手球是球类运动中的“小弟弟”，虽然它的雏形在1917年就出现，但形成正式比赛项目不过五十多年历史。1972年和1976年，男女7人制手球赛先后被列为奥运会竞赛项目。
手球是熔足球和篮球的某些特点于一炉的运动。其场地呈长方形，很像缩小了的足球场。比赛最早是11人制，60年代末改为7人制。比赛时，双方队员各通过一定的技术战术配合，在对方球门区外将球掷入对方球门，即为得分。在规定时间内（男子为60分钟、女子为50分钟）以射进球多的一队为胜。
世界手球水平最高的地区是欧洲，历届世界手球锦标赛的冠军都被欧洲国家夺得。这与手球发源于欧洲有关。我国手球运动开展较迟，到50年代中期才首先在解放军内兴起，以后逐步推广到地方，现在在亚洲已处领先地位。
蛟龙戏珠——水球
水球运动是在水上进行的一种球类运动，19世纪起源于英国。当时，孩子们将足球踢到水里后，往往便在水中将球抛来抛去作游戏，以后这种游戏逐渐发展成两队之间的竞赛。
到1870年，苏格兰、英格兰等地有球门的水中掷球竞赛已很流行，有的叫“水上足球”，有的称“水上手球”或“水上棒球”。但不论叫什么名称，比赛方法却大体相同，而且明显带有足球的痕迹。现在的水球规则中，也有角球、球门球、越位、直接任意球和间接任意球等规定。但对严重犯规的队员，则不像足球赛那样出示黄牌警告或红牌取消其比赛资格，而是判罚离场45秒钟，这一条有点与手球和冰球相似。
水球从1900年第二届奥运会起，就成为奥运会的正式比赛项目。1973年开始举行世界水球锦标赛，每四年一届，1979年起又增加世界杯水球赛，每两年举行一次。
水球运动是19世纪末期从欧美传入我国的，开始在香港及沿海各省市盛行，但旧中国从未举行过一次正式的全国性水球比赛。倒是1942年延安举行“九一”扩大运动会时，把水球列入了水上运动比赛项目。
我国水球运动开展较晚，直到1974年才重新在国际赛场上露面。此后，先后4次获得亚洲冠军，两次参加奥运会决赛。
桌上网球——乒乓球
乒乓球运动起源于19世纪末的英国，最初只是一种游戏，将软木、橡胶之类轻而有弹性的材料做成球，用木质板做拍，像打网球一样在桌上打来打去，所以欧洲人称它为“桌上网球”。又因为打球时发出“乒乓”的声音，后来便有人管它叫“乒乓球”。
乒乓球在1900年前后改用赛璐珞制成的空心球后，开始逐步推广。1926年成立国际乒乓球联合会，并于同年举行了第一届世界乒乓球锦标赛。此后的60多年，乒乓球运动有了飞速发展。概括起来大致可分为三个阶段：
50年代以前，世界各国选手大多使用表面有圆柱形颗粒的胶皮拍。这种胶皮拍比木板拍增加了弹性和摩擦力，因而出现了削下旋球的防守型打法。这一打法在欧洲流行很久，并且成为取胜的法宝。其中匈牙利的成绩尤为突出。在1951年前的117项次世界乒乓球冠军中，他们获得575项次，占欧洲队的一半。
50年代以后情况发生了变化。日本运动员首先采用了海绵球拍，并创造了远台长抽进攻型打法，正手攻球力量大，速度快，发球抢攻也有较大威胁。这种打法使欧洲的速度慢、旋转弱、攻击力不强的防守型打法难以招架。日本队在1951年第十九届世界锦标赛上一举夺得4项冠军，打破了欧洲运动员的垄断局面。从1952年到1959年，49项次世界冠军中日本队夺得24项次，占47%。这可以说是乒乓球运动水平的第一次大提高。
1959年我国容国团获第二十五届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军后，中国运动员开始登上国际乒坛，并创造了以“快、准、狠、变”为技术风格的直拍近台快攻打法。1961年在第二十六届世界锦标赛上，击败了日本和欧洲选手，第一次夺得男子团体冠军，并蝉联第二十七和二十八届的团体冠军。60年代中国乒乓球运动的水平处于世界最前列，乒乓运动的优势由日本转移到中国。这是乒乓球运动水平的第二次大提高。
欧洲人不甘落后，他们从失败中总结经验教训，终于找到了将日本的弧圈技术和中国的近台快攻结合起来的一种新打法，即快攻结合弧圈球或弧圈结合快攻。这种打法的特点是旋转强，速度快，能拉能打。而且在中台加强了对抗能力，回旋余地比较大。这样，又把乒乓球运动推进到旋转和速度紧密结合的新高度。世界乒乓球运动出现了欧亚对峙的新局面。这是乒乓球运动水平第三次大提高。
