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第24章 圣女祭天

马车出了幻雨国地界,出现在眼前的便是一条直通耀云国都城的宽敞官道,一马平川,一路上再没有任何的耽搁。

在圣使团众人到达耀云国城郊的时候,一众的耀云国圣殿长老都早早的恭候在了耀云城外。

虽然赤岩国的事件还没有大范围的流传开来,但作为耀云国的圣殿长老层还是有着各种消息灵通的渠道,震惊过后,再没有人敢表现出丝毫的怠慢来。

出乎意料的是,这次恶魔的心情似乎很美丽,也没有做出什么为难大家的事情来,这让众人都不约而同的松了一口气。

按照计划,圣女祭天的地点位于耀云城南郊的一座古老祭坛,名曰七星祭坛。

相传七星祭坛流传自三百多年前的迷魂帝国,那时候大陆上还没有这么多的修灵宗门,并且修灵对于个人的天赋资质要求非常的苛刻。一个人想要成为灵师就得拥有十分强大的灵种,也即一种对天地间各种属性灵气拥有非凡感知的天赋能力。

由于绝大部分人的资质都达不到修灵的要求,所以大陆上的宗门也都难以兴起,但有一个例外,那就是迷魂帝国主导下的魂宗。

魂宗有一种被称为掠夺灵种的秘法,听说这种秘法需要以牺牲其他人的性命为代价,并且数十个普通资质的人才能勉强提炼成一道符合修灵要求的灵种。

虽然这种方法过于残忍,但在那个迷魂帝国一手遮天的时代,人们也不敢表达出心中的不满,于是那些不择手段之人便仗着自己是魂宗的弟子,明目张胆的通过各种心狠手辣的方式成为了令人敬畏的灵师,魂宗由此繁荣而独大。

当然,想要成为魂宗的弟子也得有所贡献。传说耀云国的七星祭坛里有着魂宗的圣灵,圣灵历来都是由圣女掌控,每届新任圣女开启祭坛重新执掌圣灵之时,新入魂宗的弟子都要前往星坛参与祭天。

在迷魂帝国统治东大陆时期,圣女祭天是一场十分浩大的仪式,在那天,魂宗会将门下众多弟子从大陆各地抓来的“囚犯”们投入到祭坛献祭给圣灵。

如今,迷魂帝国虽然早已不复存在,但魂宗在东大陆依然暗藏着不小的势力,因而位于耀云国的七星祭坛也得以继续留存。虽然在这个新的时代再也无法进行大规模的活人祭祀,但圣女祭天作为魂宗一种古老的仪式仍然被流传了下来。

每一届新任圣女都要来到耀云国进行祭天,执掌圣灵之后才能正式成为魂宗的圣女。

此次圣女祭天正好在离阳国换届大典的前一天,由于这是魂宗内部之事,所以只有耀云国的圣殿参与。

祭天仪式从酉时开始,也即傍晚的日落时分,持续两个多小时,最后圣女于戌时沐泽圣灵之后结束。

此刻离酉时尚有一段时间,经过一番准备之后,在一众圣殿长老的带领下,圣使团众人来到了耀云城南的祭祀广场。

广场占地约有百丈见方,正中央是一个直径二十多丈高约十丈的圆台形祭坛,寓意天圆地方。

与数百年前的辉煌比起来,现在的祭天仪式其规模无疑要小了许多,但即便这样,广场上仍旧聚集了不少耀云国的民众,他们大多都是来看热闹的。

七星祭坛一共有七层,由质地坚硬的青花石砌成,每一层的圆台都要比下面一层小上一圈,其边缘砌有一圈玉石栏杆。祭坛朝南的一侧有一排石阶通往坛顶,在坛顶之上安放着一个巨大的青铜鼎,有四脚站立,鼎身的正面刻有一个七边形的图案,传说其内蕴含了魂宗最神秘的七星魂咒法印之力。

围着祭坛底部一圈隔开五丈范围均匀分布着七个两层高的小型辅坛,称为七星祭坛的七个星位,祭坛中央各自安放了一盏不同颜色的香炉。在整个七星祭坛的东西两侧各有一面巨大的鼓,而南边则竖着一口铜钟。

