夏金桂压着气道：“你们听听，她说的什么话，这可是她欺负我。”
薛宝钗冷冷道：“你们若无事，给我出去。”
薛姨妈恨得跺脚道：“你这做哥哥的，说的什么混账话，平日里你只说疼你妹妹，到时就犯浑。这种话岂能乱说，毁了你妹妹名节，让她以后怎么嫁人？怎么在人前抬得起头来。”
作势便上来打高出她一头多，膀大腰圆的儿子。
薛蟠见又惹闹了娘与妹妹，一边躲着，一边忙着打拱作辑，陪礼道歉。
夏金桂今日不想压下宝钗去，虽然她暗恨宝钗时时处处用话弹压于她，让她心里堵得慌，可她左右思量过，薛家今后还得仰仗于她，莫做绝了，还是给自己留点后路才好。
夏金桂换上笑脸道：“妹妹别生气，嫂子胡说八道。”
遂挤眉弄眼，拉了薛蟠出房。人出了房门，放肆的笑声地传进房来。
薛姨妈、夏金桂、薛蟠先后聚到宝钗房中，夏金桂眼尖，见宝钗面上潮红，说了些着三不着四的话，把宝钗气得流泪，冷言相对，夏金桂不想撕破面子，对薛蟠挤挤眉弄眼，拉了薛蟠出房。
薛、夏夫妇二人一阵脚步声走开了去，薛姨妈心情才一松，舒了口气。对这儿媳的言谈举止、教养风度，她是半分也看不上眼的，她只怪自己镇不住儿媳，害自己整日提心吊胆的，宝贝女儿也跟着受辱。
夏金桂尖细的笑声传进房来，声音里明显的嘲讽，刺激着宝钗母女的耳朵，薛姨妈捧心坐在椅上，大喘着气。
宝钗急过来抚着薛姨妈胸口，口里安慰道：“妈妈何必多心，当她是疯人说疯话罢了。何必在意她那种人的话！气病了多划不来，请医用药不说，自己吃苦受罪。”
薛姨妈只顾喘气，过了好一阵，才平稳下来。
宝钗见她已无事，慢慢坐下，夏金桂说的话却不由自主地盘旋在脑中。
宝钗自思道，难道她真的是喜欢宝玉？连哥哥都看出她的心思！
喜欢吗？喜欢宝玉有什么不对？她为什么不可以喜欢宝玉？
最初是因为选秀没了下文，为了与贾府联姻，才散布金玉良姻之说的，那个小她的宝玉，她分明没有看在眼里，整天只知道混在女儿堆里，姐姐妹妹的乱叫，不知上进，能有什么出息？令她没想到的是，天长日久下来，宝玉渐渐长大，她是情不自禁，不知不觉间喜欢上他。
况且姨妈和妈妈姐妹两个早把她和宝玉视作了天生一对，姨妈字里话间更是露出对自己的喜爱，不止一次露出那心意，她一心把贾家当做自己的家。若金玉良姻成就，他就是她的夫，喜欢宝玉，是天经地义的事。
难道凤姐、李纨她们不该喜欢自己的夫君？
转念想到闺训，女儿未嫁，怎么可以在婚前与男子有私情？只是这男子若是她未来的夫，便可另作别论，须从一而终。
这样一想，她便安下心来，不过，稍有点遗憾，宝玉目前尚无功名，前程倒是不用担心，姨丈不也是不经科举而做官的吗？就看自己将来怎样调教宝玉了。将来她嫁过去，多费些心思规劝才是。一是改掉他爱吃红的毛病，一是逼他读书上进。
薛姨妈寻了个舒服的姿势，眼看宝钗沉思不语，叹一声道：“这可怎么好？从前在园子里住着，你姨妈家的事，我们从来都是最先到的。如今你姨丈升职这样的大喜事，我们怎么能后到？都怪我当初就不该同意你搬出来。”
自顾的又说下去道：“贾家看来还有转机，不会败了。宝儿啊，不是妈妈说你，你就是太有主意，也怨我什么事都听你的，见不得你受半点委屈。你当初就是不该急着搬出来，弄得你姨妈心里不舒服，显得两家生分了，对宝玉也淡了。如今可怎么搬进去？真让我上火。”
薛姨妈絮絮叨叨，宝钗一阵烦燥，若不是对面的人是她妈妈，她早要发作指责了。只好人站起来，缓缓走到柜前，立身低头想了阵，回身对薛姨妈道：“妈妈但放宽心。我方才回来时也未听见这信儿，想是才有的，我们过去不会晚的。我今晚带份礼先去宝玉那儿，和他一同到姨妈那里，这样不显得唐突，明儿妈妈再给姨妈送份儿大礼，岂不是显得我们家礼节周到！”
薛姨妈眼睛一亮，甚觉有理。原来自己担心无助的事，经女儿一说，便都成了小事，这女儿真是她的主心骨，比那个儿子强了不知多少倍。
