竹子，单子叶植物纲禾本科的一种生长速度较快、个子高大的禾草类植物。全世界共有70个属1200种，主要生长在热带、亚热带和温带地区。中国是世界上产竹最多的国家之一，共有22个属、200多种，遍布全国各地，其中珠江流域和长江流域为最多。
在中国传统文化中，竹子与梅、兰、菊一起被并称为花中的“四君子”，竹子挺拔、苍翠、气节高雅、四季常青的独特个性，千百年来为国人所推崇。它也成为了谦虚、有气节、淡泊名利、刚正不阿等传统美德的代表植物。
不仅如此，在中国浩如烟海的传统诗词文化中，竹子也是被无数遍吟诵的对象。在中国最早的诗歌典籍《诗经》中就已经有了专门歌颂竹子高贵品格的诗篇，它通过对竹子生长的描述来借喻一位英雄人物的伟大品格。
此后，历朝历代的文人雅士颂扬竹子的诗篇更是汗牛充栋，不胜枚举。
南齐著名诗人谢眺《咏竹》诗：“窗前一丛竹，清翠独言奇。南条交北叶，新笋杂故枝。”此诗歌颂了竹子甘于寂寞、气节高雅的品格。宋朝著名的大文豪苏轼的《霜筠亭》：“解箨新篁不自持，婵娟已有岁寒姿。要看凛凛霜前意，须待秋风粉落时。”表达了对竹子抗霜傲雪的风骨。清代的大诗人郑燮那首著名的《竹石》诗：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”更是写尽了竹子的坚韧品质。
在晋朝，有七位著名的文学家：嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸，他们隐居在茂密的竹林中，他们用竹子的风骨来映射自己高洁的品格，他们在竹林中创作了许多文学作品，人与竹在文字中得到了升华，成为千古文坛佳话，他们这七位高洁之士也被后世誉为“竹林七贤”。
著名戏剧表演大师梅兰芳先生，在日本占领上海期间，他蓄起胡须拒绝给日本人唱戏，以此来表达自己的气节。在他家的墙上挂着一幅明志的竹子图，上面题写了两句表达他坚定意志的诗句：“傲骨迎风舞，虚怀抱竹坚。”简短的两句诗，却表达出梅兰芳先生坚贞不屈、高洁刚正的高贵品格。
竹者重节，节者为信！在我国传统文化的概念中，竹子代表了重节、重信，还代表了高雅、坚贞、虚心、气节的象征意义。千百年来，“不可一日无此君”的竹子已成了无数文人墨客的精神寄托。
