秋风起，麦穗黄，苍翠的群山换上了橙黄橘绿的新衣裳！
收割、打谷、扬场……村子里处处洋溢着热闹和喜悦，就连妇人呼喊孩子回家吃饭的声音都透着轻快和响亮。
今年秋收运气不错，除了开头下了两场淅淅沥沥的小雨，过后便都是秋高气爽的好天气。
忙碌了差不多一个月，待到秋粮入了仓，地里的活计才算完了。在田间地头晒了一个来月秋阳的庄稼人，几乎各个都黑了一层皮，只剩下一双双满含喜悦的眼睛，才能寻出几分熟悉的模样。
外头秋收的事忙得差不多了，皎琮也匆匆赶了回来，他已经好些天没回家了。
皎澈好些日子没见到爹爹了，他刚好在外院跟着师傅读书，一听说爹爹回来了，只跟师傅嚷了一声“先去看爹爹”就丢下书本撒腿跑了。
皎琮一进院子，就见到一个小身影飞奔而至，不用想就知道是谁了。他嘴角不由自主的翘起，责怪一声“怎么不好好读书，没规矩！”人却已经快步迎了上去。
皎澈是爹爹的开心果。眼瞧着他扑过来，皎琮赶紧蹲下来，伸出手臂，然后一个肉乎乎、暖洋洋
的小身子就投进了怀里。
“爹爹、爹爹！你怎么才回来？澈儿可想爹爹啦。”小儿稚嫩而热切的声音如同羽毛一般轻轻拂在心头，一切的不快和烦恼顿时烟消云散了。
“澈澈真乖！”皎琮笑着在儿子粉嫩粉嫩的小脸蛋上亲了几下，又特地拿了胡茬去扎小家伙，惹得皎澈咯咯地又笑又躲，爷俩玩了一会儿，皎琮才把儿子单手抱在怀里，往院子里行去。
“姐姐呢？”他边走边问。
皎澈拿小手去研究爹爹的胡子，嘴上却道：“学针黹呢。姐姐说要学好了给爹爹和我做鞋子！”
“扑哧！”皎琮笑了出来。这么远大的目标，也不知道啥时候能实现呢，有的等了……
皎琮爷俩回到院子里，沉鱼和落雁两个连忙去备水、备衣衫，又请来青书给老爷搓澡、刮胡子。
“爹爹呢？”皎月得了消息也带着丫头赶来，一进院子便是这片热闹的场景。
沉鱼连忙上前行礼，道：“给姑娘问安，老爷刚带着小少爷去净室沐浴更衣了。”
“谁伺候着呢？”
“是青书和青墨两个。”皎月点点头，她知道跟着爹爹出门的是青剑和青宣，显然两人回来也去洗刷去了。
她在堂屋里的小榻上坐了等着，落雁赶紧上了一盏香茶，如今秋日渐凉了，厨房已经不在特地备清凉的仙草汁了。
自打回了皎家村就忙得很，皎月倒是对这院子关注得少了些。此时打量着沉鱼和落雁，不由问道：“可还忙得过来？有什么缺的没有？”
沉鱼和落雁都是世仆家奴，因长得太艰难了些，一直没有定下亲事，这次得了机会被派到家主身边服侍，实在是机缘巧合，得了这么好的差事，不知道羡煞了多少花容月貌的呢。
她们俩对大姑娘皎月那是十分感激的，听得姑娘问话，落雁忙道：“姑娘放心，老爷这里活计不多，还有针线房和外书房的人手呢，奴婢们忙得过来。”
皎月瞧她们很珍惜差事的样子，倒是点点头，又四下打量了几眼，指着炕柜上的‘乳燕穿柳’小看屏道：“这个是夏天摆的，如今都秋天了，收起来吧，再取了应景的摆上。”
沉鱼连忙应下，又恭敬地道：“奴婢们没读过书，这上头笨拙，还请姑娘示下，摆什么样的好。”
“我记得库里有一个‘秋菊绕舍’的小绣屏，菊花丛绣得颜色绚丽雅致，虽是秋菊却不显冷清，倒是应了眼下的景，就摆那个罢。”
沉鱼忙小心地抱了这个下去了。
皎月又等了一会儿，就听见不远处又爹爹和弟弟的说话声，她连忙跳下榻来，奔出门去。
“爹爹，您可回来啦！”女儿见了爹爹也是这句话。
皎琮放下儿子，扶着女儿的肩膀，细细打量了一会儿，才笑道：“月儿也长高了一点，你弟
弟还长了点肉，倒是你也该长些肉才好。”
“女儿吃的不少。”皎月喜滋滋地牵着爹爹的手，扬着脸打量一番，便不高兴地责怪道：“爹爹是不是又去了田里，还没带斗笠？秋老虎才更厉害呢，爹爹也爱惜自己些。”
皎琮也比以前黑了不少，而且手掌明显粗了些，他又不习武，定然是跟着劳心又劳力了。
皎琮一手牵一个，往自己正房里头去，边走边笑道：“你现在这样，就像个小管家婆。黑点儿有什么不好？你瞧瞧，爹爹是不是显得更威武了些？”
皎月心话，威武到不见得，黑瘦倒是有了点儿。看来得吩咐厨房给爹爹好好补补。
