面对不同的人要有不同的面孔和对策，因为每个人都有自己不同的爱好和所要忌讳的事情，以不同的面貌示人，对对方也是一种尊重的体现。最重要的是，这样做往往能够取得很好的成效，可以较快地达到自己想要达到的目的。
一个小徒弟跟着铁匠师傅学艺，他认真又勤奋，所以没过多久就把师傅的手艺学得差不多了。小徒弟认为，既然手艺学得差不多了，那么就应该是自己接活做生意的时候了。当小徒弟把自己的想法和师傅说了之后，师傅没有提出异议，只是让他先打四把斧子，等打好之后再在师傅的店里练习一段时间。小徒弟心里不以为然：“不就是打四把斧子吗？这有什么可难的！”斧子很快打好了，第二天，小徒弟就开始练习接活了。
第一个顾客是个中年农民，他抱怨斧子太沉。小徒弟不知该如何应对，这时站在一旁的师傅走过来对农民说：“您的身体强壮，斧子大点看着才相称！”于是，中年农民高高兴兴地买走一把斧子。
第二位顾客是个屠夫，他用手掂了掂斧子，然后不满意地说：“斧子太小，砍骨头恐怕不行！”小徒弟心想这笔生意恐怕是做不成了，这时师傅出面对屠夫说：“这把斧子肯定能用，太大了手臂容易酸。”屠夫连连点头，这笔生意做成了！
第三位顾客是一个年轻的樵夫，他说斧子基本还行，但是斧头仍需要做一些改进。小徒弟听了急忙按照樵夫的要求认认真真地修改。可是，等他忙完了以后，却听到樵夫抱怨：“怎么用了这么长时间？”小徒弟心里十分着急，觉得这位顾客实在是太难伺候，想要与对方理论，又怕丢了生意，于是又去请在后屋休息的师傅过来。得知事情的来龙去脉之后，师傅笑着对樵夫说：“慢工出细活嘛！这斧子保管好用！”樵夫满意地走了。
还剩下最后一把斧子了，这时进来了一位老人。老人问小徒弟：“这把斧子是新做的吗？”小徒弟回答：“是的，昨天刚做了 4 把，这是最后 1 把了。”只见这位老人紧皱眉头说：“这么快就做好了？恐怕打得不到火候吧！”小徒弟哭笑不得，这时师傅上前解释说：“这不是怕您老着急伤了身体吗？我这位徒弟可是连夜打出来的，质量绝对没问题！”老人一听，喜得眉开眼笑。一单生意又做成了。
这时，小徒弟决定不走了，因为自己做生意的本事还没有学成。
做人做事就需如此：时而露出天真笑脸，时而装扮老成模样，因人而异地进行相处，才会收到好的效果。如何做到看人下菜碟呢？这就需要锻炼自己的随即应变能力了。看见农夫，要马上在脑海中呈现农夫的需求而不是樵夫或者屠夫的需求。在这种需求的指导下，选择用哪张面孔去应对，决定了最后这把斧子能否最后成交的问题。
在日常生活中不仅是“卖斧头”需要学会随机应变，与人相处和处理工作同样需要做到随机应变。如果为人太过拘泥，不知变通，只知道抱着一种固有的方式与人相处、处理事务，那么，当相处的对象发生改变时、当处理的问题状况不同时，就很容易碰壁失败。如果客观环境或其他各项条件都已经发生了变化时，人们仍然坚持以过去适用的方法和原则去应对工作和生活过程中的种种问题，那么，这样的人终究会被社会发展的大趋势所淘汰。
种子落在土里长成树苗后最好不要轻易移动，一动就很难成活。而人就不同了，人有脑子，遇到了问题可以灵活地处理，用这个方法不成就换一个方法，总有一个方法是对的。做人做事要学会变通，不能太死板，要具体问题具体分析，前面已经是悬崖了，难道你还要跳下去吗？不要被经验束缚了头脑，要冲出习惯性思维的樊笼，执著很重要，但盲目的执著是不可取的。
战国时期，秦国有个人叫孙阳，精通相马，无论什么样的马，他一眼就能分出优劣。他常常被人请去识马、选马，人们都称他为伯乐。
有一天，孙阳外出打猎，一匹拖着盐车的老马突然向他走来，在他面前停下后，冲他叫个不停。孙阳摸了摸马背，断定是匹千里马，只是年龄稍大了点。老马专注地看着孙阳，眼神充满了期待和无奈。孙阳觉得太委屈这匹千里马了，它本是可以奔跑于战场的宝马良驹，现在却因为没有遇到伯乐而默默无闻地拖着盐车，慢慢地消耗着它的锐气和体力，实在可惜！孙阳想到这里，难过得落下泪来。
这次事件之后孙阳深有感触，他想，这世间到底还有多少千里马被庸人所埋没呢？为了让更多的人学会相马，孙阳把自己多年积累的相马经验和知识写成了一本书，配上各种马的形态图，书名叫《相马经》，目的是使真正的千里马能够被人发现，尽其所才，也为了自己一身的相马技术能够流传于世。
孙阳的儿子看了父亲写的《相马经》，以为相马很容易。他想，有了这本书，还愁找不到好马吗？于是，就拿着这本书到处找好马。他按照书上所画的图形去找，没有找到。又按书中所写的特征去找，最后在野外发现一只癞蛤蟆，与父亲在书中写的千里马的特征非常像，便兴奋地把癞蛤蟆带回家，对父亲说：“我找到一匹千里马，只是马蹄短了些。”父亲一看，气不打一处来，没想到儿子竟如此愚蠢，悲伤地感叹道：“所谓按图索骥也。”
这个故事出自明朝杨慎的《艺林伐山》，也是成语“按图索骥”的由来。这个寓言有两层寓意，一是比喻按照某种线索去寻找事物，二是讽刺那些本本主义的人，机械地照老方法办事，不知变通。随机应变，灵活变通是一种智慧，这种智慧让人受益匪浅。
孙膑是我国古代著名的军事家，他的《孙膑兵法》到处蕴含着变通的哲学。孙膑本人也是一个善于变通的人。
孙膑初到魏国时，魏王要考查一下他的本事，以确定他是否真的有才华。
一次，魏王召集众臣，当面考查孙膑的智谋。
魏王坐在宝座上，对孙膑说：“你有什么办法让我从座位上下来吗？”
庞涓出谋说：“可在大王座位下生起火来。”
魏王说：“不行。”
孙膑说：“大王坐在上面嘛，我是没有办法让大王下来的。不过，大王如果是在下面，我却有办法让大王坐上去。”
魏王听了，得意洋洋地说，“那好，”说着就从座位上走了下来，“我倒要看看你有什么办法让我坐上去。”
周围的大臣一时没有反应过来，也都嘲笑孙膑不自量力，等着看他的洋相呢。这时候，孙膑却哈哈大笑起来，说：“我虽然无法让大王坐上去，却已经让大王从座位上下来了。”
这时，大家才恍然大悟，对孙膑的才华连连称赞。
魏王也对孙膑刮目相看，孙膑很快就得到魏王的重用。
在处理问题时，我们总是习惯性地按照常规思维去思考，如果我们能像孙膑那样，学会灵活变通，那么你会发现“柳暗花明又一村”。不仅思考问题要这样，做任何事情也应该这样。天地间没有不变的事情，万事万物随时而变，随地而变，随社会的发展而变。“以不变应万变”。学会应变、善于应变、精于应变，拿不变的既定目标，来调整万变的过程，是一个人做事必须具备的本领。
