云昭节一心想着恢复武功的时候，李倓已收回了金龙气劲，但见他负手而立，望着风流离遁逃的方向，沉默不语。
南诏之战中立下大功的苏清满面愧色，跪地请罪：“属下该死，竟未察觉有敌来犯！”身为臣子，竟未能察觉祸患，直到主君出手，才发觉有人潜入，这是何等大的耻辱？若非将性命交由主君处置，苏清早就以死谢罪了。
李倓非但接收了上代钧天君的全部人脉，也在很早以前就开始组建属于自己的势力，他麾下非但有极多对他忠心耿耿的江湖高手，更有许多或怀才不遇，或遭人陷害，或不愿同流合污，一再被排挤，仕途极为不顺的军中将领。这些人在人生的最低谷中被他救出，大力拔擢，无不奉他为神明，愿为他赴汤蹈火，出生入死。他擢选了其中最优秀的一部分，组成炎字营，又在炎字营中挑选精锐，组成了他的亲兵——建宁铁卫。
苏清身为建宁铁卫“斧盾锤”三大将领中的盾卫将，征战沙场时素以滴水不漏的防御著称，南诏五万大军倾力攻打他防御的阵地，他率三千人抵抗了七天七夜，方等到了援兵，借机将南诏兵围歼。
李倓与南诏王互通有无一事，莫说普通兵卒，高层将领也没几个知晓的。这可是实打实的鏖战，苏清的本事可见一斑。
这样的人才，李倓自不会多加苛责，但见他温言道：“唐门藏踪匿影夫本就是一绝，风流离是唐怀信手中最尖锐的一把刀，自不可小视。你也无需放在心里，多加警惕便是，与回京后的险峻局势相比，这些江湖人算不得什么。”
他虽这样说，苏清怎会不在意？自是决定立刻将防御得再严实一些，莫说唐门弟子，哪怕是一只苍蝇也别想飞进来！
李倓见苏清神色郑重，摇了摇头，叹道：“杨家势大，父王尚一退再退，孤身为人子，别无他法。杨国忠一力主张攻打南诏，落得如此结局，势必要将罪责归咎于孤。孤倒是不在意这些虚名，能为大唐做些好事，也不枉‘李’这个姓氏，只怕你们要受了连累……唉，你们明明立下了这样大的功劳，升迁之路却被一压再压，孤竟也奈何不得。”
苏清本就对杨家人心怀憎恨，听李倓这么一说，又给杨家人狠狠记上一笔。
他半点也不怀疑李倓说谎，因为李倓说得正是实情，他们这些身边伺候的人最清楚——因为一而再，再而三地保住杨党陷害的人，甚至在朝堂上公然与权势煊赫的杨国忠作对，不给独宠六宫的杨贵妃面子，皇帝对李倓动辄申饬不说，还将他派到了南疆来督军。
不仅如此，因为得罪了杨贵妃，不被皇帝所喜，李倓明明是太子的儿子，风仪气度、权势气魄又是李唐皇室中的翘楚，却硬是年过弱冠都无人敢与他说亲，甚至连送女儿入建宁王府侍奉的权贵都没有，唯恐自己也被皇帝所厌恶。哪像太子的长子广平王，出身名门，美名传遍了长安的孤独将军之女都巴巴地进府做妾，更莫要说旁人。
眼看李倓都二十有五了，膝下依旧荒凉，广平王的庶长子却快十岁了，李倓不急，跟着他的人急啊！
后继无人，江山不稳，这些人见皇帝七老八十了，太子不日便可登基。他们一心指望李倓去夺那张椅子，哪能不顾虑李倓的后嗣问题？哪怕那姑娘……咳咳，真是从别人的怀中抢过来的，只要建宁王动了心，拼着伤天害理，他苏清也要将那个与王爷抢女人的王八蛋给宰了！
