OLE作为一种复杂的、特殊的、关键的启动性技术，原本是Aldus（奥德斯）公司在1988年提出来的。但是，不断对它加以改进，使它成熟起来，让它广泛应用，则是微软的功劳。微软首先研制了OLE的一个早期版本。接着，微软组织了多次关于OLE的规格检查；召开了一次有1000人参加的OLE开发人员会议；出版了好几本关于OLE技术信息的详细说明书；并多次发起关于OLE技术未来发展的讨论。
为了解决在“向OLE投资多少才算合适”这个问题上的内部争端，微软进行了一系列实验：1990年，微软把OLE1、0和文稿演示软件（PowerPoint）集成在一起；1991年，又将OLE1、0和电子表格软件（Excel）集成在一起。实验的肯定性结果，统一了微软人的思想，终于在1998年，微软向公众发布了OLE2、0。微软的OLE2、0，不再是和某个应用软件集成在一起，而是和作为“应用软件平台”的操作系统Windows集成在一起，从而使OLE2、0成为Windows应用编程接口的一个扩展部分，成为新的Windows软件的开发工具。
为了使OLE在更大程度上也成为行业标准，微软不但推出了OLE的桌面单机版本，而且还推出了OLE的网络版本，并且把它用到了WindowsNT的升级版“开罗”（Cairo）上。微软不但开发了OLE的Windows版本，而且还开发了OLE的Macintosh版本，并与DEC联合起来，给出了下一代“普通对象模式”的定义。
微软既是OLE的创新者，也是OLE最热心、最老练的使用者。由于微软把OLE集成在Excel中，使得用户能够通过混合和搭配不同功能对象，自动完成有关任务和定做应用程序。由于微软成功地把OLE集成在Windows网络版“开罗”中，就使得用户既能够通过混合和搭配本机上的OLE对象，也能够通过混合和搭配网络上其他计算机上的OLE对象，来创造各种文件和应用程序。正是在微软的带动下，其他公司如莲花公司和网威公司的开发人员，也都开始广泛地运用OLE技术。
OLE2、0之所以特别重要，是因为在Windows环境下，采用OLE技术开发应用程序，有许多优点：
（1）能提高软件开发效率。通过使用OLE技术，“软件开发”实际上变成了“软件集成”（或称“软件组合”）。这比逐个写出全部代码要快得多，应用软件的开发周期因而大大缩短了。
（2）可以保证软件的性能更加稳定、可靠。由于OLE所链接和嵌入的对象，都是已经严格测试过的上市软件的构件，因此对于用它们“组合”起来的软件，只需对“组合过程”部分进行严格测试（测试的工作量相对来说较小），就能编写出性能稳定可靠的高质量软件。
（3）能生产出功能更全面、更完善的应用软件。OLE在将其他应用程序嵌入时，不仅“嵌入”了其他应用程序的数据，同时也“嵌入”了其他应用程序的相应功能。事实上，利用OLE工具，可以把Windows支持的所有功能都集成起来。例如，可以把Word、Excel、Mail、等应用软件集成起来，建立起一个包含文字处理、电子报表、电子邮件和统计图形的综合性办公自动化系统软件，微软也确实这样做了。如果说，微软1990年推出的办公软件Office，还仅仅是作为一项折扣组合型产品推出来的，它所包含的多个软件并没有实现功能和数据共享，在技术上没有多少集成性，那么，微软1993年推出的Office4、0，就通过使用OLE和其他途径把Word6、0、Excel5、0、PowerPoint4、0、Mail、Access等应用软件，真正综合集成起来了，实现了多个软件的功能和数据共享。
（4）能够降低软件开发的难度，开发人员从此不再非得是编程专家不可。例如，VisualBasic3、0中提供了OLE2、0调用功能，大大降低了OLE调用的难度，一般的软件开发人员即可开发出调用WindowsOLE对象的应用程序。
（5）能够给广大用户带来物美价廉的实际利益。利用OLE等软件开发工具，可以把许多软件集成在一起，使用户过去必须分开多次购买的多个软件，现在只需一次购买一个软件就行了。而且，现在一次购买一个集成软件的价格，与过去多次购买的多个软件的总价格相比，便宜了很多。
正是因为OLE等工具具有以上的优越性，微软利用它们开发出来的各种软件，包括操作系统软件和各种应用软件，在市场上卖得越来越好。
据统计，就操作系统软件来看，在1993至1995年间，微软占台式PC新增操作系统销售量的80％，每年的销售量为4000万套；而IBM公司的OS／2操作系统市场占有率很低，只占这一市场的大约10%。
