一个人的性格是通过他（她）的言谈、行为以及外貌等表现出来的。性格的外部表现为研究性格提供了依据，使我们能够认识一个人的性格。下面我们介绍性格的表现和一些常见的评定方法。
一、性格的表现
（一）性格在言语中的表现
一个人说话的多少，说话是否真诚，说话的方式如何，言语的风格怎样，所有这些都在一定程度上反映了一个人性格的特点。
在日常生活中，我们很容易把健谈的人和沉默寡言的人区分开来。同时，他们的不同也可能反映出不同的性格特征。例如，健谈，可能表现开朗、好交际的性格特征；也可能表现自负、爱表现的性格特征。又如，沉默寡言，可能是对自己言谈的高度责任感；可能出于明哲保身；也可能是由于狡猾，想掩饰自己的思想和情感；也可能是由于孤僻、怯懦和疑心。一个人的言语可能是真诚的，也可能装模作样。言语真诚，表明性情直爽和诚恳。言语装模作样，可能出于献媚，或与交谈者没有知心关系，也可能出于卖弄言辞，以掩饰内心的空虚。
（二）性格在活动中的表现
人的性格特征常在各种活动（如游戏、出来、劳动）中表现出来。儿童开始形成的性格特征往往在游戏活动中表现出来。观察学前儿童征游戏中的表现可以发现，这种初具轮廓的性格特征，已经在对游戏的选择中显露出来：有的愿意做集体游戏，有的愿意做个人游戏；有的喜欢做安静的游戏，有的则喜欢做运动性游戏；有的爱好现成的玩具，有的则爱好独立制造玩具。此外，儿童怎样做游戏也在一定程度上显示出性格差异上的萌芽：有的在游戏中喜欢指挥别人充当“领袖”角色，有的愿意接受指挥；有的总是把游戏坚持到底，有的容易被其他事物吸引，使游戏半途而费等。
性格特征也在学生的学习中表现出来。上课时，学生的注意力是义务感和责任心一个指标。在回答问题和考试时，学生的表情动作，在一定程度上反映出自制力和意志的品质。作业是否认真也能反映出性格上的特点。
性格特征在劳动活动中，表现得更为明显。一个人怎样对待劳动，怎样对待困难，常给我们提供了是否勤劳，是否有坚持性的客观指标。一个人对待劳动资料和产品是节俭还是浪费，在劳动中是善于和人相处还是感到拘束，是遵守纪律还是违反纪律，也都能反映出性格上的差异。
（三）性格在外貌上的表现
面部表情、姿势，甚至衣着，也在某种程度上反映出一个人的性格特点。在日常生活中，人们常说某人的面貌可亲，某人的面貌可憎，这在某种程度上也反映出对此人的一些性格特点的评定。例如，说某人“虽然长得漂亮，但却令人生厌”，就是此人面貌虽然美丽，但却带有许多消极的性格特征，如傲慢、利己、狡诈、虚伪等。面部表情是多种多样的。以笑为例，笑也是多种多样的：纵情的笑、甜蜜的笑、含泪的微笑、高声大笑、苦笑、冷笑、傻笑、奸笑、嘲笑、辛酸的笑……都可能表现着不同的性格特征。
典型的姿势也反映出性格上的特点。例如，有的人说话时经常打手势，有的人则不轻易打手势。这里也具有不同的性格意义：经常打手势可能表明缺乏自制力，也可能表明矫揉造作；不轻易打手势可能表明有巨大的自制力，也可能是羞怯之心。衣服和饰物也可能表现出人的性格。演员就是根据剧中人物的性格而选择衣服和饰物的。
必须注意，人的性格和外貌之间的关系是非常复杂的。人可以通过思想控制、调节自己的表情和姿态，选择各种服饰，以掩盖自己本来的性格。因此，外貌可能具有各种不同的意义，当我们根据外貌来确定性格特征，必须考虑到这一问题的复杂性。
二、性格的评定
性格测验是用心理学家设计的用来鉴别性格差异的工具来进行性格签定的过程。性格测验对于实际工作具有重要的意义，它可以帮助人们了解和掌握不同人的性格特点，为合理地安排和使用人才打下良好的基础。应用性格测验的领域十分广泛，人才选拔、人员配置、管理工作、教育工作、心理咨询、人际交往、罪犯的教育和改造等都需要进行性格测验。例如，美国在1942年第二次世界大战期间将性格测验应用于飞行员的选拔，即根据认知方式的不同将性格划分为场独立型和场依存型，而场独立型的人才适合当飞行员，结果淘汰率由原来的65%下降到36%，为美国军方节省了大量经费。在心理学中对一个人的性格的测量可以通过各种方法来实现，下面介绍几种常用的方法。
（一）自然实验法
自然实验法是实验法在自然条件下的运用。由于性格的复杂性，不宜采用严格控制条件的实验室方法。一般认为，自然实验法对于测量性格是相当有效的。自然实验法兼有实验室实验法的控制条件和观察法的自然真实这两方面的优点。目前较多地采用教育性实验。教育性实验是把实验法运用于教育过程，在活动中了解学生，并研究有效教育措施的方法。在教育实验时，实验者创设一定的情境，主动地引起被试的某种性格特征的表现，然后主试对被试采取一定的教育措施，影响被试的行为表现，通过观察、分析来了解学生的性格待征及其变化。这种方法能够结合教育进行，比较自然和主动，但要求教师善于设计实验和控制条件。例如，在游戏或上课时，让被试完成一些实验性的作业，来研究学生的责任心、自制力、诚实、果断等性格特征。下面介绍几个著名的测验性格的自然实验。
