《三十六计》第二十八计反客为主，原意是指主人不会待客，反受客人招待。此计引入市场竞争，意即主客位置转化，变被动为主动。一个新兴企业或新产品进入市场，或者产品打入新的市场，消费者不认识、不了解，无人间津或销路不佳。对于这个企业来说，在市场上处于客的地位，要依赖消费者，而一旦产品畅销，消费者对你的产品已形成消费习惯，非你的产品不买，那么，你就成为市场的主人了。反客为主的策略同样也适用于同行竞争，面对强大的竞争对手，要甘居客位，通过市场渗透，争取大部分顾客后，再争主位。
对于顾客，在用反客为主的计谋时要注意引导。美国某大公司推销员帕特，儿个月来努力推销一套可供一座40层办公大楼使用的空调系统，有一家公司的经理初步同意购买这套空调系统，但最后还要由该公司的董事会来决定。
一天，董事会开会，要帕特介绍空调系统的有关情况。帕特受到了有礼貌的接待，看来几位董事对购买空调系统兴趣不大。他们提出一大堆尖锐而难于回答的问题。帕特一开始还能应付，后来几乎乱了手脚。忽然，他心生一计，说：“今天很暖和，请允许我脱掉外衣，好吗？”帕特边说边掏出手帕，拭了拭前额，好象条件反射似的，几位董事也跟着脱了外衣，有的还抱怨说：“这房间真热。”这一招果然见效。董事会设身处地考虑到自己的舒适，认为这办公大楼应该购买空调系统。于是不再洁问，请帕特介绍其产品性能，帕特乘机把空调系统的优点大肆宣扬了一通。20分钟后，帕特同他们拍板成交。
帕特由被董事们洁问的“客位”，变为介绍空调系统优点的“主位”，董事会由洁问，不想购买的“主位”变为请帕特介绍产品的性能、注意倾听的“客位”，全靠帕特脱上衣这一招。帕特之所以成功，就在于他善于引导和暗示。