在应用软件和网络产品方面，以1990年为界，微软的市场占有率发生了明显的变化：在1990年之前，微软仅仅占有10％的电子表格市场和15％的文字处理软件市场；在1990年之后，微软的市场占有率逐步增加，到了1995年，微软在这两大类个人计算机应用软件的新增销售额中已占约60％，其中Word和Excel在Windows和Macintosh计算机上的使用都是领先的。单单Office一项，就占了迅速发展的套装软件市场大约70％的份额。
在计算机软件的行业标准竞争中，市场做出了明确的判决，微软成了计算机软件行业标准的全面提供者——微软成熟了。
领航时代，不断推陈出新
要在市场上站稳脚跟就必须不断地开发出满足顾客需求的产品。创新是企业家精神的表现。在进入新经济的今天，创新的作用更是无可替代。网络技术是新经济的重要平台，各种各样的高新技术更是企业尤其是高新技术企业参与市场竞争的重要武器。所谓技术创新，是指企业在生产体系中引入“新的组合”，它是以市场为导向，将科技潜力转化为销售优势的创新活动，涉及从新创意到技术开发、产品研制、生产制造、市场销售和服务的全过程。为了在激烈的市场竞争中求生存、谋发展，企业必须从满足目前和潜在的市场需求出发，充分考虑科技环境的发展变化对市场购买行为的影响，以及竞争者科技水平的提高和技术进步的新动向给企业带来的机会与威胁，致力于技术创新。高新技术企业的技术创新必须面向市场，即技术创新必须能给企业和市场购买者带来实实在在的利益。这是因为技术创新的主要动力来自市场，市场是技术创新的基本点和最终归宿。高新技术企业要善于调查了解所在领域的最新成就和本行业国内外市场对高新技术产品的需求，从而确定企业的主攻目标。
由于信息产业迅速发展，科技发展速度加快。尽管许多高新技术企业的产品科技附加值非常高，带来了可观的利润回报，但是这些产品普遍带有市场生命周期短，产品特性化、功能化突出的特点。如果一个公司在市场上不能成为技术的领导者，切入市场的时机迟缓，产品与竞争对手的差异不明显或无法满足特定客户群的需求，那么这家公司的市场业绩和利润将承受巨大的挑战。对于许多靠风险投资或股民资助的企业，在产品的市场空间缩小时，大多难逃倒闭或被兼并的命运。
微软逃过了这种厄运。它建立了一个迅速淘汰旧产品的机制，使旧产品自我淘汰，实行“安乐死”，从而掌握主动权。微软在研发上投入了巨资：1999年整个财政年度投入研发的资金为29、7亿美元，2000年整个财政年度投入研发的资金为37、75亿美元。2000年整个财政年度比1999年投入研发的资金增长27％。这些投资保证了微软产品的升级换代，直接影响到客户对微软主流产品的认可和对新产品的接受。
微软一向勇于推出新产品，只要现行产品的技术可能过时或被超越，它便推出新一代的产品，让新旧产品同时在市场上竞争，不但可以打击竞争者，更可以刺激消费者升级，创造新的利润增长点。
微软自1981年为配合IBM个人计算机推出MS-DOS1、0版本，1983年推出MS-DOS2、0版本，1984年推出MS-DOS3、0版本，1985年推出MS-DOS3、1版本。1988年，经过3年的努力开发，微软再次推出自己的重拳产品MS-DOS4、0版本。1991年推出MS-DOS5、0版本。1993年推出MS-DOS6、0版本，它使得操作系统迅速升级，而且在操作系统界面方面也有了重大的改进，由字符界面向图形用户界面推进，操作越来越简单，功能越来越强大。而在DOS的后面，微软又马上开发出了其替代产品Windows操作系统，并且不断地升级更新，到1995年后完全实现了与MS-DOS的整合。以后微软便果断地停止了DOS系统的研制开发。继续在Windows上大做文章。Windows95推出以后，又马上推出了功能更加强大的Windows98，2000年2月17日再次推出最新操作系统Windows2000，其后推出了微软更具代表性的产品——WindowsXP，Vista。像计算机软件这类的产品，如果不能够迅速创新，那么只有死路一条。微软能够这样迅速发展，正是因为它在产品开发方面的积极努力。微软的产品革新率自1995年以来就一直保持在71％以上，在1999年和2000年产品的更新率分别达到了71％和73％。微软的目光是很开阔的，在保持和发展个人Windows软件的市场份额的同时，微软在企业关键性应用软件的产品开发和市场开拓上投入了大量的资金和人力。
