镇南关大捷是中法战争中的一次重要战役。
镇南关是广西通向越南的门户，战略地位非常重要。
1885年2月，占据越南的法国军队进攻凉山。清军将领不战而退，丢弃镇南关。但法军害怕兵力分散，不久便退出镇南关并将其焚毁。70岁的清军老将冯子材毅然担当守关重任，决心重建镇南关。
为了保卫镇南关，进而克复凉山，冯子材仔细勘察地形，决定在关前隘口附近的谷地两侧的高山上修筑一道土石长墙，在墙外再挖一道深沟，同时在隘口两侧的山上修筑堡垒群。冯子材亲率萃军（冯子材号萃亭，故所部称萃军）十余营守卫关前隘中路；派淮军王孝祯部八营在其后不远处；王德榜带楚军十营在关外东面30里处，准备袭击敌后，并保障其他入关小路的安全；署理广西提督苏元春率、8营在关前隘后面五里，为预备队；蒋宗议、方支升带十余营驻后面的凭祥，确保后路。这样，就构成了一个完整的防御体系。部署完毕后，冯子材于3月21日派兵夜袭关外法军前哨据点文渊。在摧毁敌军炮台、歼敌一部后立即收兵，意在诱使法军进入预设的防御阵地。
清军的突袭打乱了法军的计划。法军将领尼格里决定不等援军到来便提前发起进攻，以报复清军的偷袭。23日晨，法军主力2000余人乘大雾入关，直扑隘口长墙。法军很快占领了东岭的三座尚未修好的炮台。两军一直战至天黑。清军守住了长墙。冯子材估计次日法军仍会进攻，率将士加紧修补工事。
次日晨，法军分三路再次进攻，战斗更加激烈。法军枪炮密集，步步紧逼，清军据墙扼守，拼死抵抗。到中午，尼格里见久攻不下，便将主力集中于中路。一阵炮击之后，法军蜂拥而上；逼近长墙，在有的地方已越墙而入。这时，老将冯子材手持长矛，跃出长墙，带领两个儿子率先冲入敌阵，将士们也随之冲出长墙，与敌肉搏。同时，清军工德榜部袭击法军后方，击溃法军增援部队和运输队，然后赶回来夹击法军东路，配合东岭守将夺回失陷的炮台。王孝祺部在击退西路法军后，也包抄到敌后。三路法军均遇挫败，死伤数百人，溃退文渊。清军则乘胜追击，夺回文渊，又出奇兵，分三路合击，激战一天，攻克凉山，歼灭法军千余人，尼格里也中弹身亡。残余的法军仓皇南逃。镇南关之战大获全胜。
冯子材（1818～1903年），字南干，广东钦州（今属广西）人，晚清抗法名将。中法战争爆发后，67岁老将冯子材率军出征，于1885年3月23日在镇南关前隘一战歼灭入侵国境的法军主力，取得了名震中外的镇南关大捷。胜战后，冯子材相继调任云南、贵州提督。1903年为会办广西军务大臣，不久病逝，谥“勇毅”。
