熙泰八年八月二十五，一队北周打扮的江湖人士，翻过鹞儿岭，在鸡鸣山打劫了由天津押往宣府，准备给定北军过冬的粮草，共有粮十万石，棉衣三万套，引起朝野震惊。
北周朝廷因不满贡马赏金被削减，边境贸易衰退，进入秋季以来，几股较小的势力，由于得不到足够的银钱过冬，开始在明周边境骚扰。
与大明朝廷不同，北周朝廷对各大势力并无绝对控制力，尤其是边境的那些游牧势力，只是名义上以北周皇帝为尊而已。
这批粮草，正是镇远镖局和中原镖局联合承镖的，而中原镖局押镖之人，则是大当家、三当家以及总镖头李先忠。
这次押镖，是中原镖局承接朝廷官运后第一笔，又是在关内行走，大当家为谨慎起见，特意带了三当家和总镖头共同走这趟镖，顺便去拜访下宣府定北军，结果全军覆没。
镇远镖局、中原镖局共五十名镖师全部被扣留赤城堡，劫镖之人送来消息，要两大镖局带十万两白银来赎人。
消息传来时，柳清风幸灾乐祸，这叫恶人有恶报，先前处处针对我们，如今遭报应了。
我说好歹也同事一场，再说，咱们有二十多兄弟被扣押，你说这事儿，咱们该不该管？
柳清风说就算想管，人家也得用我们才行，现在我们去镖局，怎么说，别热脸贴了冷屁股。对了，大当家被抓，现在镖局谁在主事？
我听嵩山二侠说，二当家在内部紧急会议上，提议七当家来暂时主持工作，这倒奇怪了，二当家对大当家之位觊觎已久，这么好的机会，竟让了出来。
柳清风冷哼一声，如今镖局正在风口浪尖之上，鸡鸣山之事如烫手山药，一个处理不好，恐怕遗祸无穷，二当家那个老狐狸，宁肯明哲保身，也不会去惹一身腥。这事儿也活该七当家倒霉，谁让他分管失镖追偿呢。
这时，听见七当家声音传来，三观和小柳，你们都在呢，正要去家里找你们呢！
我连起身，七当家您来了，快些请坐，递了一根中南海过去，看了柳清风一眼，愣着干嘛，赶紧泡茶去啊！
七当家说怎么改抽这烟了，我说最近薪水都停了，有烟抽就不错了，哪里还敢挑三拣四。
七当家从怀中掏出一盒中华，分了我一根，剩下的扔在桌子上。
柳清风不甘情愿拿杯子倒了些劣质茶叶沫子，用凉水冲了杯茶，啪的一声，放到七当家身前，怪声怪气道，七当家，请用茶。
七当家端起茶喝了一口，噗的吐了一地。柳清风说，喝不惯哪？我们天天都喝这个。
七当家说改天给你送两斤大红袍来。
我心想这次七当家来，定是为了劫镖之事，如今镖局之内，以我跟柳清风武功最高，估计是镖局实在没辙了，才来找我俩。上次召开责追会时，七当家还替我俩说话，也不为难他，于是道，七当家又是大中华、又是大红袍的，我们消受不起啊。
七当家笑着道，你看三观，小柳，这两个月镖局业务发展遇到了点困难，大当家的事儿想必你俩也知道了。说实话，这次来呢，想求你俩办点事儿。
柳清风突然道，我俩还背着处分呢，按照镖局责追规定，在处分期间，镖师不得开展对外业务。
七当家呵呵一笑，接着道：三观，小柳，你们在处分期间认真学习镖局业务，遵守劳动纪律，任劳任怨，能够积极反思，这种精神难能可贵，组织上对你们的表现还是很满意的。上午镖局刚召开紧急会议，决定取消对你二人处分，还任命你二人为劫镖追偿部一二把手，全权负责鸡鸣山失镖一案。
我心说七当家这满嘴胡说的本事，不比大当家差多少啊，以前还以为挺老实木讷一人，看来，屁股决定思路，这话一点也不假。
我略一迟疑，大当家，我俩都两月没领薪水了。七当家说，这都不是事儿，这事要是办成了，年度优秀员工就是你二人了。你看看，还有什么要求？
柳清风说，不是要赎人嘛，要求就是给十万两银票呗。
七当家脸色一黑，嘀咕道，要给十万两，还用得着你们出马嘛？我说好歹也是二三十个兄弟的性命啊，七当家，不如这样子，给我们三万两，我俩去跟他们谈。
七当家伸出一根手指，一万两。
我说两个当家，还有总镖头，三个高管呢。一万两，恐怕有点难啊。两万两，我们尽力而为！
七当家摇摇头，一万五，二十个兄弟要活着回来，至于两个当家和总镖头，你们看着办，塞外天气那么差，路又不好走，你们懂得。
柳清风说，这话中听，成交。七当家说你俩收拾下，赶紧出发吧。柳清风摇摇头，着什么急，鸡鸣山的一些盗寇而已，让大当家先陪他们玩玩呗。
七当家走后，柳清风积郁了两月的恶气一吐而空，终于还是来求我们了啊，看来关键时刻，还得找柳帅出马，不，出驴。
