战国时梁国（魏国）有一位名叫宋就的大夫。《新序·杂事》中记叙，宋就当年曾为梁国边县之令。与楚国相邻，两国边亭都种着瓜，梁国的人勤奋浇灌，瓜长得很好，楚国人懒惰，不常浇灌，瓜长得不好。楚国的县令为此责备楚亭之人，楚亭人心恶梁亭之瓜，遂晚间偷搔之，致使其瓜死焦。梁亭人发觉此事后，准备晚上去偷搔楚亭之瓜，事前去向宋就请示，宋就回答说：“为什么要这样呢？仇怨，是灾祸的根由。因为别人恨己，自己就报复恨人，这太偏执啦！要我说，你每天晚上去浇灌楚亭的瓜，不要让楚人知道。”梁亭人果然每晚去偷浇楚瓜。楚亭人白天见瓜已浇过，而且瓜长得一天好于一天，很感奇怪，于是偷偷观察，结果发现是梁亭人为他浇瓜，他非常感激，将此事报告了楚边县之令，后来这事一直传到楚王耳中，楚王知道这是梁人暗中相让楚国，觉得梁人很重信义，遂主动和梁国和好。
梁亭的瓜长得很好，因而使相邻的楚亭之瓜相形见劣，当楚亭人为此受到县令责备后，他把怨恨归之于梁亭的人和瓜，于是暗中搔之，令其死焦，以此作为对梁亭之人的报复，也好使自己免去被县令责备的窘境。
楚亭人的搔瓜行为出自内心的嫉妒，他和梁亭人在同样的自然环境下种瓜，本应得到相同的结果，尽管他自己比梁亭人懒惰些，没有在浇灌上做出应有的努力，但他不愿意接受梁亭人之瓜更好的事实。嫉妒正是一个人在自己所经营的事情上，不愿意看到与自己具有可比条件的人超过自己的一种隐秘心理，这一心理的目标是要让嫉妒对象之外的人们对自己做出更高的评价，其心理特点是向外投射自己落后的怨愤情绪，而拒绝寻找造成落后的原因。它出自人自尊自爱的正当要求，是在正当要求的实现上运用了不正当的思路和手段。
宋就不允许梁亭人对楚亭人进行搔瓜的报复，他认为以仇报怨，必使怨恨升级，会导致双方的灾祸。相反，他让梁亭人代替对方浇瓜，采取以德报怨的方式，以期解开双方的怨结。宋就交代梁亭人浇灌楚瓜时勿让楚亭人看见，是有自己考虑的：其一，宋就自然明白浇瓜的行为终究会被楚亭人知道，他也并不想长期隐瞒于楚人，只是他想故意向楚人示以不愿昭彰其功的心理，使楚人发现后愈加感激和内疚。其二，避开楚人而浇瓜，向楚人显示了梁人为瓜不为人的心理，避免了楚人以为梁人讨好自己的错觉，使楚人能够客观公正地看待双方的关系，会保证楚人的感激程度不受减损。其三，楚亭人正在怨恨梁亭人之时，若发现梁亭人为自己浇瓜，难免产生误会。宋就要以最后的结果感化楚亭人，他要免除不必要的误会，给楚亭人一个意外的惊喜。宋就通过梁亭人的行为及其结果消除了楚亭人的无端怨恨，并且向他暗示了种出大瓜的“奥秘”。他采取的方针和策略获得了极好的效果，也为人们消除怨恨和嫉妒提供了一条可行的思路。
