我曾到德国参加了一个史学的国际学术会。会议结束后只有一天的游览时间，在这仅有的一天中德国东道主只能安排来自各国的学者参观两个“景点”，其中之一即位于风景优美、历史悠久的文化名城魏玛附近的布切沃尔特（Buchenwald）集中营。虽然大家从历史著作、小说和影视作品中对纳粹的集中营的了解已相当详细，但身临其境，还是给每个人以强烈的震撼。向“客人”展示本国一段罪恶史、展示自己的“疮疤”，说明了德国对那段历史反思的深刻，对“历史记忆”的深刻认识。
“当过去不再昭示未来时，心灵便在黑暗中行走。”这是19世纪法国思想家托克维尔的一句名言。而如果掩盖、涂抹历史，竭力遗忘历史，心灵必在黑暗中行走。正是为了正视历史、牢记过去，不让心灵在黑暗中行走，负责监管纳粹的国际红十字委员会所属机构最近宣布，组成这一机构的11个国家经过长期谈判，终于就公开纳粹档案达成共识，决定正式公开纳粹大屠杀档案。从劳工伙食到集中营大批犹太人的死亡过程，这批档案都有十分翔实的记载。
德国对纳粹时期罪恶反思的深度有目共睹，赢得举世敬重。其实，此前纳粹大屠杀档案并非完全“封闭”，对大屠杀受害者及其直系亲属就完全开放，历史学家得到受害者书面授权也可查阅。但多年来，人们认为这种“有限开放”非常不够，仍会对历史形成某种程度的遮蔽，不断要求德国完全公开这些档案，特别是美国、以色列等国一直与德方具体交涉此事，但德国方面则一直以保护受害者隐私、避免给他们造成再次伤害为由拒绝完全开放。
但在“二战”结束六十余年后的今天，德国终于同意完全开放这批档案。虽然德国对本国的那一段罪恶史一直勇于展示于人、引为殷鉴，但60年的时光流逝毕竟会使记忆稀释，因此近年来德国的“新纳粹”势力有所抬头，特别是遇到经济不景气、外来移民带来的种种问题时，总有人尤其是某些年轻人会被“新纳粹”吸引。尽管“新纳粹”只是少数，主要集中在东部地区，但却引起德国政府的高度重视，决定完全开放这批档案，与遗忘作斗争，作为提醒人们警惕“新纳粹”的重要手段。
当然，总有人极力想掩盖历史，让人们忘记过去。与德国相比，日本对那场战争、对自己所犯罪行的认识只能说相当肤浅。日本这种国家悔罪意识的缺匮，是由于它的“国体思想”丝毫未变。日本在第二次世界大战中虽遭惨败，但以“神道”为核心的“皇国”意识形态并未被触及。从明治时候起，日本政府就煞费苦心地将原本属于民间，并无统一神祗的神道改造成“万世一系，神圣皇国”的国家意识形态，“民间神道”变成了“国家神道”。这种国家神道又由按行政区划遍设的崇奉皇室祖灵的神社而制度化，设有专人管理，通过祭祀、参拜活动而深入到国民的日常生活之中。为了奖励武功，明治政府还创设了影响深远的“靖国神社”，专门祭祀战争中的阵亡者。“皇国”进行的自然是“圣战”，这样无论是什么人，只要“为国捐躯”就是为“圣战”捐躯，便理所当然地由此成“神”，其灵魂永远成为护国神祗，与“神圣皇国”融为一体，供人膜拜。这种“国体思想”根本不容对战争进行忏悔，一旦忏悔，必伤国体。换句话说，只有彻底抛弃这种国家意识形态才能彻底忏悔。同样可以设想，如果纳粹政权不是被彻底粉碎而是仅仅被赶回德国境内、仍然大权在握，法西斯意识形态依然是“国家话语”，侵略只是为了“生存空间”，希特勒纳粹对犹太人进行“大屠杀”的令人发指的种种罪行被刻意掩盖、粉饰……那么，还有多少德国人会知道、相信法西斯的暴行呢？德国还会有这样深刻的忏悔吗？而杀人魔王希特勒，很可能因为当年在短期内使一个软弱的德国摆脱《凡尔赛条约》束缚而迅速强大，最终凭其震撼世界的赫赫武功而仍被德意志民族当作“一代伟人”而推崇备至。事实说明，国家的力量是巨大的，当国家想掩盖一段历史的时候，这段历史将极易被“集体遗忘”。
记住过去并非要“睚眦必报”，而是为了更好地面对未来。一个“失忆”的人将行为错乱，根本无法面对未来；一个失忆的民族将陷入“集体无意识”中，同样行为错乱，同样无法面对未来。
因此，为了一时的某种目的，想掩盖、涂抹、篡改历史，以为忘记过去是走向美好未来的“通行证”，其实危害甚大。一个民族忘记曾经的灾难，忘记谁制造了巨大的灾难，甚至将灾难制造者美化成旷世伟人，最终会使民族失忆而再受巨大损害。这种危害，可能一时显现不出来，但在历史的长河中，这个民族可能终有一天重蹈覆辙！
因此，面向未来并不是要遗忘过去，“忘却”并非通向美好未来的“通行证”。因为有记忆，个人和集体才会对自己的过错、罪孽忏悔，才可能不重蹈覆辙，而且受害者才有可能原谅、宽恕迫害者。而健忘的个人或集体，总会不断地重复错误、罪孽，难以自拔。“忘却”有可能获得一时的麻痹，但总有一天会因此付出代价的。的确，只有记住过去，心灵才能不在“黑暗中行走”。
（发表于《中国新闻周刊》，2006年第30期）
