醉莲没有生养过孩子，那知孩子对于一个女人的重要性。她皱了眉道：“为何姐姐你嘴里只有这一句话？”
晚晴忽而拾身而起，又去疯了一样摇监牢的门，大喊道：“快些来人，我是被冤枉的，我要去寻我的孩子，快来人啊。”
差婆们看惯了这新来的小妇人时不时的发疯，理都懒得理。监牢内对面那胖妇人有些生气，又因为前两日吃了晚晴几顿打被打怕了，也不敢轻易出手，恨恨闭了眼睛道：“大家装死吧，这疯婆子早晚有自己把自己折腾死的一天。”
晚晴摇了许久无人应门，伏下身趴在地上捶地哭了半天，又抽抽噎噎回到了方才蹲的地方，张嘴先涌了泪道：“我把孩子丢了。”
醉莲与这些会群芳的小妓子们，在魏仕杰死那日齐齐被关进了应天府大牢。老鸨有银钱疏通，自然有稍好些的去处，她们一无银钱二无关系，全被塞进了这又脏又臭又暗的牢室中。
对面那胖妇人是牢头，见了这些容样娇艳如小鸡一般的小妓子们，正是好煞气的东西，因晚晴来的最早，又疯疯颠颠不肯拜牢头，先就抓了晚晴来打。晚晴跟伏盛对手都没有落过下风，自幼在外野跑时就知道打男人要打那里，打女人又该要打那里，不过几下便放翻了牢头。
而这些小妓子们如跟着母鸡的小鸡一般，齐齐便围紧了晚晴，欲要寻她做个靠山，是而这牢房中如今便分成了新旧两派对立着。醉莲本就是个心胸宽大的女子，嫡亲的姐姐春嫣死了也不放在心上，进了监牢更是仍如宿在会群芳一般自在，唯有晚晴打架勇猛叫她好生敬仰，这几日来几乎皆是贴着晚晴而过。
她见晚晴连哭三日嘴里只有这句话，忍不住哀叹道：“我姐姐死了。不过死了也好，死了不受折磨。”
晚晴这才听进去了一句，拍了拍醉莲肩膀道：“节哀。”
醉莲絮叨叨道：“魏舍人的病是积病，我和春嫣的都是他染的，在他身上又挣得多少？不过是个吃和穿而已，如今他死了，我们还得替他赔葬，想想真是不值。”
旁边另一个妓子春红冷笑道：“你好歹还混得些吃和穿，我们了？不过是偶尔陪着坐一会子，虽说他撒起银子来手狠，但所得也不过转眼就换了吃穿，什么也没有落得，如今也要到这里受苦。”
其余几个妓子也皆连迭声附合着，一起哀声抱怨。
伏青山陪着魏源审完案自应天府出来，才到了府衙门上，回头见一个乞丐端了碗远远在外站着，忙又勒马回旋几步凑了过去，就听那乞丐低声道：“打听着了，聚丰典当是兵部尚书高千正家的小姐开的，另，那日确实窦五抓得个孩子，如今就养在陈漕巷高小姐的私宅中。”
伏青山才出了应天府大门，就见丁季远远在府门外火光黯淡处站着。他赶了过去问道：“如何，可寻着了我妹子的消息。”
丁季朝应天府大门内扫了一眼道：“就在应天府大牢女监内关着。”
伏青山摘了高幞抱在怀中，转身进了大堂，堵住了正在理公文的钱丰道：“钱府尹，听闻您前几日审了个案子，与本官有关，可是如此？”
钱丰拱手道：“伏郎中，确实有个人犯与您有关，案宗本官都已备录在此。”
伏青山捡了案宗来翻，见是晚晴供认自己偷盗了忠武将军伏罡的家财私当云云，指了案宗道：“忠武将军伏罡是本官的叔叔，那些财物亦是他亲自赠予，本官自可为证，你怎能屈打成招？”
钱丰在京中管的就是鸡毛蒜皮偷盗强抢的事务，虽审了一夜的案，但也知道这是中书大人家的女婿，自己要有些耐心来解释，是而轻言道：“既伏郎中能作证，本官自然可以放了人犯。但是，那日魏大人家的千金亦在场听审，不知伏郎中可知否？”
