俗话说：“人活一张脸，树活一张皮。”中国素称礼仪之邦，因此对脸面看得十分重要。外圆内方的人在社交场合特别注意为对方留面子。这是因为在社交场合，每个人都展现在众人面前，因此都格外注意自己的社交形象的塑造，都会比平时表现出更为强烈的自尊心和虚荣心。在这种心态的支配下，如果你让某人下不了台，此时其会产生比平时更为强烈的反感，甚至与你结下终生的怨恨。同样，也会因某人为其保住了面子、维护了自尊心，而对某人更为感激，产生更强烈的好感。这些，对于今后的交往，会产生深远的影响。而这恰恰是为不少人所忽略的。
1961年6月，英国退役陆军元帅蒙哥马利访问中国。一次在河南洛阳参观，他好奇地走进一家剧院，剧院正在上演豫剧《穆桂英挂帅》。当他了解该剧的剧情后，连连摇头，说：“这个戏不好，怎么能让女人当元帅？”于是，他和中方陪同人员发生了一个小小的争论。
开始时，中方陪同人员解释说：“这是中国的民间传奇故事，人们很爱看。”
蒙哥马利立即断言：“爱看女人当元帅的男人不是真正的男人，爱看女人当元帅的女人也不是真正的女人。”
中方陪同人员不服气地说：“我们主张男女平等，男同志能办到的事，女同志也能办到。中国红军里就有很多女战士，现在的解放军里还有位女少将呢！”
蒙哥马利毫不退让：“我一向对红军、解放军很敬佩，但不知道解放军里还有一位女少将。如果真的是这样，会有损解放军声誉的。”
中方陪同人员反驳说：“英国女王也是女的。按照英国的政治体制，女王是英国的国家元首和全国武装部队的总司令，这会不会有损英国军队的声誉呢？”
蒙哥马利突然语塞，无话可说了。显然，他对这个争论的结局，感到有些难堪，心中的不悦之感是可想而知的。
当周恩来总理知道这件事后，严肃地批评了有关同志并指出：“他有他的看法，何必去反驳他”，“弄得人家无话可说，就算你胜利了？”周总理之所以要批评有关的陪同人员，就是因为那位同志当时疏忽了这一点，在争论（或解释）中将自己的意见或看法强加于人。特别是在外交往来中，没有给对方留有余地，让对方下不了台，有损来宾的面子。
为了保住别人的面子，下面几点也是必须考虑的：
（1）如果别人的帮助正是急之所需，可坦然接受；如果实非自己所需，应善加说明，并致谢意，不要让人的一片好心、热心、反被弄得没趣。
（2）如果别人的求助正在自己的能力范围之内，应积极帮助。如果实非自己所能，应力陈原委，请求谅解，不要让人没脸下台。
（3）如果对方冒犯，能宽容的便无需反应过激，不能忍受的可指出其错误所在，只求使其知错，不要令人难堪。
（4）如果对方是好意地提示，应诚挚致谢，不要为了维护自己的尊严而巧言强词地辩解，甚至把别人的善意和诚意扭曲。
一个人在生活中若懂得留人以脸面，其人际关系自然会比较融洽。
