太原周边的物资被中央军大规模的征调，望着一车车装满了粮食的畜力车进入太原城，阎锡山的特派员恨得直跺脚，却也没办法，老长官三令五声，恩威并重要求这些村长乡长做好村民的思想工作，不要提供给中央军一针一线的支持，只可惜舌头是红的，眼睛是黑的，银子却是白的，许诺的再好，威胁的在厉害也是空的，中央军买东西给钱，给大价钱这一招，不要说村民，便是那些老村长都忍不住动心了，开天壁地以来，官军给钱这种事就算是太平时节都是可遇而不可求的事情。其实叶不管这些人没主心骨，甲午之战，东瀛人就是靠买东西给钱，就算挨宰也不抢的本事，硬是在关外满洲之地将敌国腹地变成了就地补养。
老百姓吃里扒外的行径着实让阎锡山的神池当局气愤填膺，据说当日阎锡山踢翻了桌子，将那派出去的官员骂了个狗血淋头，之后也是无可奈何，只能另做打算，毕竟当局这些人都并非天潢贵胄，哪一个不是从下面一路过关斩将杀过来的，便算是阎锡山当年也是挑着担子遍地走的孩子，怎么能不知道老百姓的想法，他不为百姓买粮食给中央气愤，只是没想到老百姓竟然这般踊跃，更恨自己势单力薄，单凡这个时候撒出点金银去，说不定那些老百姓也就安稳了，奈何当初离开太原的时候太过仓促，常振邦又看得紧，以至于山西银行中数百万的银元都成了空，以至于如今自己做什么都费劲，每每想到这里，他总会恨不得将常振邦生撕活吞了才好。
“报！”
“什么事儿？”
正在烦恼的阎锡山抬起头冷冷地问道。
“五台，代县等地民众倒卖粮食，当地知事非但不能阻止，反而有越演越烈之态，鹿大帅为严肃军心政绩，已经将当地知事斩首示众了，特来移文相告。”
阎锡山听罢两道眉毛都站了起来，狠狠说道：“胡扯！这些地方都已经被维新军占据，老百姓就算再如何见钱眼开，也不至于为了个把银元丢了性命，这分明是鹿钟麟阴谋夺权，又来文过饰非！”说着阎锡山剧烈地咳嗽起来，副官见了，忙过去为他轻轻拍了拍背，说道：“老长官，身体要紧！”阎锡山笑着说道：“一点小事儿不碍的！瞧你紧张的，咱们山西还没有过上好日子，我的身子就不会垮！”
副官笑了笑，转身端过来一杯茶，趁人不注意之时，悄悄伸出小拇指往茶水中一点，然后飞快地抽出来，递到了阎锡山面前，道：“老长官，喝口茶，润润嗓子吧。”
阎锡山伸手接过他的茶水，刚要喝，眼睛却轻轻一扫，看到了副官手指上的小茶水珠，没说什么，不动声色地将茶杯轻轻地放到了桌上，叹了口气道：“人心不古，山西的事儿不好办了。”
副官谄媚地说道：“老长官多虑了，您的恩德，咱们山西的老百姓怎么能不记得？若不是靠着你的赫赫威名，咱们山西还不得像周围那些地方早就被打烂了。”
“那是过去，现在山西纷争再起却是因为我，不知道山西中有多少人恨不得我死！”
“咱们山西人哪里有老长官说的这么不堪！”副官讪讪一笑道：“虽然吃里扒外的人不少，可是大部分老百姓还是向着老长官的，自从老长官在神池这边驻节之后，咱山西军队除了孔庚那孙子的人，其余的十有八九可是都过来了。这民心所向，饶是常执政也无可奈何。”
阎锡山看了他一眼，笑道：“过来的这些人，你怎么知道这些人是真心实意还是居心叵测？”
副官一愣，随后有些不高兴地说道：“老长官说这话怕是要冷了兄弟们的心，天下谁不知道常大人有一统天下，位列九五的份儿，饶是这样，大家伙儿还是甩开了膀子，跟着老长官和常执政闹，怎么会居心叵测呢？”
阎锡山见他真的生气，不由得笑笑，将桌面上的茶推了过去。道：“是我说话无状，来这杯茶你喝了，就权做我给你赔不是了。”
副官一愣，没想到阎锡山竟然给他赔不是，反应过来之后连连挥手道：“不敢当，不敢当！这是老长官的茶，下官怎么能喝？”
“茶水就是茶水，又不是毒药，有什么不能喝的？”阎锡山淡淡地说道：“兄弟之间，上下之间，妯娌之间总会有牙齿碰嘴唇的时候，错了就认没什么好说的，错了不认会遮住眼睛和耳朵的。”
“老长官教训的是吧！”
“喝了它，你就记住了，我阎锡山威风了十多年，也是会说错话的。我不避讳，希望你也不要有所顾忌，就像刚才那番话若是被别人传出去，只怕要军心不稳了！”
