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你打量我，我自然也得打量你。那人上前来，目光从头到脚巡视了一遍。
这地方属边陲，人口不多，外来客能占一半儿。本地人，说到底有股横劲儿，当初留下的很多是战俘，朝廷优待，给地给牲口，活得土皇帝似的。眼前这位呢，不用问就知道不是池中物。别以为靠穿着能判断一个人，要紧的是那种味道。人往跟前一站，一个眼神一个动作，在什么阶层属什么成色，阅人无数的眼睛过一回，甚至不用细琢磨。
这当家的上去拱了拱手，“这位爷要提人，提什么人？”
弘策道：“要结实的，不光能下地干活，还得能出车跟镖。我有一趟买卖恰巧走到这里，听说绥芬河边有人市，特意赶过来瞧瞧。当家的也别打探，没熟人，来去全靠自己。要是买卖能做成，算结交个朋友。”
那人一听，嘴角淡淡牵了下，“没熟人的好，办事不拐弯儿，一是一二是二。”他又做一揖，“鄙姓岳，岳坤都，未请教。”
“我姓阿拉坦，汉人译为金。”也不算胡扯，报上宇文的姓，事儿就没法办下去了。他母亲是蒙古人，老姓阿拉坦，搬来一用未为不可。
岳坤都点点头，回身一指，“今天的阿哈全在这里了，金爷只管挑拣，挑完了咱们再议价。”
弘策不过略瞟了眼，“我要的人不在里头，先前说的条件，这儿没一个相符的。岳爷可别藏着好货舍不得拿出来，只要东西过得去，价钱方面好商量。”
做这行买卖的，小心谨慎纵然要紧，赚钱也是头一条。坤都抱起胸，转过头含糊一笑，“我是小本儿买卖，家当全在这儿了，藏着好的不出手，自己受用不起。我手里虽拿不出，倒是认得几个大拿，他们货多，几个人拼拼凑凑，能让金爷挑个尽兴。您要多少，给个数，我去办，办完了来找您，咱们再详谈。”
他心里有了底，既然说到这儿了，这事看来有眉目。因伸出手正一比划，再反一比划，笑道：“我是过客，时候逗留不长，这个年在绥芬过，初二就要启程的，岳爷有意向，务必请早。”
“那就说准了。”坤都道，“金爷在哪儿落脚，今晚上我带人过去。我不拿大头，转手挣个中间人的小钱，不过有言在先，货不露白，应了您有就一定有。咱们这行有规矩，敲准了下定，然后带您看货提货，多了筛下来，少了往上再填补，您看这样成不成？”
他盘弄着玉石手串颔首，“入乡随俗，应当应分的。既这么就劳烦岳爷了。我刚到，还没落脚的地方，横竖绥芬最大的驿站，上那儿找金养贤，必定在的。”他说着拱拱手，“那就说定了，晚上恭候您的大驾。”
“不敢，入夜来叨扰。”岳坤都比了比手，“您好走。”
金养贤翩翩去了，后头麻子凑过来叫了声大爷，“平地里冒出这么个主儿，也报不出谁的名头，您怎么说应就应了？宇文东齐这半年不叫人活，万一是易了装的朝廷鹰犬，咱们上套，回头事儿就大了。”
岳坤都折了枝枯草叼在嘴里，来回细嚼，突然嗤地一笑，“有钱不赚王八蛋，要说手里有没有人，爷有的是，就是不往外掏。索伦图那个长脚蚱蜢见钱眼开，让他折腾去，赚了钱大伙儿分，出了事儿他顶着，谁让他小舅子是都统呢！”
各有各的算盘，算计得过别人是你的本事，算计不过就任人宰割受人奴役，到哪儿都是一样。
三言两语定下一笔买卖，太顺利也让人不放心。弘策到了酒肆细琢磨，手指头在桌面上点得笃笃作响，思忖了下吩咐哈刚，“不能就这么坐等，去盯着姓岳的行踪，看人市散后他去了哪里，见了什么人。”
哈刚领命去了，一行人起身找客栈，绥芬最大的旅店在河岸边上，名字取得很汉化，叫“客随云来”。进门登册领牌儿，就剩三间，按说六个人住三间也够了，定宜是女的，一人一间；十二爷是主子，主子也得占一间；最后四个侍卫勉强搭搭伙儿，虽挤点儿，也能将就。本来以为就这么分派，谁知道十二爷说了，“两人一间，跟订好了似的”。这话就有隐喻了，定宜很吃惊，侍卫们很淡定，什么都没说，各自拿了门牌，叉了叉手就闪身进屋了。
她怔在那里，“这话……怎么说的？”
他懒懒道：“累了，进去歇着吧！”看她发呆，伸手牵了一把，“又不是头回住一间，有什么不好意思的！”
