黎嘉城-黎国的第二附属城。
六国之间战火纷飞,却将战争控制在黄河流域,并没有引起过多的生灵涂炭。
黎嘉城繁华依旧,发展着经济。只是对于别国来访之人会多些戒备。
拥挤的街道上堆满了小铺子,时而小贩热情叫卖的吆喝声,时而夹杂着马蹄声。
而最为特殊的声音莫过于驴蹄声…
“哎哟喂,我的小祖宗,你这又是怎么了?”只见一身素衣男子哭丧着脸拉着一头黑驴,黑驴就像腿生了根似的纹丝不动地立在街道中央。
驴背上坐着同样一身素锦的女子,她脸上虽掩着面纱,看不清容颜,却给人一种清新脱俗的感觉,这遮面女子正是滟虞。
两人素锦在身,犹如下凡仙子,更是在人群中格外显眼。
滟虞翻身下驴,冷冷地瞥了一眼黑驴:“到了,宰了。”
御南卿很快便理解了滟虞的意思,既然到了黎嘉城,那驴也不需要留着了。滟虞这么说,也确实怨不得旁人。这驴是他半路偷的,黑驴一路上极度不配合他们的行程,时不时就闹脾气不走了,他也不好过啊…
御南卿咽了一口水,同情地看了黑驴:果然…最毒妇人心。
滟虞无意间听到了身旁的议论,心中大惊,甩下御南卿便走了。
“娘子,你去哪?驴还在这呢。”留下一头雾水的御南卿杵在原地,他及时拦住了走过身旁的一名大伯:“大伯,你们这是急匆匆赶去哪?”
“小伙子,你还不知道吧?昨日听闻向荣府上抓到一只黑毛凤凰,可稀罕了,如今正摆在黎栖楼呢,说是弄了个凤凰宴。”
“凤凰宴?”
“就是要通过向荣三项测试,而最后获胜的人便可得到那只凤凰。”
黑毛凤凰?莫非是?御南卿轻轻一拖,黑驴立即乖乖地跟上。
向荣,黎国四大商家之一,掌握整个黎国经济命脉,同齐名的有慕容、睿旗、茗弥三大商家。
黎皇昏庸无能,日日沉浸在酒肉之林,更是无心朝政,这才将手中的权利渐渐放散出去,而得到最多利益的便是本就在黎国根深蒂固的四大商家。
所以说如今黎国表面上是帝王统治,实际上却是处处受限于四大商家,四大商家的爪牙更是遍布整个黎国。
向荣如今当家正是人称“向老”的向井戎,虽说高龄六十有余,却在为人处世极为圆滑,管理向荣更是游刃有余。
此次举行凤凰宴意味不明,怕也是四大商家的明争暗斗了。
凤凰宴举办在黎栖楼,黎栖楼双层阁楼,设计别具匠心,放眼望去可见大部分的黎嘉城景色,对于底下的巨大楼台也是一览无遗。
一身棕色衣袍上纯手工绣上层层点缀的男子便是向老-向井戎,贵气的衣料极显身份。向老坐在主位席,睿智的眼眸不动声色地观察着所有。
上好的蜀锦本是只有皇宫才拥有的布料,却在黎栖楼随处可见。
只见一身雪白蜀锦的清丽女子坐于向老身旁,她便是向老最宝贵的孙女,更是向荣下一任的接管人-向雪甯。
向雪甯从小被夸做黎国才女,不仅琴棋书画样样精通,而且相貌也是被黎国誉为出水芙蓉的“芙蓉仙子”。
向井戎极其疼爱这个孙女,更是在向雪甯很小的时候便开始培养她熟悉向荣的全部运作与管理。
如今向老身体越发不好,已经生了退位之心,今日便是借助凤凰宴,将向雪甯正式介绍于四大商家。
向井戎轻轻地拍了拍向雪甯的手背,示意她看向左边:“雪甯,你且看你左边,第一个位席的便是慕容商家的当家郁凉,比爷爷小一辈,他们前任当家慕容老去年骤然离世,仓促下才由他的女婿郁凉接位。外界都传闻是郁凉为夺位,杀害了慕容老,否则慕容商家绝不可能传位与外姓。总之,你不得不防。”
向雪甯点了点头:“爷爷,那我右边第一位席的是?”
