第七十章燃艾洒酒扫柴扉
日复一日地巴望着，心里天天烧高香，如此过了近一个月了，还是毫无消息。一切似乎就这样了。前阵呼喊车二先生到，也引出多大的事情，看来这都是寻常之事了。也是，镖局里都是走南闯北的江湖客，一切都已司空见惯。也没什么特别事情了，就是等吧。凤吟感觉自己已被遗忘了，而他还在闲着向楠现在都做些什么，不会舍不得吃喝吧。早知道这样还不如让她呆在家里。
一些技术上的东西，生活上的经验已经不能给凤吟带来兴趣了，唯一让凤吟安于现状的或许就是那日渐加强而又默不作声的兄弟亲情吧。
闲暇的时候，伙计们又听师傅讲走镖路上的事情，将一些惊险经历。讲自己是如何九死一生，讲一路的见闻。遇到过那些特别的人，稀奇的人，值得珍惜的人，生死之交的人。又如何分辨天气，如何寻找水源，如何分辨植物，如何配备简单的药方，如何与外国人打交道，沿途都有什么村落，什么营生，什么地方土匪多，过去的土匪头子有几个，等等等等。
这几日凤吟又学会了铡草，推独轮车，修铡刀，修独轮车。捎带着又学了检查马掌，钉马掌。修鞋，补裤子，用皮子制作马裤。唯一与拳有点关系的就是缠绑腿，扎鞋皮筋，扎竹篾护腿，穿叶子甲，编筐编席子，编藤盾。从车把式转换成了木匠，又从木匠转变成了兽医，又从兽医转变成了手工艺人。
没几日又变成了泥瓦匠，开始学着盘灶，堆沙堤。凤吟的手脚就越来越粗糙起来，凤吟不想这样，就偷偷的养护。后来凤吟问，开春是不是还要学庄稼把式？师傅道，还不到时候，得春收时。
唉，怎么才是个头。就在学习中，凤吟已渐渐喜欢上了这个领域，适应安顿下来，虽然没有立志成为一个杂役，但是已经开始探求，发明了，有了自己的想法也开始实施操作，也能制作点建议工具了。
就在已经适应下来的时候，戴老拳师突然找凤吟去训话，凤吟此时完全一副杂役姿态了，低头哈腰不知所措，硬是忘记了自己曾是一个少爷。战战兢兢怀着一点小渴望，又怕是自己做了什么措施被提点，开始自我数落起来。
伙计引着凤吟直接进了内室，见戴老拳师身边有一个相貌谦和的中年人，一身朴素的伙计装扮，带一顶瓜皮小帽子，边上还放着一个粗布钱褡裢，一鞋的泥，裤腿都带着泥点子。但是面皮干净，十指修长，谦虚里又透着精细。
戴老拳师道：“这位就是周家口人。”那人脚一沾地，一抱拳，不待谦让，又上了炕。
戴老拳师又对凤吟道：“这一位是乔家包头分号的曹掌柜,曹掌柜是总号特派掌柜，也负责其他外柜，叫你来说问问周家口跟赊店那边的情况，听说最近一直在打仗。”
凤吟想，果然这做大生意的人就是不一样，看人家的大掌柜，这身衣装，只能说是勤俭克己。按说分号掌柜，天高皇帝远的，难得有机会张扬一把，但人家丝毫不带浮躁习气，这不是一般的修为了，心下佩服起来，想自己就得跟人学着，不急不躁，踏踏实实，从马倌做起。
凤吟也不见外，也不夸张，有一说一地讲明了情况，并告诉曹掌柜放心，即便整个陈州失了，或者充满战乱，周口，特别项城不会有事。那是平匪大将的老家所在，也是豫军团连的起家之地。
而且战线只会外推，不会空城诱敌，因为大将的奶奶就在城里住着，受不得这惊吓。而且家乡有数位朝封的乡间大员，都带功名，他们专司负责团练事务，保护家乡安定。
或者朝廷与百姓，百姓与军队，军队与朝廷，都并非一心，但周家口关乎西南官饷调度，自上而下都不会让此地失守，只管放心就是了。而且不出三年，定会剿灭捻匪，所以只管准备发展就是了，可以将外柜放置周边。
此时已经南北通线，自周口到汉口一线畅通，将来很多票号定会在南方重新开张，恢复盛大局面。
凤吟一席话分析得头头是道，也让曹掌柜称赞，戴老英雄也以此为荣，满含欣慰。
