纪晓岚推辞不过，只好收了，并赠送鲁璠正宗新版的《石头记》两套，纪晓岚说：“《石头记》乃当今奇书，但被一些有眼无珠者视为淫书，几乎焚毁。吾费尽心思，在太后老佛爷的支持下，才将它刻印出版。所需银子一万有余，不得已挪用了编写《四库全书》的版费，时下正为银子发愁呢。你的捐助救了我，也救了传世杰作，功不可没。曹翁若九泉有知，也一定感激您的功德！”
出了紫禁城，鲁璠与纪晓岚拱手道别。回到馆驿，他向众人讲了面见皇上的经过，并说认识了纪晓岚，还参观了紫禁城。众人皆感叹唏嘘不已。
第二天鲁璠带着鲁智、周鲁达、鲁西等人参观了天坛，北海九龙壁，最后上了景山。站在景山顶上，将紫禁城看得一清二楚。紫禁城红墙金瓦，威严壮丽，城墙宽阔，护城河波光闪闪。鲁西感慨地对鲁璠说：“总兵大人，回到连城我们也模仿皇宫，重新修建土司衙门，将大通河水引入护城河……”鲁璠瞪了他一眼说：“还不闭口，难道土司还想与皇帝比阔吗？你不想活了。”鲁西吓得吐了一下舌头，再不说话。
走到半山腰处，遇到一棵歪脖子树，树上挂一个木牌，上写：“崇祯皇帝吊死于此树”九个大字。鲁璠用手拍着树干说：“朱元璋不识字，却夺得天下；崇祯皇帝文墨很高，却失了天下，可见腐败之风足可灭国。但愿吾皇能整顿吏治，再惩贪官，固我邦国。”
鲁智接口说：“崇祯是明朝皇帝中最勤政者之一，但是明朝末期官场十分腐败，东厂、阉党接连作乱，残害忠良，压迫百姓，从而激起闯王起义，内忧外患，积重难返，国家焉能不亡。若大清再不杀几批贪官，我看危险！”鲁璠摆了摆手，鲁智赶忙将话收了回去。大家下了山，回到馆驿休息。
鲁璠在京两个月，先后游了北京最大的喇嘛庙——雍和宫，还有白塔寺，香山寺，大钟寺。也曾到圆明园的维修工地去找和珅，但门吏十分高傲。鲁璠给了银子，门吏才去通报和珅。不一会门吏回来说：“和大人正在陪皇上参观圆明园，回话说让你先回馆驿，他改日再来看望。”鲁璠只好回去。
过了几天，仍不见和珅的影子。鲁璠不死心，又带鲁达、鲁智去拜访和珅。到了和府大门口，管家刘全说：“和大人已是国家一品中堂，无暇接见山乡土司，你们还是早早回去吧，别耽误了工夫。”鲁璠捧出熊皮两张，熊胆两颗，干熊掌两副对刘全说：“这是家乡特产，几年前和大人跟我要的，希望刘爷转呈和大人，就说故人鲁璠拜见。”刘全听了轻蔑地哈哈一笑说：“什么，什么？和中堂会向乡下人要东西？真是稀罕！不是见你一片诚心，早将你赶了出去。”
鲁璠赶忙解释说：“当年和大人让我到京城时，一定要来见他的，还望刘爷通报。”刘全眼睛一瞪说：“当年是当年，现在是现在。一句玩笑话，你还当真了？正所谓此一时，彼一时也。现在和大人是一品中堂，万岁爷的宠臣，国之栋梁。皇上每天都有许多大事要和爷拿主意，他老人家还能顾得上你吗？真是乡下人的见识，给个棒槌就当针（真）。赶快走吧，别在这儿碍手碍脚的。”
至此鲁璠方才明白和珅最喜欢攀高结贵，他的心思只在皇上一人身上，什么故人朋友，早已被他忘记。正像刘全说的此一时，彼一时也。鲁璠微微一笑，心想：一个人变起来咋这么快呢？看来当年的和珅已不复存在了。想到此处，他摇了摇头，只好闷闷不乐地往回走。
鲁璠在京又是一月，他走遍了大街小巷，看了见所未见的景物，听了闻所未闻的奇事。临离京时还未见阿桂回京，便给阿桂修书一封，讲了在和府吃闭门羹的经过，并将所带礼物留于阿府。之后他又向纪晓岚辞行，纪晓岚热情接待，并为鲁璠饯行。鲁璠解下自己所佩的精致腰刀赠与纪晓岚，作为纪念。