我踢他屁股一脚，几十条人命呢，京城到赤城堡只有几百里，但沿途路不好走，赶紧准备准备出发。
观风烧烤有掌柜打理，还有吴德盯着，应该不会有什么大事儿，如今八月底，烧烤利润远不如之前，但慕名而来的人每日还是络绎不绝。
薛鱼儿忙着医圣馆的事情，如今薛神医给皇宫里的娘娘治过病，名气越来越大，有国师府照看，也没什么问题。
这次劫镖情况特殊，失镖是朝廷的军需物资，朝廷绝不会置之不理，据说定北军已介入追偿之事，但被扣押的镖局员工，还得靠我们去交涉。
临出发前，我找到谢德龙，毕竟是搞情报出身，看能不能得些有用的消息。谢德龙见我来访，说三观你来的正巧，太子殿下正要找你。
书房之内气氛不太对，登闻院的几个骨干都沉默不语，朱润泽眉头紧锁，地上有摔碎的茶杯，我施礼，他也没注意到。
七十条人命啊！朱润泽怒道，别的我不想管，这份名单，究竟是怎么泄露出去的？
我低声问谢德龙怎么回事，谢德龙沉声道，接到线报，登闻院在北周的情报网，被连根拔起，尸体革皮充草，挂在金乌城头示众。好在几个核心成员及时转移，潜入地下，我们也联系不上了。
我听闻后心中暗惊，虽然两国关系尚可，也互相有引渡条例，但间谍不在其中，国与国之间，遇到从事间谍行为之人，一般也都不经审判，秘密杀害。
朱润泽对我道，三观，我听说你们镖局的事情了，你跟我那小师叔要去北周？
我点头道：殿下，我身为登闻院监察，深受院内照顾，然而一年来尸位素餐，深感惭愧，这次有什么吩咐，您尽管提。
朱润泽说，北周这么大谍报网，都是单线联系，却被一网打尽，其中必有叛徒，我要查出这人。
我说尽力而为。
朱润泽道，是必须，不是尽力。另外，我们在北周还有一批潜伏已久的谍报人员，一号首领是瑞恩，想办法激活他们。谢德龙会告诉你联络手法的。
会后，我跟谢德龙说明来意，这鸡鸣山那些盗寇，究竟是怎么回事？
谢德龙说，我们的人损失惨重，没什么消息传来，不过从其他方面得来的消息，这些人作案手法、行事风格，与漠北狼盗有些相似。
狼行千里吃肉，西凉与北周，相隔千里，如此精密策划的行动，若没有北周人参与，鬼才相信。
我问谢德龙，朝廷会对北周开战嘛？
五五开，这几月边境不太安宁，朝堂之上也分为主和派和主战派，皇上也在犹豫不决。
据说最近朝廷党争趋势厉害，庙堂之上，凡事只要涉及党派之争，不论是非，无关黑白，更不计公义，纯粹为打击对手而存在。
我说最近没见梅川啊？谢德龙说他不知从哪里得了一套暴雨梨花针的副本，最近正是研发的紧要关头，据说还进行了改良，威力巨大。
我眼睛一亮，哦，一起去瞧瞧去，此次北周之行，凶险万分，若不弄点防身的东西，我都觉得对不起自己了。
九月初二，白露。
一场秋雨过后，天气渐冷。
清晨，一驴、一骡、两人，悄然出了京城，来到爨底下村，回望着远处那座八臂哪吒城，笼罩在雾气之中。
柳清风感慨道，当年高祖建国，依托前朝旧都，建了八臂那吒城，又以此建惊神阵，真是神来之笔。
我没有去看那京城，闭目，将神识释放出去，去感受天地之间真元流动。
晋入一品境之后，经纬真气与天地真元之间，竟生出一丝感应。俯瞰京城，只觉天地之间真元，笼罩在京城之上，以惊神阵为枢纽，缓缓的运转着。
就在此时，整座京城，似乎震动了一下。如此短暂、清晰，却又不易觉察。却在我神识之中引来一阵波动。
我问柳清风，你感应到了嘛？
柳清风面色凝重，点了点头。
几匹快马从身后追来，此间路窄，一名骑士挥动皮鞭道，滚开。柳清风冲天一拳，将马击晕倒地，那骑士摔在地上，满身泥泞。
柳清风冷冷道，早上刷牙了嘛，怎么嘴这么臭。咦，镇远镖局？
后面跟上来的沈落雁满脸怒容，嘲讽道，中原镖局的两条小狗，这是要赶着去交赎金嘛？
柳清风说彼此彼此，小阁主着急忙慌的，估计不是去投胎吧？沈落雁拔剑攻向柳清风，使的是剑阁紫薇剑法。
长剑及至，柳清风不急不缓伸出两根手指，将长剑夹住，用的正是赵拂衣的玄元剑诀的武功。
沈落雁一惊，你竟学会了玄元剑诀？
柳清风说你若乖乖听话，讨本少欢心的话，哪天本少心情好，把剑诀传给你也无妨。
沈落雁脸色含霜，不必，本姑娘早已不是剑阁中人。说罢带人策马前去，溅了我俩一身泥。
柳清风望着她背影道，这小婆娘，怎么这么泼辣？
我无奈苦笑，可不是嘛。
