徐小六和诸葛灵辰坐在客船上，望着乌江两岸悬崖峭壁上开凿出的长长的栈道议论起来。这种栈道是因为悬崖阻断岸边小路，不得已开凿出来的，栈道宽度仅容一人通过，栈道的高度仅容常人躬着身子行走。如果不小心失足滑落下来，便会坠入碧绿的江水中。
几只体态轻盈的水鸟宛如凌波微步的白衣仙子，紧贴在江面上飞翔，偶尔唳鸣着从船舷处擦边飞过。还能听见它们扇动翅膀的声响。诸葛灵辰和徐小六都觉得有趣，转动脖子看水鸟来回飞翔。
转过山嘴，便见栈道上有七八个赤着上身的纤夫在拉一艘货船。
因为是逆水行舟，尽管纤夫们脚抵着脚，口中喊着鼓劲的号子，粗绳在他们肌肉虬结的肩上和背上勒出一道道血红的印痕，但货船却宛如蜗牛一般，一顿饭的功夫缓缓向前移动了三、四丈左右。
徐小六感叹说：“这些纤夫真可怜啊，走在这栈道上拉船，又辛苦又危险，日晒雨淋，天寒地冰的，长年累月难得回家一趟……”
诸葛灵辰手中拿着一个玉米棒，咬了几口，苦着脸说：“这玉米棒都烤糊了，小六姐你是怎么挑选来的啊！”边说边将玉米棒随手扔入江水中。玉米棒在碧波中载浮载沉，转眼间被流水冲不见了。
徐小六啧啧两声，责备道：“你干吗只咬几口就扔了，怪可惜的！”
诸葛灵辰从包袱中又拿出一个玉米棒来，说道：“刚才那个烤糊了，怎么吃啊？当然要扔了。”
徐小六睕了她一眼，说道：“那你这回可要看好了，别又浪费了！”
诸葛灵辰不以为然道：“你自已不好好挑选，买来烤焦的玉米棒，这会却怪我浪费啊！”
徐小六道：“你要是不爱吃，你先放着，等你饿了，你就想吃了。”
诸葛灵辰道：“我饿了也不会吃烤糊的玉米棒的。”
徐小六瞥了一眼她新拿出来的玉米棒，说道：“你没看见这些纤夫拉船好生辛苦么？”
诸葛灵辰反诘道：“这跟吃玉米棒有什么关系？各是一回事情嘛。”
徐小六道：“我的意思是说，大人找钱是很辛苦的，你不能随便糟蹋东西呀！”
诸葛灵辰道：“我又不是白痴，我还不知道这道理么，但难吃的东西就要强迫自已吃下去么？”
徐小六不由语塞，经过成都发生的不愉快的事，徐小六再也不能象从前一样随便对诸葛灵辰斥喝了。
诸葛灵辰孩子气地将手中的玉米棒拿到徐小六面前，说道：“这个也烤糊一半了，我是不会吃的，你自已吃吧，要不然我就又扔进河中去了啊。”
徐小六瞅了她一眼，将玉米棒接了过来，用手指将那些烤糊的玉米剥落下来吃了。又将玉米棒递回到诸葛灵辰面前，说道：“现在没有糊的了，你该吃了吧。”
诸葛灵辰涎脸一笑，道：“这还差不多。”接过玉米棒吃了起来。
诸葛小倩坐在她们身后，听见二人的对话，哑然一笑。
诸葛灵辰听着拉船的纤夫那苍越的号子声，出了一会神，忽然开口说道：“小六姐，赶尸只有湘西才有么？”
徐小六道：“我听小七说，在贵州东北和川东也有赶尸匠的，但没有我们湘西出名，听说他们的赶尸匠原是向我们湘西学的艺。也许这些地方的人不大相信这个，所以从事这一行的人很少。”
诸葛灵辰点点头，道：“就是啊，只要说起赶尸，一般人只听说湘西才有的，别处都没有这种习俗。”
徐小六看了她一眼，见她左手支颐，若有所思的样子，不知她为什么想起赶尸的事情。
徐小六凝眸望着绿油油的江面，心想：“可惜成都那边没有赶尸匠，要不然蒋大婶就能魂归故里了......”
诸葛灵辰又道：“你们湘西人如果死在外面，一定要赶尸回去么？”
徐小六心中微微奇怪：“灵辰干么说这话？我可没有对她提到过蒋明真的事情啊，师父应该也不会告诉她这种事情吧......”
诸葛灵辰幽幽地道：“小六姐以后嫁到江西去了，等你百年归天之后，难道也要请湘西的赶尸匠将你赶回家乡么？”
徐小六听了一呆，一时答不上来。原来诸葛灵辰在想这事呢！
徐小六从未想过这事，脸上不由红了，暗忖：“这种事可从来没有听说过啊，也许女人出嫁后就算是夫家的人了，所以不用赶尸回从前的家乡了吧......”