“茗弥的当家柳兮嫣,与你差不多大,却是个心狠手辣的女子。在她之前有九个竞争茗弥当家的人选,你想想能打败九个竞争者的人,可会是个简单的人物?如今,她全将她的九个亲哥哥支去别国管理分店,永不能再回黎国。”说到这,向井戎不得不担忧起雪甯能不能独自面对这些豺狼虎豹,四大商家能上位的都不会是简单的人物,而雪甯处世未深,又容易心慈手软,怕是不能面对这些人。总之,他向井戎在一天,便要护住向荣在黎国的地位和他宝贝孙女。
已经春分,天气不免有些少许的沉闷。可转眼也就午时了,最后一个位席却还是迟迟不见人影。
一旁柳兮嫣一身火红蜀锦极为惹眼,画上浓妆,几乎掩住她原本的容颜,粉似乎也随着她的动作而不停地往下掉。柳兮嫣着急地拿出手镜,整着自己的容颜,
终于不满:“这睿旗当家是何意?都已到了午时却还不见人影,是在给我们三大商家眼色看么?如今凤凰宴倒是还办不办?”
郁凉开口为睿旗说话:“柳当家,睿贤侄怕是在路上耽搁了,我们且再等等吧,想必很快便会到了。”
向雪甯也急急地接道:“是啊,柳姐姐,我们再等片刻可好?睿哥哥肯定是被什么事给耽搁了,才不能及时赶来。”
柳兮嫣冷哼:“果然还是睿旗有面子,让向荣、慕容两家都为他这么说话,这迟到想来也不是什么大不了的事了。既然如此,我柳兮嫣又何苦做这个坏人。”
向雪甯有些着急,扯了扯向老的衣袖,刚要开口,便被爽朗的笑声而打断。
“这柳当家说的是,都是我睿旌伶的错,望在场的各位都见谅了。”迎面而来的一身素锦的男子,二十过几,面目俊朗,眉目却又勾人,特别是细长的眼眸,犹如狐狸眼。一身简单素锦披身,有些翩翩姿态。
睿旌伶诚恳地握手一拜:“各位实在对不住,在下来迟,路上的确被些事给耽搁着了。”
不等柳兮嫣的冷嘲热讽,向井戎及时开口:“无碍无碍,睿当家能在百忙之中抽身前来参加凤凰宴已属不易,我们自是欢迎。赶紧入座吧,凤凰宴算是可以真正开始了。”
“那小辈在此谢过向老。”睿旌伶坐下了位席,身旁等候多时的亲信梁子激动地道:“公子,你总算是来了,你要再不来,估计那个柳大娘就要没完没了的闹下去了。你怎么现在才赶来啊?不是去城西收一些税么?怎会耽搁这么久?”
睿旌伶抽出袖中的扇子敲了敲梁子的脑袋瓜,狐狸眼满是笑意。“问题这么多。那柳当家纠缠与我何关,我自不会在意。不过…”他顿了顿,“回来的路上确实遇到一些有趣的事,才会耽搁了一下。”
梁子显然被勾起了兴趣:“什么有趣的事啊?”
睿旌伶又是一敲,笑得深意:“佛曰:不可说。”
梁子揉着被敲打的地方,委屈地道:“公子,你就知道欺负梁子。”
睿旌伶听了笑着摇头,不经意地对上了向雪甯关切的目光,笑着点了点头。只见雪甯立马羞红了脸,而在一旁观察的向井戎则是担忧地看着雪甯。
凤凰宴正式开始,第一试题便由向荣先出,而出题的人正是向雪甯。
向雪甯清灵的声音回荡在整个黎栖楼:“既然在场的各位都是对凤凰有兴趣之人,那第一个试题便是以凤凰为题,写出最为接近我们向荣所抓的这只凤凰的诗句。”
这第一试题一出,下边便有人提出疑问:“向小姐,我们都还没有见过这只凤凰,你让我们如何去形容呢?”
向雪甯淡淡地反驳:“想象-这便是第一试题的目的。”