第一个吃螃蟹的人必须是个勇士，凡是在人类历史上做出大贡献的人都需要这种敢为天下先的精神。没有“我不入地狱，谁入地狱”的勇气，就不可能为新思想、新事物开道，为社会、为人类做出卓而不群的贡献。
波兰天文学家哥白尼(1473～1543)的最大成就是以科学的日心说否定了在西方统治达一千多年的地心说，把自然科学从神学中解放了出来。
少年哥白尼常常在白天独自观察太阳“从太空中转过”，从早晨的朝霞一直望到傍晚的夕辉。夜里，他凝视着照亮天穹的那数不清的小小星辰。他要父母给他讲太阳和星星的故事，他还经常向他的舅父、学问渊博的主教路加·瓦西多德请教。舅父送给他一些天文学的著作，哥白尼如饥似渴地品读着，然后又转回天空这本开卷的书上——因为这里展现了更加有趣的有关星宿的故事。他越来越对“天上”的事情感兴趣了。
他的哥哥发现后既诧异又担心地说：“什么，你要管起天上的事情了？天上的事有神学家操心，凡人岂能干预！”
“为了让人们望着天空不再感到害怕，我要一辈子研究它！”哥白尼举起左手，神情坚定地说，“我还要叫星星和人交朋友，让它给海船校正航线，给水手指引方向。”
“你要不听我的劝告，这辈子你可有罪受了！”哥哥以教训的口气厉声说道。
少年哥白尼斩钉截铁地回答道：“我主意已定，什么都不怕！”