苏清既有了此心，防守更加严密，堪称滴水不漏。风流离知他们一旦上路，才真叫难以偷袭，打定主意趁着一行人滞留蜀州刺史府的时候见云昭节一面，谁料好容易不着痕迹地穿过重重防御，来到内院，却被李倓发现，一出手便是雷霆万钧！
风流离知事不可为，只得飞星遁影，快速撤离，却是心惊不已——据他沿途所见，炎字营当真是悍勇非常，绝不输大唐任何一支精锐，还犹有过之，建宁铁卫更是其中翘楚，说是以一挡百都不为过。这样的三五百人，一旦发动突袭，除非剑圣亲临，否则，天下有何屏障不可破？
李倓能训练出这样一支强军，并让炎字营上上下下都对他誓死效忠，可见本事非凡。如今想来，杨家的百般陷害，竟只有一次成功的，便是派了李倓来西南，怕也是他顺水推舟的结果。
好处都让他占尽了，目的一样不差地达成，还让所有人觉得他受了委屈，这样的人，岂会畏惧杨国忠？只怕他……所图非小！
风流离满心顾虑，却知李倓实不能力敌，顾虑到云昭节还在李倓手上，他不敢硬闯，，只得暂且退避，回去找李复商谈。
宁亲公主、张家……昭节即将面临的处境，他得探明白才是，若她恢复身份后，能够过得很好，对他来说，便已足够。
云昭节不知风流离想尽办法救她，她端坐在华丽的马车中，秀丽的面孔上结了一层厚厚的冰霜，死死盯着正在处理政务的李倓。李倓却似半点也察觉不到一般，静心批阅公文。
他的神情十分专注，看得很认真，云昭节虽对李倓有成见，瞧见这一幕，却不好真打扰他工作，只得眼睁睁地看着案几上堆积如山的邸报从这一叠挪到那一叠，想到龙椅上那位曾经十分英明，如今却时常不早朝的皇帝，不知不觉地，态度渐渐软化下来。
如果他没与南诏勾结，有这么一位勤政的王爷，应当是百姓的福气吧？可……一想到烛龙殿和南诏皇宫牺牲的众位侠士，云昭节又板起一张俏脸，寻思着怎么开口。
就在这时，敲门声响起，亲卫禀报道：“王爷，长安传来了消息。”
云昭节一听，如蒙大赦，连忙起身：“我这就离开。”
李倓头也不抬，吐出二字：“坐下。”
“你——”云昭节心中窝火，想道他的威胁，顾忌着七秀与唐门的安危，不敢真做什么，仍有些不甘心，也不知哪根筋抽了，竟道，“你的人送来了消息，我不好旁听……”
话一说出口，她便觉无比窘迫，李倓放下手中的笔，似笑非笑，仍道：“听听也无妨，进来吧！”
云昭节气鼓鼓地坐了下来，便有一斥候打扮的人进入马车的里间，干净利落地跪下，头也不敢抬：“禀王爷，杨国忠在圣人面前，为鲜于仲通奏功，称其力挽狂澜，调配得当，方能稳住战线，将战败之责悉数归咎您与英国公，奏请再攻南诏。圣人龙颜大悦，封鲜于仲通为京兆尹，由杨国忠邀领剑南节度使一职，望他开疆拓土，建此奇功。”
李倓听此消息，波澜不惊，异常平静地问：“剑南一地死伤惨重，成年男丁已是不足，再攻南诏，兵力从何而调？”
“长安、洛阳、河南、河北各地，皆大肆征兵。”
云昭节握紧了双手，简直想痛骂昏君——她这等不懂政事的人都知道，河洛与南诏何止千里之遥，这一来一去，且不说埋骨他乡的问题，春耕必定是耽误的。耽误了春耕，秋天的收成自不会好，偏生战争又花费甚多，朝廷既对南诏开战，就不可能减免赋税……如此一来，让百姓怎么活？