原来魏芸都来听过审了。
伏青山伸了手道：“立刻带我去提人。”
监牢内，杂役们将奄奄一息的醉莲交给了差婆，两个差婆如提布袋一般将醉莲扔进了牢房，拍了手道：“但凡弄到下半夜的，总要一身血肉收拢不到一处，真脏。”
几个妓子们见醉莲混身上下无一处无整皮肤，身上各处丝丝往外渗着血，容样都已经被打的不能看了，皆吓的捂了嘴哭了起来，有几个悲观些的，自拿头撞了柱子道：“还不是一撞求个速死，胜过这样叫人打死。”
晚晴也是几日几夜未睡，实在困的不行打个盹儿的功夫，仿佛听到铎儿的哭声又惊醒过来心绞痛着。她见同进来的醉莲叫打成了这个样子，伸了自己烂丝丝渗着血的手翻过了醉莲抱了起来拍了脸问道：“醉莲姑娘，你怎么样了？”
醉莲嘴角居然噙着一丝笑，许久睁开眼睛，张了张嘴道：“我见着他了。”
她拼尽了全力在说，在晚晴听来，却是声若游丝。她低了耳朵在她嘴边才听清楚，醉莲说的是“他那个样子，真好看。”
晚晴对另几个妓子言道：“我看她是不行了，我如今叫这些人当成疯子，你们换个人喊，叫差婆寻个郎中来给她看一看吧。”
几个妓子过来许久看不到醉莲呼吸，一个拿根发丝在她鼻子边上试了，见许久都纹丝不动，咧嘴哭道：“她不会是死了吧。”
醉莲看这些妓子们皆是胆小如鼠的样子，将醉莲送到另一个怀里抱了，拍了门上铁锁高声叫道：“有人在吗？这里有个姑娘不行了。”
对面那胖妇人终于忍不住了，起身吼道：“这里天天在死人，死了拖出去埋了就是。你当自己是什么？是救苦救观的观世音菩萨吗？”
晚晴回头狠狠盯住那胖妇人道：“你给我闭嘴，坐下。”
这胖妇人如今脸上还带着晚晴抓出来的新伤，又想起她那手碰人鼻子的功夫，又不敢轻易动手，瞪着眼坐到了地上。
忽而外面一阵脚步声，灯火映着柱栏斑驳而至，几个衙役在前开道，后面走的是穿着官服的府尹钱丰，钱丰身后跟着个男子，亦是一身官服，他身材笔挺修长，在这矮低的牢房中要略低了头才不显局促，怀中抱着一只高幞，目光四处搜寻着。
晚晴见是伏青山，伸手抓了哽咽道：“快，快去寻我的铎儿去，他叫当铺的人抓走了。”
那差婆赶了过来哆哆嗦嗦一只只试着钥匙，晚晴忽而想起身后的醉莲，忙又道：“那个醉莲姑娘怕是不行了，你去寻个郎中来给她瞧一瞧，可好？”
伏青山将高幞递给水哥，伸手揽了晚晴过来，自她肋下抄腰抱起，抵了头在她额间许久才道：“铎儿无事，你也无事就好。”
言罢转身往外，头也不回。
晚晴扶了伏青山肩膀，仍伸长了脖子往监牢内望着，指了醉莲道：“你瞧，她还看着我了。”
醉莲姑娘果然是睁着眼睛痴痴看着伏青山，看他走来，看他抱了另一个女子转身离去，她呼吸渐止，目光仍是痴望着伏青山离去的方向。
晚晴叫他一路抱出了应天府，连迭声问道：“我的铎儿在那里？他可还好着，你找见了没有？”
见伏青山不应，狠心砸了他两拳道：“你为何不先去寻了孩子来？你可知道那是我的命？”
伏青山几步上了上马台，抱晚晴在马上坐好了才道：“铎儿在个安全的地方，今夜我也累了你也累了，咱们先回去好好睡上一觉，明日再去接铎儿，好不好？”
回到三勾巷晚晴寻把冷水略洗了洗头脸就要上炕，一味的催促伏青山：“快去把我儿子寻来！”