在一项实验中，研究者为40名保育院的孩子安排了这样一个实验情境：一天夜晚，在孩子们的住房附近地放了一堆湿柴，而在远处山沟里堆放着好多干柴。研究者要求孩子们拾回干柴生火取暖。结果，小部分孩子跑到山沟里拾回干柴，而多数人不敢走远，只把近处的湿柴抱了回来。也有一部分孩子对布置的任务有抵触情绪，他们继续留在屋里，并说些抱怨的话。根据孩子们在实验情境中的行为，可以看出孩子的性格特征，有的勇敢，有的胆怯、动摇，甚至有点怨天尤人，孩子们事先并不了解研究者的意图，他们的行为较真实地表现了自己的性格特点。
在另一个实验中，教师出题让学生考试，考试后收回全部试卷，并复印了一份。然后，教师把试卷和标准答案一起发给大家，要求学生自己判分。在这种情况下，有的学生老老实实地按照原来的试卷评分，而有的学生为了得到好分而修改了原来的试卷。他们认为这样做是不会被老师发现的。实验结束后，教师拿前后两份试卷进行比较，从而了解学生的诚实程度。判分时擅自修改答案的，被判断为不诚实的行为。
为了测量儿童的自信心，有人设计了一个教育实验。她要求被试对3组难、易、中程度不同的9个算术题有选择性地回答，发现学生在挑选问题时，大体上有3种情况：一部分学生在挑选问题时是稳定而适当的，这部分学生的性格被认为是有自信心；另一部分学生挑选不能胜任的问题，这部分学生的性格被认为是自负的；再有一部分学生不敢挑选稍难而只挑能够回答的问题，这部分学生的性格被认为是缺乏自信心。然后，根据学生的性格特征分别进行不同的教育。
（二）谈话法
谈话法就是评定者同被试面对面地交谈来了解其性格的方法。谈话法对于研究者的要求较高，应具广泛的知识，包括心理学、社会学、公共关系学以及某些其他方面的专业知识，具有较强的观察力、言词表达能力、人际交往能力和敏捷的思维能力。谈话时应注意自己的仪表风度，态度诚恳热情，给被试留下良好的第一印象，尽量找出双方的共同点，缩短距离，善于捕捉别人不易觉察的细节，能够使对方说出自己的真实情况。交谈的内容包括被试的现状、成长历史、本人和环境的关系以及在某些环境（学校、公司）里的行为等等。进一步也可以了解他对特定的人的感情、态度，对某件事情的有关意见，以及对于自身的认识内容等。此外，还可以找被试有关的人进行谈话，例如了解一个学生的性格，可以找他的教师或父母谈话。这种谈话有助于进一步了解学生的性格。
谈话是一种直接获取信息的方法，对性格评定具有重要的意义。但谈话法也有些明显的缺点。首先，谈话法一般需相当长的时间，很难在短期内得到很多材料。其次，由于被试不愿暴露自己的弱点、隐私，或是受到社会期望效应的影响，因此用这种方法对性格作出的评定，往往效度不高。再次，被试对访谈者的态度、印象，将直接影响到谈话的结果。为此，应尽量使访谈技术标准化，同时谈话者也必须经过专门的训练。
（三）自陈测验法
自陈测验是一种问卷式的性格测验，量表中包括了许多陈述性的题目，被试可以按题目所描述的作出选择，从而把自己的性格特点陈述出来。自陈测验一般是纸笔测验。它的优点是实施简便，评分也一定，容易数量化或绘制人格侧面图。其缺点是，被试在回答问题的容易受社会期望的影响或隐瞒自己的缺点，同时被试对自己性格的认识也不一定是正确的，因而会影响测量的效度。下面介绍几个有代表性的自陈测验。
1.明尼苏达多相人格量表（MMPI）
明尼苏达多相人格量表（Minnesota Multi phasic Persona lity Inventory，简称为MMPI）是以经验建构的量表，它是由美国明尼苏达大学教授哈萨韦（Hathaway，R）和麦金莱（Mckinley，J）于1943年发表的。该量表后来经过多年的不断修改，目前已是一种探测人格病理倾向的测量工具。其设计是将被试的反应与已知患有某种心理疾病的人的反应相比较来记分的。测量的是10种病理倾向：疑病症、忧郁症、癔病、病态人格、男—女性倾向、偏执狂、精神衰弱、精神分裂、轻躁狂、社会内向。共566个题。下面是MMPI的一些例题，被试在每题后的“是”、“否”或“”（表示无法肯定）三种答案中圈选一项。
（1）我早上醒来觉得睡眠充足，精神爽快……是否？
（2）我易被声音闹醒……是否？
（3）我喜爱阅读报上关于犯罪的文章……是否？