圣女祭天一共分为四步,由专门的祭司长老主持。

此时在七星祭坛前已经聚集了上千的耀云国民众,参加祭天的两百多圣殿之人统一身着黑色礼服,分成了三队列于祭坛的后方以及两侧,其中一部分人头戴金银玉饰,手执各种乐器,一部分人面具遮脸,举着刀枪和盾牌,还有一部分人手中捧着一个奇怪的东西,庄严的肃立着。

在酉时到来的那一刻,伴随着一声洪亮的钟声响起,执掌祭天的祭司长老高声宣道:“圣女祭天,仪程开始!”

顿时鼓声骤起,从广场的东边走出一众身穿黑衣的圣殿长老来,领头的正是魂宗的新任圣女。

姬千雪身穿一件黑色与红色相间的条纹鱼尾裙,行走间长发飘荡,默然无声。

“点星香,鸣清平之章!”

钟鼓停,清丽的乐曲声在广场上响了起来。

在魂宗的祭天仪式中,先要召唤七星祭坛的灵力回归,即通过七个星位辅坛将主坛的灵力激活。圣女率领众长老将七个星位上的香炉一一插上祭香并辅以祷告,谓之点星香。

由于人数众多,所以这一步也是整个祭天仪式中耗时最长的一步。

姬千雪率领一众长老来到七座星位祭坛前,从旁边的一位祭司手中接过一根香并将其点燃插入香炉之中,而后缓缓行祭天礼。

众长老按照她的动作一一走上祭坛上香,而后行祭天礼。

周围保持着沉默,唯有一片乐曲声在广场上回荡,时而伉俪,时而激昂,透露出一股神秘的气氛。

如此过了大约一个时辰,星香已经上完了。

祭司长老又朗声宣道:“颂祭词,起干戚之舞!”

乐毕,从祭坛的一侧整齐步出了一群头戴牛鬼蛇神等奇怪面具,手拿刀枪和盾牌的黑衣人,其中唯一一个没戴面具的白胡子祭司单手一扬,一个绚丽的火球被抛上空中,而后“嘭”的一声爆了开来。

其余人顿时齐齐散开,呈环形将那名祭司围在了中央,而后纷纷举起手中枪盾跳起了神秘的舞蹈来,口中不时的发出“呜……”“哇……”“呐……”“喝……”等怪吼,而那名祭司则喃喃念起了一串不知名的咒词,伴随着一阵阵手舞足蹈,时而抛出一个火球在空中爆出巨大的声响。

祭词颂念了约大半个时辰结束,仪程进入第三步。

“燃魂烟,掌月噬之灯!”

干戚舞退,另一批黑衣人入场,沿着整个祭坛围成了一圈,每人手中各自捧着一盏形状怪异的小巧灯笼。

七名祭司分别走出,将一样物品放入到了七个辅坛的香炉之中,顿时一阵阵白色的烟雾从七个香炉中涌出,不一会儿就弥漫了整个祭司广场。

烟雾笼罩,七星祭坛若隐若现,朦胧中更显神秘。

鼓声响起,围成一圈的黑衣人同时点燃手中的灯笼,而后将其放飞。

数十盏明亮的灯笼飞上了天空,围着七层高的主祭坛徐徐飘升,在其周围一闪一闪的,将祭坛映照得美轮美奂。

广场上看热闹的人们顿时发出阵阵欢喜的惊叹声。

戌时将至,到这时,祭天仪式已经进入尾声,只剩下了最后一步。

“请圣女登星坛,沐泽圣灵!”