皎月不等进了屋子，吩咐远黛道：“你去厨房跟赵家的说一声，那干仙草炖只肥野鸡，给爹爹补身子；再有，红烧肉、糖醋排骨，对了，今天早上不是送了螃蟹来，挑肥厚的蒸了来，在上一壶
好酒给爹爹解乏。”
皎琮听得肚子都饿了，笑道：“说得这般热闹，偏现在吃不到，岂不是害人？”
皎月略一想就知道爹爹定然是饿了，等不到吃午饭，便又喊了远黛回来，补充道：“我记得厨房又大骨浓汤，赶紧先做一碗面来，浇头要荤的，再加两只荷包蛋。快快送来。还有，跟着回来的
人都赶紧办了饭送过去，别都饿着肚子！”
皎月管家好几年了，这些事顺手得很。
皎琮一碗面下肚，舒服地打起了盹，皎月又让沉鱼取了薄被来，姐弟俩给爹爹搭了被子，又小声吩咐了沉鱼落雁好生伺候着，才悄悄地走了。
“明溪，外头是什么声音？去看看，是爹爹又出门了么？”皎月下午放了学，带着碧禾和明溪往回走，耳边隐约听见大门外有响动。
她驻足听了听，皱了皱眉头，是车马进出的声音，她可不记得爹爹说过要出门或者有客要来的。因为那样厨房要早做准备的。
明溪去了一会儿就赶了回来，悄声道：“不是老爷出门，是来客了。好像是快马赶来的，奴婢没瞧见人，不过门房正往里头牵两匹马呢。”
皎月灵性高，又修炼得更加五感异于常人，此时便觉得好像有什么不大对劲儿。她站在那里努力回想一下见到爹爹的神情，当时太过欣喜也没注意，现在想想爹爹似乎有些过于疲累……
“走，咱们去外书房瞧瞧！”皎月转身又往外书去，那里是皎琮待客的地方。即便见不到爹爹，她也打算问问跟着出门的人。
果然，外书房门外左右站着青剑和青书。皎琮只在见客不便打扰的时候，才会让冷冽的青剑看门，皎月见到他，便觉得定然是有什么事了。
她识趣地站在院子门口，朝着青书招了招手。两个随从都是功夫不浅的，早发现大姑娘来了，见她招手，青书和青剑打了个眼色，便快步走了过去。
皎月也不打马虎眼，直截了当地问道：“可是刚才来客人了？”
青书心里哀号一声，这连个过渡都不给，实在是太让人头疼了，都怪他长了一章文静的脸，他要是像青剑那么冷，估计姑娘就不会找上他了。
“嗯？”皎月见他面露难色，不由哼了一鼻子。
青书赶紧团了手，拜道：“不是小的不告诉姑娘，实在是老爷没吩咐下来，咱们不敢擅自作主。”
“哦？”皎月转了转眼珠，又瞄了青书一眼，道：“那我问你，我爹这次出门可是遇上了什么事？”然后进跟着威胁道：“你要是不说，我就把你送回给大伯父去！”
“姑娘，您饶了小的吧！”青书可是明白这大姑娘绝对不是吓唬他的，人家真的有这个权利，便是曹管事，姑娘想撤也是没话好说的。
“说不说随你！不过本姑娘耐心只有一点点！”皎月瞪眼恐吓他。
青书略一想，老爷却没交代说不准说，便低声道：“姑娘可别说出去。小的也是听别人说的，好像这次秋收，有些佃户联合起来，要求减租，说是闹起了呢！”
“减租？！”皎月眉头都快挑到额顶上去了，声音也不可抑制地扬高了好几度，“这么说闹得挺凶？”
“姑奶奶，您小点声儿嗳！”青书连连作揖，真是怕什么来什么。这小嫩嗓子一呼，老爷哪有听不见的哟！
果然，青剑被招了进去，不多时就出来超皎月道：“老爷说，请姑娘先回去，晚些再请姑娘见客！另外，晚上有两位客人，请姑娘安排些酒菜。”
“可能说是什么客？”皎月不知道爹爹遇上了什么事，心里有些紧张，想借机揣测一二。
青剑看了小姑娘一眼，道：“是陈主簿和徐捕头！”
皎月张了张嘴，看来是闹得不轻。这两位是爹爹的至交好友，能劳动他们大老远的赶到皎家村里来，定然是事情不小！况且，她印象里陈主簿是很少骑马的，也不知这一路是怎么骑过来的……
皎月心事重重的带着丫头回了自己的院子，又让人唤来厨房管事，吩咐他们准备皎琮和两位世叔爱吃的菜，尤其叮嘱要多做几样些荤菜，上些好酒。别舍不得。”
皎月一边忙忙碌碌，一边留心打探着外头的消息。老佃户、抗皎家的田租，皎月心里一声冷笑，这要是没人在背后指使，说出去谁信呐！她一个小孩都不信！
