卫琅是个能一力担当的。如此恶劣的境况下，不但令王骞固守襄阳，还能出奇兵接连取胜。虽没有扭转战局，却也令襄阳守军士气鼓舞起来。王坦在朝中一面帮他筹集援军，倾力相助，一面就想，等这次战事过后，说什么也要嫁个闺女给他，绝对不能再错过了。
——让这样的少年成了旁人的东床，那就太可惜了。
司马煜也跟着忙得脚不沾地，三月里又去京口敦促备战。
这种局面下，阿狸也不能再为些琐碎事跟他置气。只更用心的打理后院，免教出什么岔子。
不可避免又要冷落左佳思。
左佳思这一回却没有那么孤僻了，知道阿狸忙，便也常端着罐子来阿狸这里，什么好吃的都送。
这孩子是黑暗料理界的，就譬如一道补汤，里面必然饱含一切她觉得好吃又补身的材料，堪称十全大补。然而揭开盖子看到里面死不瞑目的青鱼河蟹虾米肘子……对了，还有炖化的竹荪和荸荠肉，阿狸脑中就要血书一个惨字……
味道……倒还不错。
看到阿狸吃左佳思送来的东西，东宫后院的的姬妾、宫女面色各异，人人都有心事。
就这么一直到了六月里，北秦皇帝终于拿出了旷古烁今的宏伟计划——生生凑够百万大军，南下攻伐来了。据说还在洛阳为谢太傅和当今皇帝建造的官邸，拟定了官位。
阿狸经常觉得，北秦这位光明磊落的二货皇帝也许是有收藏癖的……你看他不管灭了那个国家，俘虏了多少敌人，都不爱翦除人家的有生力量。也不管人家君主是英明还是昏聩，宰辅是贤能还是奸佞，一律迁到洛阳来，给官位、赐官邸，天下归一，其乐融融。
但这些人其实转头就能原样召集起自己的部众，反咬他一口。
你待人以德，人未必报你以义。事实上当他兵败如山倒时，除了慕容隽，每一个被他宽恕的敌人都反咬了他一口。直到将他咬死。
理想主义在这个残酷现实的世界是行不通的。过于浪漫的英雄，最终都是悲情英雄。
他这一来，司马煜刚从京口回建邺，便再度接受皇命，替皇帝亲往前线督战。
这一遭去的凶险，毕竟是要真刀真枪的上战场了。皇后舍不得司马煜，几度来东宫过问，每每跟阿狸说着话就暗自垂泪。
却也没试图劝阻皇帝或是司马煜。
实在是这个生死存亡的关头，司马家必要有一个人在前线，以示与国共存亡，与兵将同生死。而司马煜当仁不让。
阿狸就尽量将司马煜身边值得安心的事告诉给皇后。比如谢涟和王琰都跟在司马煜的身边，不会令宵小有机可趁。比如这一战看着凶险，然而北秦内患重重，我军又是以逸待劳，天时地利人和齐备……
这场大战她不仅知道结果，还曾亲身经历过，做出保证信誓旦旦，全无压力。那份自信终于稍稍感染了皇后，令她渐渐安心下来。
皇后那边容易劝说，毕竟做母亲的遇到儿子的事总难免要感性，要影响一个感性的人不难。但阿狸自己的阿娘，要劝说起来就没这么容易了。
“你阿爹的意思是，”阿狸娘这么一开口，阿狸就知道自己要头痛了，“太子亲临前线，胜则无功，败则有咎，并不是个好差事。”
