湘云没有言语，唯同情地点头，听她说下去。
王夫人又道：“别看着这府里气派很大，其实只是一个空架子，早就一日不如一日了，为了维持着这个虚面子，只怕把今后十年的钱都花没了。我也不得不如此，老爷的体面要维持，娘娘的体面还要，将来宝玉也得打点前程，到处都要用钱。”
湘云依然没有言语，她帮不上，说与她听又有何用？
但听那王夫人愁容满面继续道：“多一个人，多了许多事，这一年的开销就要增加不少。”
到此时湘云才恍然明白了王夫人所来为何，一声冷笑道：“太太你就直说吧，是想让我自已走，是吗？”
王夫人犹豫着点头道：“我也是没有办法。云姑娘可别想错了我，我是不愿你走的。”
湘云大笑道：“可惜你来迟了。林姐姐早料到了有今天，为我备好了一切。”
回头唤翠缕道：“取林姐姐的亲笔信来。”
王夫人与宝钗面面相觑，宝钗想道：莫不是林妹妹把园子留与她了？
翠缕应了声，取来了一封书信及地契，宝钗接过，展在手里细看，那书信说明大观园为黛玉、湘云共同所有，由湘云管理，地契上添了史湘云的名字。
史湘云大声说道：“太太，你若心疼给我的那二、三两月钱，尽可以省了。园子的费用本也不是你们贾府出的。”
宝钗冲王夫人一点头，笑道：“云妹妹，你别多心，我婆婆不过是发一时感慨。我们原是好姐妹，一家子骨肉，怎么可能容不得你？有我们一口，就有云妹妹的。”
湘云冷着脸大声道：“好一个一家子骨肉亲。你们还有事吗，无事请出去吧。”
王夫人面上尴尬，无法再坐下去，只得起身，宝钗也立起身来，扶了王夫人向外走，刚至门口，却见丫头挑帘，一个一身衣饰光鲜、虽近中年，风韵尤存的女子含笑走进来，宝钗见了停下步子，堆笑道：”有好些日子没有见到你了，我事情多，也顾不上过去。“
那女子笑道：“太太、宝二奶奶，真是有些日子没见了，你们又没有大活，当然难见你们尊面了。”
宝钗笑道：“听说你们绣坊苏娘不做了，绣坊已经换了主人，可是真的？”
那女子笑道：“当然是真的，我这就是来向新二掌柜报帐簿的。”
新“二掌柜”，王夫人、宝钗一楞，齐齐看着那女子，那女子笑道：“就是云姑娘，她现在是我的新掌柜的，我这几日每天都来。”
且听史湘云唤道：“今儿的帐簿放下，把昨儿那本拿走吧，还有那几宗大的绣活要抓紧。”
那女子对宝钗、王夫人歉然一笑，抬腿走进去。
听湘云又道：“翠缕，送太太出门。再进我的园子，要通报一声。”
王夫人与宝钗对视无语，宝钗扶着王夫人缓缓走出来，二人一路没有讲半句言语，各怀心事。
刚走回王夫人院子，宝钗便又作起呕来，弯腰扶着墙，一阵干呕，直把苦水吐出来。
王夫人吩咐丫头服侍宝钗，自己先回了院子，坐在房里想心事。
小丫头送宝钗回宝玉成亲的院子，正赶上宝玉出来，宝玉瞪着宝钗看半晌，摔门而去。
王夫人视湘云累赘，与宝钗想计逼湘云知趣自动离开，却惊闻黛玉将大观园与湘云共有，并盘了京城最有名的绣坊交与湘云经营。
那王夫人心中打翻了四味瓶，酸、苦、辣、咸齐上心头。
林黛玉竟开了绣坊，还交与了史湘云，她不能不说十分惊讶。原来看林黛玉柔弱无依，任人欺凌，平时只知风花雪月，吟诗作赋，不食人间烟火，不理俗事，因而她认定林黛玉不能持家，唯恐林黛玉误了宝玉，如今林黛玉的不得不让她另眼相看，心中不免极后悔起来。
宝钗素来节俭度日，她是极相中的。可如今府里靠节俭下来的，租子收上来的，不过是杯水车薪，根本不济事，宝钗只知中规守矩，任何事从不越雷池一步，唯有一张巧舌如簧，能说到人心里去。
可几月观察下来，她持家并非有道，虽然恩威并施，管理家务上还是不能十分尽人意，而王夫人她现在想要的不仅仅是节俭度日，她是连作梦都想生出钱来。
不免又想起要宝玉作驸马之事，只要宝玉做了驸马，那林黛玉还能弃贾家于不顾？。