薛姨妈定下心来，想想又道：“只这些还不行，我们做事一向要名利双收，以对我们有最多的好处才行。送礼过去，只你姨妈家里人看到咱家的好处，我想着怎么样借着你姨丈的机缘，为咱们薛家传了名？”
宝钗微微一笑，成竹在胸道：“妈妈不用烦恼，我都想到了。我只想着那两府怎可能不就着这个欢喜气氛做宴庆祝，必要请了我们的。伸手不打笑脸人，那时姨妈必然要苦劝我们，我们趁着时机再搬进去，谁还能说什么闲话？”
薛姨妈思量着道：“前儿刚办的夜宴，咱儿没去，老太太必是不高兴了，必有人说咱们心里有梗。若这日趁着你姨妈办大宴过去凑热闹，岂不让人说咱们看着你姨丈升官，赶着巴结来了？”
宝钗走到薛姨妈身边，倚在薛姨妈身上道：“妈妈没懂我的意思，我们当然要瞻前顾后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。我是想着以姨丈升官的名义为他们庆祝办宴，一切由我们操办，一来姨妈高兴，二为连我们家的名声也都传出去了。索性将丫鬟婆子也请了，别人只道咱家大方，还会说什么？谁不盼着宴席，自己也沾上点子光，就算我们不办，他们那边也商议着要办的，何不就我们夺了名下来。”
薛姨妈犹觉得不妥，拍着女儿如雪白嫩的手道：“怎么说也是你姨丈升了职，与我们家没甚关系，我们倒先欢天喜地地去宴请人家，算怎么回事？不是我不愿意，这么大的事到底也要考虑周全，若让人抓住了一言两语，我们面子上也不好看。”
宝钗点头道：“我知道妈妈心意。”身子离开薛姨妈，在房里走了半圈，想了半日，方说道：“既这样，不如像上次螃蟹宴一般，名义上是姨丈请的，还是我们花的钱，那些下人哪一个心里没数？必然记着我们的。姨妈也是明白的。”
薛姨妈看着宝钗不急不缓，稳稳当当，端庄模样，心里极信任，只是觉得难办，说道：“上次是借云丫头的名义，你和她亲近，好办些，这次好歹是你姨丈，不好去说。”
刚刚犹豫着说完，便拍了一下脑袋道：“我怎么没想到，我这就和你姨妈说去，你姨妈必然乐意的。”
又笑道：“还是宝儿脑袋精灵，比你那混帐哥哥强了数百倍去，但你哥哥也有一样好，对我还算孝顺，也知道痛你这个妹妹，我们要做什么他过问的少，只老老实实的办，只这点可人心。你大可放心的大胆设计排场，可着盛大的样子策划了才好，东西让你哥哥置办，钱的事不用担心。”
自是不用担心，家里就有着这些东西，自己家用少不得比外面廉价些，自己捡个便宜，又讨好人何乐而不为。
宝钗见薛姨妈积极，心里一亮，说道：“如此姨妈必要提再搬进来的。不过依我看，我们还是不要搬进去才好。”
薛姨妈想了想道：“也好，只趁早把亲事定下来，不搬进去正合适，才显得我们矜持，况且，就算我们因着宴会搬进去，人家心里也不是那个滋味，横竖不差那一两天，我们大可在家放心等着贾府的花轿接你过去，看谁还说什么。”
宝钗点头，脸上浮起若有若无的笑容，忽想起夏金桂的话来，心如针刺。
旋即宝钗一整面色道：“妈妈，按说我是女儿家，凡事该听您和哥哥的。但妈妈与我在府里住了这些年，府里的在事小情全在你我母女心里。那贾宝玉待林黛玉的心意，你我是看在眼里的，虽说是金玉良姻，可看宝兄弟的意思并不赞成这亲事，反显得我们家热心这门亲事，叫他看低了。不如我们退一步，只把两家关系维系住，妈妈多结交贵妇夫人，寻个上等人家就是了。我就不相信我的金锁只配他这块玉！”
眼圈儿一红，夏金桂的话还是堵在她心里的，她比迎春强得多，与夏金桂天上地下，知书达礼，贤德淑静，而她迟迟不嫁，知道的人说她心高，不知道的人反说她嫁不出去。
怪不得人家说她喜欢上宝玉，难道她真的是在等宝玉？
薛姨妈懂得女儿的心事，搂过宝钗道：“苦了女儿了，你嫂子的话，你不要放在心上。可怜我女儿，为了薛家，从小就跟着妈妈做女红，在贾府里处处承色陪笑。难为女儿了。”