定宜臊眉耷眼的，心说也是，自己把自己当根儿葱，人家还不愿意拿你当葱花炒呢！十二爷也是为让大伙儿住得宽绰，他们四个大老爷们儿睡一间，确实挤得慌。
那就进屋吧，因为没带包袱，没什么可整理的。客栈的屋子，早就收拾得一尘不染了，也用不着她动手。没事儿干，干站着略有点手足无措，找两张椅子坐下来吧。店里伙计进门送茶水，抬眼一看，两个人端坐着，有点儿纳闷呐，缩着脖子把东西搁下，慌忙退了出去。
定宜里外看了一圈，终于找到话题了，“怎么一张炕呀，真省柴禾。”
十二爷很直白：“这是个单间儿，那两间房都是两张炕的，他们个儿大，让他们住。这些人里只有你矮小，加上我又不胖，两个人凑合凑合吧，我是爱兵如子的人。”
定宜目瞪口呆，这道理……说他不通，也不是，你挑不出错处来；说通吧，她是女的，怎么能随便凑合呢！她转过弯来，顿时觉得那些侍卫真不厚道，这么会抖机灵，不哼不哈地讨好主子，全没一个人顾忌她是女的。
她咽了口唾沫，“我……叫人再加张铺。”
“为什么？”弘策续了杯水，轻轻一吹，把热气吹散了，捧在手里慢慢啜，“数九寒冬的，两个人挤在一块儿暖和。你晚上睡不着，我还可以陪你聊家常。”
这还是原来的十二爷吗，说话儿就开窍了？她啃了啃手指头，“我这……怕人笑话呀。”
“谁笑话？”他转过眼来，脸上表情一本正经，“清者自清，还怕人背后嚼舌头？再说这地方谁认识你，你穿着男装，人家想不到那块去。至于我身边的人……他们都知道咱们的事，从今往后愈发看重你罢了。”
定宜瞠目结舌，他说得好有道理，她竟无言以对。
他轻飘飘瞥她一眼，站起身推窗往外看，窗外的河流封冻了，河面上有来往的行人车马，俨然成了一条白色的街道。他搓手叹息：“在喀尔喀那阵儿还坐过两回冰床，后来回了北京就戒了。有几回经过什刹海，掀轿帘子往外看，看见好些大人孩子嬉冰，其实心里挺羡慕的。可惜了，人大了，脑袋后头别着三眼花翎，想痛快玩儿怕有人看见，心里着急得猫挠似的。”
她起身过去和他并肩站着，不以为然，“那有什么的，你怕回京让人看见，咱们在这儿玩。租台冰床，我拉你坐，我最会拉冰床啦，一气儿跑三里地不带喘的。”
“又拿这个做过营生？”
“是啊。”她咧嘴笑着说，“现在想想，好些事儿我都干过，拉三里地一人给三百个大子儿，来钱挺快的。去的时候能挣，回来还捎带人，一来一回就六百文，比推独轮强多了。”
他听着却不是滋味，别人的福晋都是蜜罐子里泡出来的，不知道人间疾苦。他的福晋看尽了世态炎凉，知道活着不易。他拽拽她的手，紧紧捂在掌心里，“往后我对你好，不要你再为生计奔波了。”
她嗯了声，“我知道，王爷都挺有钱的。”
他脸一沉，“七爷又摆阔了？这人恨不得把钱字写在脸上，有他这么撬墙脚的吗？还好你不爱财，他自作多情，丢人现眼。”
这是吃味儿吃大发了，定宜和他开玩笑，装模作样说：“我爱财呀，要不睁开眼就琢磨怎么挣钱呢。我们这种苦出身的人呐……”
她没说完就被他拉了过来，窗棂子猛地一落，啪地一声响，等反应过来，已经被他压在墙角了。
咫尺的距离，他身上淡而馨香的气息充斥她的鼻腔，她听见他咻咻的喘息，很不平，像个受了冤枉的孩子。她心里跳作一团，很久没有同他靠得这么近了，七爷的无处不在是个难题，监督着他们，即便有机会见面也不得亲昵。
他着急得两手汗，语调委屈，“我也有钱啊，可是有钱不该放在嘴上，到处张扬，这人就变得低俗了。再说我待你好不是仗着自己有钱，即便我兜里只有一文，这一文我给你买水喝，绝不想着留半毫。换作他，他能做到吗？”
定宜听他给自己解释，平常运筹帷幄的那份沉稳早扔到犄角旮旯里去了，她忍不住发笑，“我到底哪儿出众呢，让你这么待见。你夸夸我，比给我钱还让我高兴呢。”
他想了想，“人傻话密心眼儿好。”
她鼓起了腮帮子，“不的，我还是找七爷去吧！”
“你敢！”他嘟囔，人就贴上来了，贴得严丝合缝，叫她无处可躲。拿一根手指刮她的脸颊，在她耳边曼声低语，“温定宜，不让我瞧上没什么，入了我的法眼，想跑可晚了。”