宝玉作驸马，王夫人原是不十分情愿的。她一心疼宝玉，原先就生怕林黛玉爱使小性子，宝玉要受委屈，再说宝玉眼里心里只有那个林妹妹，哪有她作娘的半分，王夫人极看不顺眼。若宝玉做了驸马，只怕更要受黛玉的气，只是如今却顾不到那么多了。
如今林黛玉贵为公主，若能与宝玉成亲，宝玉的前程还用愁？连老爷贾政也会再升迁的，元春女儿在宫里的地位岂不是更加稳固了。
贾府的未来是要锦上添花了。再想想她王夫人自己，她王夫人今后在贾府里更要硬气了，她还俱什么赵姨娘，俱什么贾环夺家产？
想起赵姨娘，王夫人心里就发堵。自探春嫁了，赵姨娘也端庄起来。赵姨娘本年轻有貌，这一拿起派来，虽是有些做作、可笑，倒也不敢小觑。尤其探春这几次回来，不知何故，送赵姨娘的礼比她王夫人还厚。虽然她依然没有认赵姨娘为娘，可对赵姨娘的神色却是亲近了许多，与她王夫人越来越生疏起来。
王夫人心里一叹，赵姨娘与她比起来，无论哪方面，都是差得天上地下，可她依然心里不舒服。
如若宝玉做了驸马，她王夫人岂不是公主的婆婆，虽然对林黛玉依然要施大礼，可在京城中的达官命妇中，岂不是要受人尊敬，而不只是如今一个四品官员的夫人。
就算在林黛玉面前，她与宝玉要受些委屈，可在这贾府里，她岂不是长了威风，树了脸面。那时赵姨娘又算什么？
有公主做靠山，府里的大事小情，不是迎韧而解？
正想得得意之处，宝钗与薛姨妈一前一后走进来，王夫人心上一翻个，不用想也知道必是为薛蟠而来。
果然薛姨妈长吁短叹一番，少不得又落泪来。这次来，她已不再哭诉孤儿寡母的艰难，不再哭着薛老爷只一根独苗，她对不起她家老爷。能说的都说尽了，贾府也出了不少力，能求的全都求到，薛家与贾家都出了不少的钱。只是东平王少王爷那儿就是不通融，连面也见不上。至薛蟠进了狱中，她还没有看过儿子一面，让她这做娘的怎么不心急如焚？
薛姨妈长叹一声道：“明日就是二十六日，姐姐还是进宫去求求娘娘吧。也许娘娘一句话，蟠儿就放出来了。”
王夫人扯动一下嘴角，想了想道：“也只有娘娘这条路了。我去求就是了，只是……”
薛姨妈当即明白，取出几样金银玉器道：“就只有这些了，那几箱子东西都用完了，再不行的话，我什么也拿不出了。我只能靠姐姐你了。”
王夫人没有说什么，她看了眼宝钗，暗道：就去让女儿办好这事吧。宝玉要是真做驸马，想那林黛玉是不能容了宝钗与袭人的，到时我要作主撵她回娘家的，不如救出蟠儿，恢复了薛家皇商身份，也算对得起妹妹了。至于宝钗、袭人，慢慢等林黛玉将来接受她们，就让她们安安分分做妾室吧。
只可惜了宝钗。
外甥女儿，原谅姨妈，姨妈也是不得已。这样做都是为了宝玉，宝玉若没有了好前程，你不是也难出头。
当晚，王夫人把心中想法说与了贾政，贾政自然赞成，但也忧虑林黛玉必不肯屈就。王夫人便道她自有主意。
贾政胡子一翘道：“不能你再想外门邪道，要顾着女儿与宝玉的体面。”
王夫人淡笑道：“老爷放心就是。”
第二日，王夫人按品大妆，按品级先后排队进宫。眼看着吴贵妃，萧贵妃的家眷后她一步而到，却昂首挺胸先她而入，她不免心中不平。
终于进入凤藻宫，王夫人伏地拜了女儿，元春下座，拉她起身。王夫人方一脸喜色，看了看女儿面色，说道：“娘娘气色还好，害喜可厉害？”
元春低头看小腹，面上一种幸福之色，微笑道：“还没有呢。”
王夫人又问道：“娘娘爱吃酸还是甜？”
元春浮起淡淡的笑容道：“总想吃酸的。”
王夫人喜上眉梢道：“十有八九是男孩了，恭喜娘娘生得龙子。”
元春不由笑道：“我也盼着是龙子。”
母女二人又喜了一阵，王夫人又讲了些安胎保养之道，话便只在元春怀龙子的喜悦之中。
此话告一段落，元春不免又露了忧色，叹道：“只是皇后也有了身孕，我二人在日子上也分不出先后，本来太后偏疼了我，这下还要落在她后。日后也不知谁的龙子先落地？”
