许销售为辅
微软对销售渠道的策略是：代理制为主，特许销售为辅，占领个人软件市场。由于个人软件市场区域广泛，产品销售金额较小，对此，微软采用了适合于此种情况的特许销售店的形式；并授予了一些具有独立的软件应用开发能力和客户关系的公司代理权，以此推广对中小企业客户的微软办公软件产品销售。
微软的销售伙伴众多，拥有遍布全球的销售网络。仅在中国，截至2000年6月底，微软的广域渠道合作伙伴已有2300家。这样微软的销售就形成了一个全球性的网络，大大小小的分公司，分支机构遍布世界各地，为微软的产品销售创造了有利的环境，也为微软新产品迅速占领市场创造了有利条件。在2007年11月21日，微软2008财年广域渠道合作伙伴招募计划大会中，将新招募6000家合作伙伴，以进行更广阔的地域覆盖。
2、培育和支持合作伙伴开发增值应用方案
微软为合作伙伴定期举办技术讲座，并在全球的市场宣传和技术讲座中，向广大客户推荐合作伙伴，以此在各个行业推广微软的软件。截至2003年底，仅在中国，微软授权方案提供商合作伙伴就达到了400多家。150家金牌解决方案代理商获得了微软授权。在全球范围内寻求合作，从而扩大自己的势力范围和渗透力，既创造了市场又维持了垄断地位，从而在影响力上更进一步。这样的合作，既是合作又是投资，也是无形资产的一部分。
3、对代理商的销售实施分级奖励制度
微软对代理商实行销售奖励计划，即：当一个财政年度的代理商销售额超过微软年初设定的目标时，对于代理商进行个人和公司的奖励；对于销售额前10名的代理商专门举办颁奖大会。这样可以促进代理商的销售热情。如：2000年12月，微软就曾主办了10家金牌代理商授牌仪式，以奖励销售额突出的公司。
从以上的分析可以看出，微软的市场营销能力非常强大。在信息科技市场竞争白热化的今天，微软的营销环节保证了公司的持续性发展和强劲产品的市场扩张能力。微软的科技开发能力借助灵活稳固的市场流通运作，在企业的全面竞争中保持了不败的地位。
价格策略
价格是市场营销组合的重要因素，价格决定着产品能否畅销，决定着产品销售的数量与利润。价格对购买者来说，是决定一种产品是否具有吸引力的重要因素，对卖者来说，是竞争的重要手段。企业应时常关注价格问题，因为在价格方面决策失误，尽管其他方面的工作很有成效，也会削弱一个企业。任何行业，都存在着若干企业互相竞争，以求自保和发展。要做出成功的价格决策，就必须了解市场的竞争情况，根据这种情况做出合理的产品定价。
企业总是谋求利润最大化，微软当然也是这样，不过要想实现利润的最大化，必须不断地调整价格策略才能实现。价格最终体现为消费者承受的价格，它受市场供求状况的影响，更多地体现为市场竞争价格。那么微软是如何通过不断地调整价格策略来实现利润的最大化呢？微软有一套自己的价格策略，或许正因为采用正确的价格策略，才使微软的利润不断扩大。
对大多数企业决策者来说，安全是第一位的，他们都想在稳步发展的情况下获取合理的利润。他们认为不值得用已获得的利润去冒险争取更多的利润。因为这样威胁到了安全，而安全总是第一位的。
但对微软来说，以利润为代价增加市场份额是非常必要的。毕竟失去利润只是威胁到安全，而得到的却是市场份额，从长远看，最终能把失去的利润赚回来。因此，微软非常善于用价格策略来挤垮竞争对手，达到自己的目的。
1、高价取利
微软自取得操作系统的垄断地位后，其价格只升不降，这是由微软的垄断地位所决定的，但是微软这样做难道不怕客户由于无法承受而放弃微软？微软这样做是有把握的，是在研究客户的承受能力的情况下而制定的。不断提升价格，一方面使微软的利润不断扩大，另一方面从一个侧面反映了微软垄断地位的坚固。
在微软的备忘录中有如下记载（《微软备忘录》作者：Microsoft2005、1、1）：
