这一刻，心中直感到一阵寒意的唐卫轩，似乎终于理解了，张卫乾临死前的脸上所带着的那缕阴森的微笑。。。
看来，张卫乾虽然被程子颐一锏砸死了，但是其死前的那番话，却仍旧牢牢地笼罩在了程子颐的心头。
或许，正是看到自己亲手播下的种子，不仅已经生根发芽，而且还长出了一个难以解开的恶果与心结，仿佛是预知到了在自己死后唐卫轩即将面对的命运，所以，临死之际，也能依然露出那丝透着诡异的笑容。。。
微微叹了口气后，唐卫轩努力挺直了腰杆，尽管因为腹部伤口的失血，自感身体已经是越来越虚弱无力，但还是鼓足了精神，正视着扭过头来望向自己的程子颐。
看得出，直到此刻，念在二人往日的情分上，程子颐的目光中也依旧是极度矛盾、犹豫不绝。内心中仍在不断权衡利弊、作着纠缠不清的痛苦挣扎。。。
仿佛，那曾经一同坚守、并肩而战的坚定信念，此刻，就如同这草屋内不断晃动着的火光一般，在漫天的夜幕笼罩下，与这漆黑一片的荒野之间，显得是那样的形单影孤、摇摇欲坠，而又如此的弥足珍贵。
同时，目光所及之处，也仅仅只剩下这最后的一缕火焰，仍旧在与无边无际的黑暗，作着微弱但不屈的抗争。
只是，火光或许可以驱散周边一时的黑暗，但若这一片漆黑中的火苗只要稍稍了减弱一丝一毫，周围的阴影便瞬间又会趁虚而入，吞噬着一寸寸曾被火光照亮的土地，再度阴魂不散地迅速围拢了上来。。。
而草屋内的这堆已经燃烧了许久未灭的柴火，此刻，似乎也已如风中残烛一般，即将熄灭。。。
就这样，在阴暗寒冷的草屋内，唐卫轩与程子颐二人在无言地对视了片刻后，忽明忽暗的阴影中，程子颐忽然直起了身子，终于有所行动。。。！
只见其握着那柄沾有张卫乾鲜血的铁锏，一步步地开始转而向着唐卫轩走来。。。
这一刻，随着程子颐的身影越来越近，那行将熄灭的火苗仿佛也预感到了什么似的，在寒风中跳动不已、不住地闪动着微弱的火光。
只是，恍惚之中，因为走近的程子颐已然是背对着火堆，唐卫轩也渐渐有些看不清其脸上的表情。。。
终于，程子颐身体一滞、停住步子，如一堵墙般站在了唐卫轩的面前。只是，直到此刻，程子颐却仍未放下兵刃、为受伤的唐卫轩立即施救。而其手中的铁锏一端，也正流淌着一串断断续续的殷红血珠。。。
在背后火光的映照下，慢慢滴落在地的那一滴滴鲜血，更显得是如此的触目惊心！
“滴。。。滴。。。”
“噼。。。噼。。。啪。。。啪。。。”
这一刻，寂静的空气中，似乎只能听得到张卫乾的鲜血从铁锏之上滴落在冰冷地面上的细微声响，与依然在做着最后抗争、不忍熄灭的火苗处，所发出的噼里啪啦的挣扎声。。。
沉默了足足好一阵后，迟迟不肯动手的程子颐终于缓缓开口说道：
“唐将军，晚辈只想请求您一件事：能否网开一面，就。。。就当一切都未曾发生过。。。？不再将此事继续追究下去。。。”
似乎在期待着唐卫轩可以点头答应，程子颐满怀期盼、而又忐忑不安地等候着唐卫轩的回答，以便随时准备施救。尽管，这可能也要冒着极大的风险，一旦唐卫轩事后变卦、违背了今日之言。。。
但是，就在下一刻，程子颐才恍然发现，自己这种对于唐卫轩日后食言的担心，根本是多余的。。。
“咳咳。。。”
只听唐卫轩正准备开口之时，却由于受伤后极度的虚弱，不仅嘴角的鲜血仍在不断地渗出来，更是先剧烈地猛咳了一阵。之后，唐卫轩竟露出了惨然的一笑，却并没有开始便正面回答程子颐所提的这个请求，而是慨然言道：
“子颐。。。回想当初，唐卫轩的这条命，这些年里已经不知道死过多少回了。。。就是上次奇袭顺天失败后的突围战，若无你与其他将士们舍命殿后、拼死相助，我的尸体估计也早已如同其他将士一样，漂浮在了顺天城外的海面上。。。从某个角度讲，我也算是欠被俘的你、和其他未能成功突围的将士们一条命。。。今晚既然已到了这个地步，唐卫轩亦死不足惜，倘若最后是死在你的手里，总也好过被东厂取下首级、带回去向张公公请功领赏。。。可是。。。若要我违心放任此事不管，却是无论如何也做不到的！倘若为了苟全性命而视如不见，又如何对得起因为东厂背后暗中掣肘而冤死沙场的无数同袍将士——？！”
唐卫轩低沉而有坚毅的话音落后，看着程子颐那似乎同样是百感交集、极为复杂的目光，又话锋一转，稍稍放缓了前一刻似乎有些过于激动的语气，继续坦言道：
“说来，你也与我一同在顺天城内体会过被自己人在背后暗中出卖的经历，相信必定也可以感同身受，因为东厂草菅人命的阴谋而无辜屈死的上万将士们那临终前死不瞑目的目光。。。此仇此恨，兼有身为锦衣卫的职责所在，更为了友人临终前的舍命托付，唐某岂有视而不见之理——？！”
