不得不说，这笔交易谈得很让人心疼。
两千联邦币，换成市面上流通的等价物，大约是三分之一套通用型一星盔甲的价格，也是平民家庭整个年度的食物花费。或许，这笔钱还能买回十支“白细胞促进剂与凝血剂套组”（某种帮助快速愈合外伤的喷雾剂，很受雇佣兵们喜爱）、一块编制完整的万能芯片、一条去辐射阿拉斯加深海冰冻鲑鱼，以及诸如此类的东西。
总而言之，哪怕是把它抛进水里，也能听到点声响。
可事实就是这样，他们千辛万苦种植出来的粮食，竟还比不上一份破烂许可凭证要有价值。
“简直是吸血鬼！”
特瑞懊丧地抱怨道。
“谁让我们不是贵族呢？”
袁伦轻声叹气。即便是宣布脱离联邦、自我独立的泰勒伯爵与马文伯爵，都没被议会剥夺贵族头衔，而是保持着一种微妙的平衡延续下去，这显然不仅仅关乎名誉问题。只要他们还保有贵族名号，这片土地的归属权便轮不到其他人染指。
至少，根据人类社会已形成的共识，表面上是这样没错。
大大小小、零零散散的依附于战争城堡而存在的势力，在地方强大武力的相互威胁下，逐渐形成了一种奇怪的社会结构。
只要城堡存在一天，贵族的身份就不会改变。
当然，一切总有意外，谁也说不准世事该如何变迁。因此，早在联邦成立之时，以四大王国为首的大贵族们便将规矩制定下来。
他们把血脉延续视作禁脔，绝不允许亲族流亡于荒野，与卑贱的、比起野狗好不了多少的平民争食，更不会让自己的子裔浑噩落魄，沦为下等人，回到刀耕火种、披风赶露的生活中去。
由此衍生的，便是如今通行于亚细亚大陆，每位贵族都认可的法则——直系血亲贵族终生制。
一旦获封贵族，在联邦名簿里就加入了所属家族的徽印，只要它的主支成员没有死绝，这一系便可始终享受着贵族待遇。
包括领内税权、防卫权、司法权等等律令在内，贵族可以在不侵犯他人（依据联邦贵族法补充案，这里的“人”特指拥有同等贵族头衔及以上的领主们）利益的前提下，尽情发挥。同时，于处理一切事务之时，将被赋予豁免权和优先权。
就像如今，由于马文家族尽殁，锡罐镇的两位子爵便可以名正言顺地继承他的领土，以后只需报备给联邦议会即可。
尽管贵族有着如此之多好处，想要受封却极其艰难。其一，当然也是最稳妥的方法——取得一座战争城堡。事实上，超钛合金的困乏始终是领主们不得不面对的问题，即使他们将城镇全都设在矿源附近，这道难关依旧未能解决。
其二，则是最为普遍而动荡的方法——接受上级领主征辟。
依照法案规定，每位领主可以征辟不超过三位次一级贵族协助管理领地。当然，这样得来的贵族头衔将失去继承资格，一切全凭领主本人独断专行，因此所谓“次级贵族”也大多是领主本人的姻亲，像帕米尔高原上这般混乱的景象实在是少之又少。
托马斯和福特子爵的眼界的确十分出色。这几天袁伦已经打听到消息，原来早在战争发动之前，他们就暗地里成为了泰勒家族的拥护者，以不出兵协助马文伯爵为筹，换回马文镇原领的归属权。
是的，这可是他们祖祖辈辈居住的地方。若非马文家族当年强势入主，用炮火与鲜血浇红了土壤，他们又怎么甘愿躲到费尔干纳山（旧纪元吉尔吉斯斯坦山脉）那种荒瘠的鬼地方去。
趁着泰勒家族发动入侵的时机，两位子爵非常明智地投靠了他们的怀抱，不仅重夺旧领，还顺势“继承”与蚕食了大片无主地，也就有了如今这般局面。
所以说，要想在马文镇经营势力，这道官方设下的关卡不得不过。
他们办完手续，便沿着新铺设的碎石长街转过拐角，片刻之后，就来到了置办下的“八十八号”地块前。
或许，“垃圾堆”这个词语要更为恰当。
“喔！我打赌，这群猪猡养的贵族祖上一定是奸商出身，把他们老祖父的手段学了个精。宽敞大方、地段优良、新居民的最佳选择——嘿，这是他刚才形容的东西？！”
看着眼前臭水横流、爬满了尸蛆和叶蝇的铁骨钢堆，特瑞瞥嘴讽刺道。
“熔化的塑料梳子、空啤酒易拉罐、烧糊了的上衣聚酯纤维碎，我的天，还有婴儿尿布。我是不是该庆幸尸体都被运走了？好吧，瞧瞧咱们的附赠品。”
他一边捏着鼻子，一边绕着空地巡视，然后不住摇头。
在他旁侧，袁伦同样皱起了眉头。
如果他没有记错，这里不久前曾是个售卖生活物资的小型商行，由于设置在雇佣兵营附近，常常有旅行者盘桓。想不到被摧毁之后，竟成了穆恩口中的闲置地块，被转手卖出。
“不仅留下了商旅，还能免费清理小镇里的垃圾，我想这才是两位子爵派遣他来管理马文的原因吧。”
袁伦揉揉太阳穴，正要思考怎么清理空地的时候，身后忽然走出几位赤着胳膊的年轻人来。
“伙计，需要人手吗？十个联邦币，我们就替你干上一天活儿。”