“破家的县令，灭门的府尹，再度征兵，也不知多少人家破人亡，妻离子散。南诏已是元气大伤，再动兵戈，怕是会投向吐蕃。”李倓轻叹一声，“孤和英国公的报捷折子必被杨国忠给压了下来，不知父王那儿——”
斥候立刻道：“太子殿下收到了王爷的报捷折子，奈何杨国忠抢先一步，太子殿下便没将折子拿出来。”
李倓并未流露半分失望之色，反有些感慨：“孤原以为陈希烈还有些骨气，如今看来，怕也是对杨国忠低了头。也罢，李林甫提拔上来的人，能有几分脊梁？去岁各地收成如何？官员委任呢？”
见他问起这些，斥候流利回禀，二人一问一答了许久，直到将大唐各地的情况了解了个透彻，李倓方令斥候退下。
云昭节静静地看着这一幕，心绪着实复杂——若没有南诏皇宫的那一出，建宁王……唉，难怪大家都被建宁王的表象所迷惑，哪怕她亲眼见过李倓在南诏皇宫的狂妄举止，如今也产生了如在梦中的恍惚之感，仿佛那个张狂万分的野心家与眼前英姿焕发的建宁王，只是同名同姓又模样相同的两人。
她犹豫半晌，终究对家国的担心压过了对李倓的敌意，忍不住问：“鲜于仲通是谁？陈希烈又是谁？”
“鲜于仲通？不过是川蜀商贾罢了。”李倓淡淡道，“他对杨国忠有引荐之功，杨国忠也投桃报李，做了剑南节度使。”
云昭节一听，简直不相信自己的耳朵：“区区一介商贾，竟能一跃成为封疆大吏，节制剑南？明明前线大败，竟能将死得说成活的，继续就任京兆尹……”朝廷莫不是杨家人开得不成？
李倓微微一笑，又道：“陈希烈便是如今的次相，地位仅在李林甫之下，论才学，自是不差的，只是这品性……孤才离了长安两载，中书、门下和尚书三省，便成了杨国忠的一言堂。”
云昭节未料到宰相也这样没骨气，一时间竟不知说什么好。
她的世界本十分鲜明，对就是对，错就是错。风流离对她一心一意地好，她也还他满腔爱意，不惧艰难险阻也要与他在一起。一遇上李倓，是非对错却模糊了界限，初见时只觉他异常可恨，身为大唐建宁王却出卖家国军情。如今见了，却又觉得，与大肆扶植党羽，为了权势不顾惜百姓的杨家人相比，会关心这些的建宁王……还算不错？
等等，云昭节，你怎能这样想？
云昭节唾弃了一番自己，才将心态掰正，复又做出冰冷表情：“你既这样关心百姓，为何要在南诏掀起腥风血雨？”
李倓似笑非笑地看着云昭节，慢悠悠地说：“阁罗凤一统六诏，又苦心发展十余年，南诏早是兵精将广。为了探听局势，阁罗凤不惜以身犯险，在成都建立聚贤山庄，大肆招揽江湖人士，可见野心勃勃。前代剑南节度使章仇兼琼一心崇佛，虽对吐蕃立下战功，更多的心思却放在了修建佛寺上，为此竟挪用剑南一地赋税，以做乐山大佛的修建之用，浑然不管南诏之事。如今的剑南节度使鲜于仲通更是商贾出身，只是大肆搜刮，盘剥百姓，献奇珍异宝以讨好杨贵妃、杨国忠等人，不懂调和苗人与汉人的矛盾，惹得苗人极为不满，屡次闹事，各方势力也蠢蠢欲动。南疆的上空本就笼罩着阴云，若不是我将南诏局势控制在手里，牺牲鲜于仲通的兵力，设伏中原武林，麻痹阁罗凤，换取了神策与天策两军的最后胜利。就凭鲜于仲通那个草包，大唐要死多少人？到那时候，才是真正的……血、流、成、河。”
云昭节对这些事情并不清楚，可见李倓神情，直觉告诉他，他半个字也没有说错，一时间竟是愣住了。
