归海莫烬带着觅尘下了山，思及行踪已露，那枚密探令牌是不能再用了。两人见通往琉江城的北城门防守比来时严密了许多，也不敢冒然乔装出城，便决定暂时停留在沥城，待摸清情况再做打算。
二人下山之时，日近正空。沥城街头要比琉江城热闹许多，路上行人不断，虽是不免面容沉重，但街头商铺倒也不曾关门歇业。街上尚有小摊位铺陈开来，虽是生意冷清，但亦有光顾之人。从这些便可想象出沥城往日的繁华街景。
归海莫烬带着觅尘一路绕道，躲过巡逻士兵往西首主街走去，一路上倒也没出什么岔子。二人穿过主街，转向东面一条街道，行人少了许多。归海莫烬携着觅尘走到一间小药铺的门前便停了下来。
他仔细观察了一翻，便进了药铺。觅尘只见药铺柜台后一个三十开外的青衫男人正飞指噼里啪啦地打着算盘，像是在核对账目，另有一少年药童坐在椅上打着盹，手里还虚握着一本书。
觅尘正觉诧异，不明白归海莫烬何以带她到此。却见他煞有其事地踏步上前，轻咳一声说道：“老板，丁公藤，九里香，土荆皮，巴豆，草乌……各一两，分开包好。一共一百两银子卖不卖？”
那老板听到声响抬头望了过来，相貌平凡，但眸中偶有精光，一看便是精明之人。觅尘分明看到他因着归海莫烬的话微微愣了半天，将两人打量了个遍才开口道。
“您要的这些可都是虎狼之药，小店不能卖，您还是令寻他家吧。”
“那再加上西域乌头、马钱子、甘遂三样，一共一千两卖不卖？”
觅尘听得微微挑眉，这三样可更是剧毒之药了。不过她倒是听出名堂来了，归海莫烬的这些话怎么听都像是在跟人对暗号嘛。
果然，那掌柜的听他这般说眉宇一跳。
“卖，只是您说的后几种药草不在柜上，您可否随我到后院去取？”
归海莫烬点头，撇了眼一脸笑意的觅尘，大步跟上那掌柜的向后院走去。觅尘也赶忙快步跟上，回头见那药童一脸呆愣站在椅旁，圆圆的双眼瞪得老大，像是尚未从梦中醒来，疑是做梦。觅尘不免觉得极为有趣，轻笑了起来。
那掌柜的带着二人进了一间正屋，回身便要去关屋门，归海莫烬却抬手道。
“不必了，这附近没有人。”
掌柜听他这般说，微微一愣，随即笑了下回身施了个海天普通的抱拳礼，朗声问道：“敢问你是？”
觅尘笑望归海莫烬，凑近道：“不认识你呢，快，该拿信物了。”
归海莫烬一愣，瞪了她一眼，嘴角轻挑，咳了一声，这才从怀中掏出一方极大的虎头佩递上，轻笑道：“文先生，我们见过，八年前在丰州。”
觅尘只见那文先生接过虎佩细心看了下，目露震惊，接着他退后一步单膝跪地行了个军礼。
“文义何拜见王爷。”
归海莫烬上前一步将文义何扶起：“先生不必多礼。”
文义何呵呵一笑起身将手中虎佩双手捧上笑道：“王爷这般打扮，文某都不认得了。”
觅尘见那虎佩紫光流彩，异常晶莹，伸手便要去接，文义何一愣，见归海莫烬没有表示便递给了她，只是心中着实诧异。
觅尘接过玉佩只觉呼吸一滞，说不出的气闷，细细感觉那股不适又没有了。她挑眉也不多想，看着手中虎佩。只见紫光微透，手掌大小，两只精雕的虎眼深凹，阳光下竟似有波澜流动其间。
“王爷您怎会在这时候到此处来？”
文义何将归海莫烬让到堂上坐下，倒了一杯茶奉上，这才诧异道。
归海莫烬将那茶推至把玩虎佩的觅尘座前，文义何一愣，忙又倒了一杯，却在这时归海莫烬突然站了起来。
“巡查的来了。”
觅尘被他赫然站起的动作吓了一跳，忙也站了起来。文义何却也不慌，带着两人便向内室走。
“王爷请随文某来。”
他将两人带到一间卧室，在床边站定，俯身在床上重重拍了几下。觅尘只觉动作间破有几分节奏。接着他退后几步，觅尘发现那张大床竟移动了起来，床后墙上赫然开出一方小门。
“王爷暂且躲避一下，机关在密室的烛台上，重按即可。文某去前面看看。”
归海莫烬点头，带着觅尘闪身而入，在烛台上一按，那密门瞬间合上，于此同时密室中的壁灯也亮了起来。