说到这里，唐卫轩似乎心中同样是无比的犹豫与矛盾，一副怅然若失的表情，顿了顿后，深深地叹了口气，才又接着满脸淡然地说道：
“唐某亦知，若今晚死在此处，或许同样无法为那些将士们伸冤报仇，不仅辜负了友人的托付，也难以保全自己的性命。说句实话，唐某又何尝不想可以活着回家、探望家中翘首以盼的爱妻，和尚未谋面的女儿？！但是，一诺千金，倘若违心答应不再追究此事，今后即便苟活于世，只要闭上眼睛，眼前便是那些无辜丧命的大明将士与他们家中无数倚门相盼的老幼，这心中的煎熬必也是生不如死。。。何况，日后待到了九泉之下，又该如何面对我那曾生死与共、此番更是以性命相托付此事的挚友。。。？！”
望着程子颐无言以对、缓缓低下了头去，而手中的铁锏却是越攥越紧，唐卫轩却并未显出什么惧色与踌躇，反而因为方才的一吐为快，在这生命的最后时刻，表情中不禁露出几分释然。看到程子颐似乎仍在痛苦地犹豫、抉择着，唐卫轩用尽最后的力气轻轻摇了摇头，低声感慨道：
“张卫乾方才虽然满口胡言，但是有句话却说得丝毫不错。如今，无数人的命运，都握在了子颐你的手里。。。唐某原以为，只有为将者，肩负起不止个人的生死荣辱的责任时，方知这杀伐决断之不易。而今晚，这生死予夺、两难抉择的大权与重责，便已全部落在了你的肩上。或许，自我决定带上年轻气盛的你同赴前线的那一刻起，命运就已如此决定了吧。。。”
听完唐卫轩这番由衷的感慨，短暂的沉默后，始终默不作声的程子颐，终于再次开口道：
“唐将军，试问，如果您在我现在的位置上，又该如何抉择。。。？”
听到这个问题，唐卫轩也是不免一愣。。。
在这生死关头，虽然内心之中也有一丝打算努力劝慰其一番，比如以大局为重的说辞，但是，仅仅顿了一秒钟后，唐卫轩却毫不迟疑、近乎本能地回答道：
“如果是我，想必会选一条多年以后回想起此刻、亦能问心无愧的决定。。。！”
面对着这个出乎意料的回答，程子颐不禁也愣住了，与此同时，似乎又微微皱了皱眉头，仿佛，是有些不太相信一般。
而唐卫轩，则轻轻地淡淡一笑，怅然地说道：
“自第一次入朝征战以来，数年之中，曾面对过无数的选择，也历经了数不清的遭遇与变故，如今回想起来。。。有悔恨，有惋惜，有遗憾，甚至也时常会有自责。。。但是。。。！”
忽然之间，唐卫轩的目光中似乎透露出几分明亮的光芒，根本不似一个重伤将死之人：
“但是，就这样一路走来，对于之前所做的任何一个决定，却基本始终可以问心无愧！这，大概也是唐某唯一感到几分自得之处吧。。。虽然也曾扪心自问过，不知这样的做法究竟是否正确与值得。但是，既然是心之所属，一直以来，也就依然是这样我行我素地走到了这一刻。昨日如此，今夜如此，明朝，想必也依然会是如此。。。”
听完这个回答，程子颐若有所思地点点头，不知其心中是否有所触动，或者心中犹豫的天平是否又再度有所摇摆又倾向，但是，却至少在这一刻，终于彻底理解了，为何从第一眼看上去就感觉与其他人总有些格格不入的唐卫轩，是怎样走到的今日，又为何会给人一种特立独行、与众不同的性情与风格。更明白了，唐卫轩对揭穿这幕后阴谋一事始终不改初衷、毫不松口的根本原因。。。
面对这人生中恐怕是最为重要的岔路口，程子颐长长地叹了一口气，怅然若失之间，似乎目光中没有了杀气。但是，其手里的铁锏却也并未放下，更没有取出金创药为仍在流血不止的唐卫轩及时救治。
而倚靠在墙边的唐卫轩，则已虚弱到连说话的力气也彻底没有了，只感到整个身体轻飘飘的，而两只眼皮却又无比的沉重，正在不断地缓缓落下。。。
就在这弥留之际的恍惚间，依旧沉默不言、僵立在自己面前的程子颐，其最后的决定，仿佛还是选择了张卫乾为其指出的第三条路：既不用饱受煎熬地亲自出手，也不用贸然救助、置家族命运于不顾，而只是像此刻一样，只需要静静地袖手旁观、坐待唐卫轩的生命一点点地流逝。。。
而就在此刻，其身后的那团小火堆，也已只剩下几个零落的火星，如同唐卫轩垂危的生命一样，即将走到生命的尽头。
随着火焰将熄，越来越暗的草屋之内，视线逐渐模糊的唐卫轩，也看不清此刻程子颐脸上的表情。在望着自己即将闭合上的双眼这一刻，究竟会是。。。由衷的宽慰。。。？亦或是。。。于心不忍。。。？又或者，二者皆有。。。？
在闭眼前的最后一刻，视线中已几乎完全模糊成一片的唐卫轩，只能隐约地感觉到，草屋内那堆本就已经十分黯淡的火光，似乎，也同样在这一刻，终于彻底熄灭在了无尽的黑暗之中。。。
皎洁清澈的月光下，随着草屋内的火光彻底消失、淹没入黑暗之中，一切，也似乎再度重归宁静，就如同，什么也未曾发生过一样。。。
