你见过泉水吗？在山麓一带，我们有时会发现一股清水从岩石的裂隙中不断涌出，实际上，这就是地下水的天然露头，叫做泉。那么，这些清澈的泉水来自何方？它们为什么会源源不断地涌出呢？在回答此问题之前，我们先来看看各地形形色色的泉。
在杭州，有一著名的泉，叫做虎跑泉。相传杭州一带曾连年大旱。为使广大老百姓能够早日摆脱旱灾的折磨，有两兄弟化成两只虎在地上拼命刨坑，最后，一股清泉从坑底涌出。老百姓欢欣万分，然而这两只虎却悄然离去。人们为感激此二虎，便把此泉叫做虎跑泉。该泉水清甜可口，四季不断。用此水泡龙井茶，茶水清香诱人，故有“龙井茶叶虎跑泉”一说。
济南有泉城之称。据记载，历史上济南城里有一百多处天然涌泉，其中最著名的叫做趵突泉。此泉水量大，水质好，泉水上涌犹如波涛翻滚。据《水经注》记载，此泉“突起雪涛数尺，声如殷雷”。有人经观测后认为，趵突泉每昼夜大约涌出15万多立方米的清澈泉水。
在广州北面有一著名的温泉，叫做从化温泉。温泉四面群山环抱，层峦叠翠，空气清新，环境幽美而宁静。该泉水中有钙、镁、钠等成分，对人体健康有益。从化温泉也因此而远近闻名。
在西安附近的骊山脚下，有另一知名度很高的温泉，叫做“华清池”。相传远在西周时期，周幽王在此地建了宫殿，叫做骊宫。后来，该宫殿经多个朝代的续建。在唐玄宗天宝六载，此宫殿再经扩建，并改名为“华清官”。宫殿下的温泉，也就被称为“华清池”了。此泉水每小时流量达到25吨，水温一直保持在43℃左右，水中含有多种对人体有益的矿物质，对人有良好的疗养作用。相传这里的贵妃池曾经是杨贵妃沐浴的地方，诗人白居易在《长恨歌》中有脍炙人口的诗句：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。”现在，“华清池”三字为著名学者郭沫若先生所题，苍劲有力，飘逸洒脱，更显示该池之不凡。
黄山的“四绝”，为石、松、云、泉。为什么说黄山的泉为“四绝”之一呢？黄山的泉水又有何妙处呢？原来，黄山温泉不仅水温常年稳定在42℃左右，且泉水终年不断，天气久旱也不干涸。更有奇者，在温泉边上，还有天然寒泉一股。它冬涸而夏盈，盛暑时，泉水清冽，用此水洗脸，令人神清气爽。隔若干年，此泉水色会变红，令人称奇，有诗曰：“朱砂常饮愁能化，浴过灵泉骨自香。”
据报道，辽宁本溪某地有一奇特的“间歇泉”，泉水每隔7分钟喷发一次，水柱直冲半空。喷发之后，泉水又渗入地下。有人估算，该泉每天喷出的水量有120吨之多。
日本是一个多火山和地震的国家，也是一个多温泉的国家。温泉水中常含有多种矿物质，它们对好多种疾病有治疗作用，因此，去温泉疗养成为许多日本人外出旅游的一项重要内容，他们希望通过洗温泉澡来治愈疾病。日本人还喜欢用温泉水煮鸡蛋吃，有人开玩笑说：“吃一个用温泉水煮的鸡蛋，可以多活7年。”
冰岛的首都叫做雷克雅未克，是世界上有名的“无烟城市”。为什么把它叫做“无烟城市”呢？因为，冰岛有许多地热温泉。为利用这些源源不断的泉水，冰岛人在市内建起了多个热水站，铺设了几百千米长的热水管道，把热水和暖气送到工厂和居民家中。因此，在雷克雅未克，人们看不到冒黑烟的烟囱，整个城市也因而显得十分干净。这里，天空蔚蓝，空气清新。市中心有一个美丽的湖泊，成群的野鸭在水面上悠闲地游来游去，好一派恬静优美的景色。
那么，这些形形色色的泉到底是怎样形成的呢？