觅尘惊异地望着合上的墙门，觉得甚是有趣。四下打量密室，虽是不大可却很是干净整洁。一张床，两张桌子，书柜和棋盘，另有一个架子上面摆满了瓷瓶。
觅尘上前一望竟都是伤药，另有缝合针线，绷带等物放于架上，摆放错落有致。
觅尘心道看样子方才的文先生定是莫烬安置在南翼的密探，不免感叹干间谍这种高风险的事情，果真不简单，还有这么隐蔽的密室。见归海莫烬含笑望着她，想来是笑她什么都稀奇，觅尘撇撇嘴，回头将手中的虎佩递给他。
“这个你哪里来的？蛮精致的。”
“是母亲遗物，喜欢的话等我换掉信物便将它给你。”归海莫烬笑着接过那佩，眸中闪过些许追思。
觅尘轻握他的手，撇嘴道：“既是做了你和别人的信物，我才不稀罕呢。”
见觅尘又去翻书架上的书，归海莫烬摇头轻笑，将虎佩放入了怀中。没一会儿，外面传来喧嚣声，伴着模糊的说话声，片刻便又宁静了下来。
文义何送走搜查的官兵等了许久，见没有异动，这才启动机关，端着准备好的膳食进了密室。他经过打探，南洛帝竟在沥城郡府入住，城中戒备巡防一下子严了许多。
觅尘只道南洛帝是预料到他们就藏在沥城，誓要将她和归海莫烬抓到。这样两人便只能滞留在了药铺，等待机会出城。
接下来的两日里二人多是在密室渡过的，只因搜查太过严密，一日之内竟有几批官兵轮回搜寻。好在那文先生潜伏南翼多年，在当地颇有些名望，再加上密室隐蔽，两日倒也相安无事。
只是觅尘难免有些担忧，只觉都怨自己，要不是她非要在此时到药谷寻药，便不会深陷此境。她深知归海莫烬这次出来是冒了风险的，总是早一日回京才保安全，本以为到药谷也就是一两日功夫，哪成想碰到这么多倒霉之事。
她生怕他们会一直被困在沥城，京城在出些什么事，那她便犯下大错了。倒是归海莫烬总安慰她，面上也不见有多急，整日悠哉游哉地看书，要不就独自下棋。
令觅尘觉得有趣的是，他们从文义何那里得知南翼百姓竟只知南洛帝下国书求娶清尘郡主，但对二十城之约竟是丝毫不知。而百姓也一直以为，南洛帝之所以从京师移驾郾茗城是为了就近督导疫病，百姓还在感动皇帝急百姓之所急，以身犯险是一代圣君。
更可气的是，南洛帝还请国师设坛，扬言是天神降灾与南翼，百姓倘若叫苦连天只会惹怒天神，只有默默忍受，虔诚祈求才能消解天神怒火，降神医予南翼。
南翼历来信奉巫蛊之术，更尊崇巫术，对天师更是敬若神明。天师在南翼有极高的威望，他这一言百姓竟深信不疑。再加上南洛帝的圣旨严令，百姓竟果真不宣扬闹事。
不过文义何还道，南洛帝这次也确实为疫病心急如焚，密探回报他多次亲自进入疫区指挥灭疫。还总是和太医通宵商讨。可疫病凶险一直不曾得到抑制，范围不断扩大，最早出现麻斑的中明城已被全部封锁，活人怕是已没几个了。
觅尘唏嘘的同时也兀自暗骂，只觉真是天神降怒，那也定是南洛帝心思太坏。
这样到了第三日，城中突然沸腾了起来。从琉江传来消息，海天肇王和义钦王黎戴熊带兵压境，誓要讨回与和亲途中被南翼人抢走的清尘郡主，并请南洛帝将和亲之事给海天一个交代，否则就要攻城开战。
城中一时传言南洛帝要将疫区的城池全部送予海天，要抛弃疫区百姓，一时间沥城民情激愤。这使搜查觅尘他们的士兵倒少了些，想来是都忙着安抚民众去了。
觅尘尚在幸灾乐祸中，却又有变故。南洛帝发出皇告，言及天师得到神谕，降世神医乃是海天人士，此人深恶南翼，誓死不为南翼百姓医病，言南洛帝乃是含痛割城，无可奈何。
百姓信没信觅尘不得而知，只是民愤确实被压下去不少。也就在此时传来两国要进行和谈的消息，说是南洛帝将与海天肇王在琉江与弋阳之间的乌鹿湖议和。一来要商讨和亲之事，二来则是为求神医。
听到这个消息，归海莫烬总算是不再日日看书转而忙碌了起来。觅尘心想他是欲借南洛帝出城之际想办法逃脱，想到终于能回去了，这才松了一口气。