既铎儿在高含嫣那里，伏青山就不担心了。从他手中才逝去几条人命，一个是御前中书舍人，两个是会群芳的妓女，他谋划了几个月才能弄死魏仕杰，此时心中跃喜难捺却又无处可诉，眼看着自己的发妻虽在女监里熬了几日，仍旧是红红粉粉的诱人脸色，比魏芸有风情，更比高含嫣年轻俏丽，虽胸无点墨，可形样是诱人的。
他踢掉鞋子上炕，便去抓她的衣带。晚晴本已累的精疲力竭，此时忽而见伏青山凑上来，腾挪着躲闪：“伏青山，你快去替我寻孩子。”
伏青山见她闪躲，也怕她那额头撞人的功夫，不敢冒然去亲，在耳侧脖颈上贴唇厮磨了道：“咱们是拜过天地的正经夫妻，我便睡你都使得，不过抱抱你，一会儿就去接铎儿回来。”
晚晴冷笑道：“你如今倒学的油嘴滑舌，我若知你是这样一个人，当初就该跟了伏罡……”
伏青山听她提起伏罡，本还压在心头的那点燥火腾的便燃了起来，一手撕了晚晴棉袄的衣带问道：“跟伏罡怎样？去凉州？”
晚晴一路阻着，但伏青山是个男子又有防备，始终力气要比她大。逼急了晚晴粗声吼道：“是。我悔没有答应跟他走……”
他生性爱洁，或与妓子们做这样的事情，也从不肯唇齿相贴。便是魏芸与高含嫣，也不过浅尝辄止，毕竟妇科郎中做了几年，见过太多太多隐在暗处的脏污，不肯叫她们污了自己。
伏青山亦理好衣服披大氅走了出来，他站在晚晴身后看了许久才柔声道：“等到腊月中旬，我必定送你们回清河县，回伏村去，好不好？”
晚晴躲远了两步，揩掉颊上眼泪转身：“我要你亲口跟新的族长大人言明，叫我招婿。”
伏青山点头道：“好！”
晚晴又道：“你要跟你的两个兄长打好招呼，不许叫他们欺侮我新招的夫婿。”
伏青山仍是点头：“好。”
晚晴想了想又道：“农忙时不能叫他们孤立了我们，我们给他们帮工，他们也必得给我们帮工。”
伏青山忙道：“不能。”
晚晴又捏紧梳子糟糟着乱发：“我本也想活的清清白白光明磊落，可跟着伏罡出了门，又确实是依仗他才到京中，回去村中自然口舌不断，你须得出口给我弹压。”
伏青山道：“可以。”
晚晴咬牙望天，眼泪不住望外涌着：“我晚晴虽大字不识，也知男欢女爱，男人是欢，女人是爱。于你来说不过浮生半日闲中的片刻偷欢，于我来说无事便罢，一旦有了孩子，便是一生的牵挂与疼肠。你本不爱我，我亦早就断了曾经给你的心思，若咱们还这样搅缠在一起，如畜牲何异？”
伏青山叫晚晴一席话说的如重石压胸，他不再多言，转身准备要亲自往高含嫣处去讨要孩子。外头两个乞丐在那里守着，见伏青山才走，就有一群家丁们抓了个女子出门，忙一溜烟往东城跑去。
中书府南院，魏芸在南楼一楼大厅内铺了狐裘的软榻上皱眉歪坐着喝葡萄酒，见曹妈妈并几个外头粗使的壮妇们拖了个女子进来，先指了道：“叫她抬头，我好好看看。”
陈漕巷内，高含嫣端坐在自己小楼正厅的圈椅上，见窦五并个二十多岁的奶妈带个了四五岁的小男孩走了进来，先就伸了手笑道：“你可是叫铎儿？”
铎儿这先哭了两日，叫这奶妈又是糖果又是巴掌哄了两日，如今心里虽想着娘，面上却不敢露出来，上前俯身道：“见过夫人。”
高含嫣拉了铎儿手过来，别别扭扭放他在膝上坐了，伸了丹蔻红红的两指逗了铎儿道：“真是个乖孩子。”
