长白山在中国是一座颇具地位的大山，但很少有人知道它原是一座火山，目前处于休眠中。据史籍记载，自16世纪以来它又爆发了3次，最上一次喷发还是在公元947年，据估计，当时喷发出的火山灰总量是最近冰岛火山喷发产生的1000倍。长白山火山爆发喷射出大量熔岩之后，火山口处形成盆状，时间一长，积水成湖，便成了现在的长白山天池。
■长白山火山简介
长白山是古夏大陆的一部分，是一座著名的休眠火山。把时间放逐在约六亿年以前，这里是一片汪洋大海，从无古代到中生代，地球经历了加里东海西，燕山和喜马拉雅山运动后，海水从历经沧桑的古陆上退去。长白山区的地壳发生了一系列的断裂和抬升，地下流出的玄武岩浆液，沿着地壳裂缝大量喷出地面，于是长白山的喷发历史自此拉开帷幕。
长白山火山有过多次喷发也有过长时间的间歇，从16世纪开始活动到现在有过三次喷发。最后一次距今大约300年，长白山火山喷发的物质堆积在火山口周围，使长白山山体高耸成峰，形成了同心圆状的火山锥体，山顶上还堆积了灰白色的浮石、火山灰，加上长年累月堆积着的白雪，从远处望去，长白山就是一座白雪皑皑的山峰，尤为美丽，它也因此而出名。
长白山周围分布着约100多座火山，其中最大的火山口海拔2600米左右，直径达4.5千米，呈漏斗型，深达800多米。该座火山景观独特，是国内较为罕见的。火山周围小的锥体，海拔高约在1000米左右。火口多为溢出口，形状各异，呈椅形、新月形，但山顶较平坦。著名的有西鹅毛顶子、东鹅毛顶子、西土顶子，东土顶子、西马鞍山、东马鞍山、赤峰、老房子小山等。这些多如繁星的小火山一同拱卫着长白山，构成了一片壮观的火山群。
■一座休眠的火山
长白山天池火山是目前我国境内保存最为完整的新生代多成因复合火山，1199—1201年的天池火山大喷发，是全球近2000年来最大的一次喷发事件，当时喷出的火山灰可降落到远至日本海及日本北部的地方。由此可见，这次喷发规模有多巨大。
长白山是一个长期休眠的活火山，已经休眠了300年的时间。虽说休眠且时间这么长，但并不代表它就是安全的，因为世界上休眠数百年再次喷发的火山并不少见。地球物理探测表明，长白山天池下方有地壳岩浆囊存在的迹象，长白山天池具有再次喷发的危险，其喷发形式为爆炸式。由于天池具有20亿吨水的重量，所以毫无疑问，一旦喷发，将具有更大的破坏性。
新生代以来，中国东北地区在太平洋板块作用下，形成了一系列沿NE向展布的火山岩带。其在构造上位于东北最东侧的敦化—密山断裂以东地区，火山活动始于上新世晚期，总的火山岩分布面积接近两万平方千米，大小火山200余座，为中国最大的第四纪火山活动区。
长白山火山群位于吉林省的东部边境，以长白山截顶圆锥火山为主，周围有广阔的熔岩台地，台地上又有众多的小火山分布。龙岗火山群位于长白山火山群之西，包括靖宇县中部、辉南县东南部和柳河县东北部，主要在龙岗山脉的中段，由于第三纪以来有多次熔岩喷发，构成大片熔岩台地，所以该火山群火山活动也很频繁。
■长白山火山喷发的形成
当长白山主体形成后，该区就进入了火山爆发的间歇期，地壳运动相对稳定。但是，在地质历史的漫漫长河中，长白山的地质演化历史只是短短的一瞬间。据研究表明，全新世以来天池火山至少有两次大规模喷发。
而如今的长白山火山还没有死去，只是处于休眠状态，称为休眠火山。据史料记载，自1597年以来，长白山火山曾有过三次小规模的间歇式活动。第一次喷发是在1597年８月２６日（明万历二十五年）。据目击者记载，当时有“放炮之声，仰见则烟气张天，大如数搂之石，随烟折出，飞过大山后不知去处”。第二次喷发是在1668年（清康熙七年），长白山区下了一场“雨灰”（即火山灰）。第三次喷发是在1702年４月14日（清康熙十一年），喷发的相关说明，史料均有记载。另外，《长白山江冈志略》也记载说，火山喷发烧毁大量树木，附近的居民均拾来当柴火烧。由此可见，其危害性。
■美丽的长白山天池
长白山天池是松花江之源，因为它所处的位置高，水面海拔达2150米，所以被称为“天池”。长白山位于中、朝两国的边界，气势恢宏，资源丰富，景色非常美丽。长白山是中国十大名山之一并与五岳齐名，名光秀丽、景色迷人，被誉为关东第一山，2007年成为国家首批5A级风景区，因其主峰白头山多白色浮石与积雪而得名，素有"千年积雪万年松，直上人间第一峰"的美誉。这里以长白山天池为代表，集瀑布、温泉、峡谷、地下森林、火山熔岩林、高山大花园、地下河、原始森林、云雾、冰雪等旅游景观为一体，构成了一道亮丽迷人的风景线。大自然赋予了其无比丰富独特的资源，使之成为集生态游、风光游、边境游、民俗游四位一体的不可多得的旅游胜地。
