叶楚对羚羊说想找一柄好剑，剑还没找到，他的挑战开始了。
虽然是别人挑战叶楚，可这对叶楚来说，何尝不是一场挑战。
一千六百余名！
一百六十天！
如果叶楚一直不输，按现在的安排，一天十场，可以打一百六十天，过年的时候还也打不完。就算他的元力可以补充，灵魂力也可以支持战斗，但是精神的疲惫他未必能够承受。
所以，自由升堂战对他来说，也是挑战。
旭日初升，似乎还带着露水，有些凉意。比试台下，已经占满了人，开始拥挤，不时有人被踩脚狂嚎。
这是叶楚接受挑战的第一战。
比试台上，叶楚对面是一个瘦弱的男孩，个子也不高。三年弟子是十四岁，可是这个男孩看起来只有十一二岁的样子，叶楚是十五岁，比这个男孩高出近一头。
叶楚仗剑抱拳：“请，在下叶楚。”其实叶楚不用介绍，人家指明挑战他，怎能会不知道他的名字。
男孩有些慌乱，脸红道：“叶师兄请，在下张之助。”虽然他知道这两天的传闻，听说叶楚十分弱，在初径初期中，是最差的一批，可是他刚初径不久，对上叶楚，还是没有半点信心。本来他不想报名，可是经不住其他弟子怂恿。
张之助和刘向南一样，是风系，并不是从天机堂转过来的，才刚刚初径初期，修炼速度算是一般，在已经初径的弟子中被判为最后一名，所以第一个上场。
他机会真的很不错，可是他不知道自己能不能把握住。
裁判都是年轻的老师们，就连安诗余也要主持几场比赛。
裁判见台上二人打过招呼，道：“那就开始吧。”
叶楚锵地抽出制式长剑，张之助见状也慌忙抽出剑来，摆个防御姿势。
叶楚揉身而上，执剑急攻。张之助没有料到叶楚如此急切，一时间手忙脚乱，连连后退，元力也是断断续续，附不到长剑上。
金系元力可以提高武器的坚固度，而风系可以提高武器的速度。两人都是制式长剑，叶楚体内元力流转，金门全开，金系元力附在长剑上，同样是制式，叶楚的长剑现在要比张之助的长剑坚硬结实一些，若是连续撞击，张之助的长剑必然坚持不住。
台下一片哗然。
有人精于分析，早料到是这种状况，道：“果然，果然，我早知道叶楚要急攻的，不然比拼法诀和元力，叶楚必然坚持不住。”
叶楚知道，如果论实力，刚刚初径的张之助不是自己的对手，但是叶楚不想显露完全实力，按照皇甫端的计划，盘口还有后续的计划，不能暴露实力。
叶楚长剑附有金系元力，灰光闪动，和张之助没有附元长剑接连撞击在一起。
在叶楚接连不断的进攻下，张之助无法在长剑上附上元力，可是身体元力总算调动起来，脚步开始变得灵活。
叶楚心道，这小子看着腼腆，表现还不错，匆忙之间还能运用元力。叶楚不知道，张之助资质一般，入宗时勉强够资格成为正式弟子，可是他极为努力，现在已经超越一部分比他资质好的弟子。
三年弟子中，很多资质好的弟子还没有初径，可是天机堂的一些弟子，像在几年前被叶楚揍过的柳广汉，已经初径。
这么看来，修炼不完全是靠天赋资质，还看机遇和自身努力。
圣原界中，有宁为鸡口毋为牛后之说，宁愿当公鸡的脑袋不当大牛的尾巴。就是说，有的人水平一般，适合在差一点的圈子里崭露头角，如此一来，更有自信，进步更快，有可能会超过原来比自己强一些却进了另一个较好圈子的人。
但是，有的人却适合当牛后，在较好的圈子里摸爬滚打，身边都是资质上佳比自己强的人，非但不能打击他的信心，反而会激发他的斗志，让自己变得更强。
叶楚手下不停，当当当，连续的撞击，他知道张之助的长剑坚持不了多长时间了。
张之助越来越稳定，越来越从容，心里淡定起来，开始酝酿反击。突然，他觉得不好。
不妙！
喀拉一声，他的手上一轻，只剩下剑柄。
张之助忘了叶楚的长剑已经附上金系元力，而他的没有，他的长剑不如叶楚的坚硬，连续撞击，只能是断掉。
他知道金系元力可以让长剑更坚硬，他也知道叶楚的长剑已经附上金系元力，可是战斗时并未深想，也没有想到叶楚的长剑比他的要坚硬，应该避免撞击。
学以致用不是简单的事。有时候一些普通简单的道理，明白是明白，可是紧急情况下未必想得到用得上。
修炼者，尤其是前几个境界的修炼者，没有武器，万事皆休。
张之助长剑已断，无法战斗，于是认输。张之助心态一向平和，他输的心服口服。他总是认为别人比他要强，输了是自然，他应该更努力。
但是台下，有人认为叶楚胜之不武。如果张之助的长剑能坚持不断，或许就会反败为胜，第一场就把叶楚拉出混元堂。
混元堂的三年弟子也都在，雷小花见叶楚胜利，叫了声好，柳家的刘广志和柳广飞却撇了撇嘴，不过胜过一个刚刚初径的，有什么好？
宋雪寒一如往常如冰似雪，可是没人知道，她手心里全是汗。
张之助捡起断剑，向叶楚打个招呼，走下台去。
叶楚心道这小子心性不错，别人都觉得他输的憋屈，可是张之助自己却不这么想，脸上也很坦然。输了就是输了，以后努力便好。
裁判老师宣布叶楚胜利。
叶楚撑过第一场。
所有投注叶楚撑不过第一天的人更有信心了。叶楚确实实力有限，虽然第一场赢了，但赢得侥幸，不可能在接下来的九场一直侥幸下去。
他们已经以为自己赢了，赢了很多金币、晶石和贡献点。盘算着拿着这些赢得的财物干什么，是换一把觊觎已久的武器，还是换一棵珍贵的炼丹的药草。
叶楚也不下台，拿出一块中品金属性晶石，恢复元力。很快就要开始第二场，他也没必要下台休息了。
台下的人见叶楚竟然用中品晶石恢复，都道暴殄天物，早晚都是下台，离开混元堂，何必浪费东西呢。要知道，一块中品晶石，价值十金币，普通人辛苦打工一年，也不过五六金币，最多不过七八金币。
叶楚体内元力流转迅速，其实没有必要吸收晶石来恢复。有裁判在身边，叶楚不想节外生枝，只好做做样子，至于中品晶石，也算不了什么，吴天波给的还剩有不少。
第二场很快开始。
这次上台的是个女弟子，英姿飒爽，声音也高亢，是个女汉子，木系元力。上来就和叶楚对攻，开始不落下风。
木系元力可以让长剑更为柔软坚韧，叶楚费了好大劲，才把这女汉子的长剑砍断。
女汉子长剑已断仍然不认输，继续和叶楚缠斗。
叶楚无奈，只好用长剑在女汉子身上划了几下，女汉子衣服裂开，却没有受伤，衣衫破损处，露出白花花的肉，惊心动魄。
女汉子终究是女人，双手掩着露出的皮肤，羞愧认输，心里对叶楚充满了无限怨念。
叶楚又装模作样拿出中品晶石，恢复一番，第三场开始。
叶楚一看走向台上的人，笑了。
竟然是个熟人。