乒乓球运动是1904年前后传入中国的。其后的五十年水平没有什么提高。1953年我国第一次参加世界锦标赛时，男队只评为一级第10名，女队是二级第8名。直到1959年容国团首次夺得世界锦标赛男子单打冠军。两年以后，我国运动员在第二十六届世界锦标赛上获男子团体、男子单打和女子单打三项冠军。表明我国乒乓球技术水平已跃居世界前列，在1981年第三十六届世界锦标赛上，我国选手囊括了全部七项世界冠军，创造了自举行世界锦标赛55年来的最高纪录。从1959年第二十五届到1993年第四十二届世界锦标赛止，我国先后获得男子团体冠军10次，女子团体冠军10次，男子单打冠军9次，女子单打冠军11次，男子双打冠军6次，女子双打冠军95次，混合双打冠军9次，总计夺得世界冠军645项次，是同期获得冠军最多的国家。
飞滑击球——冰球
冰球也称“冰上曲棍球”，是冬季奥运会正式比赛项目。
冰球的球，其实是一种用硬橡胶制成的圆片，而不是圆球。1855年加拿大金斯顿流行一种冰上游戏，参加者脚上绑着冰刀，手持曲棍，在封冰的湖面上追逐打击圆木片，用两根竖立的木杆作为球门，把球击进门次数多者为胜。这就是现代冰球的前身。现代冰球在场地大小、器材质量、上场人数、比赛规则等作了一系列明确的科学的规定，使这项运动不仅需要有快速多变的滑冰技艺，而且还要掌握敏捷娴熟的曲棍技巧，并具有较强的对抗性。
世界冰球大赛除冬季奥运会外，最重要的要算世界冰球锦标赛。从1924年起，除1940-1946年第二次世界大战期间未举行外，每年举行一次。由于参加队数不断增加，水平又不一致，因此比赛按技术高低分为A、B、C三个组进行。前苏联、加拿大、前捷克斯洛伐克、瑞典、芬兰等长期处于世界冰球强国地位。我国开展冰球运动不过60年时间，而真正的发展还是后40年的事。1972年参加冰球锦标赛C组比赛以来，虽曾两次打入B组，但都未能站住，于次年退回C组。到1989年，我们仍是C组的中上游水平。
绿茵场上的“冰球”——曲棍球
曲棍球全称叫“草地曲棍球”，它集足球与冰球的特点于一身，有点像在足球场上打冰球。
比赛时每队也是11人上场，队员用一根长不超过1米的带弯头的球棍击球。在规定70分钟时间内攻入对方球门多者为胜，因此竞争性很强。男、女曲棍球都是奥运会正式比赛项目。
曲棍球是个古老的运动项目。两千多年前，古埃及就有了曲棍球比赛。现代曲棍球于19世纪下半叶在英国兴起，很快传入印度等英联邦各国，现在已在世界各地开展。巴基斯坦视曲棍球为“国球”，曾两次获奥运会冠军。印度、新西兰、澳大利亚等也是曲棍球强国。
中国的曲棍球运动是1976年以后才正式开展起来的。1978年开始有国内比赛和国际交往。但是曲棍球在我国少数民族达斡尔族中却是一项传统运动项目，他们称之为“波依考”，即“弯曲的棍”的意思。当然，比赛规则同现代曲棍球有所差别，但打法却很相似。所以1978年国家体委在组建我国第一支青年曲棍球队时，便是以莫力达瓦达斡尔族自治旗曲棍球队为主体的。
悠闲的运动——高尔夫球
“高尔夫”是荷兰文的音译，它起源于苏格兰民间，形成于十四五世纪，流行于美国、日本及英联邦诸国。
高尔夫球场大小无统一标准，一般都设在风景优美地区或公园的草地上。占地面积约50公顷。场内掘有9个或18个洞穴，各个洞穴之间首尾衔接着球道，长度在200-500米不等。每个洞穴的起点到终点之间有开球区、通路、障碍物和平坦的草坪。计分方法有两种，一种是赛所有洞穴的总击球杆数，少者为胜；另一种是赛每个洞穴的击球球数，包括相等数，以击球少、洞穴多者为胜。
高尔夫球运动由于占地面积大，建设成本高，器材也很贵，世界上普及这项运动的国家并不多。近年来，我国北京、上海、南京、深圳、珠海等地相继开展这项运动。1987年第六届全运会上列为表演项目。
力学魔术师的表演——台球
台球分落袋台球、彩色台球和四球台球三种，其中落袋台球是各种台球的基础。
台球以一方先达到约定成局的分数为胜方。比赛的方式很多，主要有单人对抗赛、双人对抗赛、团体对抗赛等。
台球比赛是一种健身游戏，也是一种颇有情趣的竞赛活动。一场球有时要打很长时间，为了战胜对方，既要使自己能多得分，又要想方设法给对方设置障碍，让对方失误丢分。因此，台球运动员不仅需要有良好的体力，而且要头脑清醒，机智灵活。台球运动技术战术的运用与力学原理密切相关。一个优秀的台球运动员在比赛时，总是对球杆击球的部位、发力、球的行进和反弹线路等等，根据力学原理作仔细、精确的计算，得心应手，打出魔术般的好球来。