微软1995年推出的Windows95和WindowsNT，是真正强大而完整的32位图形用户界面操作系统，它充分支持英特尔奔腾中央处理器以及多媒体和网络厂商的硬件功能，使用户得以享受高速运算、多媒体、集成网络、资源管理器、免费互联网浏览器和更加友好的用户操作界面。当全球计算机用户不断升级换代时，微软一跃而成为纳斯达克股票交易市场的旗舰公司。
这些举措直接扰乱了已经拥有可观的市场份额和地位的企业应用软件的竞争者。太阳微系统公司、甲骨文公司、网威公司甚至IBM公司都把微软视为最大的竞争对手。
面对微软的成功，计算机巨人IBM不能坐视不理，马上调集科技精英，投入巨额资金，研发OS／2操作系统，试图与微软一争高下。但事实上，IBM公司并没有充分认识到当时的形势，低估了研制操作系统时间长和技术难度大等困难，也低估了微软站在自己肩上而占据市场行业标准地位后形成的巨大的优势。结果自己虽然有庞大的网络市场，经过多年的巨大投入却最终还是因与Windows95竞争的最新版本未能抢先完成研制以及在技术质量和市场营销策略等方面的原因，OS／2的市场还是远远落后于预期的目标，微软仍然控制着操作系统的市场。为此IBM公司也创下了全世界企业一年内亏损金额最高的纪录。微软在残酷的竞争中，形成了在个人计算机操作系统领域中自然垄断的局面：微软的自主创新、自我淘汰机制占尽先机，获得了滚滚而来的利润，大大提升了微软的品牌价值。
个人计算机软件领域是一个相对集中的市场，它比企业综合化发展的市场要窄小得多，因此，专业化发展必须尽量延伸产品的种类和版本，使其具有广泛的市场适应性，扩大市场的范围。这即是微软单靠一类产品跻身世界最有价值品牌的重要原因。俗话说，没有规矩难以成方圆，微软创新了一条用行业标准来规范自己产品的发展道路。自1964年电子计算机发明以来，由于其高深莫测的技术，使得人们只能敬而远之，只有崇敬之心，而无占有之意。然而自微软成立以后，形势则大为改观，电子计算机这个“巨物”开始慢慢地向人们的生活走近。这也正是微软自我定位的体现。
由于个人计算机的诞生，使得与之相适应的软件也变得更为迫切需要。此时微软的操作系统软件及其应用软件也就应运而生了，并且得到了蓬勃的发展。在25年的时间内，其操作系统市场的占有率超过90％，成为了软件行业的标准，其应用软件也随之占有了巨大的市场份额。也正是因为微软的产品有这样巨大的用户基础，因此，几乎所有的硬件制造商为了使自己的产品不为市场所排斥，也就情愿或不情愿地装配上了MS-DOS或Windows。这就是技术标准的魔力，也正是微软的高明之处，因为标准化的产品具有最广泛的适应性。
在产品创新方面，微软不但注重到了产品的更新换代，而且也重视产品的组合。完备的产品组合，由许多满足不同顾客需求的产品构成，企业越大，其产品组合越完善，市场的覆盖能力越强。如波音的民航客机，就全面覆盖了远程、中程、短程以及大、中、小容量，几乎不给竞争者留有余地。作为软件业的霸主，微软凭借其独步天下的操作系统，不断完善产品组合，最大限度地覆盖市场。
微软在个人计算机软件业中，拥有行业最大组合。其产品从编程语言到联机网络系统，既包含复杂的办公系统软件，也包括专供儿童和计算机初学者使用的软件。由于产品组合的优势，微软在1995年6月结束的财政年度销售额约为60亿美元，使其他主营个人计算机软件的竞争者望尘莫及。如网威公司同期销售额为20亿美元，而莲花公司则不足10亿美元。到1998年，微软年营业额高达144、84亿美元，远远地把竞争者甩在了后面，形成了垄断之势。
为了很快地全面进入市场，并且不留下真空地带，微软在开发新产品的时候，往往开发出不同语种的多语版本，以适应和方便不同的国家和地区。微软还常推出适应不同操作平台的版本。例如：Excel4、0就有20个不同的版本，以适应5个不同语言区：英、德、法、西班牙和远东语区（日语、汉语和朝鲜语），又如Windows95，不仅有英、法、德等语种的版本，还推出了中文版和阿拉伯等语种的版本，从而也最大限度地满足了市场的需求。为企业快速收回资金，迅速增加经济效益，促进企业的迅速发展奠定了坚实的基础。
20世纪80年代初美国有一本关于硅谷的畅销书：《硅谷热》，作者在书的开头描述了这样一个故事。