说话间，天上忽下起蒙蒙细雨来，诸葛灵辰叹了一口气，说道：“秋天总是下雨，让人玩得不痛快！”
诸葛小倩便叫她们赶快到船舱中避雨，免得被雨淋湿了，人在旅途感冒了就麻烦了。诸葛灵辰和徐小六舍不得进舱中枯坐，双双站在客船的屋檐下，观赏烟雨朦胧的景致。徐小六抬手指着半山腰处那一片片如火如霞的红叶，陶醉地说：“你看那些红叶真好看！”
世上的事有时很巧的——在徐小六和诸葛灵辰对青山碧水感到赏心悦目之时，她们不知在千里之外的湖北，杜娟也正戴着斗笠站在客船上眺望烟波浩淼的长江。那时，崖上一道飞泉，从船顶泼下。水珠溅到斗笠上，打湿了她的眼睫......
客船在绵绵秋雨中逆水鼓棹行了两天，到了武隆县城时，已是中午时分。船家说船要停泊一个时辰，然后才启航，让客人们上岸逛一会大街，再回到船上来。
诸葛灵辰喜不自禁，说道：“太好了！我肚子正饿得咕噜叫呢，正好上岸吃点东西！”诸葛小倩教训她道：“谁教你这么挑食！这也不吃，那也不吃的，你以为还是在家里吗？娇生惯养的，饿了活该！”诸葛灵辰调皮地扮个鬼脸。
诸葛小倩对徐小六说：“我今天有些咳嗽，嗓子不舒服，你带灵辰去吃点东西吧，别只顾着贪玩，要早去早回，客船不等人的，知道么。”
徐小六道：“我趁便也给师父抓点药回来。”诸葛小倩说不用了，自已调理一下就没事了。
徐小六右手撑着一把红油纸伞，为走在前面的诸葛灵辰遮雨，她左手拽着诸葛灵辰的左胳膊，二人踩着晃荡的木板上了岸。
诸葛灵辰亲热地挽了徐小六的左胳膊，二人共用一把油纸伞，沿着青石板小径向大街上行去。
徐小六带着诸葛灵辰走进一家茅草屋顶的小馆子，叫老板给灵辰煮一碗抄手，自己来一碗清汤挂面。诸葛灵辰问她为什么不吃抄手，徐小六悄声说还要给师父抓药，怕带的钱不够。
诸葛灵辰心里有些感动，待抄手端上桌时，她只吃了一个抄手，便故意皱着鼻子不肯吃了。徐小六因问她为什么不吃，诸葛灵辰说里面的肉不新鲜，有些酸了，吃了怕要拉肚子的。
诸葛灵辰要徐小六给自已重新叫一碗清汤挂面来吃。徐小六信以为真，有些难为情的说：“别浪费了，既然你不吃这抄手，那么就和我交换吃吧。
诸葛灵辰笑眯眯地将徐小六吃过两口的清汤挂面拿到自已面前，说：“那我就不客气了。”在面条中加了一些醋，便吃了起来。
徐小六说：“你这么喜欢吃醋啊。”诸葛灵辰点点头，说自已吃面食没有醋就不肯吃的。
徐小六抿唇一笑，吃了一个抄手，却没觉得里面的肉变酸了。因道：“这肉哪里就酸了？我可没有感觉到啊......”
诸葛灵辰道：“我感觉到肉有些酸了，怪难吃的！”见徐小六吃得津津有味的，心里偷着乐。
其实这抄手里面本来就几乎没有肉馅的。就是真的有些酸了的话，客人也不容易感觉到的。
老板娘此时正愁眉苦脸地坐在屋角落一张矮桌边包着抄手，也不知她有什么不开心的事情。听见诸葛灵辰说抄手酸了的话，屁也不放一个，机械地包着抄手。她用一根木筷子在剁碎的肉泥上沾了那么一下，便将肉沫裹入抄手皮中，抄手中的肉沫少得还不够一只苍蝇下嘴的。
徐小六和诸葛灵辰正斯斯文文吃东西，俄听隔壁屋子里变得闹哄哄起来，似乎有人在吵架，还夹杂着妇女儿童的啼哭声。诸葛灵辰皱了一下眉，嘀咕一句：“吃饭都不让人清静一下，真讨厌！”
忽听一个男人抗声道：“大家都不要争执了，现在听我说——”
众人于是都停止了吵闹，安静下来听那男人说话。众人这么听他招呼，想来这男人是当地较有威信的人物。
只听那男人干咳一声，说道：“糜家和冉家为了一个闺女的事情闹得不可开交，糜家说自已的女儿被冉家的疯狗咬了一口，现在怕光、怕水、怕风，躲在屋中不敢出门。这几天还口吐白沫，并且开始说起胡话来了。请了几位大夫上门看了，都说没办法治好了......”
顿了一下，又听那男人的声音续道：“按理冉家该赔偿糜家的损失，但是冉家又说自家的狗不是疯狗，咬了人不会死亡。究竟是不是疯狗呢？公说公有理，婆说婆有理，反正现在狗已经被乱棍打死了，这事就说不清楚了。”
诸葛灵辰和徐小六听见这篇话，都按捺不住好奇，于是也学邻桌的食客一样，将眼凑到木板墙裂缝处看稀奇。