（4）我的手脚经常很温暖的……是否？
2.卡特尔16个人格因素问卷（16PF）
该量表由美国伊利诺州立大学的卡特尔教授于20世纪50年代编制的人格测验。适用于具有阅读能力的青年、成人及老年人。卡特尔是根据自己研究所确定的16种人格的根源特质而编制成的。该量表共有187个题目，要求被试从三个选择项中选择一个答案。下面是卡氏16个人格因素问卷的一些例题，被试在每题后的三种答案中圈选一项。
（1）在接受困难任务时，我总是：A.有独立完成的信心；B.不确定；C.希望有别人的帮助和指导。
（2）我的神经脆弱，稍有点刺激就会使我战战兢兢：A.时常如此；B.有时如此；C.从不如此。
3.艾森克人格问卷（EPQ）
该量表是由英国心理学家艾森克等人编制的人格问卷。有适合于16岁以上成人和适合于7～15岁儿童两个版本。每个问卷由100个左右的题目组成，要求被试对每个题目作出“是”或“否”的回答。每个问卷都包括4个分量表：精神质量表（P）、内外倾量表（E）、情绪稳定性量表（N）和效度量表（L）。
目前，该量表在我国北方地区有北京大学心理学教授陈仲庚等人的修订本，在南方地区有湖南医科大学心理学教授龚耀先等人的修订本。
4.Y G性格测验
该量表由美国心理学家吉尔福特等人编制，后来被日本心理学家矢田部达郎修订，后来以他们两人名字的第一个字母而命名。量表由120个题目组成，包括12个分量表，它们是：抑郁性（D）、循环性（C）、自卑感（I）、神经质（N）、主观性（O）、非合作性（Co）、攻击性（Ag）、一般活动性（G）、乐天性（R）、思维外倾性（T）、支配性（A），社会外倾性（S）。该量表适合于年龄在7岁以上的所有正常人。目前，YG性格测验已由华东师范大学心理系进行了修订。
（四）投射测验法
投射测验就是向被试呈现模棱两可的刺激材料（如墨迹或不明确的人物图片），要求被试对刺激材料进行解释，让他在不知不觉中将其情感、态度、愿望、思想等投射出来。投射测验法是针对自陈测验法的缺点而设计出来的。其优点是因被试不明白测验的目的，所以被试的反应比较真实，从而排除自陈测验中可能出现的作假现象。其缺点是测验较缺乏客观效度，并且测验的实施程序、记分以及对结果的解释都必须经过特殊的训练。最常见的投射测验有两种：主题统觉测验和罗夏墨迹测验。
1.主题统觉测验
主题统觉测验（Thematic Apperce ption Test，简称TAT）是美国心理学家默里和摩根（Murray，H.A.＆Morgan，C.D.，1935）创制的。它由30张图片和一张空白图片组成。图片多数是人物也有一部分风景。每张图片都相当模棱两可，可以作种种不同的解释。被试从中抽取图片20张和一张空白图片。当被试看到图片时，凭个人的想象，编造出一张图片上的故事。编造的故事必须包括：图象的情景，情景发生的原因，将来的演变、可能的结果以及个人的体会。主试根据故事的主题，故事中人物的关系，知觉的歪曲，不平常形式的特征，故事中反复出现的情节以及整个故事的情调（如，是悲观的还是乐观的）等对被试的性格作出鉴定。
是一个中年女子站在半开的门旁，向室内观看。例如，被试是一位30岁左右的女子，她看了这张图片后编造故事：一位妈妈下班后回家，开门一看，感到惊喜，因为早晨上班匆忙，没有时间收拾房间，家中很乱，现在却变得十分整洁，不仅桌椅都揩得干净，而且花瓶里还插着美丽的鲜花，使人感到愉快。但不知道是谁收拾的？妈妈忽然看到高高的书橱没有整理，心中一下全明白了。故事反映被试自己的家庭情况，被试有一个和睦的家庭、有一个体贴父母又爱劳动的孩子。
2.罗夏墨迹测验
罗夏墨迹测验由瑞士精神病学家罗夏（H.Rorschach，1921）所编制。该测验材料的制作过程是将墨水滴于一张纸的中间，然后将纸对折并用力一压，使墨水四溢，形成不规则但对称的各种形状图形，罗夏最初以各种不同形状的图形对被试进行施测，最后选择出典型的10张图片（5张黑色，5张黑色加彩色），用来作为模棱两可刺激情境的测验题目。在施测过程中，每次向被试呈现一张图片，并向被试提出这样的问题：“这可能是什么？”“你看见什么？”或“这使你想起什么？”10张图片都回答之后，被试再将图片看一遍，指明墨迹的哪一部分启发了他的回答，主试根据下列四项标准进行统计：（1）部位：被试是对墨迹全部反应还是对部分反应？（2）决定：被试的反应，是由墨迹的形状决定还是由颜色决定？把图形看成运动的还是静止的？（3）内容：被试把墨迹看成什么东西？是动物还是人或物体？（4）独创性：被试的反应是与众一致还是与众不同？然后确定其性格。
