打败仗不可怕，可怕是兵败如山倒。辽军固然是中了敌人使用的诈降计从而导致战败。但归根归根结底是输在了战略布局上。辽国皇帝起兵南征以来，或许战事太过顺利，所到之地无不攻克。由23万兵力扩充到50万兵力军威强盛。看来直捣中原，成为龙国真正的一代雄主甚为容易。从而心生轻视对穗朝实力估计不足。将兵力分散大有席卷天下，想要一口吞掉整个穗朝。
三路大军齐头并进，北厥联军攻取穗朝西北，那里是朝廷的兵源所在地。辽国皇帝自率一军攻取穗朝京畿重地与敌军决战于帝都城下，其用意不言自明。另一路大军则由他儿子刘永平攻取穗朝东南方，断其粮饷税赋。看似来势汹汹，实则是自断手足，大军不能有效形成合力。穗朝采用的战法非常简单，固守都城集中兵力各个击破。辽国所夺取的城池越多，就必须分出部分兵力看守地盘。这无疑又再次削弱了自身实力。
北厥联军首先在渭河受到穗朝军队的伏击，敌酋被斩杀。辽国二皇子率领的大军又轻骑冒进，被穗朝最精锐的玄甲军围困在并州。辽国皇帝刘政率领的大军也遭遇突袭，战败后溃退数百里。欲战无力士气低落。欲固守待援，又联络不上二皇子。更为重要据报辽州地界出现大批贼寇，老巢出了乱子令刘政坐立不安，但要退兵又很不甘心。
按说穗朝突然派出使者提议和谈，既能息兵停战又能够很体面安然返国。可刘政始终妄想着等待大军汇集再次与穗朝展开决战。虽然战败但穗朝的实力也不过如此，精锐的玄甲军并没有他当初想象中那样厉害。只要再给他第二次机会，刘政认为完全有信心战胜穗朝主力大军。
丞相张晓奉命派兵前来软禁穗朝使者，御林军包围了整个营帐。他来到营帐前悄悄观察穗朝使者。见两个使者气定神闲悠然的坐在木凳上，没有半分慌乱感。不由心生敬意，整整衣冠昂首走来进了营帐开口说道：“军务繁忙，两位贵使久侯了”。年龄偏少的穗朝使者并未起身相迎，责问道：“怎么准备将我们囚禁起来。”张晓尴尬道：“这是皇上为了保护两位使者安全，特意增派御前卫士护其左右。”
张晓向后挥挥手，随军侍从立刻送上果蔬糕点。他向两位使者赔罪道：“行军营地没有便茶，两位随意品尝。”水果明显严重脱水，年少使者也不讲究抓起一个干瘪的苹果啃起来，嘴里说道：“不知贵国商议结果如何。”张晓感觉李伯峻眼光真毒，这人说话毫无礼节，表现粗鲁那里像是一个堂堂使者。为了套出重要情报还是忍辱解释道：“皇上染了风寒，看来需要等上几天了。不知两位使者可带有印信。”
年长的使者听出对方是要拖延时日，与其让人怀疑身份直接回答道：“我们两人虽不是朝廷命官，但有意想要实现两国化干戈为玉帛。”年轻的使者起身拂袖说道：“想必皇上是在等待他儿子来救驾吧。也好，既然君上身体不适，那我们回营等待答复”。张晓又气又急，没想到两位使者真不是朝廷正使，而且口气嚣张霸道。严厉斥责道：“两位最好明言有何企图，否则别想离开这里。”
年轻人从身上解下佩剑，投给张晓说道：“丞相大人，把这柄剑拿给你家皇帝过目。他看后自然会明白。”张晓拿着佩剑查看起来，这是一柄镀金王室宝剑。虽不明白对方意图也不耽误，拿着宝剑去见刘政。
刘政接过张晓呈上的宝剑，惊慌失色说道：“这是龙儿永平的佩剑，怎么会在穗朝使者身上。”李伯峻已经猜出了结果向皇帝进谏道：“看来二皇子也兵败了。”刘政之所以不愿意退兵就是凭借手里还有一支数十万的大军，但这支佩剑出现在眼前，已经说明佩剑的主人生死不明，统帅生死不明，那么军队必然也会崩溃。
张晓劝说道：“万一这是穗朝的计谋呢，这把剑不一定就是二皇子的佩剑。”李伯峻说道：“皇上我们现在最紧要是联络上二皇子，才能做出部署。要是二皇子真遭遇不测，对我军来说形势不利啊。”刘政沮丧道：“实话告诉两位爱卿，朕在十多天前就派人四处打探二皇子音信，至今没有消息。”李伯峻劝谏道：“要不皇上见见那两位使者，从他们口中套出实情。”
两位使者终于见到辽国皇帝，他们告诉刘政东南路入侵的辽国大军已经被击溃。击溃二皇子的穗朝部队正是玄甲军。玄甲军只有两千人，八百人为骑兵其余全是步卒。玄甲军的战斗力之所以能击破数十万大军。在于士兵身上的两件利器。一是玄甲，这种甲胄轻盈，材质非常特殊，防护力超强能够刀枪不入。
第二件利器就是战刀。这种战刀龙国人称为环首刀，外硬内软拥有极强的韧性。削铁如泥，突刺还是挥砍威力强劲。玄甲军正因为有这两件宝物，所向披靡战无不胜。而且玄甲军最喜选择敌阵中军部位发起冲锋，一旦敌军统帅不敌整个大军就会溃败，常常是一骑飞驰追击数万敌军。
两位使者与辽国皇帝密谈了许久，刘政最终迫于形势决定退兵。穗朝并非不能击退辽国大军，而是杨玄素故意要和刘政达成和解。只要刘政还坐镇辽州就能制约穗朝当今皇后，令皇后不敢篡朝自立。大穗朝就会永远存在。当然也有他个人私心作祟。平定辽国后，杨玄素必然受到当权者猜忌，离夺职或受狱就不远了。只要敌人还存在，手上的兵权就不会被削夺。
刘政也得到了实惠，起码杨玄素让他儿子刘永平平安归来。辽国口头承认是穗朝封国。但穗朝每年赏赐辽国岁币白银千斤、绸缎万匹。而且封地扩展到祁山以北渭河以南。足足多出了一半领土。辽国是满载而归。
辽军退走后，穗朝政局并未摆脱危机，盘踞在南方黄恒建立的齐国政权，发兵四万直扑穗朝龙城。龙城完全是百姓组成的民兵守护。穗朝的官员中奸猾之辈，已经私下开始着手第二准备，官员们开始借口各种理由请假不上朝，或突然患病或干脆辞官告老。对义军感到万分恐惧，城内混乱不堪。
但很快平就传来消息，齐国伪皇帝黄恒被俘获。欧阳淹石对小皇帝说道：“皇上，知道是谁领军平定了南方叛乱吗。”刘伟问道：“是谁呢”。欧阳淹石卖关子说道：“皇上他是你每天都能见到的人”。