风流离曾经说过，西南这几年很乱，让她谨言慎行，她只当是江湖纷扰，邪派横行，，却没想到朝廷上去。
她又想起苏存和风流离说过的话，什么四川是杨家的地盘，杨贵妃在此生活过，杨国忠也是从这儿发的家，所以杨家人才要大张旗鼓，衣锦还乡。若让他们来了，百姓的日子更不好过之类的话语，已是信了七八分。虽然她仍旧不能接受李倓的做法，却也有点能理解对方的所作所为，大抵身居高位者，与他们这些人看得东西总是不一样的。人命对普通人来说弥足珍贵，对他们来说，怕也就是一串串数字罢了，只要情势能控制住，牺牲总是无所谓的。
一旦存了这等想法，云昭节对李倓的排斥不觉少了些，便问：“既是如此，鬼谋先生指责你的时候，你为何不说出自己的苦衷？”
“复兄与我的路不同，他知我苦衷，却不赞同我的做法。”说起反目成仇的旧日好友，李倓也不见半点悲伤，“来得若只是复兄一人，我自不会吝惜口舌，至于武林中人，那便罢了。”
他虽未明说，话里透露出来的意思却非常明显——武林中人？他们算什么东西，也配让我低声下气地对他们解释？
云昭节对他这般傲慢的模样极为反感，却不得不承认，他有自负的资本，品行也算不上差，至少没仗势欺人。
七秀坊也多有高官贵胄出入，一个两个都将七秀坊当成了什么地方？明明是欣赏歌舞的场所，秀坊弟子也都是良民之身，谁允许他们捧行首一般挑姑娘了？若非七秀坊后台还算强硬，七秀弟子的武艺也十分高超，还不知会成什么样子。
云昭节身为楚秀的亲传弟子，尚要顾忌这些，不敢随意抛头露面，以免惹出祸事，终究还是不得不离了秀坊，来川蜀避祸。如今她被李倓所擒，任其宰割，李倓却一直对她以礼相待，并未做出什么，单凭这一点，已经强过别人许多。
一想到这里，云昭节先前强行压下的疑问便冒了出来：“你先前说，要带我去见一个人……”
他瞧不起武林人士，却愿对自己解释这些，可见没将自己归到“江湖草莽”一类。李复既与李倓相识，出身未必普通到哪里去，自己也……还不等云昭节理清心中的万千思绪，便听李倓说：“到了长安，你就知道了。”
云昭节见他脸上带了些笑意地看着自己，不知自己哪里又犯了错，顿觉极不自在：“我答应了的事情就会做到，你依约解开了我的穴道，我也不会跑。所以，为何我们必须同坐一车？”
“云姑娘武功高深不假，却容易亲信他人。”李倓温言道，“我虽用不光明的手段请了云姑娘来，却不愿云姑娘卷入朝堂的是是非非中，安然将你送到便是了。这三军之中，除了我的车架，哪处能称得上绝对安全呢？”
云昭节也知这个道理——杨国忠谎报鲜于仲通的功劳，李倓回京之后，势必要将此事戳穿。对杨家人来说，一个屡屡给他们制造麻烦的建宁王，本就不该存在。若他能死在半路上，便可任由杨家人颠倒是非黑白，如不是为了阻挠他回京，为何这些日子刺客一拨接着一拨，全无停息的兆头？
上位者做事可不会管许多，云昭节也觉得李倓的说法很对，但她对李倓仍有些敌意和惧怕，并不全然相信他的解释，便有些犹豫，委婉地说：“如此一来，我岂不是窥视政务？”
“无妨。”李倓淡淡道，“这些东西本就是让人看的，只可惜，有资格去决定的人不愿意看它，没资格决定的人，纵一腔热枕，也只是徒劳。”