当今台球运动以欧美国家水平最高。我国正规的台球运动尚不普遍，简易台球则已在许多地区开展。
竞技游泳
游泳是人类在同大自然的斗争中为求生存而产生的。中国早在唐宋时就有水上体育活动。当时有水嬉、弄潮等方式。现代竞技游泳始于19世纪，1896年第一届奥运会即将男子游泳列为比赛项目；1912年第五届奥运会时，女子游泳也正式加入了竞赛行列。
竞技游泳主要包括自由泳、蛙泳、蝶泳和仰泳四种姿势。所谓自由泳，是指比赛时可采取任何一种泳姿。因爬泳在各种姿势中游速最快，所以自由泳比赛中一般都采用爬泳。目前男子100米自由泳的世界纪录为48秒42（美国的比昂迪1988年8月创造），女子100米自由泳的世界纪录为54秒48（美国的詹尼·汤普森1992年3月创造）。
蛙泳模仿青蛙的泳姿，是一种最古老的游泳姿势。19世纪初蛙泳是第一种在比赛中被采用的泳式。以后相继出现了侧泳、爬泳等泳式，蛙泳因速度慢而逐渐退出了比赛。1904年第三届奥运会将蛙泳和其他泳式分开，从此蛙泳成为一种固定的比赛项目。目前男、女100米蛙泳的世界纪录分别为1分00秒95和1分07秒91。
蝶泳是1933年才从蛙泳中分化出来的，由美国人亨利·米尔斯首先采用。1952年第十五届奥运会上独立成项。目前男、女100米蝶泳的世界纪分别为52秒84和57秒93。
仰泳是在蛙泳之后产生的，它经历了“反蛙式”和“爬式”两个阶段。目前男、女100米仰泳的世界纪录分别是53秒86和1分00秒31。
竞技游泳在奥运会上设置29枚金牌，赛项仅次于田径，所以历来都是各家争夺的热点。美国和中国等为游泳强国。
我国游泳运动的发展经历了两个高峰。1953年在第四届世界青年联欢节的游泳比赛中，我国男选手吴传玉获得100米仰泳冠军，在国际体坛上升起了第一面五星红旗。之后，我国运动员戚烈云、穆祥雄、穆国雄又先后五次打破男子100米蛙泳世界纪录，在这个项目上一度处于世界领先地位。特别是1988年4月，中国女选手杨文意以24秒98的优异成绩刷新女子50米自由泳世界纪录，这是我国泳坛沉寂28年之后的再一次震响，也是有史以来亚洲女选手第一次打破世界纪录。此后不久的汉城奥运会上，我国的“四朵金花”庄泳、杨文意、黄晓敏和钱红一举夺得三枚银牌和一枚铜牌，逼近了世界先进水平。在1991年1月第六届世界游泳锦标赛上，我国运动员夺得了八枚金牌、三枚银牌，1992年巴塞罗那奥运会上“五朵金花”杨文意、庄泳、林莉、钱红、王晓红又夺得4枚金牌、5枚银牌，跻身于世界游泳列强。
花样游泳
花样游泳是体操技巧和舞蹈动作的结合，它既是体育，又是艺术。“花样”动作可以分为芭蕾腿形、海豚形、翻滚与旋转等四大类。
音乐是花样游泳的指挥棒，配乐可以选用进行曲、民间舞曲、古典乐曲和现代乐曲等。但无论选择怎样的乐曲，运动员都要能理解和表现它。这样才能保证音乐、动作编排和运动员的表演和谐一致。
花样游泳的历史不长，第二次世界大战前兴起于德国和英国。当时运动员把漂浮、转体等动作与队形变化结合起来，在音乐的伴奏下进行各种优美的造型表演。1956年，被确认为正式比赛项目：1973年的世界游泳锦标赛上第一次举行了花样游泳比赛。
花样游泳比赛分为两种。第一种是规定动作，比赛单人基本技术，不需音乐伴奏；第二种是自选动作，配以音乐伴奏。两者得分总和作为比赛成绩。这项比赛水平最高的国家，现在是美国、加拿大和日本。
跳水
身轻如燕、飞转似轮的跳水运动，向有“空中芭蕾”之称。
跳水运动起源于中国。早在唐朝时就有人爬上船的桅杆往水中跳，以显示勇敢和水中技艺。
19世纪，跳水运动在欧洲出现，那时只是在峡谷或桥梁上进行。1871年，在英国跳水比赛上，美国选手乔森从46米高的桥梁顶端跳入泰晤士河，得了冠军。1904年第三届奥运会跳水列为比赛项目，此后人们日益注重发展入水前的空中姿态和动作，技艺越来越高。
跳水比赛设男、女跳板跳水和男、女跳台跳水四个项目。跳板一端固定，另一端有弹性，高度有1米和3米两种，一般正式比赛的高度为3米。跳台的高度有5米、75米和10米三种，正式比赛用10米台。