副官见他这么说，也只得端起茶水咕咚咕咚喝了下去，阎锡山见他坦然喝了下去，并没有推辞，心里暗暗松了口气，待副官喝完之后，再次为他捧上一杯新茶，这一次他暗自留意，见副官轻车熟路的倒茶，并没有什么不妥当的地方，大概是倒的时候有些猛，难免飞溅出来，这时候副官手忙脚乱地折腾起来，手上难免有些茶水，倒也说得过去，此人他还是了解的，阎家的少爷，和自己也有几分关系，平日里饭来张口，衣来张口的主儿，这副官的职位对他来说不过是个过渡，记得自己刚见他时，书生意气是不屑于端茶倒水这种事儿的，只是没想到他现在竟然无怨无悔地做起了这些，虽然些笨拙，倒也显得有些真挚。
阎锡山大为感动之后，却又不得不在脑子里画了几个问号，这小子腰肢软的这么快，只怕是别有图谋吧，想到这里，他心里又不自觉的跳了起来，直觉告诉他这小子有问题啊，他轻轻地走过去，突然大声呵斥道：“谁让你做这些事儿的！你有什么图谋！”
那副官一愣，竟然也大吼道：“干，你以为老子愿意干啊，这不是叔爷说了，只要伺候好了叔公，就给老子个团长当当……”说道这里的时候，他突然醒悟过来，这就有些尴尬了。他生硬的笑了笑，颤抖着将茶水端了过去，道：“叔公，刚才的话……”
“年轻的时候有点雄心壮志不是什么坏事，只不过以你的年岁怕是无法胜任团长的职位吧！”阎锡山笑着说道，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。这小子为了名利伺候自己，倒也不错，总比那些打着骨肉亲情的家伙们牢靠一些，毕竟有了自己，才有这些人的荣华富贵。想到这里，阎锡山的心总算是放下了，轻轻地端起对方的茶水，一边缓缓地喝，一便注视着对方的一举一动，见对方跃跃欲试又颤抖不已，一时之间不知道说什么好，却又觉得应该表表态，以至于这嘴巴张了闭，闭了张的有如金鱼吐泡，阎锡山见了不由得好笑道：“你这孩子还是跟在叔公面前好好历练历练吧，待一年半载之后，山西太平了，叔公给你个县厅做做，至于这团长什么的，你还年轻，只要好好干，何愁一个团长，便是旅长，师长都是有的。”
一番好言说过，副官的脸上这才稍稍有了一点血色，大着胆子说道：“刚才的话叔公不要见怪，我对于叔公可是忠心耿耿的。此心可对日月。”
“好了，我知道你的忠心，其实你刚才说的也不错，只要我在这山西一天，你们就有的是官坐，没了我阎锡山，你们又算什么？所以我相信你的忠孝之心，只是办公场所，叔公什么的不要再提了，不要给人一种公私不分的预感，那样不好！”
“是，老长官！”
副官见阎锡山手中的茶水已经喝完了，还想倒一杯为他，谁知道却被阎锡山摆摆手，拒绝了道：“茶是好东西，可是喝多了也伤身，你出去将最近山西征收粮草的情况给我拿过来看看。咱们要打仗，不但要兵好，将好，还要有钱有粮。去吧！”副官飞快地出去了，当大门在身后关闭的那一刻，头上的冷汗哗哗的流了下来，他下意识地望着小手指头，心有余悸起来，没想到阎锡山这老家伙如此不好对付，竟然将茶水让自己喝了，幸亏这药是抹在了茶杯上，并非是下在茶水中，否则岂不是做了无用功？话说那药应该没问题吧，自己多多少少也算是喝了点那药水，那些人说了这药对于正常人来说非但没什么害处，反而有强身状体之功效。只有配合阎锡山吃的那些西洋药物才会引起什么见鬼的化学作用，希望这些人没有骗自己吧！
门口路过的军政官员们见他脸色苍白，冷汗直流，好心的问了起来，他则推说自己做错了事儿，说错了话，让阎锡山训斥了一番，没什么大碍的。拜托了众人的好心围观，他将那些关于山西钱粮征收的电报，公文什么的一股脑搬了过去，阎锡山看了他一眼，语重心长地笑了，他的人早就将副官出去后的情况说了一遍，这小子心理素质还算不错，以后会是个好苗子。
“老长官……”
“怎么了。”
“你要注意身子，按时吃药，这样才有精力收拾山西这一摊子事儿。”
“知道了，男人还是要豪爽一些，老弄这些鸡毛蒜皮老娘们的事儿对你以后不好。”
“老长官教训的是！”
“你下去吧！”