时则幻阳大陆深秋,耀云国的天空霞光四起,虽已过了黄昏,但夜晚却奇异般的并不显得黑暗。

姬千雪面容如水,一步一步的踏上七层高的祭坛台阶,走向她人生的最后归宿。

明晃晃的灯笼在祭坛周围的天空里闪烁着,形成了一个硕大的圆形火圈,像一道通往地狱的门。在祭坛顶端一角的天空里有一轮圆月正冉冉升起,与之相对的南边天空中,七颗若隐若现的星光在静静闪耀。

相传在耀云城的东边不远处有一大片禁区,乃是幻阳大陆最大的妖火之源,呈狭长形由北向南贯穿了整个七国联盟,其中有一半位于耀云国境内,夜晚火光冲天,远远可见直耀云霄,耀云国便因此得名。因其妖火之浓,常年不灭,几百年来未曾有宗门能将其制服。但在妖火的边缘亦有一道数百年前由各大势力联手施加的封印,使得妖火无法溢出为害世人。而靠近妖火之源的周边地区经过长年累月生成了大片的炎晶矿产,各国于是靠着经营开采炎晶矿诞生出了众多的豪门家族。

姬千雪登上七层高的祭坛,远远的只见耀云国的天空被映照成了一片火红的颜色,云彩似乎在天空里燃烧。目光落在眼前的巨鼎之上,似乎有一股妖异的力量穿透了她的心神,仿佛在召唤着她走近。

一切终于都结束了么?她最后一次台头看了一眼天空中的明月,记忆中依稀浮现出一张温柔的面庞。

红霞层叠,仿佛焚尽了时间,好想在世界的尽头,再看你最后一眼,月光皎洁,温柔的记忆似乎还停留在昨天,我再也等不到,你灿烂的誓言……

白雨霜矗立在祭坛前,静静的看着她一步一步走上通往坛顶的台阶,霞光洒落,黑裙飘舞,心中如有万千波涛在随之涌动。

那个让他魂牵梦萦的女子,那个让他痛恨与怜爱的人,如今就要彻底的消失了,从此以后她将变成魂宗一具杀人的傀儡,他将再也无法与之产生任何交集。

即使以前姬千雪也几乎从没理过他,但即便是让她永远的怨恨也好,白雨霜却是不想就这样失去她。

然而并不是他不想就可以改变,虽然他已经成了那个人的义子,在魂宗也拥有了不俗的地位,但和姬千雪一样,他的身上也被魂宗宗主种下了魂印,他们的命运早已不属于他们自己,唯有臣服于魂宗,否则只有迎来凄惨的结局。

想到这里,白雨霜脑中忽然又浮现起去年在魂宗凤霞山收服神器天使之翼时的情景,那个神秘人忽然出现在了面前,他对自己说,他们两个人是魂宗近百年来出现的天赋最杰出之人,只要他们肯听命于魂宗,将来便可以得到常人穷尽一生都无法拥有的荣华富贵与强大实力。

他曾眼看着姬千雪宁死不从,而后遭受魂宗的毒打与各种折磨,他也曾试图抗拒过,但后来那个人开出了一个条件让他心动了,之后那个人便成了他的义父,在其帮助下,他也顺利的收服了神器天使之翼,从而成为了魂宗东西两大宫主之一的东宫主,执掌手下风林火山魂宗四执事,被派往大陆各地执行魂宗任务。

白雨霜还记得义父曾对自己的承诺,护送圣女前往东大陆耀云国举行圣女祭天,而后取回不久前耀云国圣殿发现的一件神秘之物,任务完成后就安排他与姬千雪成亲,然后传授他七星魂咒的控制之术,从此圣女便将任由他来掌控。

虽然祭天之后姬千雪将失去自己的灵魂变成一具傀儡,但一想起将可以随意摆弄那个美丽的女子,而且再也不用遭受她的冷漠,他心中就变得热血沸腾起来。

在诱惑与不可抗拒之下,白雨霜终于保持了沉默,静静的看着那个窈窕的身影走上了灯火映照的七星祭坛。

姬千雪走到巨鼎之前,缓缓摊开左手,一个血红色的印记顿时浮现而出,与鼎身之上刻着的七边形图案一模一样。

她目光平静,再没有一丝波澜,闭上双眼,伸出手掌按在了七边形图案之上。

顿时从祭坛底下传来隆隆的声响,似乎有某种东西正在破土而出,七星祭坛随之发出一阵阵颤抖,地面仿佛都开始摇动起来。

“嗷……”

