在困难时期，我们也会许多次地遇到环境好的时候所不可能遇到的有利条件。
选择的力量可以使一个人从生活中得到尽可能大的收获。
选择的力量可以帮助一个人提高赚钱的能力。
任何稍微有点儿常识的人都知道你不能控制周围的环境。当然，除非你恰好成了政府的首脑，也许那时候你就可以控制周围的环境了。
但是，对于我们中的大多数人来说，我们必须承认我们控制不了外部条件。这是千真万确的。那么，我们能做什么呢？我们可以控制我们的想法……而且，通过控制自己的想法……通过运用这种最伟大的力量——选择的力量……我们可以间接地控制周围的环境。一个最常见的例证就是一个发生在战争时期的故事。一个年轻人应征去参军。在这一点上他别无选择。他必须去为自己的祖国做贡献。他被带到军营里，他在那儿受训，他在为参加战斗做准备。到现在为止，自始至终他都没有任何选择的余地，他必须做他的上司让他做的事情。他必须遵从他们的命令。但是他仍然有选择自己的想法的权利。如果他选择了诸如他不可能活着打完仗，他会受伤致残这样的想法，而这些事情又恰恰发生了的话，那也没有什么好奇怪的。我们知道，另一方面，一个人或一个士兵可以通过自己选择的力量来保护自己。F·L·罗桑是一位著名的工程师，英国最伟大的科学家之一。他在《生活理解》一书中，给我们讲述了一个关于一个英国军团的故事。这个团在威特利斯上校的带领下，曾在第一次世界大战中服役四年而没有损失一个人。军官和士兵们的积极配合使这种空前绝后的纪录成为可能。他们不断地、有规律地背诵并重复《诗篇》第我们都知道外部环境总是时好时坏。有的人甚至在情况好的时候都活不下去，更不要说情况糟的时候了。这主要是因为他们没有运用这种最伟大的力量——选择的力量。当困难到来的时候，许多人都往后靠，心里充满的是失意与落魄，等着政府采取措施来改变这种状况。其他人则会运用这种最伟大的力量——选择的力量——这种人即使在困难时期也可能取得成功。许多最伟大的事业都是在“所谓的”困难时期开始并建立起来的。为什么？因为这些事业的创始人拒绝迷信所谓的困难时期……无论如何他们总是要朝前走……而他们成功了。在困难时期，我们也会许多次地遇到环境好的时候所不可能遇到的有利条件。开始创办一个企业并让它发展下去需要的钱较少；很容易就可以找到帮手，价钱也不贵，竞争不是那么激烈……最重要的是，世界上到处都是满怀失望的人们，稍微有点儿勇气的人不需要打什么硬仗就可以获得成功。
有这样一个人，在一个“经济萧条”的时期开始做生意。他觉得自己生意做得不好的原因是时运不济，刚好赶上了困难时期。他觉得除非周围情况有所好转，他的生意不可能有任何转机。然而，就在这个困难时期中最困难的一段时间里，偶尔有一天他走进了一个购物区。发现这个购物区有两个卖肉的，他们之间隔着十来家商店。其中一个肉贩子简直要多忙有多忙，人们站成三四排在他的摊前等着。另外那个的摊前却几乎一个顾客都没有。问题恰恰就出在这里。经济的萧条、环境的艰难是客观存在的，但是对于这同一个街区中的两个肉贩子来说，其中一个甚至压根就不知道或者是没有意识到有“经济萧条”这个东西，而另一个却几乎连糊口都做不到。这个年轻的商人决定进行一番调查。他走进那家有人在排队等候的肉店。老板就用一种非常客气的口吻对他说：“您好！”这是非常令人愉快的。老板又说：
“我很忙，但您只需要等上几分钟我就可以招呼您了。”
他对每个顾客都是那样的和气而有礼貌。他愿意给顾客帮忙，为他们服务。他给顾客提建议，却从来不和他们发生争执，买卖就这样成交了。几天以后，这个年轻的商人来到另一家肉店。老板咆哮道：“你要买什么？”
他不卖给这个年轻人他自己想买的肉，却硬逼着人家去买他觉得人家应该买的。他的所作所为让人觉得很不舒服，他只对自己的眼前利益感兴趣。这时候你就可以迅速地意识到选择的力量。