实际凤吟这一阵不光身子没闲着，脑子也没闲着，把能想到的都理了一遍，，虽然不敢说没有遗漏任何元素，但也是反复斟酌了，并设计了各类情形的发生于应对。
带老英雄对自己的安排毫不怀疑，丝毫没问及凤吟最近的感受，非但没有遗忘凤吟，更没有把凤吟当作下人，并不避讳与曹掌柜的商业谈话。
曹掌柜道：“东家又催促了，此时计划已经周全，就看戴老拳师这边如何周旋调度了。但是乔东家讲了，千万不能借用此地镖局人马，也尽量不要让他们知道实情。”
戴老拳师只是点头，并不作答。曹掌柜道：“戴老英雄，如今迫在眉睫，怕不能再拖了，戴老英雄就给个实底吧，此时的境况我也清楚，但此一举事关成败，就等着戴老拳师说话了。”
戴文雄略微沉思，又看了看凤吟，对曹掌柜笑而不答。曹掌柜虽然表面镇静，忧思不显于色，但内心七上八下。这些展柜，不怕事情风险大，有风险才有大利益。也不怕事情突然，就怕事情失控。在手上失控也不怕，最怕脑子上就想不到。所以一旦没了底儿，好赖都着急。
凤吟隐隐感觉到了，是曹掌柜奉他们乔东家差遣，全权负责一项财物押运的营生，但其业务量肯定颇大，而且需要隐秘处理，极具诱惑力，能另绿林众人不估计规则起异。
而此类镖定是巨数财务与商业战略双向风险。据说乔家与戴家第一次合作，就是乔家当初蒙古高粱霸盘失算赔了巨数，一时间又债主频繁上门，大当家病逝，乔儿爷费大力周旋了银子却送不到包头，一路风险极大，匪贼就在他家门口单等着他出货呢。就是请到了戴老拳师以过硬的护镖能力，坚实的江湖地位，以及高严的职业道德为根基，安全使银两送至包头，解了燃眉之急，又使乔家东山再起，有了今天的盛况。而乔家看重的一直是戴家过硬的本事与高尚的道德。
这个时候流匪四起，不比过去的大盗，与镖局道德相通，都有规矩，有相应的借道代价，一切都好说。又不比过去自立山头的土匪山寨，有御赐信物就能吓住他们不敢放肆，现在都红了眼珠子了。
其实这难题又何止乔氏一家。
唯我独尊的华夏大梦终于在枪炮的吼叫中醒来，招摇的龙旗也折了脊梁。皇帝都坐不住了，那御赐黄旗在江湖中根本不管用了。通商，贸易，票号兴起，灾难，战火，商铺倒闭。
各色面孔的人已然行走于京都市井，内忧外患，动荡不安，金融的中心渐渐转移到三晋大地。商贾辐辏，甲于三晋，执全国金融之牛耳。票与镖互为比邻。
华中第一镖局广盛已然关张歇业，退出赊旗，回到祁县，另开太汾镖局，与王镖，左镖互为联盟。
专守乔家，渠家生意。
时华北“祁太平”地区有四大镖局，平遥神枪王正清的同兴公镖局，创办人王正清一条大枪出神入化，与道光同师，家有御赐招牌。
文水铁腿左昌德的昌隆镖局，创办人左氏弹腿绵掌弹腿天下趟，因自发逆据点苏州押送名绣进京有功，获赐黄旗黄马褂。
榆次三合镖局，为名门大派八家名手联合创办，绿林中根基深厚。
再就是神拳戴二闾的广盛镖局，戴氏父子三代走镖范围极广，南北通达，江湖中有着打四方英雄擂与喊镖沧州圆满解决的能力。
华北绿林中有言“左家的腿，王家的枪，戴家的拳手盖满场”。
当时三地被称为白银谷，白银谷的镖分太谷镖，太汾镖。
太谷在当时山西地区独为一镖。各路运来的现银，先集中太谷，办理交收，开出利率，其他各县以太谷为准。
太汾镖就是太原府所属之祁县、榆次，与汾阳府所属的平遥、介休的镖。
这次便是祁县乔家欲插足票号业，需押运大宗银两出雁门到蒙古，当时国难当头盗匪猖獗，若是一二路人马还好说，若是泄了密，银两不能如期运到，错过时机，那也是损失惨重。
太谷神拳李洛能，车毅斋虽为戴氏臂膀，但李先生时以退出镖号界回到老家河北，接旗的车二先生也因守着孟家以及锦生润等商票号，不便涉足。
王家保得却是日升昌票号，左家保得又是百川通，协同庆等，都不便插手。
而且乔当家也有意避讳另外几家，此时谈得正是此时。