说话的是个面相憨厚的青年，他穿着一条磨掉了颜色的工装裤，裤脚边吊下厚厚的毛线头，和他四个同伴的装束一模一样。
“哦？你们是……”
“嘘！”青年比了个噤声的手势，“我们在坎门手下干活。”
“坎门？”袁伦回忆了一下，那不是上次和斯塔克冲突的青年首脑么？为何干起了这种营生？
“是的，先生，想必你也听过他的名号，十个联邦币，包你又好又快。”
他反应过来，似乎这群人正在寻求一份工作。
“八个联邦币，我的钱也不是风刮来的。”
“可是……”青年犹豫了一秒，又摸了摸干瘪的口袋，咬咬牙道：“八个就八个，这活儿我们接了。”
“很好。”袁伦止住他准备动手的势头，抛给他一枚银币作为定金，转而问道：“你们还有人吗？”
“有的，老板您想做什么？”他停下手，疑惑地看过来，口中的称呼也迅速变了样，显然不是第一次干这种事情。
“替我找二十个人，将这些垃圾清理完后，立刻开始建筑房屋，我需要一切尽快完成。”
“没问题，不过得先请示我们的头儿。”他憨憨地笑了笑，朝身旁的另一名青年使个眼色，那人很快小跑着离开。片刻后，拉着十几位年纪相仿的同伴赶了过来。
“老板，这是我们的……”
青年的话只说了一半就被打断，只剩下袁伦微笑看着面前装扮干练而狂野的年轻女性。
“唿——巧遇——我说过，我们还会见面的，不是吗？”
“噢，那这次，我可以知道你的名字了吗？”
詹妮弗起初也小小吃了一惊，但很快就转为平静，同样露出浅浅的酒窝，还有两颗小虎牙来。
“袁伦，‘自由猎鹰行会’的负责人，以后在马文扎根，希望我们合作愉快。”他挑起眉毛，一板一眼地说道。
“我想我得好好宰你一顿，大金主先生。”詹妮弗面状惊愕地伸出舌头，摊开手来。
“会有机会的，但不是现在。”他微侧过头，轻声笑道。
一番商议过后，他们很快确定了人工和房子的草图。袁伦又叫上特瑞，三人去采购了一批建材，这里的工作便大抵完成了。
看着青年们叮叮当当地投入工作之中，他这才抛出自己的疑问。
“我一直以为你是个医生。怎么，现在成了他们的头头，还跟小混混一起改邪归正了？”
“唉——”詹妮弗叹气道，“这件事说起来，要比掉在地上的毛线团还复杂。”
她把自己的经历和如今情况一一道出。
原来，自从不久前针对青年人的禁令下达之后，他们的生活就变得一天不如一天。特别是坎门和班森两位领头人，由于他们的存在触及到贵族们的利益，已经几次遭到巴洛克队长率人清剿。连带着手下现在做事也变得偷偷摸摸，束手束脚。
“为什么他们非要暗地里对抗贵族呢？”
袁伦不解地问，无论哪个世界，和官方对着干都决不是条好办法。
“这里是他们的家，除了马文，又有哪块土地会接受这帮无家可归的青年人？”
詹妮弗微微摇头，似乎在诉说着自己留下的原因。
“坎门和班森大可以自己离开——有着超能盔甲的他们，至少不必为生计发愁——可剩下的青年又该怎么办？全都饿死在这里吗？”
袁伦想了想，如此看来，当初青年人们和斯塔克的冲突大概也因此而生吧。
说到底，都是为了生存。
斯塔克要经商，养活手下的兽人同伴，青年们则迫于饥饿，彻底抛弃了“道德”，干起强取豪夺的勾当。
“难道真像传闻中说的那样，子爵只欢迎有产者移民么？”
“亏你还知道这个。说起这帮吸血鬼我就来气，不管镇民死活，只知道跟过往商旅盘剥路费。”詹妮弗瞄了一眼，附近没有卫队出现，随即便放心大胆地说下去。
“他们趁现在粮荒，逼迫工人签缔卖身契，一旦吃了他们手里的食物，就要终生替别人干活，这和奴隶有什么两样！”
袁伦若有所思的点点头。
这个世界尽管发生了文明的局部倒退，可至少还保留下一套基础粗糙的律法，哪怕人命低贱如狗，却也需要一个合理的借口才能生杀予夺，商人和贵族们显然都打起了这一副光明正大的“幌子”，只等平民下套。
然而，即便明知那是个陷阱，在动物本能的驱使下，人类恐怕同样难以自控。
“或许等他们饿极了……”
“是啊，的确是饿极了。”詹妮弗叹道，“最近不少人都悄悄离开，就只有坎门因为义气，和剩余的弟兄留下来，苦苦支撑——我既然遇上了，不就顺手帮帮他们呗。”
“所以，你们现在啥都肯干，只求留在镇里过个安稳生活，是这样吧。”
“是的，大金主。”她打趣道，“做了你这一单，他们至少有半个月不用担心自己的肚子，多少能让我省点心，你说对吗？”
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忙了好久，最近几章都是零零碎碎拼起来的，希望质量没有下降~\(≧▽≦)/~
