每个人都有自己的家，家就是一个避风的港湾、一个温暖而依托的港湾。
家在每个人的概念里，有所不同，也许有的人居住在钢筋水泥的大厦里，有的人却还住在土坯房或窑洞里。但是，让我们一起遥想在人类之初，人类的祖先是如何营造自己的“家”呢？
远古时期，人类的祖先最初是居住在山洞里的，后来随着人类在求生过程中的不断进步，到了新石器时代，逐渐出现了穴居和巢居。所谓穴居，是指利用黄土层为壁体，用木架和草泥建造房屋；所谓巢居，是指架空式的结构，以密集的树桩作为支架建造房屋，然后在上边盖上茅草作为顶，有点像我们今天所说的“篷”。
由此可见，从远古时期开始，植物就和我们居住的房屋有了不可分割的密切联系。后来，随着古代劳动人民建造技艺的不断提升，到了夏商时期，已经可以建造大规模的木质宫殿房屋了。到了春秋战国时期，已经形成了以宫殿为中心，夯土围城的城市了，这是我国古代最初的城市雏形。
这里就又引申出一个常识：古代欧洲建筑多数是石头垒的，往高处发展，从而形成一座座高高的城堡，而中国建筑则多是木质的，往广发展，从而形成了一处处规模宏大的建筑群。
可以这样说，木质结构是中国古代建筑区别与其他国家建筑的一大特征，从房梁到门窗，从床榻到桌椅，没有一样不是木头做成的，可以说，木材在我国古代人民的生活中扮演的是不可替代的角色，其影响到今天也没有消失。
在我国，这种全木质结构的房屋已经不多见了，仅存的一些都作为文物保存了起来。但是，在日本这种木质结构的房屋仍然是十分容易找到的，并且逐渐形成了独一无二的日本特色。木门，木榻，席地而坐的习俗，已经像和服一样成为日本的象征。当我们看到这些时，首先想到的是日本，而不是中国。但这些风俗习惯，千百年前却曾是中国的传统。
自从远古时代开始，中国人就与木材结下了深厚的情谊，无论是早期居住在树上，还是后来用草木搭建棚屋，都给我们祖先提供了一个遮风挡雨、安稳的家。如果说没有这些木材，也许族人可以像其他种族那样，用石头等建筑房屋，但这也归于假想，毕竟我们曾经使用了木材安家。也可以说，从远古到现在，木材从来没有离开过我们的生活。
