江湖中因争夺群英会的参与名额而引发的血腥杀戮，经过了十余年之久方才渐渐平静下去
而最后一番拼杀的结果，就是目前丐帮、盐帮、火神派、拜火教、孤云山庄五个势力获得了参加群英会的资格
在外人看来，这场因挑战而引发的江湖****，似乎是平息了
其实内中的原因，是经过了惨烈的杀戮后，各个江湖帮派势力，是即没有人、也没有力量再进行所谓的挑战了
虽然是纷乱不堪的江湖暂时在表面上平静了
但是挑战所引发的暗杀、伏击、黑吃黑、火并却并未结束
这些个事情，只是做得比开始更隐秘，更恶毒了
现如今表面上风平浪静的江湖帮派势力，如果想去群英会上看看，就只有获得参与者发出的邀请函方可
邀请你干嘛呢？说白了去，就是邀请去助拳的
而这五个后补的帮派势力，为此则趁机去拉拢一些小的帮派势力，或在江湖中招揽浪荡江湖的浪子、豪客们
他们招揽江湖豪客的方法很多，向自己满意的江湖人物们发放邀请函，邀请他们暂时作为自己的一员，一起去参加群英会，就是一种最常用的手段
但是在江湖中浪迹的豪客、浪子们实在是太多了些
因此这些门派中发放的邀请函，也不是什么人都能够获得的。你必须经过发放邀请函门派的考察方可
所谓的考察，就是要完成这些门派发出的一些任务
而获得完成任务的资格，则类似于去抢火签印信的‘标的’一样，那是需要经过一番争斗后，有能力者方才能获得去完成任务接受考察的资格
逍遥子这数月来跑遍了桂州府、南粤郡、楚州府的广大地域，帮熊治物色了一些熊治有能力完成的任务
至于具体要去完成哪个帮派的考察任务，那就由熊治自己去决定了
七天后，熊治拜别了师傅逍遥子，去到山脚的梅村族长那里，将寄养在族长宅院中的马匹牵了出来
骑在马背上，向聚集在村口送别的村民们挥了挥手，熊治就独自一人上路远行了
逍遥子告诉熊治，距离在巴陵郡青秀峰举行的群英会还有约四个多月的时间。
而且告诉熊治，自己也将在不久后，就会再次离开梅苑！
逍遥子告诉熊治以后住店时，千万要留意在每处经过之地偏东方向的上好客栈的东手上方的窗棂上，是否有梅花标记。
若是看见了梅花标记，就说明逍遥子曾经在此地暂居过.
逍遥子将熊治送出梅苑时，叮嘱了他四件紧要之事。
其一：若是遇见有人能认出‘剑无名’，而且此人也是用剑的，那你将九死一生，难得有逃生之机会。
其二：若是能认得‘剑无名’之人是用刀的，那你只能逃，或许能逃脱升天。
其三：若是认得‘剑无名’之人不用剑或者刀，那你可以拼死一战.
其四：千万不要去九道山庄乱闯，因为刺客榜上排名前九的九人里，有三人如今就隐居在九道山庄之中。
师傅逍遥子最后这些话让熊治十分惶恐。
九道山庄不能去。
因为如今的熊治不具备那种实力。
遇到能认出‘剑无名’之人要当心。
看来‘剑无名’的原主人，应该不是一般人了.
熊治思索着师傅的话语，策马前行.
来到了大路交叉的岔路口时，熊治思索着该先去那里后去那里。
熊治想了想，决定先去南粤郡
南粤郡是离巴陵郡最远的一处地方！
但却离自己目前所处的地域最近
而且盐帮的总坛就设在南粤郡的府城中
熊治一骑绝尘，往天朝地域的最南端飞驰而去
南粤郡位于天朝最南的沿海，出海继续往南就是天朝的琼州岛
熊治一路飞马疾驰了十余天后，方才进入了南粤郡。等他赶到南粤城时，已经是半个月后了
熊治进入了南粤城后，并未急着就去盐帮的总坛报名参加什么考察，而是先找了一间僻静些的客栈住下，然后每天去外面打听有关盐帮的消息
他记得自己和师傅逍遥子曾经在两年前的古镇‘百盛镖局’内，从盐帮护法柳如雨的手中硬抢了火签印信的‘标的’一事
他此刻前来盐帮参加盐帮的考察，获取邀请函，谁知道这个柳如雨若是见到了他，会是个什么态度呢？
这点他不能不考虑。
所以熊治决定先打听打听盐帮的消息，再决定参不参加盐帮的考察
在南粤城内四处一转，颇为用心地打听了三日后，熊治明白了盐帮的一些情况
盐帮控制了整个南粤郡海盐的集散，财力极为雄厚！这几年盐帮和火神派的关系发展的也不错，两帮派势力已经多次在暗中联手处置难缠的江湖危机。
盐帮有火神派的助力，这几年发展很快。
盐帮的势力已经扩展到了邻近的桂州府、闽州府
盐帮中武技最精深的除了帮主外，就是其下的四位长老，四大护法和八个堂口的堂主了。
而那个柳如雨，其实是四大护法中本领最差的一个
在进入南粤城第四天时，熊治察觉到了一丝隐藏的危机！
因为熊治这天从一家酒肆内出来后，就发觉自己被人盯上了
熊治这两年是独处在乌梅岭上的梅苑中，一个人独处惯了，因此对于身边忽然出现的人或事，都会引起他的警觉
当他这天刚刚在酒肆中一边喝酒打探消息，一边闲听着旁人的议论时，熊治就总觉得有人在暗中盯着他
其实让这种如芒在背的感觉，熊治已经不是第一次有了
从他开始打探盐帮的境况那天，这种感觉就出现了
熊治也曾仔细的巡视过整间酒肆的大厅，虽然发现酒客们十分在意他，可当时并没有发现那个酒客特别可疑
熊治便留了个心眼，吃完了酒出来，他似无聊的一番信步闲逛。却发现了一名穿戴着堂倌衣饰的店小二，在悄悄地尾随于后。
发现了这名尾随的小二，熊治方才恍然大悟！
怪不得自己在饮酒时未曾发现那个酒客在注意他，却原来是这酒肆的小二躲在暗处窥视啊！
熊治暗中思索，这小二为何要这般注意他呢？
无意中熊治看见了自己被阳光投射到地上的背影，他看见了自己肩头露出的剑柄时，和四周时不时地瞟上他一眼的路人身上，似乎找到了答案
熊治身形一转，寻到了一家绸缎庄，进到里面去，买了一块不大的绸缎
等返回了客栈后，熊治立即将身后背负的长剑取下来，用那方绸缎将长剑给裹了起来
“应该是这把刻着‘剑无名’的宝剑太过碍眼了些吧.”