鲁璠心中有气，向纪晓岚讲了当年他与和珅的友谊，以及和珅的临别之言。今天他自食其言，难道甘当王八不成？纪晓岚赶忙制止说：“切勿乱言。和珅时下权倾朝野，深得圣心。他的党羽爪牙遍布京城与各省，一不小心，就有杀头之险。时下最低没有十万、几十万的礼物，休想见他一面。此公爱财如命，最近又信道士之言，在他家后花园的假山上安置两个大缸，他每天早起，从院中的池塘内舀两碗水，倒往缸中，表示财源滚滚来之意。他家花园的假山、亭子大多像蝙蝠形状，取蝙蝠蝙蝠，偏偏来福之意。时下他身边美女如云，又盯着全国的奇珍异宝，结交皇亲国戚，你还自以为是什么故人呢。”鲁璠说：“想不到当年靠反贪起家的和珅，今日竞成为巨贪，真是难以置信。”纪晓岚说：“什么难以置信，他骨子里原本就有一股邪气，当年有阿桂约束，他不敢翻天。如今他权倾朝野，连皇宫的宝贝他都敢偷，他还稀罕你的什么熊皮、熊胆？如今他把桂中堂都不放在眼里，何况你鲁土司？我奉劝老兄一句，既然巴结不上，就别惹他，连我和罗锅子刘墉都斗他不过，你能惹得起吗？今后你忘掉他，只当从未见过此君。否则说三道四，言多必失，反而自招其祸。”鲁璠听了，感激纪晓岚的金玉良言，遂拱手道别（不知是鲁璠与纪晓岚有缘的原因，还是冥冥中鬼使神差，天作巧合，一百八十年后，为了躲避战争硝烟，《四库全书》的一部分曾被政府从东北运到廿肃连城鲁土司衙门珍藏了十几年。嗟呼奇哉！）。
临离京时，鲁璠一行还专门到西山尉建营看望了当年留京的一百匹战马与十兵。那些驯马士兵非常高兴地招待鲁璠一行，所有的人都激动得流下了泪水。鲁西还专门跑到马厩去抚摩那些宝马良驹。不料那些马儿一见鲁西，个个嘶鸣啾啾，亲昵得如同小孩一般。鲁西挨个抱住那些马儿亲切抚摩，双目不禁潸然泪下。人们好容易才将他拉到帐中叙谈。
此时，鲁璠突然想起一件事，忙问：“营中怎不见安得列和华西里？”总管回答说：“那两个大鼻子能耐大得去了！除了会驯马，还会画西洋画。他俩早被调到内务府为皇上、娘娘们画像去了。”鲁璠听了感慨地说：“人家在罗刹国原本就是宫廷人物，不可能久居人下，这正应了‘天生我才必有用’那句话了。”说了一阵之后尉建营的总管在营外酒店设宴招待鲁璠，然后大家才依依惜别。
鲁璠在返回甘肃的途中，他一路行走缓慢，沿途观赏名胜古迹，游览名川大山。一日到了河南开封，他首先去拜访包公祠。他向包公塑像叩了三个响头，其他人也跟着磕头。然后他对众人讲：“包公是我最敬重的名相。当年若没有包公不畏权贵，不屈不挠，第七次才参倒张尧佐的典故激励我，我也可能不敢给皇帝呈第二封奏折。”
出了包公祠，鲁璠带大家又参观了大相国寺，天波杨府，便向少林寺行进。一路上听香客们纷纷传言说，近日中州地区出现了一个骑白马的蒙面黑衣大侠，杀了贪官知府，将脑袋悬挂在旗杆上，真是大快人心。鲁璠听了倒吸一口凉气，喃喃自语地说：“难道这黑衣大侠乃徐玉川乎？”
出了少林寺向西，大家参观了白马寺、关林及龙门石窟，便到了洛阳城中。洛阳乃九朝古都，曾有七十余位皇帝在此登基。所以人口众多，市井繁华，热闹非凡。
鲁璠一行人上了一家最豪华的酒楼吃饭。饭菜刚刚上齐，忽听楼下人声鼎沸，铜锣开道。鲁璠几人从楼上探头向窗外一看。只见二十几名清兵押着七八个犯人从楼下走过，犯人都被五花大绑，前三个的脊背上还插着“斩”字牌。犯人后面是几个骑马的武官，随后又是一队清兵护卫。两旁的老百姓纷纷向罪犯身上扔鸡蛋，甩蔬菜。许多人异口同声地高喊：“杀——尽——贪官，一——片——晴天……”
鲁璠不解，问酒店掌柜的是怎么回事？酒掌柜说：“客官是外地人，你们有所不知。这几年洛阳城出了一帮大贪官，朝廷派钦差刘罗锅——刘大人前来查办。听说贪官个个都是牛角尖上抹清油——又尖又滑，破案很是棘手。多亏了一个蒙面大侠，暗中老是打镖协助，刘大人才迅速破案。”鲁璠一激灵，一把抓住掌柜的衣袖说：“那个黑衣大侠长什么样子，现在哪里？”
掌柜的被鲁璠抓疼了，感到莫名其妙，便挣开鲁璠的手说：“唉！你把俺捏疼了。”鲁璠忙说：“对不起，对不起。”酒掌柜接着说：“大侠飞檐走壁，武功高强，他有时远在天边，有时近在眼前，有时混在百姓之中，听老百姓诉苦。俺有多大能耐，俺怎么会认识大侠？有人说他的飞蝗石百发百中，有人说他常使一口宝刀，也有人说他来自黄河上游，因镖上刻有‘黄河’二字，人们都亲切地称他‘黄河大侠’！俺怎知大侠在哪里？”
鲁璠若有所思地说：“是他，肯定是徐玉川。”
掌柜的看着鲁璠说：“客官认识‘黄河大侠’？他可曾是你的朋友？”
鲁璠望着楼下匆匆走过的人群自言自语地说：“他先是我的对头，后是我的朋友，还是我的亲戚。不！他才是真正为百姓，为黎民出气、平冤的肃贪英雄！”
