“我认为大多数男人都不愿谈论感情。只有同性恋的男人才谈感情。”这种观点并没有什么惊人之处，但说这话的是一个13岁的孩子。他的妈妈经常谈起另一对夫妇婚姻破裂的事情，她说那个妻子感情非常丰富，但经常感到孤独，因为丈夫似乎不愿意与她分享感情。那个孩子认识到这并不只是一对夫妇的苦恼。尽管年纪还小，他却已经凭经验懂得了“火星—金星”那个比喻（见约翰·葛瑞所著《男人来自火星，女人来自金星》一书）所蕴含的一丝真理——男人和女人对待爱情的方式是不同的。
还没有哪个公认的理论得到过如此广泛和深入的研究。不管研究人员从哪个角度分析男女之间的区别，这个问题都会凸现出来。男人对与陌生人发生性关系的态度更为开放，更容易发生通奸行为，不太看重情感上的交流对维持关系的作用——并且较少谈论他们的感情。这种差异是文化发展的结果还是人本身的生理特点造成的？毫无疑问，对孩子的抚养、教育、同辈压力以及媒体的作用都会对我们的行为产生影响。但随着科学的发展，生物学的力量越来越不容忽视了。当你真正深入研究后就会发现，有些特点无可争辩地只属于男性或女性。最大的挑战就是如何更好地处理我们之间的差异（尤其是那些对彼此关系有害的差异），而不是天真地想要消灭这些差异。
从进化的意义上讲，如果男性和女性对待性行为的态度天生没有差异的话，那反倒奇怪了。如果你的身体能够将精子细胞到处撒播，并且没有怀孕和哺乳的负担，你当然可以什么都不考虑。限制你繁殖能力的只有使卵子受精的途径。而女性作为珍贵的卵子的拥有者，面对的是不同的动机。从生物学角度来说，她所面临的挑战不是要寻找一个一般的伴侣，而是要寻找一个高质量的伴侣，并在漫长的怀孕和抚养孩子的过程中保证他的关注。她必须建立并培养一种关系，并防止关系破裂，因为一旦关系破裂，她的巨大生理投入就会受到损害。
批评家会说，这些统统不过是为了给传统的两性地位寻找生物学依据而“假设出来的理论”。但假设不能证明任何问题，它们只是更深层次研究的一个开端。如果你怀疑男性和女性在思想和行为上生来就有差异的话，一个办法就是研究这个生物基础本身。男性和女性的大脑是否存在实质性差异？事实确实如此。在胚胎发育期，男性与女性在子宫中的睾丸激素水平是不同的。动物研究显示，这种激素对下丘脑会产生持久的作用，下丘脑是大脑中的一个小型结构，它影响着人一生的性行为和进攻行为。同样人类研究也显示，大脑中掌管情感推理的额叶区域也存在性别差异。研究人员还发现，女性大脑中连接大脑两半球的纤维桥（胼胝体）的体积要比男性大脑中的大。这些富余的纤维使她们能够更好地整合语言中枢和情感中枢，从而能够比男性更清楚地表达自己的情感。
不管其理论基础到底是什么，差异就是存在——虽然它并不是什么值得庆祝的事，但适应它比抵制它更为明智。如果一个男人忘了结婚周年纪念或没有说“我爱你”，这并不一定表明他心如铁石。如果他觉得关于“彼此关系”的谈话跟板书一样无趣，也不能就此认为他的心理有问题。传统社会中的女性或当今社会中的传统女性一般都能接受这种差异并去适应它们。她们并不指望丈夫能跟她们深谈感情，关于这个问题她们会跟女性朋友谈。想把丈夫改造成另外一个人的女人也许能有一点点成效，但要是太过分的话就适得其反了。许多婚姻破裂的主要原因并不是缺乏交流，而是对交流抱有不切实际的希望。
这并不是说男女之间的所有差异都是无法弥合的。研究表明，夫妻间交流能促进友善，并有助于发生问题的夫妇避免分居或离婚。男女对事物的感受和表达方式可能有所不同，但我们仍可以彼此学习。不管作为伴侣还是家长，男性都从男女平等的革命中获益匪浅。我们这些在循循善诱之下与子女建立起亲密关系的男人现在反而觉得以前的男人很可怜，因为他们错过了人生这个甜蜜而重要的部分。一个多世纪前，浪漫的爱情在西方就与婚姻联系起来了，但我们可能是第一代努力去维持其活力的人。这将是个永远的挑战，但我们总会找到办法。