怒吼声忽然响彻了整个耀云城,广场上的人们顿时吓得四下窜开。

一道巨大的碧绿色火焰从鼎中直冲而出,在空中游动着,拉成长长的形状,犹如一条绿色火焰巨龙,沿着七层高的祭坛蜿蜒盘绕了两圈之后落到了姬千雪身上。

姬千雪整个人瞬间被一团碧绿色火焰包裹,火焰隐去了她的身形,在祭坛顶上熊熊燃烧着。

数息过后,火焰熄灭,姬千雪再次出现在人们面前。与之前不同的是,她的腰间出现了一条光华流转的碧绿色腰带,其上多出了均匀镶嵌的七颗红宝石,闪闪发光,璀璨耀眼。

片刻后光华敛去,只余一个窈窕的身影站在祭坛之巅,其身姿似乎也拔高了几分,长发临风,裙衣翻舞,如一个刚刚降生的妖魔。她缓缓睁开双眼转过身来,碧绿色的眼眸中再也没有了任何的神色与情感。

祭坛之下随之响起一片嘹亮的欢呼声:“恭迎圣女降临!”

蓦地,一颗紫色流星划破夜空坠向西方天际,天空里下起了雨来……

幻阳历320年十月,魂宗新任圣女姬千雪在耀云国七星祭坛完成了圣女祭天,至此由于一直没有适合的人选,导致一百多年未曾现世的魂宗绝世神器亡灵之舞终于迎来了新的主人,魂宗在东大陆的复出从此有了更强势的资本。

幻阳大陆西北,出了耀云国十万里又十万里,此处是一片广袤的原始山林,终年树木繁茂,被称之为万叶之森。传说在这片森林之中隐藏着一个神秘的宗门,名曰幽宗,虽然其弟子早已多年不曾出现在江湖之中,但凡是知道幽宗的人,绝没有人敢忽视它的存在。

此时在这个神秘宗门的一处隐秘禁地之中,一个手持枯木拐杖的老人抬头望向东南方的天空,一颗紫色的流星划破了遥远的天际。

他缓缓松开左手,原本托着的一块刻满各种符号的石盘临空飞了起来,其上的符号也在一瞬间绽放出耀眼的金光。

在占天诀的驱使下,石盘在空中快速旋转了起来,每转一圈便朝一个方向射出一道金色的图案,数息间石盘一共旋转了八圈,在空中投射出八道金色的图案来,而后停下重新落回老人手中。

良久,老人发出了一声叹息:“还是差了一点……只能看他的造化了!”

幻阳大陆中部,出了赤岩国往西十万里又十万里,这里有一座大陆上最大的城,名曰仙都,其所属宗门乃是大陆上最强大的一个宗门仙宗,相传东大陆的武神殿便是仙宗的前身。

此时端坐在仙都某处密室中的一位老者正安静的修炼着,在他身前的是一个圆形石台,石台约有一丈见方,通体晶莹,似由碧玉雕琢而成,其上悬浮着一把妖异的血红色螺旋扭曲长剑,剑身徐徐旋转着,其周围的空间似乎也随之不停的扭曲变幻。

老者头发花白,直垂到腰间,虽然看起来年纪很大,但其精神依然矍铄,他紧闭双眼,盘膝而坐,双指呈兰花状并拢放于两腿之上。

此时若有旁人就会发现一件令人震惊的怪异之事,只见盘膝坐着的老者竟渐渐变了模样,时而变成了一个全身笼罩在黑色斗篷之中类似巫师般的人,时而又变回了原先的模样,如此循环往复,生生不息。

不知过了多久,忽然剑台上的宝剑竟突兀的消失了,老者瞬间睁开双眼,神色微微一变,抬头看向东方天际,目光竟是直接穿透了整个密室。

此时正值秋末黄昏,天空繁星渐起,幻阳大陆已到入凉时节。

“萤蛰未央,七星在天,歧空幻雨,紫气东来……幻阳之门将再度开启,这一流传了数百年的规则从未改变……”老者喃喃自语道。

与此同时,一个阴森的声音从其身前空荡的剑台上传了过来:“怎么……你还不肯放手么?”

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