“这只不过是一种普遍现象罢了，人上了年纪之后，都会格外疼爱自己的子女的。我年轻的时候是一个严厉而倔犟的父亲，所以我对德拉格一向都是严加管教的。”
老将军略微停顿了一下，又继续说道：
“其实，所有的错误都应该归结在我的身上！正是我的过于强硬，才迫使德拉格陷入如此困境的……我才是罪魁祸首啊！”
老人悲痛欲绝地自责着，痛苦地闭上了眼睛，陷入到了苦苦的思索之中。这位精神矍铄的老人此时是如此地孤立无援啊！
贝修警官的内心里十分同情和理解这位老人，可苦于没有办法可想，此时也只能站在一旁默然无语。
过了好一阵子，老人才接着说道：
“我一定要找到那张至关重要的照片，我原本以为我儿子当日手中拿的那个小纸筒便是用来装那张照片的……你曾说过，当他跑到走廊的时候，那个小纸筒便消失不见了？”
“是这样的。”
“那么，我还想更为清楚地了解一下当时的情景……当时，除了你在现场之外，还有其他的人吗？”
“有，走廊上还有另外一名警员。”
“警员？一个警员……”
老人又一次闭上了眼睛，静静地思考了一番，然后接着问了起来：
“我想明天亲自询问一下那名警员，以便了解了解情况。贝修警官，您看这样做可以吗？”
“没问题，我明天便会把他带过来，他的名字叫朗勃尔。”
贝修警官满口应承下来。
第二天一大早，贝修警官便带着朗勃尔警员一起来到了老人的公寓。
朗勃尔警员是个精明强干、仪表堂堂的得力干警，他穿着警服，佩戴着手枪和警棍，是一位非常标准的中年警务人员。
就在老人要向朗勃尔警员发问的这个当口，公寓管理员走进来通报说有人前来拜访，并随之奉上一张名片。
“私家侦探布奈……这是什么人？我与此人素不相识啊，他为什么要来登门拜访呢？”老人的心中充满了疑惑。
“这是一位大名鼎鼎的私家侦探，同时也是与我非常要好的朋友！”
贝修警官一边向老人作着介绍，一边在心中暗暗想道：
“这个古怪的家伙，今日终于要现身了。”
老人把布奈请进了房间里。
“哈哈，贝修，原来你在这里啊！你也在为了议员的事情而奔波不休吗？”布奈笑着问道。
“不错，那么你呢？”贝修反问道。
“我也是专为此事才登门拜访的。老将军，你是否在找你儿子的一张旧照片？”
“不错。”
“而且，你为了得到这张照片而打算支付给一位吉普赛女郎三千法郎？”
“确实如此。”
“那好，就请你先付三千法郎吧！”
“这到底是怎么回事？”
“那位吉普赛女郎因故不能来了，一切事务全权由我代理。”
“照片在哪里？”
布奈一声不响地走到朗勃尔警员面前，左手一把抓住了他的警棍，右手拧开了警棍的把手，接着，他从这个空心的警棍中，倒出来一个小纸筒。
“不错！就是它！”
贝修警官惊讶得叫出了声来，而老人则一把将那个小纸筒抓在了手中。
纸筒里有一张女人的照片，以及四封信和一封电报。
照片里面的是一位年轻的女子怀抱着一个初生的婴儿，这个女人的容貌与博拉蒂夫人极为相似，只不过年龄上要年轻很多。
照片下面还写着拍摄的日期以及博拉蒂夫人的签名。贝修警官大致推算了一下，这张照片应该是十一年前拍摄的。
“哦，这张照片和那些书信正是我所苦苦找寻的东西，有了它，就可以还我儿子一个清白了！”
“可是，如此对您儿子有利的证据，他为什么要藏而不露呢？”贝修警官问道。
“那是因为这件事情关乎到家丑……不管是对我儿子来说，还是对我们家族而言，这都是一件非常丢脸的事情……可是事已至此，我也不能再隐瞒下去了。
“十几年之前，我儿子爱上了一个地位低微的女子，这个女子当时是个在工厂里做工的工人。我儿子在与她生下一子之后，打算娶她为妻。
“可是，我是绝对不会同意他那样做的。娶一个门不当户不对的女子做我家的儿媳，这会辱没家族的名声的。于是，我竭尽全力地阻止他们的结合，到了最后，她不得不放弃与我儿子结婚，留下一封书信之后，她便离开了……而这封书信嘛，就是她当初写的那封。”
说着，老人从四封信中找出来一封，把它递给众人观看。只见上面写道：
约翰，永别了
既然你的父亲如此反对我们的婚事，那我只好选择离开。
不管怎么说，我还是不愿意看到你为了我而与你的父亲决裂……这是我写给你的最后一封信，另外附上我们孩子的照片，希望你好好地珍藏它。
最后，希望你能永远想念着我们。
再见！
你的爱人
“后来，我儿子领养了那个孩子，并把他寄养在一位老教师的家中。
“相信大家已经明白了，这个女子就是格莉思婷。然而，最令人感到惊讶不已的是，她后来居然嫁给了大名鼎鼎的银行家博拉蒂为妻。博拉蒂后来成为了C党的一号人物，可那时他还是一个年轻有为的企业家，他白手起家，前途不可限量。据说，由于博拉蒂无法抗拒格莉思婷姣好的容颜，所以才无视她卑微的出身，甘心娶她为妻的。
“而我儿子在与格莉思婷劳燕分飞后，通过不断的努力，终于获得了G党议员的资格。与此同时，格莉思婷与银行家博拉蒂的生活也过得十分幸福美满。