一个肉贩选择了相信这是一段困难时期，而且因为这是一段困难时期，生意很不好做。在他的顾客眼里，他是个没有礼貌甚至不讲道理的人。另外，他甚至把他那“糟糕的生意”发泄在那些惠顾他的肉店的人身上。另一个肉贩选择相信生意做得好坏是他自己的责任。他有责任要待人公平合理，他有责任要礼貌待客、乐于助人，他不知道经济萧条意味着什么。他的选择是正确的。那个没有什么生意可做的人的选择是错误的。意识到这种最伟大的力量——选择的力量可以使一个人从生活中得到尽可能大的收获，而另一个没有意识到这种力量的人却使生活变成了一种负担。选择的力量可以帮助一个人提高赚钱的能力。
那个年轻的商人注意到了这两个肉贩之间的区别。第二天他回到自己的办公室开始工作。他选择了相信那是他自己的责任——而与环境或政府无关。他开始做广告，进行特卖，对自己的生意做了一些必要的调整使之适应目前的环境，他调整了商品的价格，不久他又忙碌起来——生意又好起来了——他又在赚钱了。周围的环境没有变，但是他变了。通过运用这种最伟大的力量——选择的力量——他的生意没有关门，而是又开始兴隆起来……他变了……即使周围的环境并没有变。
在工作领域中，我们也会遇到类似的情形。让我们以两个职员为例，对他们进行比较，来看一看选择的力量是怎样影响他们每一个人的。一个人总是选择按时工作；他选择听从上司的指示；他选择把他的工作在自己的能力范围之内做得尽可能好；他选择提一些可能会对生意有所帮助的建议；他选择做一些是他这个职位的人本不需要做的零碎事情；他选择在必要的时候加几分钟甚至一个小时的班；他选择学做生意，甚至在下班以后去学一些特殊的课程来提高自己并改进公司的服务。这个人通过运用选择的力量使自己成为一名成功的职员，这样的职员肯定会不断进步。他的所作所为使得老板对他颇为赏识。如果必要的话，老板会做出特别的努力，把这个人尽力留在自己的公司里。
现在让我们看一看另外一种职员是什么样子。这种人来上班的时候要选择一个对自己来说合适的时间；他选择和老板、同事吵架，而这些则都是为了一些必须要做的事情；他拒绝加班，不管是几分钟还是一小时；他选择做一些和生意无关的事情甚至讲一些不利于自己公司的话；他选择拿多少钱做多少事，绝不做任何“分外”的事；他选择把时间花在一些愚蠢的消遣和不雅的活动上；他选择认为下班以后的时间是他自己的时间，他可以爱做什么就做什么；他选择拒绝展望将来，或为将来做任何准备。
当经济萧条时期到来的时候，第二种雇员将是第一批被解雇的对象之一。他会把这归咎于经济的萧条。他会开始诉苦，抱怨，因为他丢了饭碗。他会大声指责政府，把各种各样污七八糟的称呼加在政府首脑们的头上。他会责怪每一个人，除了他自己。他的家人和朋友也会跟着他遭殃。他会选择让时间就这样一天天，一年年地溜走。最后，他会发现自己栖身于政府办的老年收容所里。为什么呢？
如果只有某种特定的方式才能使人们认识到这种最伟大的力量的话——这种选择的力量，这种做出正确选择的力量只存在于人类自己的头脑中，他们可以有自己的选择，实现自己的计划，真正按照他们所梦想过的方式去生活。把责任推给周围的环境是再容易不过的；把责任推给亲戚朋友也是再容易不过的；把责任推给政府还是再容易不过的；把责任推给任何人、任何事都是再容易不过的，如果你选择这样做的话。但是，每个认识到了这种最伟大的力量——选择的力量——的人都开始取得进步。这种进步不仅表现在生意上，也反映在一个人的社会生活、家庭生活和私生活上。他开始意识到他是那个做出选择的人，而他的朋友们、亲戚们，虽然他们都是为他好，却不能代他做出选择。这样，他就开始建立起一种真正的自信。这种自信是建立在他自己的能力、活动和主动性的基础之上的。他不再依赖周围的环境，他也不再依赖想像中的某个东西，而是依靠自己。从他意识到这种潜力开始，结果就不断地开始显露出来。认识到这种力量是相当困难的，因为我们的大脑就像一个跑马场，千百种偏差在我们的大脑中以极快的速度跑过，我们便难以分辨出这种简单却又令人惊讶的选择的力量。