“在过去的十几年中，微软已经提高了产品的价格，而其他零组件的价格已经下降，而且继续下降。其中所说的‘零组件’就是计算机厂商的零组件，因而，微软在个人计算机价格不断下降的同时，也随着产品的升级，提高售价，提高自己的利润空间，打压原始设备生产商的利润空间，从而获得垄断利润。这就构成了美国司法部状告其垄断的理由之一，不过这对微软来说已是常事了，没有什么可怕的了。”
微软还承认，由于个人计算机价格下降，销量猛增，它又从增量中大获利益，实现“增价又增量”，收入总额急剧增加。而与其垄断地位相适应的定价策略，则是以考虑顾客的承受能力为主，根本不顾及竞争状况等其他因素。
2、低价取势
微软之所以能成今日垄断之势，与它采取低价策略，大幅度提高市场占有率有密切关系。一旦市场占有率超过90％，垄断高价高利也就顺其自然了。因此，低价策略是微软提升价格的前奏和基础。
微软推出DOS，IBM公司选择了与其合作的三家系统软件制造商。另外两家产品售价每套为50～100美元，而精明的比尔·盖茨，却以1～1、5美元一套的低价，向其提供DOS操作系统。随着IBM公司这个世界最大的计算机制造商的产品在全世界的销售，微软也就抢占了市场先机。在1985年推出Windows时，其批发价定为每套90美元，但却只收24美元。当Windows95问世后，其批发价为35美元，零售价为95美元，但是，如果个人计算机厂商同意在其出品的50％的个人计算机上安装Windows95或采用Windows95标志，并在一定时期内签约，它还可以把售价降至30美元。
微软就是凭借其雄厚的财力以及新产品的开发能力，以低价抢占市场的。而这种低价策略不仅巩固了自己市场地位，继续维持微软的垄断，而且还扼杀了其他公司的竞争，使同行业的竞争对手市场范围缩小，直到将它们逼到“悬崖”边上。因此微软的成功不是一个方面的成功，就拿低价策略来说，如果微软一直以高价将产品推向市场，那么今天微软的产品也许只有少数几人在使用。因此一个公司在考虑利润的时候，不能只看到眼前利益，还要看到长远利益，用发展的眼光看问题，这样才不会出现战略问题，才会在发展中一帆风顺。
3、免费赠送促销
市场经济崇尚的是自由竞争，而竞争最本质的特征就是排他性。为了获得市场优势，竞争者之间不惜采取各种策略，但最常见的也是最直接有效的方法，就是打价格战，这也是近几年来计算机软件业屡见不鲜的做法。然而，微软却气度不凡，来了个免费赠送。
为了给竞争者以致命打击，微软凭借其无可比拟的经济实力和独霸天下的操作系统，使出免费赠送的高招。1978年为对付微处理公司推出的文字处理软件“词星”对它的挑战，比尔·盖茨首先是在大展上演示“微软词”；同时，赠送演示版“微软词”，约一周的时间里共送出45万套，接着又与《个人计算机世界》合作，随杂志赠送，不到一月的时间赠完了35万套，从而最终击败了“词星”。1995年，当网景公司的网络浏览器软件Navigator占据互联网络市场时，为抢夺市场，微软开发了比Navigator更先进的浏览器软件IE，并发起了免费赠送的攻势，公司用户可以直接下载使用，从而有效地回应了网景公司。
微软由高价到低价，由低价到免费赠送，没有一步不含有其超越市场竞争的目的。而免费赠送这一招尤为厉害，微软以其巨大的财力，不给竞争对手一点机会，甚至其他公司想钻个空子也不可能。微软的可怕之处就是它的强大，正因为强大，许多其他企业办不了的事微软可以办到，不敢干的微软敢去干。因此，微软就敢免费赠送，不是少量的赠送，而是几十万几十万的送，因为少了不起作用，少了产生不了影响。而这又有几个公司敢这样？于是微软通过赠送达到了预期的目的，但是无论怎么说，客户是最大的受益者。
4、保持某种产品统一的市场价格
微软始终保持某种产品统一的市场价格。由于每种产品均需要提供本地化的文字和特征，产品本地化也在本地完成，并在原产品价格上加上相应开发研制费用。排除产品本地化的因素，微软的同一个产品在同一个国家始终保持统一的市场定价。这样给消费者以放心、安全的感觉，从而有利分销商的产品推广和分销渠道的管理。