我们知道，地下的岩石常常是成层分布的。有的岩层是透水的，有的则不然。于是，地表水在某地渗入地下之后，形成了地下水，它存在于透水层中，并会沿着不透水层的上界面，从高处向低处运动。在山麓地带，地下水会出露而成为泉。有时候，透水层位于两个不透水层之间，地下水在透水层中往往会受到较大的压力，当它沿岩层裂隙涌出地表时，会涌动着喷出地表，这便形成了泉。在火山地区，地底下的岩石往往温度较高。当地下水流经这种岩石时，会被加热，露出地表后，就成了水温较高的温泉。地下水长时间与地下岩石相接触，岩石中的一些物质会进入水中，故水中往往会有比较多的矿物质。这种泉水往往是理想的沐浴用水，其中有些洁净的，还可以制成口感好、保健作用强的优质饮用矿泉水。
瀑布是怎么形成的？
瀑布是指从河流岩坎上倾泻而下的水流。大瀑布水量巨大，气势磅礴，吸引众多游人前去观赏。世界上有一些著名的大瀑布，它们是宝贵的旅游资源。
在非洲赞比西河的上游，有一世界著名的大瀑布，叫做莫西奥图尼亚瀑布。其落差超过100米，宽度达到1800米。河水咆哮着从峭壁落下，方圆几十里都能听到这水涛的声响。河水汹涌奔流而下，激起浓密的水雾，远远看去犹如白云飘荡，有时人们只能看到茫茫的水雾而无法见到瀑布的真面目。“莫西奥图尼亚”在当地居民的语言中就是“水烟”的意思。赞比西河流经热带草原气候区，当地干湿季分明。在湿季，河流水量大增，流经瀑布的河水可达到每秒8000立方米的流量，更是一派气势磅礴、雷霆万钧的景象。到了干季，河流水量大减，瀑布因水量小而被岩石隔成一些小瀑布。因此，要领略莫西奥图尼亚瀑布雄伟壮观的景象，游客应在每年的11月至次年的4月期间去该处，因为这一段时间是南半球的湿季，河流水量大。
在美国和加拿大两国交界处，又有一个世界著名的大瀑布，叫做尼亚加拉瀑布。这个瀑布离美国和加拿大人口稠密的地区不远，因此它是吸引游客最多的一个大瀑布。这瀑布被一小岛分成两部分。在美国部分，瀑布宽305米，落差51米。在加拿大部分，瀑布宽793米，落差49米，95％的河水流经此处奔腾而下。这瀑布水量大而稳定，全年平均流经水量达每秒6740立方米，比莫西奥图尼亚瀑布要大得多。汹涌的河水从50米左右的空中奔流而下，发出巨雷般的轰鸣，使观赏瀑布的游客无不为这大自然巨大的力量而折服。古代印第安人把这瀑布叫做“尼亚加拉”，意思是“雷神之水”。
若要说世界上落差最大的瀑布，那我们又得把目光转向南美洲。在南美洲委内瑞拉有一个叫做安赫尔的瀑布，它的落差竟达979米如果说“飞流直下三千尺”是一种夸张的说法，那么对安赫尔瀑布而言，这种说法倒是相当贴切的。安赫尔瀑布位于崇山峻岭之中，人们很难到达瀑布所在地。有人乘坐飞机前往，见到安赫尔瀑布犹如一条银链从天空直挂下来直到深渊。尽管安赫尔瀑布水量不大，看起来并不壮观，但巨大的落差使它名声大振。
南美洲还有一个叫做伊瓜苏的瀑布，它位于伊瓜苏河上。这个瀑布有4000米宽，是世界上最宽的瀑布。这个瀑布的宽度约相当于尼亚加拉瀑布的4倍。滚滚河水奔腾而下，直落到深渊。激流撞击在岩石上，震耳欲聋，此乃世界又一奇观矣。
我国也有一些规模较大的瀑布。黄果树瀑布位于我国贵州省西南部，宽约20米，从57米高的悬崖上直泻至一个大水潭中，蔚为壮观。我国广西与越南边界线上的德天瀑布规模更大，它宽120米，与越南境内的板约瀑布相连，全宽达到208米。瀑布垂直高度有60米，分三级飞泻而下。其年平均水量大约是黄果树瀑布的3倍。
自然界为什么会形成这些气势雄伟、轰鸣而下的诸多瀑布呢？
一些河流的岩层是上层较坚硬，下层较松软。当水流冲泻下来时，水流比较容易把下层松软的岩层侵蚀掉，于是，瀑布流经的崖壁会变得更陡。一定时间之后，上层较硬的岩层因缺乏下层岩层的支撑，会崩落下来，于是，瀑布向上游方向前进了一段距离，使瀑布的高度有所增加。这样，经过漫长的地质年代，小瀑布会逐渐发育成大瀑布。另外，大片山体发生崩落会形成陡崖，断层也往往形成悬崖峭壁，它们都可能形成瀑布。在有火山爆发的地区，熔岩流会阻塞水道，形成峭立的石壁，也可能形成瀑布。