“可是，就在不久之前，一封紧急的电报发给了我的儿子，是那位老教师发来的。喏，就是这封电报！”
说着，老人找到了那封电报，并把它递给了布奈警官。布奈看到电报上面只有寥寥几字：
孩子病危，速来。
老人继续不紧不慢地说道：
“我儿子听闻这个消息后大吃一惊，赶忙前往探视。那个孩子果真病得很重，已经到了奄奄一息的地步。我儿子认为应该让孩子见他的生母格莉思婷最后一面，所以便用车去接格莉思婷。
“他知道格莉思婷有每天早上都要到贝奴森林公园散步的习惯，所以他便守候在那里。等他见到格莉思婷之后，把情况告知与她，随后，两个人一起前往老教师的家中。
“两天之后，那个男孩死去了。在这两天之中，我儿子和格莉思婷一刻也不停歇地照料看护他们的孩子。可最后终因回天乏术，那个可怜的孩子还是夭折了。
“孩子去世之后，格莉思婷伤心得痛不欲生，始终在不停地自责，觉得是由于自己的失职才导致孩子离世的。我儿子说，格莉思婷在回去的路上，不停地哭喊着：‘妈妈错了，妈妈没有尽到一个母亲的责任……请你宽恕我吧……’这些话让人听了真是肝肠寸断啊。
“后来，格莉思婷或许是由于痛不欲生而萌生了死意，突然之间打算跳车自杀……当时，我儿子想要抓住她，可是却为时已晚……这封电报后面还有我儿子约翰的字呢。”
说着，老人让大家看了看电报背面的那一行字：
孩子死了，格莉思婷也死了。
这一行字迹潦草的字是用铅笔写成的，确为德拉格议员的笔迹。
“以上所说的这些事情都是我儿子不久之前打电话告诉给我的，他非常清楚地对我说道，只要能够拿到那些照片和书信作为证据，他就会被法庭无罪释放。可是，他却不愿意那样做。
“在他看来，那样做就等于将德拉格家族的丑事公之于众了，而我也实在下不了这个决心。如果……如果我当时同意了他们二人的婚事，这样的悲剧很有可能就不会发生了。只是因为我的思想实在是过于守旧迂腐了，所以才导致了现如今这样的不可收拾的局面，我真是追悔莫及啊！
“早知今日，何必当初。现在再说这样的话已经于事无补了。我已经下定了决心，再也不管什么名誉不名誉的问题了，我要让事实真相大白于天下，洗刷我儿子约翰的罪名……所以就连花钱雇佣吉普赛女郎帮忙找相片这样的事情我也做了……”
“其实，我跟那个吉普赛女郎是老相识了，而且，我始终都以提高国内所有吉普赛人的生活水准为己任。”
布奈对贝修警官说道。
“哦，你居然也会做出这样的善举，可真是出人意料啊……可是，你究竟是怎么知道那个小纸筒藏在朗勃尔警员的警棍之中呢？”
“当时，也就是德拉格议员携带小纸筒准备夺路而逃的时候，走廊中只有朗勃尔警员一个人。他们扭打在一起有好一阵子，之后你才赶到，你搜遍了德拉格议员的浑身上下以及走廊里的每一个角落，却都没有发现那个小纸筒的踪迹。你应该可以想到，小纸筒有可能藏在警员的身上，不过，非常遗憾的是，你离成功虽然只有一步之遥，可你却错过了绝佳的机会，你根本没有想到朗勃尔警员会把那个小纸筒藏了起来。”
“哦，原来如此啊，可我还是不明白朗勃尔警员为什么要帮助德拉格议员呢？如果这件事情泄露出去的话，他肯定会为此而丢掉工作的……我真是想不通，他为什么要铤而走险呢？”
“关于这其中的原委，我早已调查得清清楚楚了。我是通过一个警察局的内部人士搞到的这些情报，通过了解我发现，在军队的时候，德拉格议员是朗勃尔的上司。朗勃尔之所以能够得到这样一份警察的工作，便是得力于德拉格议员的鼎力相助。两个人之间有着这样的一段渊源。试想，当议员有求于朗勃尔的时候，朗勃尔怎么会不尽力去帮助他呢？朗勃尔警员，我说的对吗？”
听到这些话，朗勃尔警员并拢双脚，高声说道：
“不错，确实如你所言。”
老人十分爽快地将三千块法郎放在了桌子上，以履行先前的诺言。
“老将军，非常感谢您，我会把这三千法郎投入到我专为吉普赛人所设立的福利基金之中。”
布奈一边说着，一边将钱装了起来。
在离开老人的公寓之后，贝修警官陷入到深深的思考之中。
“贝修，你一副专心致志的样子，你究竟在想些什么啊？你还有什么事情不明白啊？”
“是的……有一件事情让我百思不得其解。像警棍这种警用器械，原本是应该用实心橡木做成的，可那根怎么是空心的呢？”
“哈哈……哈哈……”布奈爽朗地大笑了起来。
“既然你对这一点心存疑惑，那我不妨现在就对你讲说清楚。其实，那个警员是奉我之命打入警局的内线，只不过刚才碍于老将军的面，只好那样说罢了。
“可事实上，那根警棍是我遍寻能工巧匠专门打造的。其真实目的是为了从警察局中窃取机密文件。那一回，我并不是专门派遣朗勃尔去夺取小纸筒的，只不过恰好被你派到了走廊上去执行监视任务。”
“真是不可思议啊！布奈，你的行事风格真的越来越像怪盗亚森·罗宾了！”
“果然如此吗？”
布奈一边这样反问着，一边睁一只眼闭一只眼地朝着贝修扮了个鬼脸儿。