她没有想到，他人前雍容闲雅，人后会有这样奇异的转变。还记得头一回见他，他穿着石青绣团龙的公服，那份俯瞰众生的尊荣至今叫她难忘。后来夏至祸害了七爷的狗，她上门去求他，他站在青花鱼缸前喂鱼，煌煌的灯光照着他的脸，那时候她就觉得世上再没有比他更漂亮的男人了。真是一眼万年，镌刻在记忆深处的印象没法抹去，他像天上的月，直到现在依旧令她自惭形秽。某一天明月坠入凡尘了，笔直落进她怀里，她忐忑欢喜的心情，用任何口吻笔触都难以描摹。
怎么办呢，羞红了脸，却还是坚定不移。她抬手勾住他的脖子，往下扽了扽，一口亲在他唇上，“宇文弘策，咱们彼此彼此。”
他愣了下，馨馨然笑起来，就爱她这种大方劲儿，不小家子气，心里怎么想就敢怎么做。他把她揣在怀里，慢慢地啄，左一下右一下，一辈子不会厌倦似的。略分开一会儿就不能忍受，心底里翻起了滔天巨浪，把人拍打得阵阵晕眩。
她装得那么豪气，到底是女孩儿，因为紧张，人在他胸口簌簌轻颤。他抚抚她的脸，闷声失笑：“这回糟了，晚上睡一张炕，怕不妙。”
她嗯了声，抬头看他，“怎么了？”
他忸怩了下，说没什么，把视线调到别处去了。她糯糯地摇撼他，“话说半截讨人嫌，你说不说？”
他重新正视她，“要你和我同榻而眠，你怕不怕？”
怕不怕……她抿起嘴唇，一双明眸缓缓流转，幻化成冬日里融融的暖阳，“为什么要怕？我以前装男人，也不是没和人一张床上睡过。”
他皱了皱眉，“和谁？”
定宜也没多想，脱口道：“我师哥呀，我十二岁拜在我师父门下，头两年屋子不够住，就和他挤在一间房里。那会儿小嘛，什么都不懂，也相安无事。”
他声儿不大，絮絮念叨起来，“早知道有这回事，当初就不该救他……辛亏夏至缺根筋，要是早叫他发现，现在不知道怎么样呢。”
他吃起味儿来了不得，连自己都觉得不可思议。以前毫不拖泥带水的人，现在知道要媳妇儿了，简直柔肠十里。不痛快了就要发泄，怎么发泄呢，盖章落款。一勾复一绕，弄得彼此神魂颠倒，她推他，他也没有放弃，两条胳膊筐着她，热情如火。突然眼梢瞥见门上毡子一撩，外面混沌的天光从扬起的那片帘角下泄漏进来，回身一看，原来是副班领岱钦，恰好撞见主子没正经，愕在那里进退两难。
他脸上倒平淡，声气儿不大好，只说：“哪家的规矩呀，这么直剌剌闯进来？”
岱钦打了个寒噤，看定宜一眼，定宜羞愧不已，还得硬着头皮替人解释：“岱班领进门前招呼过了……我才刚不是还推你来着，你不挪窝么！”太丢人了，她匆匆说完，捂着脸跑了出去。
十二爷虽被人扰了雅兴，心情却很不错，踅身在圈椅里坐下，重新端过茶盏来，抿口茶，慢悠悠问：“有进展么？”
岱钦呵腰道是，“回爷的话，那个姓岳的人伢子找了个叫索伦图的，正往客栈方向来。哈大人都盘摸清了，索伦图是暂代宁古塔副都统道琴的大舅哥。主子神算，看来那些阿哈有一大半是从绥芬人市上流出去的，不光宁古塔，恐怕还有长白山和吉林乌拉那头的。这回拿住了，那些吃人肉的妖魔鬼怪就该无所遁形了。”
他咬着唇，指尖落在腕上那片狐裘镶袖上，顺着毛皮倒戈的方向一下下捋着，缓缓道：“回头详谈，得把话套出来。只要证实了，先沉住气，咱们人手不够，不能硬来。我留在绥芬拖延一天，你回宁古塔，命卢渊调兵来，务必将他们一网打尽。”
岱钦朗声应个是，从屋里退了出来。抬眼一看，他们福晋在井边上汲水，他忙招呼一声，“沐侍卫，要我帮忙不要？”
定宜看见他就觉得很扫脸，慌里慌张说不用，赶紧背过身去。岱钦摸了摸鼻子，自己比他们还尴尬呢，撞见也不是他诚心的，既然不需要，正中他下怀，调过头往廊子那头看马去了。
回想起来真是又好气又好笑，她定了定心神嘀咕，看见就看见吧，横竖自己脸皮厚，经得起人高看。
打水倒进盆里，这么冷的天儿，井水倒更暖和。她端起盆儿上台阶呀，没留神迎面过来个人，咚地一声撞上了，水泼了这人一身。她骇然大惊，抬眼一看一个黑壮汉子，容长脸儿大眼睛，眉峰上头还有颗针鼻儿大的黑痣。她脑子里突然一激淋，连给人擦拭都忘了——这人怎么这么面善呢，像哪里见过似的。