铎儿嫌这夫人身上浓香熏人不肯呆，转头又见奶妈杀鸡般的眼神，委委屈屈低了头在高含嫣怀中坐着。未几伏青山似阵风般走了进来，知书在后追着。
高含嫣抱了铎儿起身道：“你又何必如此着急，无论如何，我自会替你护全了孩子。”
伏青山接了铎儿过来，见他身上换了新衣，脸上也干干净净，唯是眼窝深陷瘦了许多，搂紧抱了问高含嫣道：“这究竟是怎么回事？”
高含嫣缓步进了内室，见伏青山也跟了进来，才道：“原也是我的错。那日恰好我到当铺去检视帐目，见有人送了匣子首饰来当，因见皆是你叔父伏罡的东西，心想他人又不在京城，如何东西会落到外头，是而便多盘问了两句。
谁知那女子出口就言自己的丈夫是春闱探花郎伏青山，又说伏罡是她叔叔，我想你与芸儿结婚已久，怎会另冒出个夫人来，是而又多盘问了几句。我身边也不知是那个，竟走漏了风声传到府中报给了芸儿，她盛怒之下传了应天府来拘人，自己直接去了应天府听审。我见这孩子容样可爱，怕落到牢中要叫他受苦，是而特特接了过来养着。”
伏青山对高含嫣这段话自然也不会全信，但自己的前途如今还要靠高千正一手来扶持，是而也不再多加追问，抱了铎儿转身就要走。高含嫣赶上两步道：“今早出府时，我听得芸儿已经得知你将那女子接出了应天府，只怕如今已经叫她带到了中书府，她言明要将那女子乱杖打死，你若要救她，须得赶快。”
“她敢。”伏青山咬牙切齿道。
他抱了孩子往外跑着，高含嫣也匆匆赶了出来，见门房套了马车过来，连忙喊道：“坐我的马车去，跑的快些。”
伏青山与高含嫣一并上了马车，见铎儿总是缩在伏青山怀中，伸手逗了道：“这孩子容样生的真好，性子也乖巧可爱，我带了他这几日，真是越看越爱。”
凡人皆喜旁人夸赞自己的孩子，伏青山自然也不例外，他叹道：“这是晚晴的福报。”
高含嫣试探道：“那女子叫晚晴？”
伏青山并不言语。高含嫣又道：“果真是你在老家时娶的发妻？”
见伏青山仍是不言，高含嫣自笑了道：“无论如何，能生得这样一个孩子，是她的福气。只是芸儿那里只怕不能轻饶了她。”
伏青山仍是久久不言，肃目望着前方。
中书府中南院，魏芸指了晚晴道：“那个贱婢是伏青山在老家时娶的村妇，如今寻到京中来勾缠着伏青山不肯离开，我欲要给她寻个了断。”
急急赶来的方姨娘摆手道：“你哥哥才没了，家里很不该这样闹法。她即是个村妇，仍打发回去就是。伏姑爷如今在京中又不会再回老家去，你这又是何苦？”
魏芸一开始知晓伏青山在老家还有妻子，气的几乎要疯过去。她立志要找个身心干净没有前科的男子做丈夫，谁知伏青山这样年轻英俊一个人才，竟在老家有了半大的孩子。她本想那日在应天府大堂上就给晚晴来个了断，谁知魏仕杰突死，叫她措手不及回了府。
回府后哭了几天，自己也渐渐接受了这个现实，但同时因着自尊与精神上的洁癖，也要除晚晴而后快。是而今天她是抱了必要打死晚晴的决心。是而摆手哭道：“娘，有这么个女子活在世上，女儿寝食难安。”
方姨娘想了许久，缓言道：“你就逐她出府，看好了伏姑爷莫要叫他接济，由她在外自生自灭也是好的。”
魏芸忽而一笑，咬牙切齿道：“卖到青楼不是更好？叫她整日遭千人踏，万人奇。”
方姨娘捂了嘴哭道：“儿啊，千万莫要造孽，我已经没了你哥哥，不想你身上多背罪孽啊。”
