一击奏效！
虽然仍然离得极近，随时都有危险，两少年却非常振奋，痛快地高声庆贺。
“个奶奶的！”小蒋扭头注视那一炸造成的致命损害，情绪非常欢快，“一个黑虎掏心，就把它掏成这个熊样了！挺像龙吸水吧？像吗？像就吸吧！吸吧！吸它个肚大腰圆！一直吸到水晶宫里去！”
万时明兴奋又骇然，说：“就那么一小块，竟然这么大威力，半尺厚的木板都炸穿了！好家伙，中心开花。这效果——没的说！”
“你是怎么弄的？”朱品声迷惑不解，“怎么手那么一送，就炸里面去了？”
“他这是异空交贯，直挖进去的，你不知道？”万时明有些奇怪。后来想起白思孟那次透壁而出时她没在，就连忙解释一句，“他都练成崂山道士了，这点小事还难得了他！”
“快转向！”小蒋没空插言，麻利地搁好步枪，解开铁环上的绳索，用力拉偏帆面。
舢板侧向受力，立刻偏转过来，向左三十度角的方向疾驶，与纠缠在一起的两只海盗船迅速分开。
双方距离很快就拉大到一百多米，因怕对方放箭，小蒋退出缩微炮弹，换上子弹，又端起步枪伺机射人。
但等了一会儿，便发现这已经有些多余：由于海水灌得太猛，老猴子的座船濒临沉没。另一只船上的喽罗们都慌了神，不得不紧紧守护，转了一圈，便完全停了下来。
老猴子人靠在船舷，早被震进了海里，此时还在水里扑腾。众手下救首领要紧，哪有工夫再寻小舢板的晦气！
小蒋见状，也就不打了，收起枪支，紧盯帆篷，只管乘风远颺。一小时后，那两只大船的身影便落在了地平线之下，再也看不到了。
天气进一步转好，太阳也从淡云后面露出了笑脸，他们顺风急驶，不久便看到东南方向上，已经有别的船只出现。
最后，他们竟看到了行船头一天看到过的驸马礁，它还是那样静静地沐浴在午后的阳光里，像是一头温驯的绵羊。
“我的天哪！”白思孟叫起来，“转了半天又绕回来了！”
惊魂甫定，年轻人们不禁在欢欣之外，又感到好笑：
辛辛苦苦好几天，吃尽了从来不曾吃过的苦头，受尽了抢劫绑票的惊吓，与风浪又搏斗了整整八小时，到头来反而离桃浦港还不到八十里，真是一夜退回了解放前！
小舢板只能救生和沿海打鱼，不能远航，他们只好一路打听询问，直对桃浦驶回。
相对于出航，这是堂不折不扣的航海实验课。
小蒋暂充教员，指导三个同伴观风辨势，把舵操帆，一会儿直行，一会儿侧驶，反复抢风前进，经常把舷边弄得直压水面，搞得惊恐万状，却也是笑声四起。
直到晚上天黑前，他们看到了桃浦港那两道高高的山脊，这才收心捺性，把船头对准港湾入口，徐徐驶入。
几近子夜，四人才回到原来住的那豪华旅馆“迎宾老栈”。此时，他们已经累得口干舌燥，不但腿都拖不动，连腰都直不起来了。
由于舢板回来，上面是涂有字号的，船行的人在码头上便知道陈老二的船出事了。等他们回到栈里，便有陈老二的亲友赶来，惴惴不安地陪着小心打听。
最后听说是蚀财免了灾，正在返航途中，这些人才都略为放心，还反过来谢个不了，又一定要设宴接风，说一是表示感谢，二是为四位贵人压惊。
为了表示隆重，他们还特意去请总税官，总税官一听侯爵们坐的船出了事，躲都躲不及，哪里还敢过来，所以立即就“出差”了，踢着骂着硬逼二把手过来代为支应。
二把手满腹鬼胎地走来，在门前再三逡巡，是进还是不进呢？最终宪命难违，硬着头皮还是进去了。
不料一走到船行二楼，便听到一片笑声，竟是白蒋两位在说海上的趣事，说到精彩处，众人都鼓起掌来。
他再从门缝里瞟一瞟，万朱两人也好端端地坐在首席，一颗心这才落到了实处。他不敢让仆役报他的大号，自己上前怯生生地敲敲门，没人应答，才推门露相。
万时明第一个看见，头一抬，手一扬，大声说：“副税大人也来了？快！进来！进来！”
他还不敢迈步。船行的掌柜看见，赶紧过来恭请，连说：“大驾光临，蓬筚生辉！怎的来得如此之迟？想是皇上家的事情拖住了！”
坐到席上，他看了看，四位大人竟然毫无责怪之意，看他的时候脸都带笑，仿佛不是受了一番惊吓，而是到哪儿惬意地游玩了几天。
这就怪了！他满腹狐疑，问过旁边的人，这才知道四位爵爷这次险些被老猴子逮走，要是真落到他的手里，那就完了——皇上一震怒，这桃浦港里还不知要砍掉多少人头！
幸亏爵爷们个个身怀绝技，一场鏖战，打得老猴子丢盔弃甲，狼狈而逃，险些葬身在沉船之中。
就是那倒运的陈老二，虽然赔了一些钱，却是船货俱安，没有一人送命。船上货物共值一万余金，虽被抽去现钱，不能继续前行做买卖，好歹老本儿还在，将来还能够赚些回来。
当然，这也要感谢四位爵爷身手了得，自行脱险。不然，爵爷们是在你家船上被掳，要出赎金的话，你第一个就跑不了，倾家荡产都赔不够！
得悉详情，他才略为安心，慢慢转换脸色，跟着众人，人笑他笑，人赞他赞，渐渐连自己也忘了是他推荐陈二家的船给侯爵们坐的，反为他们的奇遇一会儿鼓掌，一会儿喝彩，兴高采烈。
但终于到了有事问他的时候。
武信侯万时明忽然对叙述龙涎香失去了兴趣，转头看向他，问：“二大人！（好像他是总税官的亲弟弟似的）桃浦港里明天后天还有船去北边吗？”
二把手吓了一大跳，心想：完了，皮毬还是踢过来了！躲都躲不开！
此时他再不敢接这烫手山芋，连忙支吾道：“这个……这个……这个……”脑袋歪过来转过去，像是怎么也想不起来还有哪只。
船行掌柜看到他的窘相，连忙帮忙说：
“有的，有的！不过不是本地船籍。主人是北边人，将船寄名在东陂的册子上，名号叫‘闾右霍家’，也是极好一条大船，足可装三千担。因在东陂没有装满，特地湾到我桃浦来。只是开船略迟些，大约有八日耽搁，今儿已是第二日了。”
